一個男人正盡全力地奔跑著，堅硬的軍靴底在醫院的走廊上敲出一連串響亮的聲響，打破空間中彌漫的沈悶氣氛。
醫護人員僅在初聽到急促的跫音時將心神從工作中抽離了幾秒，不過在辨認出那人前往的方向後，便表情麻木地再度將注意力轉回工作上，等到那聲音遠離後，有人暗自發出無聲的嘆息。
無人出聲或用動作制止那名正在奔跑的人。
那人身上的軍服在先前的戰鬥中被呼嘯而過的子彈劃破，軍服上鮮紅的血跡因暴露在空氣中氧化成深棕色，身上的未處理的傷口疼痛，夾雜著灰的汗水從額際滑落脖頸。

他的大腦深處傳來陣陣撕裂般的痛感，男人咬牙，已無法顧及自身的狼狽，他用盡力氣奔跑著。
——快點！他必需再快一點！
他拐過走廊的轉角，榛綠色的眼已經看到了他此行的目的地，他衝向一間病房的門，手握上門把。
砰——
病房的門被男人粗暴地撞開，同時一陣尖銳的刺痛驟然襲擊了他的大腦，像是把什麼東西硬生生剜去，男人忍不住向前撲跪在地上。
「啊——」他抱著頭痛苦地嘶吼，病房內站在病床旁的人被闖入者驚動，在一旁待命的醫護人員立刻靠近跪倒在地上的男人，想將他扶起，男人勉強抬眼看著離自己幾步遠的病床，那上面躺了一個人，閉著眼一動也不動。
「你們對他做了什麼！」他情緒激動，用力推開扶著他的護士，想要靠近病床。
「上校！請您冷靜！」病房內的醫護人員們擋在男人與病床之間。
「您太激動了！控制精神力！」

「滾開！讓我過去！我可以帶他回來！」男人像是頭野獸般，他出手攻擊擋在身前的人，撂倒對方後衝到了病床前，牽起躺在病床上的人的手。
「您知道這是無用的。」淡漠的聲音從男人身旁傳來，站在病床旁的那人從一開始就冷眼看著男人，「在您進入房間前一刻，我已強制切斷精神連結。」
「你是塔派來的聯繫人。」男人沒有看說話的人，「……昨天，我接到他受傷的通知時便告知我會在二十四小時內趕來。」他跪在病床旁，「為什麼？」
聯繫人淡漠地回覆：「我們判定Worker中校已經陷入深度感官游離，很遺憾我們必須這麼做。」
「您是珍貴的嚮導，我們不能讓您處於感官游離的危險中。」
男人的身體顫抖著，而聯繫人看著他的背影，繼續說道：「我們稍後會送來與您適配性高的哨兵名——」

「滾出去！」男人猛地怒喝，同時一隻體型健美的雄獅憑空出現，目眥欲裂地對那人擺出攻擊姿態，牠大吼並露出尖銳的獠牙，往聯繫人的方向撲。
聯繫人驚惶又狼狽地躲避雄獅的攻擊，他不是第一次看到高階嚮導的精神動物，但他從沒直面盛怒中的高階嚮導與精神動物，聯繫人被男人龐大的精神力壓制得臉色漸白，他咬牙，「Mallory上校，攻擊塔的人員是犯法的！」
「馬上滾出去！」
Mallory聽到背後慌亂離開的腳步聲，醫護人員早在聯繫人開口說話時便退了出去，現下病房僅剩下他與躺在病床上的人，他強制被人切斷精神連結的哨兵。

Mallory強制將暴躁的雄獅收回精神圖景中，暫時無力安撫自己失去伴侶而發狂的精神動物，他看著閉著眼臉色蒼白、面容英俊的人，顫抖地將對方的手執起，放到自己的唇邊。
「Albert……」Mallory聲音低啞地喚著對方的名，一滴隱忍許久的淚水緩緩從眼眶滑下。
他從未想過他們之間會是這樣的結局。

&

Mallory猛地睜開雙眼，他先是愣愣地看著天花板，幾秒後才意識到自己躺在臥室的床上，他的雄獅伏在床尾，睜著一對榛綠色的眼眸望著他。
我沒事。
男人對自己的精神動物說著，用手指擦去臉頰的濕痕，緩慢地從床上坐起，窗外的天色未明，但他已了無睡意。
Mallory在雄獅的視線中下床到浴室內盥洗，他打開水龍頭，捧起冷水潑到臉上，接著抬起頭，榛綠色的眼眸靜靜地看著鏡中映出的自己的臉，用手抹去臉上的水珠。
三十多年了，Mallory心想。
距離他失去哨兵已經三十多年了，然而，驟然失去契合的痛楚卻依舊鮮明。
Mallory閉了閉眼，不再去想Albert的樣貌，他拿起放在一旁的牙刷與牙膏。

盥洗完畢的男人換上整齊的西裝，他替自己弄了份簡單的早餐，坐在餐椅上翻著報紙，神情淡漠地看著佔據頭版的新聞——MI6特工名單被不名人士外洩！目前已知有多名特工身亡。
「真是亂七八糟。」Mallory身為情報機關的上級，他自然知道更多內幕，譬如報紙指稱的不名人士實際上是名檔案記錄中「理應」殉職的前MI6特工，而確認的特工死亡人數是二十一位，處於失聯狀態的外勤人員不分層級則有五十七……五十六位，根據他昨天收到的口頭報告，MI6找回了一名原先在任務中判定為失聯的00小組人員。
不幸中的好消息，前來彙報的人這樣形容那位被找回來的特工，但在尚未確認情況前，Mallory持保留態度。

Mallory將報紙折起放到一旁，把餐桌面整理乾淨，走到書房中打開筆電收信，在眾多的郵件中他看到一封被標示為重要的郵件，那是由塔發送的通知，Mallory點開它，榛綠色的眼眸花了十秒的時間掃過內文，便把它連同夾帶的副件「適配性高之哨兵名單」刪除。
趴在Mallory腳邊的雄獅抬起頭，Mallory繼續看其他郵件，用手撫著雄獅蓬鬆的鬃毛。
沒事，塔例行的通知，他們閒著沒事做而已。
Mallory並不把那封信放在眼中，三十年前威權時代的塔沒辦法逼迫他重新與另一名哨兵結合，現在經過民主抗爭而權力大為縮小的塔發出勸導性質的通知更不可能達成目的。
Mallory將重要的信件瀏覽過，注意到時間，他闔上筆電將它裝入公事包，雄獅跟著他的動作起身，隨著他走到公寓門口。

今天要去MI6，你收斂一點。Mallory看著自己的雄獅，雄獅仰頭，無辜地擺了擺尾巴。
我知道上次在國防部發生的躁動不關你事，是那個哨兵自己的問題才產生結合熱，但你的確是誘發的主因。
Mallory想到上次去國防部開會，自己的雄獅不想無聊地在精神圖景中發呆，他便同意牠待在會議室旁邊的休息室，有些官員的精神動物也在同個休息室中，精神動物們自己圈出了地盤待著，彼此井水不犯河水。

但Mallory沒料到會有一名職位是文員的低階哨兵正巧經過休息室外的走廊，低階哨兵自己忘了服用當月用來輸導感官的合成嚮導素，他硬生生被身為高階嚮導的精神動物的雄獅帶有的少量信息素挑動，倒在休息室外的走廊陷入結合熱，低階哨兵散發的信息素雖然不對哨兵及高階嚮導造成影響，但仍打斷了會議，事後身為現場唯一的高階嚮導的Mallory收穫了部分官員給與的不必要的目光。
雄獅再次無辜地看著自己的主人，Mallory扶額。
MI6多的是哨兵，你最好乖乖待在精神圖景中不要出來。

雄獅用身體蹭蹭主人的小腿，下一秒憑空消失在空間中，Mallory離開公寓，躬身坐入停在公寓大門的一台黑色高級轎車中，坐在後座的Mallory勾著修長的雙腿，榛綠色的眼眸看著車窗外的街景快速地向後移動，手指輕輕地在大腿上敲著。
「M跟007嗎……」Mallory嘴角勾起，「有意思。」

TBC