連綿的山巒披著一層綠意，不停歇的雨猶如覆蓋薄紗朦朧了山景，這次任務位在樹林深處的洞穴，地勢崎嶇機械難以進入，只能以人工救援的方式深入。

薩維諾首先加強休的屏障以及調整感官，在洞口處已經累積了不少嘗試救援卻失敗的團隊，許多人聚集定然會對哨兵敏銳的感官造成困擾，這是一次各國共同的營救任務，普通的軍隊已無計可施，所以救援工作落到特殊部隊身上。

只顧著替哨兵搭檔調整五感卻忘了自己，剛下車風暴般的情緒席捲而來──焦慮、哀傷、緊張、恐慌……若要比喻他當下的感受，就像是喝了一杯加了醬油的榴槤檸檬汁，雖然馬上替自己加強精神屏障，但仍造成他短暫的呼吸紊亂。

「諾多。」
雖然周遭環境音吵雜不已，但時刻注意搭檔的休立刻發現身旁的薩維諾氣息不穩，伸手扶上薩維諾的臂膀，溫暖的手掌傳遞對方無聲的支撐。

休知道他的搭檔面對這種情況已經不是第一次，他們都不是沒有經驗的人員，但他還是選擇用行動來告訴薩維諾他就在他的身邊，「沒事的，我們會成功。」

這次的救援任務有一定的危險度，在水底能見度極低的情況下解救受困人員。洞穴錯綜複雜的地形以及外面仍舊下個不停的大雨，他們要跟時間賽跑，在雨水把地下洞穴填滿之前解救受困人員，讓救援任務根本難上加難。

有個能游泳的精神嚮導讓休他們成為這次探路的主要人員之一，是否能成功解救就需要看他們能否在水流極強的混水下找到路。

一聲輕喚和熟悉的體溫撫平了薩維諾的紊亂，休總是知道怎麼樣能讓他安穩下來，像是依賴的孩子般指尖貼上哨兵的手，只要待在搭檔身邊就像在安全的環境一樣安心。

或許有點立場顛倒，但他有時就是會想太多，受難者們困在漆黑的洞穴裡，長時間在黑暗裡與外界隔絕會造成心理創傷，他曾經歷過，所以打從知道任務開始就顯得有些焦急不安，以至於犯了忘記屏障的傻事。

他已經不是一個人了。
深吸口氣，他恢復了平常的笑容：「一起加油吧。」

換上潛水裝備及氣瓶，薩維諾測試了下鈕扣型的防水對講機，並再次替休細微的調整感官，確認通訊器不會對搭檔造成干擾。剛進入洞穴時，水只到膝蓋的高度，越往裡走越來越深，而且水流速度越快。

「抓緊導覽線。」休回頭最後確認薩維諾是否有抓著，這可是他們在水裡唯一能確認方位和彼此的方法，不能不小心。

扣上氧氣罩他們下潛了，適應洞口附近強勁的水流後，休放出縮小體型的精神嚮導領頭，沿著精神嚮導外放的精神力，探查任何通往深處的縫隙。
U順利找到一條通道，休抓著導覽繩的線頭順著精神嚮導給的方向前進，在水流推送下還要維持中性浮力著實難度大，一邊摸索著前進記下路線。

混濁的水讓視線猶如罩上一層厚紗布料，手中的繩子是他唯一的指引也是生命線，雖然看不見周圍環境讓他有點不習慣但有藉由精神觸和搭檔的連接足以讓他定心。有些通道很狹窄，但基本上休能通過的地方對他來說都不是問題。

洞穴裡有回聲現象，為了不對哨兵敏銳的聽覺造成干擾，他不敢鬆懈一直注意休的狀況和隨時做細微的感官調整，由於需要高度的專注力，同時還要花力氣保持不被湍急水流沖走，所以他對身處的位置並不清楚，單純是跟在搭檔身後移動，大概要等找到有氣室的地方，才能和休確認他們到底在哪。

陰暗的地方剝奪他們對時間的感覺，只能靠著內心默數來估計，穿過幾條狹窄的路線上方豁然廣闊起來，以為終於找到氣室然而直到手碰到頂部的岩石都沒有遠離水。

這是一個已經被水淹沒的小氣室，而且可能也不只一個氣室像這樣，如果雨繼續下下去的話，即使是再大的氣室都會被水填滿，他們只能仰望上天能聽到眾人的祈禱。

這處不行，休決定再往前尋找片刻，畢竟能多推進點路線也能節省更多搜索時間。讓U進入另一側的洞口，休往薩維諾的方向摸索一會抓到搭檔的手臂，示意性的捏了兩下告知對方繼續前進。

得到搭檔的提示繼續往前進，薩維諾反射性地點頭回應，過了好一陣子才想到根本不曉得休有沒有回頭，畢竟在混濁的水裡他的狀況和被強制剝離視線沒兩樣。
身體滑過水的聲音、氣泡的聲音，還有自己的呼吸聲，這是他所能聽到的所有聲音，讓人有種被隔離關禁閉的錯覺，不難想像普通人身處在這樣的環境裡會有多大的壓力。

跟著休繼續前進，洞穴裡複雜的結構像是迷宮，但通道狹窄讓他們像是被塞進蜿蜒的管子裡，他們已經深入到普通潛水員無法進入的位置，沒有找到遇難者，慶幸的是也沒有看到任何屍體。

這條通道長的很，已經比上一段還要更久的秒數過去了，正當休打算放棄繼續前進的指令，原本與頭頂靠的很近的石壁間距突然拉大，注意到水流的變換，休一手稱在前頭向上浮動，沒多久終於衝離水面。

注意位在自己後方的薩維諾也浮出水面，休這才讓手電筒朝四面八方照了照，這是一間稱不上大型但空間也算足夠的的氣室，這裡也有個斜坡能夠做為一個前哨戰補給氧氣。

「諾多，你還可以嗎？」

「沒問題。」雖然這麼回答，但要在湍急水流裡游泳比原先預想得還消耗體力，難怪會安排好幾組人輪流下水探查。
伸手摸了摸跟著探出水面的U讚賞道：「U最棒了！」

他確認了氣瓶的消耗量，已經差不多該折返了，在休固定導覽線時，他用對講機和指揮官回報目前情況──找到可使用的氣室，沒有發現遇難者或相關的線索，已需折返。
得到回應後他們便啟程回洞口，因為順著水流的方向回程時倒是減少了不少阻力。

花了差不多同樣時間回到起點處，早有後備隊員上來替換他們的氧氣瓶裝備等，休跟薩維諾稍作休息，隨即馬上與其他隊員溝通後續進程的訊息。

其他潛水員會在第一氣室放置一些氧氣瓶與物資，簡短來回更換的時間。他們片刻後再次下水回到第一氣室，休拍拍虎鯨的鰭，『好女孩，再麻煩妳了。』
U用頭部頂頂休的手掌，隨後下沉繼續前進。

之後他們在第一氣室往返了兩三趟左右，這期間包括找到了第二跟第三氣室，中途有些路途還需要離開水面攀爬經過，有些還需要脫掉氧氣設備才能通過的狹窄空間。即使是體力素質好的哨兵，也已經開始覺得吃力起來。

完成最後一趟探查，離開水的浮力和累積的疲累讓裝備顯得更加沉重，回到洞口時差點腿軟跪在地上，他的身體像是被狂風壓得彎腰的樹枝，顯而易見的體力透支。

在搭檔的幫助下卸下氣瓶，脫掉裝備後才舒展了身軀，他像個提線木偶跟在休身邊，恍神的聽著休和交接的人重點提醒要注意的區域，而他則是難得的沉默不語。

殘存的精力都用在維持自己和搭檔的屏障，交班完後他像是沒有骨頭似地攤在折疊椅上，周圍著急、害怕的情緒被隔絕在安穩的屏障外，雖然仍感覺得到但彷彿飄渺又遙遠。
一分一秒都很寶貴，畢竟誰也說不準遇難者能支撐到什麼時候，所以他現在能做的就是抓緊時間恢復體力，讓自己之後還能幫上忙。

「辛苦了。」待一切安排妥當，回來便看到滿臉疲憊的薩維諾，濕漉漉的瀏海塌蓋住綠松石色的雙眼，他自己身上打從一開始就維持覆蓋屏障的狀態，到現在都還未撤下。
伸手將搭檔的頭髮往後撥去，休拉來另一個躺椅挨著對方坐下，大手蓋住還呆愣睜大圓潤眼睛看著他的視線，「這裡我來就行，諾多休息吧。」

「你做得很好。」

當休的指尖溫柔地接觸他的頭髮，他反應遲鈍地呆呆看著搭檔，接著視線就被溫暖的掌心所覆蓋，和洞穴裡的黑暗不同，看不見卻令他感到安心放鬆。

熟悉的氣息阻隔了外界的一切紛擾，他的腦袋依舊混沌無法思考，但他本能地想靠近休，握住了休的手放在臉頰邊磨蹭，無聲的撒嬌道謝。

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