『好小子，溫妮佛判斷你已經覺醒了一年左右吧，真虧你可以堅持到現在呢－－』
不久前那個很吵的大叔說過的話突然浮現在腦海中。

……才不是這樣，他可說是用自身證明所謂『人面對未知的愚昧』這條千古公式。

那天要坦白的道歉最終也沒說出口，說服自己是不想讓艾凡擔心、實際上只是沒勇氣面對預想中艾凡失望的表情。
但是在『塔』裡他無處可去，埃爾文靜不下來心情越來越浮躁，乾脆起身整理房間，塔提供的臨時套房基本設備齊全，然而兄弟倆除了從警方接手回來的行李以外沒有更多的私人物品，沒一會又閒置下來。

想盡辦法止住焦躁，說不上多正式，埃爾文坐在床沿持念珠祈禱的手輕顫，慣例畫下十字，輕聲念誦經文。
「因父、及子，及聖神之名，阿們——」

「埃爾文？我進去囉？」

白子的聲音從門後響起，在得到了回答後推門而入，手上拿著一張紙。

「嘿、埃爾文，你看！我剛剛去了－－呃，你在禱告？我打擾你了嗎？」

「……不會，我只是需要做點事，艾凡你其實可以直接進來的。」
看見弟弟進門頓時平靜了不少，隨意用手抹去臉上微不可見的薄汗，起身上前。

「你說、剛剛去哪了？」

「喔，是這樣的，我剛剛去了檢查中心問他們能不能幫忙做檢查，然後……」

紙張被遞到埃爾文面前，上頭許許多多的數值底下明晃晃一行「功能一切正常」的結語，襯得白子的笑容越發溫和：「雖然他們的解釋我聽不太懂，總之我的眼睛跟一般人一樣，沒有其他問題了！這都要謝謝你，埃爾文，因、」

講到一半，艾凡突兀的停頓下來，抽了抽鼻子嗅聞幾下，疑惑地皺眉：「……埃爾文？你很熱嗎？我聞到了你流汗的味道……？」

「⋯⋯汗？啊、有味道嗎？抱歉抱歉。」在室內只身穿帽T跟棉褲，拉起上衣抖了抖，感受到濕冷的涼意——的確不知何時染濕了，索性直接脫下來，這動作反而讓埃爾文一陣哆嗦。

「醫生說眼睛沒問題了？不會像小時候那樣了？」
眼前的檢查報告他也看不懂，反倒是盯著那雙紅眼看，理所當然看不出個所以然。

「呃、沒事，實際上應該不是很重的程度吧，只是變成這種體質之後才……」
有些遲鈍的反應過來剛剛的舉動似乎像是在嫌棄埃爾文，正想說些什麼要對方不用認真，就看到埃爾文脫衣服的舉動ーー頓時眼神往一旁漂移開來。

「嗯，也不是說就完全沒問題，還是要避免強光直射吧，不過一般的看東西跟平常外出活動是沒問題的。」稍微收起自己即將要漂浮的思緒，目光重新移回埃爾文身上，這次卻是真的大皺眉：「……埃爾文？你還好嗎……？有哪裡不舒服嗎？」

「……只要是正常人都不該直視強光啦，別逞強喔，眼睛有一丁點的不適都要跟我講。」吐槽著舉起手想捏艾凡的臉，又想到這舉動可能會牽動到他臉上未癒的傷，只好改為拍拍頭，順便用精神觸手順了兩下。

「現在可能、不是太好——唉……」把脫下來的衣服用力丟進洗衣籃，翻找衣櫃換上乾淨的、塔提供的基本款上衣。

「如果不舒服的話，要不要先休息一下？」有些擔憂的坐上埃爾文的床看著對方，埃爾文現在看起來就像是即將感冒的模樣……真的、沒問題嗎？

「還是……我陪你也去檢查中心，請他們開個藥給你吃一下？」

「不是什麼大問題……唔嗯……」算了算時間也進塔快一周，要瞞也瞞不了多久，埃爾文思考的結論是『在情況變得更混亂之前對艾凡吐實』：「艾凡，我不想對你說謊——」

「我覺醒嚮導的能力是將近一年前……對吧？」

「嗯……」埃爾文覺醒的時間點雖然記不確切了，但只是要抓個範圍的話艾凡倒是還沒問題，埃爾文開始出現疑似覺醒症狀確實是在將近一年前。

「可是，這有什麼關聯……啊、難道說留下了其他的後遺－－」腦中突然閃過的可能性讓白子頓時緊張起來，整個人湊到埃爾文面前試圖觀察自己的哥哥有沒有其他不適的模樣。

「後遺症……算也不算……」心虛的眼神飄往一邊，艾凡突然一靠近硬撐出來的氣魄又少了一大截。

「雖然說一開始還好，後來越來越嚴重……我其實是撐不了半年的。」

「可是……現在不是撐過來了嗎？」

艾凡眨眨眼，絲毫不覺得埃爾文到現在的表現有什麼違和之處。

「雖然不知道是不是找到了什麼辦法還是沒有，可是埃爾文，你現在不是撐過了嗎？所以才跟我一起在這裡……這是你的意志力的功勞。」

「意志力？哈哈、我才沒有那種東西！」苦笑後埃爾文一臉嫌惡地反駁，不自覺拔高了音量：「是找到辦法了，暫時的，但那個代價——」

「那個方法你是知道的，艾凡……想要欺騙腦子很簡單……但那根本不是什麼正常的方法。」最後還是自己在逃避罷了。

「欺騙、腦子……？」而且是自己知道的？埃爾文的表情看起來好不開心，是壞的方法吧？那樣的話……

開始在腦海中過濾起符合前提的所知，當答案出現之後艾凡的臉色也變得陰鬱。

「埃爾文，你……參加幫派了嗎？還是……毒品…………？」

「幫派能幹什麼啊……後者，平常那個人就有在用，你沒發現也不奇怪。」不如說就是衝著這點，就算兄弟同房也不用擔心可能殘留的煙味漏餡。
談到生父又是一臉嫌惡。

「就連帶你進城的部分原因也是這件事——對不起。」說著又頹喪地垂下肩，情緒的起伏有點極端，但他無法控制。

「…………」艾凡站起身來，沉默地在房間裡面走動兩圈，而後再到房間內的電腦桌前打開網頁、輸入了什麼東西搜尋並瀏覽過後關掉，最後又回到埃爾文身邊。

「埃爾文，」自己的聲音好像比預想中的還要冷靜，艾凡心想。

「告訴我，你用了哪一種－－以及用了多久，好嗎？」

「菸草⋯⋯而已——也不是，本來就是一點都不該碰的，試過吃藥也沒效，於是開始用了快半年、最後一次是一週前⋯⋯」

「⋯⋯艾凡你、生氣了？」不太肯定的問，埃爾文感受不到弟弟生氣的情緒，卻是第一次對自己這麼嚴肅。

「－－－－呼……」還好ーー還好，埃爾文不是用了那些更糟糕的東西。

自己對埃爾文生氣了嗎？艾凡自問，隨即立刻否定了這個提問：怎麼會對埃爾文生氣呢？就算要生氣，那份怒氣的源頭也只會是……

「我沒有生氣喔，埃爾文。不過ーー你的身體從開始用菸草之後還好嗎？直到現在有什麼不舒服的地方嗎？」

搖搖頭，在使用上就算癮頭發作也不會因此攝取過量，除了斷用的戒斷症狀以外身體沒有出現太嚴重的影響。

「我不會再用了，可能這段時間會不太舒服，還有想吸菸草心情會很糟糕，脾氣也不會太好……這你應該已經知道了。」具體而言他也不確定會怎樣，除了浮躁不安以外——

「……對不起。」

「不用跟我道歉的，埃爾文－－那段時間辛苦你了。」

該道歉的應該是我，艾凡想。就算還是得遭遇同樣的事情也沒關係，如果早一點覺醒－－哪怕只早了三個月，自己就能幫埃爾文多分擔些了吧。

重新坐回對方的身邊，將額頭與埃爾文的額頭相碰，白子紅色的雙眼內滿滿是埃爾文的身影：「那麼……埃爾文，讓我『進去』好嗎？」

埃爾文不安地望進艾凡眼底，那份執拗也只能讓他敗下陣來。
「……可以……但答應我，別像上次那樣了，什麼都別碰。」

睜開眼，他這回站在河床正中央，河面是是乾涸龜裂的，腳底下傳來間歇性的輕微晃動，有點類似地震的感覺，兩旁河岸的房子以歪斜的方向生長，甚至有些是直接橫躺下來，似乎連路樹的品種都不太一樣了。

身旁沒有掉落什麼艾凡撿得起來的『東西』——至少現在沒有，埃爾文稍稍鬆了口氣。

置身的所在地是某個自己還沒看過的小廣場，還來不及好好看清四周，先感覺到的是腳下那有如輕微地震般的震動。等到震動過去、艾凡開始打量起周邊的環境，第一眼就被路樹抓去了目光－－雖然本來不該像路樹般高大，但那葉子是貨真價實的大麻葉。

「－－呃、哈啊……」

因為驚訝而一時止住了呼吸，等到反應過來後，艾凡口中發出一聲喟嘆。走到大麻路樹旁抬頭細看，整棵大麻樹翠綠得幾乎欣欣向榮、毫無任何枯黃，與此同時白子的心中浮現一種感覺：這是沒辦法的，並不是自己能直接為埃爾文帶走的東西－－

這是，埃爾文對大麻的「依賴感」。

「……SHIT！……」

重重一拳打在樹幹上，艾凡心中除了滿滿的無力感，更多的是憤怒ーー對自己的憤怒。怎麼就這麼沒用呢？為什麼沒有早一點發現……溫妮佛說過，腦波檢驗結果太過離奇的案例會被送往塔中、然後鑑定是否是覺醒者……自己怎麼就不早一點和埃爾文一起去醫院？

「對不起、埃爾文……對不起……是我的錯……」

該去找艾凡——他知道艾凡在哪。
望著精神域的景色，埃爾文卻連一步都跨不出去……他又讓這座城市走樣了，又讓艾凡擔心了，真不想又一次讓他看到這樣。
儘管如此，他依舊沒有因此闔上讓艾凡進來的那扇門——為什麼呢？

暫失判斷力的腦子無法釐清這個問題，埃爾文的自問所有答案都導向自我滿足的卑劣與偽善。

「……還是出去吧？」他不懂艾凡為什麼要進來這裡，明明處理不好就會像上次一樣發生狂躁——

直到精神域因為主人的意志而消解之前，艾凡都沒能找到埃爾文。

當眼前的景象再度回到「塔」內的房間，仍然維持著額頭相碰姿勢的埃爾文看見艾凡的眼神由矇矓轉為清明－－那是意識從精神域回歸的象徵－－接著白子深深的望著埃爾文，咬住自己的下唇、直到本來缺乏色素的唇瓣因為血流被壓迫而呈現幾乎慘白的顏色，很輕很低的艾凡的聲音才再次響起。

「對不起，埃爾文……我、什麼都……對不起……」

「為什麼連你都開始道歉了？明明是我做了錯事。」
稍微退開苦笑著反問，不管是待在裡面還是回到外面都得面對看過了那景色的艾凡，現在人在面前卻還是不敢對上眼。

「很難看吧？只顧逃避的下場……就算被艾凡看不起我也——」無所謂嗎？

精神狀態受到極端情緒的影響，埃爾文幾乎是在自說自話邏輯也顯得零碎，等到時好時壞的理智稍回，言不由衷的話已經來不及停下，他緊張地抬頭又看向弟弟，卻也不知道還能辯解什麼。

「別這樣，埃爾文。」眼眸垂下、避開了埃爾文那試探的眼神，手掌卻緊緊反握著對方，「別這樣說自己。」

無語的沉默持續了一段時間後，艾凡深深吸氣、而後吐出，開始盤算起之後的時間：「一個星期前……找到的資料說普遍的期間是……那時候溫妮佛敲定上課的時間是……好。」

「埃爾文，下一次溫妮佛的課程時間我會去請假－－那樣應該可以避開戒斷症狀發作的時間點。」

告知埃爾文自己打算要做什麼後，艾凡張開雙臂，給了哥哥一個深深的擁抱：「－－我會陪著你，直到你覺得不再需要菸草為止。」

「我、我不確定自己會變得怎樣⋯⋯可能會比現在更糟——」到時候會說出更傷人的話嗎？

如果這段時間能不離開房間就好了，雖說大麻的戒斷症狀相比其他的毒物溫和很多，但這幾天狀態看起來絕對很差，無論如何他都不想出去。

「我不會離開房間的⋯⋯艾凡該做啥就去吧。」埃爾文埋在艾凡的肩頭悶悶地說道。

「嗯……我知道。」

手掌緩緩在埃爾文背後一下下地順撫，艾凡的語氣輕柔又平穩，壓在心頭那片名為毒癮的陰雲卻始終難以散去ーー但為了不讓埃爾文留下前科……

「一定能成功的，埃爾文……一定。」

－－－－－－－－－－

……還有2&3…… ((不想面對超長

還在跑過去線一個任務都還沒做ㄛ!!!!!! ((理直氣壯

艾凡跟埃爾文的過去怎麼每篇都好虐，看到大麻樹瞬間揪心了

Chisz: 沒事沒事他們沒事你乖www((摸摸
當初在艾凡中的搶救下才不會是花圃開滿罌粟花

Chisz: 原本埃爾文中想要哥哥服用的是海洛因來著的...... 查完毒品分級&戒斷難度之後果斷調降成大麻

sikimoto1009_2: .....我沒老實跟你說過其實妥協主因是海洛因真ㄉ、太貴..... ((窮孩子負擔不起