一個小時後，Mallory的信箱便收到一封加密的郵件，郵件來自MI6派駐在俄羅斯當地的情報組人員，男人輸入密碼後將信件打開，快速地閱讀起報告，Mallory注意到Sacha的屍體是在書房中被發現，死因是頭部正面中槍，子彈從眉心灌入再從後腦穿出，他蹙起眉，手指輕輕地敲著桌面。
根據Q提供的任務錄音，Bond追著Osman離開書房時，Sacha雖然受傷了但人仍活著，接著Bond發覺有異狀想要撤離，他在停車場被Alexei圍堵後被俘而目前下落不明。Mallory不認為在Alexei手中失去行動能力的Bond能夠立刻返回書房殺了Sacha，他可以肯定Sacha的死亡與Bond無關。

那Sacha是怎麼死的？男人榛綠色的眼眸微垂，Mallory想著。
Kovalevsky大宅的書房並不是普通人可以接近的地方，離舉辦晚宴的宴會廳也有距離，不排除有人像Bond一樣從外摸進大宅內部，但考量到Sacha當時的情況……一個人在自家的書房被襲擊，也清楚襲擊者是誰，他第一個反應會做什麼？
通知護衛隊前來保護。Mallory榛綠色的眼眸閃過亮光，他繼續思考著。

如果Sacha第一時間便叫了護衛隊，那他是怎麼死的？有人在護衛隊尚未到來前殺了他？Mallory覺得這個可能性極低，Sacha身為晚宴的主角，正常來說他應該一直留在宴會廳中，被眾多護衛保護，他與Osman的會面顯然是臨時安排的，若有人一直在暗中盯著他，除非那人潛伏技巧比Bond高明，否則Bond摸到Kovalevsky大宅的書房外時不可能沒有發現周遭有人。
但若Sacha叫了護衛隊，護衛隊也在事發後立刻來到書房，那Sacha是如何在護衛隊的保護下，在書房中被人從頭部正面開槍？Mallory蹙眉，難道是殺手混在護衛隊裡面趁亂襲擊？但若是如此，Kovalevsky大宅的護衛隊及安保人員應該會有追捕動作，他收到的報告也會提及，俄羅斯的新聞媒體不會用懷疑為暗殺這個論調。

但如果，不是殺手混在護衛隊裡面呢？這個念頭突然出現在Mallory的思緒中，男人手指敲著桌子的動作瞬間停下，榛綠色的眼眸眨了眨。
Sacha並非真正Kovalevsky家族的人，若將Kovalevsky家族繼承權的因素考慮進去，Olga或其他Kovalevsky家的人在護衛隊裡面安插人手，伺機暗殺掉Sacha也不是沒有可能。
若是如此，那這完全是Kovalevsky家內部爭權，Bond只是碰巧被牽連……
Mallory的眉頭緊蹙，他突然意識到一個問題，一個下意識被他忽略的問題。
為什麼Alexei要抓Bond？
Bond與Sacha和Alexei接觸時用的假身分是Troy Smith，對Alexei來說，Troy Smith僅是一個有客製化武器需求的新客戶，Alexei抓人的動機和目的是什麼？

筆電傳來的通訊鈴響打斷了Mallory的思考，Mallory接起通訊， Tanner和Q緊繃的臉出現在通訊視窗中，Q啟唇說道，“長官，Kovalevsky家現正對Sacha的事情公開發言。”
通訊視窗畫面被切換成俄羅斯的新聞頻道，Mallory看到神色悲痛的Olga在Alexei和幾名保鑣的陪同下站在Kovalevsky大宅的鐵門前，他們被數量眾多的記者團團包圍，閃光燈此起彼落，而Olga面對七嘴八舌提問的記者們先是示意他們安靜，接著才緩緩開口。
“相信各位已經知道今晚發生的事情，我很遺憾且悲痛地在此承認，Kovalevsky家族的新成員Sacha Kovalevsky已在不久前於宅邸的書房不幸身亡，目前警方正在全力緝凶。”
語畢，一名記者發問道，“剛有看到救護車開進來，請問發生了什麼事？”

“我先生得知噩耗後，一時情緒激動暈倒了，目前他在醫院休養。”Olga眼眶紅了。
“請問Sacha Kovalevsky的死因是？是被仇家暗殺嗎？”一名大膽的記者提問。
Olga用手帕拭淚並說道， “我並不清楚，警方正在調查中。”
“請問為什麼身為宴會主角的Sacha Kovalevsky會在書房？”
Olga看了身旁的Alexei一眼，而後者上前接過話筒，“Sacha Kovalevsky先生今晚與一位客人有約，故中途從宴會中離席。”
“你們是否懷疑是那位客人與Sacha Kovalevsky死亡有關？”
“請問那位客人的身分是？”

Alexei停頓了一會兒，“Sacha Kovalevsky先生今晚與Troy Smith先生約在書房，Troy Smith先生是我司的客戶，在警方尚未調查完畢前，我們不方便揣測。”
“目前所有的賓客都在宴會廳中接受警方詢問。”Olga出聲，“我們稍後也要回去配合警方調查，今天先到此為止，謝謝。”
女人結束發言，Alexei和旁邊的保鑣們打開後方的鐵門，護著她從媒體的包圍圈中離開，但突然有一名神情緊張的侍者神色匆匆地從大宅的方向朝他們跑來，他湊到Alexei的耳邊想悄聲說話，但一名動作飛快的記者將身旁的同業推開，死命地將麥克風的話筒往Alexei與侍者的方向擠過去。
“……找不到Smith先生。”侍者的聲音被麥克風放大，在場全部的記者先是一陣譁然，接著像是嗅到了血腥味的鯊魚般向前衝，閃光燈閃得更加猛烈。

“請問這是否代表Troy Smith很可能是兇手？”
“請問Troy Smith跟Kovalevsky家族是否有過節？”
Alexei臉色難看地將那名侍者推開，“採訪結束了，謝謝各位！”他朝著步步逼近的媒體們大喊，揮手示意保鑣們一同擋在Olga和記者之間，他則是護著Olga退到鐵門內，在記者高聲的喊叫中讓人把鐵門關起。
筆電螢幕上的通訊視窗再次切換，Tanner和Q看著神色冷硬的Mallory，Tanner試探地開口，“長官，顯然對方想把Sacha的死栽贓到Bond身上。”
“……對，但不只如此。”Mallory先前思考的問題已被這場採訪解答。

“如果Alexei單純只是要讓Sacha的死因合理化，Bond應該和Sacha的屍體一同被發現，俄羅斯警方早就逮捕Bond了。”Mallory沉聲說道，“但他透漏給媒體的口風卻是‘Troy Smith不見了’，代表他們另有計畫，Alexei藉此暗示媒體及警方Bond與Sacha的死因有關聯，同時也讓Bond失蹤有了良好的理由。”
“殺人犯逃逸失蹤，非常理所當然。”Tanner表情非常差。
“那他把Bond抓了，之後想要做什麼？”Q緊皺著眉頭，“Bond這次使用的假身分沒有問題，我不懂為什麼Alexei會盯上他。”
“原因我們遲早會知道。”Mallory說道，他看向年輕的軍需官，“Q，把目前派駐在俄羅斯的人員名單給我，在任務中的依照任務等級標示。”

“Tanner，不用查Olga跟Yaloslava之間的關係了，先查Alexei的檔案。”Mallory對著Tanner吩咐道，“看來Alexei十之八九是Olga的人，但我要更詳細的資料。”
“兩份資料，最晚四小時後給我。”
聽完Mallory的指示，Tanner和Q頷首表示知道了，Mallory把通訊關掉，他疲憊地用手指按壓眉骨，榛綠色的眼眸看著筆電右下角顯示的時間——03:19 A.M.
Mallory起身，動了動因久坐而有些僵硬的身體，他將辦公室的燈關掉，就著窗外微弱的路燈光線走向一旁的沙發，設好手機的鬧鈴後躺在沙發上，將手臂擋在眼前。
他必須在報告傳過來前先小睡片刻，以便應付接下來的無硝煙戰爭。

TBC