經歷為期三天三夜的尖嘯之刑後，埃米爾不由得深思起自己之前幹過的黑吃黑與之前碰上的怪魔族，這兩起事件留下的後患。
黑吃黑那些傢伙倒還好說，肯定是恨透了下黑手的，只是死掉的時候不一定曉得是發生啥事，隔了好一段時間才從復活泉，說不定死亡當下的記憶都不清楚了。
──但那個怪魔族可不同，被他不小心踩死了好多次還這麼「溫和」簡直不太正常……

「死了這麼多次脾氣還這麼好？不會憋著大招吧……」

「埃米爾，埃米爾！」

「吵什麼吵……噢，是硬硬呀。」
埃米爾抱著小石偶般的本體呆坐在沃野牧民領地邊緣的某處大岩盤上，煩躁的情緒在瞄見圓滾滾又光滑的石球滾過來時，稍微削減了些。
「這麼早就趕過來嗎？我沒聽說這次集市有什麼好貨色呀。」

硬硬是一種名為「滾滾石怪」的魔族，每隻都由土壤、岩石或礦物這些複合成分組成，就算一開始不那麼圓，在常年滾動中也會變得圓滾滾又很結實，優點是因為這樣很硬又很難破壞，缺點是一旦破損就不容易修復過來，甚至有時候在硬度過高的身體破開來以前，就被高階冒險者敲砍的衝擊給震死了。
沃野牧民這基本沒什麼閒雜人等會過來，也是拜領土附近多得是這種沒啥油水又難對付的魔族，大家作為人族眼中的「貧乏魔族」經常被忽略過去。

因為滾滾石怪與沃野牧民的領地相鄰，加起來範圍又大，氣候也比較適中，分散在這附近的礦物系魔族聚落要交換物資都會來到沃野牧民與滾滾石怪的領土交界處，久而久之形成週期性的魔族集市。
也算是魔族中容易找著特殊礦物、珍貴寶石的著名集市。

「滾滾裡的鋼鋼不小心從高處掉下來，砸破了，大家都很擔心他會死掉。」
「大家都覺得鋼鋼會死，我想想覺得很不舒服，所以過來發呆。」
「……埃米爾，這是為什麼呢？」

「……這個，我也不明白呢。」
被破壞了就會死掉，這是很自然的事情。
眼睜睜看著同族死亡會擔心，也是很自然的事情。
──但埃米爾明白硬硬說的不是這件事。

這樣彷彿在目送誰慢慢步向死亡的氣氛，感覺不舒服，至少硬硬跟聽見的埃米爾覺得很不舒服。

「明明是石頭，卻有感覺。明明有感覺，卻又覺得自己跟普通的石頭一樣……」
硬硬在原地轉圈打滾，漸漸地默不作聲，只是反覆地「踱步」，無意識地繼續夯實自己。
「埃米爾，我好不喜歡這樣的感覺。」

「……同感。」

作為雖然有足夠智商，但先天感性的起點就與長肉生物不同的礦物系魔族，這種明明存在卻無法明白的體驗，簡直就像求知者拿著寶貴書籍卻認不得其上文字一樣苦悶。

埃米爾跟硬硬發呆了好一會兒，到了埃米爾差不多可以再去魔王城看看有沒有新任務的時間，硬硬仍在原地發呆。

　　※　　※　　※

「那個啊⋯⋯有一事相求。魔王城內時常會看到綠色、青色與金色的礦石碎片，如果你願意順手幫我收集這些碎片，我會很感激你的⋯⋯」

看見任務欄上有這麼一個奇怪的蒐集任務，找到委託者才曉得要蒐集的物品是什麼，埃米爾原先是不想接取的。
要不是聽見有幾位同學說這任務輕鬆得很，還不想去樂蒂小姐的地下城面對下一種酷刑的埃米爾，大概也不會選擇先用這任務逃避一下。

「……我明白了。」

如委託者所說，開始在魔王城閒晃的埃米爾，三不五時能看見細碎的礦物碎片落在不明顯的陰影處，估計是一眼就能看見的已經被清理乾淨了吧。
(姑且不提是魔王城的清潔工作還是接任務的魔清理的)

默默撿拾起能看見的碎片們，埃米爾猶豫了一會兒，抬頭望向轉角處。
「……你好，我好像……還沒請教過你的名字。」

轉角處探出一顆眼熟的腦袋。
白皙膚色，長長尖耳，一頭淺金色的長髮被綁成繁複的辮子，正是把他的本體變成小石偶的那位怪魔族。
「對喔，我好像沒跟你提過名字？叫我沙狄(Shadi)就好！」
「你在這裡幹什麼？樂蒂小姐那裏有很多工作等著你耶？」

「我在做任務，順便思考一些事情。」
埃米爾有些遲鈍地發現那名怪魔族蹦蹦跳跳地湊了過來，在他回答完以後已經來不及溜掉了。
再一次覺得礦物系魔族的先天缺陷……很讓魔苦惱。
「……有認識的礦物系魔族，同族的魔快死掉了。」
「所以來魔王城之前，都在沉思相關的事情。」

「這樣嗎？你終於好好重視起生命的感受了，這是件好事！」
怪魔族笑得挺開心。
……之前這個怪魔族笑起來的時候也是這樣笑的，但這次他卻覺得不太舒服。

「……為什麼，看見你聽了話題以後笑成這樣，我會感覺不愉快呢？」
「你又不是在對誰的死亡發表意見……我為什麼會有點……嗯。」
「你讓我有點生氣。」

會對根本不熟悉的魔族問出這種問題，他估計是有些不冷靜了吧？
埃米爾想到這，有些鬱悶地捏著碎片塞進隙間之目裏頭，很快地傳來類似咀嚼又類似研磨的破碎聲響。
當然，只是一團帶有貴元素的不明物質擬態，表面上連嘴都沒動。

「唔，可能是因為……我極力稱讚『你終於有所認知』這件事情，但這件事情的起因源自悲傷的事情吧？我也不是很明白感情這種東西。」
明明長著肉卻一臉懵懂的怪魔族還是笑著，拍了拍他的肩膀。
「你明白了吧？死亡總會改變很多事情的，而且被你踩死很痛的，不能因為有樂蒂小姐就亂來喔。」

埃米爾就是因為知道樂蒂小姐的存在才敢亂來，復活根本不是魔族正常狀況下能當作服務來體驗的事情。

「……死亡會改變很多事情，但這跟我在魔王城給魔帶來的『死亡』是不一樣的。」

「你真的這麼覺得嗎？」怪魔族露出苦惱的神色，竟有種讓旁魔看了湧出一種心軟的感覺……不，是錯覺。
「都已經去那打工過了，還不能明白嗎？」

埃米爾發現腦中出現了不合自己思考邏輯的「感想」，立刻警醒起來。

但是，現在才有所警覺，已經來不及了。
當埃米爾感知開始出現斷續的異常，他才發現被縮小的本體不知何時到了怪魔物手裡，逐漸脆化，輕易被捏成粉末，礦液流瀉而出。

「──那就沒辦法了，只能讓你死一次囉。」
「你的碎片……任務……」
「我……幫你繳……晚點給你……」

沃野牧民，在成年以前，最害怕的是物理攻擊。
當他們成年以後，物理攻擊難以撼動，在領土上鮮有敵手。
──因為在他們長年佔領的領土上，沒有哪名魔族能與他們精心培育的大地／沃野爭奪貴元素。

性質詭譎多端的法術，正是沃野牧民難以針對性防禦的弱點。

──這可真的是……太大意了……

埃米爾意識中斷前，光是在吐槽自己的愚蠢，差點沒來得及選擇重生。

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因埃米爾在此篇任務死亡，故用以作為死亡創作登記一次。
重生選項：復活泉甦生(特級)
消耗3銅，重生於樂蒂地下城的復活池，由樂蒂親手打撈的滿血復活。
　　→從銀徽扣除(本設施將會扣除1銀徽分解成10銅徽後再扣除對應的銅徽數量。)
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嗚嗚嗚我實在沒什麼時間做重複任務鑽銅徽，只好來死一死…… (怕之後兩個學年被當)

看官方公告的意思..........
算每學年積分標準不是用扣的來算，而是統計各時期內獲得的積分....所以.....
埃米爾死得太早了嗎!!!!!!! (老馬霸主)

好吧 每學年都讓石頭死一次 當作個人成就啾咪 (幹