「姐姐做的餅乾果然是最好吃的！」

褐髮少女抹了抹嘴巴，露出幸福的表情。一旁的黑髮青年也吃著奶油口味的手工餅乾，點了點頭說道：「杏奈的手藝越來越好了呢。」

「什麼越來越好，姐姐的手藝本來就很好！小亮哥哥好過分！」

「......我說錯什麼話了嗎？」

一旁看著弟妹鬥嘴的杏奈，嘴角微微上揚。這樣和平的光景要是能一直下去就好了，但她心裡很清楚，這是不可能的。

「那我先回去了，今天要處理一下分組的報告。」看了一下時間，也待的差不多了。麻里的狀況看起來也沒問題，不如說最近幾周的狀況都一樣。

「姐姐辛苦了~不用擔心我哦，因為有小亮哥哥會陪我殺時間！」

「我也是有課要上的。」黑髮少年嘆了一口氣說著。
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與妹妹以及表弟道別後，便往電梯的方向移動。
在抵達電梯門口後，按下了往下的按鈕。

『叮———』隨著電梯抵達的聲響，杏奈的視線掃向電梯內的乘客，只有一個人。看著那位乘客，杏奈眼神掠過一絲驚訝，接著走進電梯內。

「瀨川小姐？」記得在機構的時候，有與這位褐髮女性交談過幾次，雖然不知道對方對自己有沒有印象，但還是禮貌性的向對方打聲招呼。

剛從弟弟的病房離開不久的冥正因弟弟的病情仍舊沒好轉的跡象而煩惱不已，一直都是一副心不在焉的樣子，也因此當電梯門打開時沒注意來者是誰，待對方進來後便按下了關門鍵，直到聽到對方向自己打招呼才回過神來。

「啊...冰室？抱歉，妳要去哪層？」先為自己失神一事簡單的道了歉，隨後便詢問對方的目的地，畢竟自己就站在樓層按鈕旁，這麼問道也是正常的。

「一樓，麻煩了。」雖然只有一瞬間，但杏奈的確看見了對方恍神的樣子，但從外表看來也不像是生病。思考了幾秒鐘之後，再次開口。

「瀨川小姐來醫院是因為身體不舒服嗎？」問話的同時，留意著對方的神情。要是對方其實是因為身體不適而恍神的話，杏奈是有打算陪著對方一起去看診的(怕對方昏倒)。

「好」雖然自己已經按了一樓但還是禮貌性的回應道。
「啊、不是，我是......來探病的」沒什麼好隱瞞的便如實說了出來，但說到探病兩字時又想起了弟弟的狀況而停頓了下。
「那妳呢？」見對方看起來並沒有不舒服的感覺，猜測也許對方也是來探病的。

「原來瀨川小姐也是來探病的嗎，我的話是來探望妹妹的。」對方並不是身體不適，這讓杏奈鬆了口氣。不過來探病就意味著家人或是朋友有生病或受傷吧，想到這裡杏奈眨了眨眼睛，繼續說道：

「雖說是探病，不過比較像是陪她聊天吧。我妹妹是因為受到宿者攻擊而住院的，修養了好一段時間才恢復起來。」在學校明明沒跟任何人提過妹妹的事情，此刻卻將這些事情說給了才見過幾次面的瀨川聽。

「那瀨川小姐呢？是來看家人還是朋友？如果不想說的話也沒關係。」

「這樣啊」聽完對方的話後看著地面沉思了一會才接著開口。
「我是來看弟弟的，他被宿者帶走了三天，不知道為什麼對方沒吃掉他，甚至沒造成什麼物理上的傷害，但這件事給他造成了不小的心裡陰影......」既然是和同為罰者的人那麼自己也沒有甚麼隱瞞的理由，何況對方都說了，自己不說也不太好。

沒想到瀨川小姐有弟弟啊—
本來想如此說的，但聽到了關鍵詞彙之後，神色顯得略微嚴肅。

「宿者？那麼瀨川小姐的意思是，有宿者綁架你的弟弟，並限制他的自由三天才放他出來？」從對方口中說的造成心理陰影來看，最有可能的就是被監禁之類的，不然身體居然沒有外傷也太離奇了。

「瀨川小姐的弟弟還好嗎？需要的話，要不要由我來追查那位宿者？」擔任罰者的這半年來，對於迫害到一般人的宿者，她執行任務時沒有一次對他們手下留情。

「啊啊、他失蹤了三天，我們也只是從他的證言和狀況來判斷出兇手是宿者而已」其實連兇手是誰都不知道，將這點說了出來。

「冰室......謝謝，如果有什麼情報的話還麻煩妳一定要告訴我」雖然有感受到對方的心意，但這件事可不能完全交給他人處理，不然自己成為罰者不就沒有意義了嗎。
「但是，我會成為罰者就是想親自解決那個兇手，這部分請讓我自己來」即使沒什麼表情也能從眼神和一些小動作感受到她的憤怒。

「好的，有需要幫忙的話請務必通知我。」點了點頭，既然對方都說想要親自解決，那麼也沒必要堅持下去。

『叮———』的一聲彷彿告知兩人一樓已經到達，杏奈隨著瀨川的腳步一同走出電梯。在經過櫃檯時，像是靈機一動般，杏奈突然開口問道：

「瀨川小姐等會有空嗎？方便的話要不要找個地方坐下來聊聊，我想知道一些關於瀨川小姐弟弟，以及襲擊你弟弟宿者的事情。」

聽到對方說的話感到有點驚訝，既然待會沒甚麼事，那麼稍微和人聊聊也不錯。
「沒有甚麼特別的事要做，嗯，可以的話還請妳聽我說一下了」

在提出邀約時杏奈的內心是有點緊張的，事實上她並不擅長開口邀約他人。而瀨川答應時，杏奈的臉部表情明顯的放鬆下來，甚至嘴角有些上揚。

「如果瀨川小姐不介意的話，我們去附近的咖啡廳吧。」將笑容收起，迅速的拿出手機尋找醫院附近的咖啡廳。

「我認為咖啡廳內的環境能讓人比較放鬆，如果擔心談話內容涉及到隱私的話，有時候人多的地方反而是最安全的——而且我也會隨時觀察店內的狀況，請瀨川小姐不用擔心。」說著的同時將手機螢幕遞給對方看，似乎是找到了目的地。

「離這裡大約只有兩百公尺，瀨川小姐覺得如何？」

看著杏奈如此為自己的感受著想不禁感到有些不好意思，同時也很感謝。

「勞你費心了。啊啊、我也覺得坐著會比較好說，那我們走吧」
看了眼對方遞來的手機螢幕上的畫面，沒多想便答應了。

接著兩人便前往杏奈所說的咖啡廳。

一踏入店內，暖色系的燈光以及各種木製家具映入眼中，在店內四周也擺放了許多綠色植栽，在搭配上悠揚的音樂，讓人不禁馬上放鬆了下來。

「既然是我提議要來的，那麼瀨川小姐那份餐點的錢就由我來付吧。」兩人入座後，杏奈便直接開口。「如果瀨川小姐覺得不妥，那請把等一下的聊天內容當作給我的報酬吧。」

「其實我最近在追查某位宿者，想要獲取多一點情報。」眼眸垂下，翻閱著服務生剛遞上的菜單。

「這...那就，先謝謝了」既然對方都說到這份上了自己也不好拒絕，但畢竟都要請對方聽自己的事了還要讓對方請客果然還是不太好意思，況且現在也不餓，便只點了一杯紅茶。

聽到對方的話想了一下，說起來，對方也一樣有著因為宿者而住院的家人啊。
「某位宿者是...襲擊妳妹妹的那個嗎？啊、抱歉，妳不想說的話就算了」問了才意識到這種事直接這樣問好像不太好。

「英式奶茶，謝謝。」只點了一杯飲料，待服務生離開後，繼續開口：

「不會，我才要謝謝瀨川小姐願意跟我聊。」搖了搖頭，眼神直視著對方。「是的，這也不是什麼好隱瞞的事情，請不用在意。而我已經知道是哪位宿者了，只是對方的行蹤一直不明確，必須花時間追查才行。」

妹妹最近的情況也好轉許多，這也讓她放心不少。況且必須在不讓妹妹發現的情況下繼續追查那名宿者，要是讓妹妹發現，又會讓妹妹擔心煩惱。

「我妹妹她情況好很多了，請不用擔心。不過瀨川小姐的弟弟，情況還好嗎？」從剛才電梯裡的對話只知道對方的弟弟沒有外傷，但是有造成心理陰影，這種狀況也不能說多樂觀吧。

「是嗎，希望妳能早日找到那個宿者」聽到對方妹妹情況好多了也替對方感到放心。

「就和剛才說的一樣，他主要是精神上受到傷害，物理上只有些擦傷和觸手纏繞的痕跡，也因此關於那幾天的事其實他也想不太起來，只能斷斷續續地形容想到的事」告一段落了便停了下來，但隨後又想到了些甚麼而補充道：「說起來，他和我在一起時情緒相對來說會比較穩定，但當我第一次要喂他吃飯時他卻表現的特別激動...好像對這個舉動感到很害怕......」

「謝謝，我想就快找到了。」點頭表示謝意，接著認真聽起對方所描述的情況。

觸手纏繞的痕跡，這個確實是只有宿者才能做到的外傷。那麼精神受到傷害會是什麼？從對方口中得知那位弟弟只有斷斷續續的記憶，這也不怎麼意外，普通人應該不可能在這種情況下能清楚的描述被宿者傷害的時情景。

「原來如此，會是創傷症候群嗎？」從對方所說的『餵弟弟吃飯』這個動作推測出來，難道在被宿者綁架的期間，瀨川小姐的弟弟有看到、或是嘴部受到什麼傷害嗎？

「不過瀨川小姐的弟弟跟您在一起到時候情緒比較穩定，代表您弟弟應該很喜歡、或是信任您吧。」畢竟精神類的疾病不是她的專業領域，只好先轉移話題，免得繼續談下去只會讓對方心情更低落。

「是指他在那段時間也有被餵食過之類的嗎......？」聽杏奈這麼說而思考了起來，雖然馬上就被對方接下來說的話打斷了思考。

「是啊，畢竟是家人嘛...一起生活了這麼久......」微微地垂下眼眸，雖然是笑著的但卻感覺不到什麼笑意，被這麼說明明該感到高興的，但自己也不知道為什麼心情有點複雜。

見對方垂下眼，雖然笑著但感覺沒有什麼精神，杏奈眨了眨眼睛，思索著該如何讓對話進行下去。

這時，服務生送上了餐點，紅茶以及奶茶。這時杏奈叫住服務生，接著加點了一份手工餅乾。

「瀨川小姐說的我也能稍微理解，因為是家人，所以生活久了多少都會信任對方。」喝了一口剛送上來的英式奶茶，茶香與奶香竄入鼻中，紅茶跟牛奶混合的比例也恰到好處。

「那麼瀨川小姐的弟弟年紀多大？學生嗎，還是已經成年了？」記得剛才好像都沒有提到對方弟弟的年齡，所以問了一下。

「成年了，今年21歲」沒多想什麼便直接說出了弟弟的年紀。

「比起這個，冰室，妳認為身為宿者的犯人沒將獵物吃掉反而還將他放回來，他的目的會是什麼？」自己一直表現的很低落的話不僅沒辦法好好討論對對方也很不好意思，調整了下心情後向對方問了她一直很在意的事，雖然身邊的人都有和自己討論過這個問題了，但這件事她想聽聽更多人的看法。

「原來如此。」以為對方弟弟的年齡會是十八歲左右，沒想到居然比自己年長。

接著對方的問題讓她陷入了一陣思考。

宿者會定期食用人的血肉，而最簡單的食用方法大概是分屍了吧，簡單來說就是一定會將人弄死。
那位宿者將瀨川的弟弟放回來，會不會是因為宿者認識弟弟所以選擇不吃，接著故意放人回來？

是因為好玩還是心軟？後者大概不可能，因為對方的弟弟消失了三天才回來。如果從『好玩』下去推斷的話，那位宿者可能會在對方弟弟回來之後暗中觀察？畢竟弟弟的精神出了狀況，那位宿者恐怕是想看到對方在這種情況下的表情。

「...雖然只是我的想法，那位宿者恐怕是覺得有趣，想看到你弟弟感到害怕的表情。」臉部的表情比剛才稍微嚴肅，眼神也透露出不是很喜歡這名宿者的感覺。

聽完對方的推論後沉思了一會，如果犯人打從一開始就不是為了獵食才抓走弟弟，只是單純的變態愉快犯的話那他的行為就說得通了。
「......嗯，謝謝妳提出妳的看法」

「那麼這樣看來犯人是認識他嗎？還是只是隨機抓人？」覺得杏奈說的確實是很有道理，想再多聽聽對方的看法。

對方接二連三的提問，讓杏奈又思索了一下，接著把剛剛在內心的推論說了出來。

「一般來說宿者在獵食時都會挑不認識的路人...既然那名宿者將您的弟弟放了回來，那麼或許能推測，那位宿者認識您的弟弟。」

「要是不認識的話，大概也不會特意放回來。除非是對方心軟，但不太可能。」補充了一下自己認為犯人認識瀨川弟弟的原因。

況且如果犯人真的有暗中觀察的話，怎麼會觀察一個隨機抓到的路人，除了浪費時間之外也非常的沒意義。理所當然的是要觀察自己熟悉或認識的人，才會有樂趣。

杏奈在心中逐漸覺得這名犯人非常可怕，如果能抓到他的話，一定要幫瀨川討回一個公道。

「認識的嗎......」弟弟的人際圈並不廣，聽到對方的回答後她在心中想了下認識他的人，要是真的是認識的人的話那就更不可原諒了，他明明不是個會和人結仇或被人討厭的孩子。

「嗯，我覺得可能性很大，妳頭腦真好」本來對這件事毫無頭緒的人真誠地說道。

「...沒有，只是很主觀的猜測罷了。」聽到對方的稱讚，拿起奶茶喝了一口，掩飾不好意思的情緒。

看到對方的表情稍微明朗一些，是不是內心有底了呢？畢竟只是依照少量的情報去推測，如果能真的找到犯人就好了。

「不過如果犯人認識您弟弟，也不代表您弟弟也認識犯人。以跟從狂或偷窺狂來說，被害人認識犯人或是與犯人熟識的機率是不高的。」放下茶杯後又補充了自己的想法。

接著，一個盤子映入兩人的眼中，是服務生送上的手工餅乾。在服務生離開之後，杏奈繼續開口：「瀨川小姐要不要也吃一點？這是我自己想點的，您可以不用客氣。」

「跟蹤狂嗎......」自己弟弟也沒什麼特別的地方，假設真的是跟蹤狂那又為什麼偏偏選中了他呢，正想到這裡時手工餅乾的香氣飄了過來。

「啊...這怎麼好意思」都已經讓對方給了自己那麼多的意見還請了一杯飲料了，可不能讓對方一直請客，更何況對方年紀還比自己小。

知道對方大概是個客氣的人，但如果是自己的話也會這樣婉拒吧。
但不知道為何，一直有種『該做些什麼』的想法盤旋在腦海中。

「失禮了。」抽出桌子上的紙巾，輕輕將餅乾包覆住，遞到瀨川眼前。

「吃點甜的心情會比較好，如果不喜歡甜食那就不勉強您了。」餅乾與瀨川相差咫尺，彷彿強烈的希望對方收下一樣。

對方的舉動讓自己感到有些意外，這下可就不能拒絕了啊，更何況對方還散發出了一種強烈希望自己能吃下去的氣場。

「......那就...謝了」看著這樣的杏奈又看了看餅乾，她下意識地微微笑了下並接過餅乾咬了下去。

見對方露出了笑容，而她也因為內心深處的喜悅，嘴角揚起了一抹弧度。

「要是瀨川小姐再客氣，我就繼續用剛才的方法讓您吃下去。」只聽句子會讓人誤以為是威脅，但實際上杏奈的臉現在是呈現愉快的表情。

「雖然相處的時間不長，但跟瀨川小姐聊天很開心。」深吸一口氣，像是要把藏在內心已久的話給說出來。

「如果可以的話，方便取得您的聯絡方式嗎？」有點緊張的問著。因為這是她第一次這樣問比自己年長的人，目的大概是想與對方當朋友吧。

對方這麼正經的人居然向自己開了句玩笑，聽完後輕聲笑了下。

但對方接下來說的話就讓她有點意外了，她也很清楚自己是個很無趣的人，沒想到對方居然會覺得和自己聊天很開心？還來不及給予回覆對方便接著說了下去。

「啊、嗯，可以」將手機遞給了對方，大概是要讓對方自己用。

接過冥的手機並輕聲的說了謝謝。接著在對方的手機內輸入了自己的號碼，撥通掛斷後便將手機還給對方。

「謝謝瀨川小姐，如果有什麼要緊的事情可以隨時打給我。」雖然得到了對方的聯絡方式，但以杏奈的個性是不會沒事打給對方增添困擾。

在滑動手機的同時，注意到時間已經不早了。雖然今天沒有課，但還是有分組的報告要處理。

「時間也差不多了，也不好意思打擾您太多的時間。瀨川小姐要把飲料繼續喝完嗎？」

接回手機後在通訊名的地方輸入了對方的姓氏。

「不會，學生應該比較忙吧，是我要謝謝妳才對，嗯......我再稍微坐一下吧」想了下後給出回應，大概是想再待在咖啡廳一下。

點了點頭，接著收拾好包包後起身。

「好，那我就先離開了。餐點的錢我會付清，瀨川小姐就好好享用餐點吧。」指的是紅茶與餅乾。

準備離開前，緊抓著肩上的包包，過了幾秒鐘後，才緩緩的說出：
「那個、今天很感謝您跟我一起來這裡。另外，我想那位抓走您弟弟的宿者說不定會潛伏在你們身邊...所以還請您多加小心。」

「那麼，再見了。」向對方微微行禮，臉上不自覺露出笑容，接著便離開了充滿溫和色調的咖啡廳。

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感謝冥跟冥中的交流....弟妹茶會太棒...！！ （語彙力0

我才謝謝，杏奈太好了 （說一百次