原來他們來這裡也就三天的時間而已嗎……
獵戶座突然很想睡覺、躲進精神圖景之中。在那片淺藍色的水域裡，或許還能騙自己獲得一絲清涼的救贖。就像他那自從來到沙漠後就未曾現身的駝鹿一樣，這裡和他們的相性大概是最糟糕的了。

「嗯……沒有。」雙手互相摩挲，獵戶座搖搖頭，「居民的警戒心很重，很多人看到我們都是一句話也不願意說的。」

還記得當初自己只是想找人攀談一下，稍微瞭解村莊裡的情況，沒想到翻譯員都還沒開口，對方就在說了幾句阿拉伯語後離開了。
那時候他望向翻譯員，對方表情有多尷尬就有多尷尬，最後人家支支吾吾的，也沒說那個居民到底說了什麼，獵戶座自己倒是有猜到，大概是很難聽的話吧。

「有人說，可能還要十天半個月才能讓他們卸下心防。」這句話是隊伍裡的嚮導跟他說的，光是複述都有種令人胃痛的感覺。

此時，隔壁帳篷裡發出了聲響，而他記得那是給嚮導休息用的地方。

「欸，你覺得這真的可以嗎？」
有誰壓低了嗓音在說話，似乎是不想被其他人聽見的樣子。
但獵戶座是哨兵，聽覺特別好的那種。

「你在說什麼啊？什麼可不可以的，聽不懂。」
「還能有什麼……就任務啊。難道你真覺得居民們死都要保護的，只是那不知道是否存在的水源嗎？」
「你……」
「我在想，那個地方說不定有其他東西是只有我們不知道的，尋找水脈只是——」
「夠了！你別說了。現在想這些事情也沒用，還不如抓緊時間休息。」
「……嗯。」

周遭恢復沉寂，獵戶座閉上眼睛，心緒倒是逐漸紛亂。如果能回到五分鐘前，他一定死也要捂著耳朵讓自己什麼也聽不到。

也許嚮導們說的都是實話，可即使如此，獵戶座仍會依令把任務完成。
腦海中負責思緒運作的空間裡，並沒有多餘的地方能讓他額外考慮這些事情，乾熱的天氣也已經把力氣蒸發了，光是該如何在沙漠中尋找水脈的問題就已經竭盡全力。
更重要的是，他不認為這件任務會因此更變目標。

獵戶座睜開雙眼，啞然注視著芬里厄收拾裝備。
對方強硬起來正好是自己不擅長應付的類型，帶有強烈命令意味的話語使他一時只能跟著開始收拾會用到的物品。

芬里厄想要獨自行動，他沒拒絕的理由只是覺得不能放他一人而已。
和嚮導面對面時，獵戶座甚至不用特別觀察就能感受到他的低氣壓，雖然不曉得是為什麼，既然對方還願意提出邀請（嗯，邀請……），那他怎麼樣都是得跟去看著的。

「……我其實不建議你獨斷行動，會讓嚮導與住民交好是有原因的。」有些話在開始之前是得要講清楚的。芬里厄什麼都沒說，但他自己也有自身的考量。
於是頂著一雙凌厲目光，獵戶座努力忽略這種壓迫感說道：「我們離開後，挖掘水脈的工作最終還是交由政府進行。假如居民們在非自願的情況下被逼迫妥協，政府肯定不會好做事……如果情況演變激烈，我們下次來的理由可能就是阻止爭鬥發生了。」

翠綠色瞳孔掃視著地圖。獵戶座是能和隊伍的其他人交流情報的，一眼就看出哪個地方最好別去，於是伸手指向能以外在情況評估出來的地點，「如果你堅持，那就先去這裡。」

半個月時間都還沒過完一半，這種結果是很理所當然的。
人心複雜而細膩難懂，想將其掌握在手心裡，十幾天的日子他都認為太少。

獵戶座不曉得芬里厄是對嚮導的能力產生什麼誤解了，亦或者只是在不信任的情緒下做出判斷。既然他們是同一隊伍的人，他也只能待在對方身邊，在不會衍生其他問題的情況下一起行動。

「嗯，我知道了。」
隨後踏出營地，獵戶座沒有與其並肩而行，而是落在後面幾步的地方，默默看他和大灰狼一起走著，心裡忽然有些想念幾天不見的駝鹿。

黃昏為周遭景色鍍上一層金紗，溫度也不若白日一樣襖熱難耐。
抹去額角汗珠，微微垂著眼簾。因為並不是能夠閒聊的關係，在走到地圖標注的地點為止，大概只能像現在這樣於沉默中前進了。

「嗯？」鼻腔裡發出困惑的悶哼聲，上一秒鐘還在分神思索其他事情的獵戶座，並沒有立刻對於芬里厄的詢問做出反應。

安靜的時候，他就忍不住想著一些事情。例如在這次行動後該如何向上級報告，還有他們擅自行動會引來什麼後果之類的，聽起來好像庸人自擾的問題，雖然是想提前做好心理準備，但目前似乎還沒辦法做到這個階段。

抬頭注視那張望向自己的臉龐，翠綠色的瞳孔此時才像是回過神來。
「唔，我想一下……」大腦已經對話語做出解讀，獵戶座斂眸思索，在心底權衡輕重。
他們已經走出很遠的距離了，雖然繼續趕路能讓兩人提前趕到目的地，但他之後還得回去營地裡通知別人……獵戶座不想讓自己在沒有休憩過的情況下回頭走這一段路。

「紮營吧。休息了，才好在明天行動。」他對芬里厄勾了勾笑容，神情中卻反而透露出一股疲態，「我們既然已經比預計的時間還要早出來，也不差這一時了。」

他在旁邊看著芬里厄將營火升起，橘紅色的火焰在夜裡點亮一方令人安心的土地。也許是因為暖和的溫度沾染上了眼角，對方的神情看起來比平時還要柔軟幾分。

「嗯。」聽到話後點點頭，獵戶座自然的坐到對方旁邊打開背包，先拿出瓶裝水遞給他補充水分，然後才挑出了幾樣罐頭和營養口糧。

自己也打開一瓶水小口淺啜，只不過在抬頭時映入眼底的一片燦爛星空，卻令他稍稍恍忽了意識。

平時在營地裡雖然大家都有在注意著，但是各種細碎的雜音還是會擾得他只能淺眠。
而此時待在廣闊的沙漠之中，只有他與另一個人，劈啪作響的營火……倒是一個能讓他放鬆下來的環境。

「……你先選自己想吃的東西吧，我之後再挑。」抿了抿得到水分滋潤的唇瓣，獵戶座回過神，用指尖在其中一個罐頭上隨意戳弄。

不論是哪裡的軍糧，在設計考量上似乎都是營養優先於口感的。獵戶座興致缺缺的挑出一包巧克力條和肉乾，還沒決定要從哪一樣吃起，就見芬里厄以風捲般的速度將食物淨空，只留下空罐頭作為它們曾經存在的證明。

不知道的人還以為這些東西多好吃似的，還是他其實幾天沒吃過飯了……

「唔，我的精神動物嗎？」獵戶座乾笑著撕開肉乾的包裝。這又是一個在困擾著他的問題了。
自己原本就是很依賴精神動物的人，剛才看到芬里厄和大狼靠在一起，還忍不住想要進入精神圖景裡見見牠，「那孩子……喔，駝鹿……牠不太喜歡撒哈拉沙漠的環境，你可能——」沒有機會見到牠了。

尾語尚未落下，熟悉的低鳴聲自身後傳來。
翠綠色的瞳孔在一瞬間萌發出新芽生長般的生機，他回頭與駝鹿溫順的目光相視，一時幾乎說不出任何話來。

「……呃。」獵戶座的腦袋有些混亂。心臟因為高興的情緒而胡亂跳動著，但他也不想表現出過於失態的樣子，於是在駝鹿屈腳坐下後回過頭，看著芬里厄發出聲音，「大概因為是晚上……所以比較願意出來了。」

約莫是察覺到主人情緒中的落寞，駝鹿才會突然在這樣的星夜裡出現。
心心念念的夥伴就待在自己身旁，獵戶座往後倒靠在龐大身驅上，調整出躺起來比較舒適的位置，瞇起眼睛的模樣彷彿隨時都會睡著。

「牠沒有名字。」駝鹿揚起頭朝泰坦輕輕鳴叫一聲，似乎是對於牠友好舉動所作出的回應。獵戶座伸手在牠背上拍了拍，儘管沒有刻意去做，然而注視駝鹿的眼神卻溫柔的彷彿能潤出水來，「我一直想不到，有什麼名字是適合駝鹿的……後來就乾脆算了。」

不知不覺他們已經能做到任務以外的對話了，獵戶座總覺得是這片星空擁有一股魔力，使人能夠漸漸遺忘焦慮與煩惱，緊繃的背脊也放鬆下來。

獵戶座縮起腳啃下一片肉乾，在慢慢咀嚼的同時目光卻不禁飄到芬里厄身上，那片在衣襟敞開後就失去遮掩的刺青。

會在哨兵身上看見這種痕跡，幾乎都是在覺醒前就已經烙下刺青的情況，獵戶座很少聽說還有例外。
可是，芬里厄胸前的分明也是一隻狼首。他不知道這是不是和泰坦之間擁有某種聯繫，但如果現在自己不做出詢問的話，以後可能也不會有機會了。

撒哈拉沙漠、佈滿星鑽的夜空、只有他們兩人、劈啪作響的營火。這些魔法或許不會有第二次了。

「芬里厄，我能問問嗎？你那個……這裡的刺青。」嚥下口中的食物，獵戶座低頭用食指在胸前比劃，「我只是有點好奇……那是泰坦嗎？」

他想知道的事情其實也就這些了，聽芬里厄的意思似乎還有更深層的原因，但這並不含括在有興趣的範圍裡，他也不打算追究。

作為哨兵，感官的體驗總是會經歷無數渲染放大後肆意在大腦裡炸開來，疼痛自然也無可避免這項命運。
一道割傷就能使他們彷彿被撕裂開來，對於刺青的疼痛會以何種方式回饋給自己，獵戶座即使想像也無法描繪出那種感覺。

以前的確聽說有人會在成為哨兵後進行刺青，而這樁例外發生的前提是有嚮導跟在身邊。
……然後芬里厄看起來是那麼的討厭嚮導。

「現在……應該不會痛了吧？」疑問脫口而出的時候，他才反應過來自己問的問題有點傻了。

駝鹿忽然發出悲傷的嘶鳴聲，獵戶座連忙伸手拍撫牠的身體。然而精神動物此時是受到了誰的影響，答案再明顯不過。

他還以為自己被罵了，只是細看對方神情，倒似是調侃的多，不禁勾勾唇角，彎下眉眼。

「嗯……你先睡吧。」大概還要和駝鹿再看一會星星，享受片刻寧靜。獵戶座壓低音量，垂首望向他時半掩瞳眸，「晚安。」

❒

再睜眼時，烈陽高照，伴他入眠的駝鹿已然不見蹤影。

他和芬里厄收拾行李再度上路。遍野黃沙無止無盡，走過的足跡剛踩下就被襲來的風吞沒。
彷彿他們落入了沒有終點的迷宮裡，天際線一望無際，唯有指南針在訴說他們的方向是正確的。

又渡過了兩個星夜，在前進的道路上總算能見到雜草叢生。雖然只有一點，但獵戶座仍是打起精神，看向正在研究地圖的芬里厄，「如何？還遠嗎？」

脈搏奏起紛亂與激情，獵戶座默默深呼吸一口氣，壓下胸前突然加速的跳動，待稍復平穩後也隨之爬入洞口。

在接近底部的時候踩著芬里厄的手安全落地，獵戶座朝他說了句謝謝，隨後抬眼將周遭環境收入眼底。
在不使用燈具的情況下，依靠頭上穴洞穿透進來的日光，他們也只能看出幾米外的景色。

尖峭怪石在天花板上林立，屏蔽太陽直射後這裡的溫度已經不若蠍子蟄人，水源帶來的濕氣也滋潤了乾澀的鼻腔。
即使不細聽也能察覺到那股潺潺水聲，流動的聲音在碩大空間裡來回傳遞。獵戶座側耳傾聽一會，隨後指了個方向，「聲音大概是從那裡傳來的，去看看？」

「這種沙漠的地下水，通常不太會被汙染。」進一步肯定對方的說法，獵戶座蹲下湊近水源，清澈見底，因為旁邊流動的溪水，也不用擔心滯水生菌的問題。

巨大身影突然在水中出現。
這大概是駝鹿這幾天以來最興奮的時候了，因為精神動物不受限於現實環境的特性，牠在水面上盡情奔跑，用著一種沒有人可以阻擋牠終於解脫的氣勢。

獵戶座心裡其實也是這樣的，不過他的身體已經不允許他做出額外的行為來消耗熱量，所以這種事情還是交給駝鹿來替他表達好了。

「休息一下吧。」獵戶座席地盤腿，他終於可以稍微放鬆了。找到水源，這次任務基本已經完成一半，剩下就必須由他將情報帶回營地，然後帶人來這裡確認水質是否符合標準就好。

「嗯……那挺好。」對此並沒有其他意見，獵戶座也是看著芬里厄做標記的，自然就隨口答應下來。

實際上是經過這幾天的相處，他突然不是很想一個人待在那片沙漠裡了。原本並不抱持希望，在發現芬里厄沒有如同剛開始想像中難以相處後，獵戶座下意識就想遠離那片只有一個人的沙漠。

他喜歡寧靜，卻仍然嚮往有人陪伴的溫暖。獨自行走在夜空下，即使星如汪海也是無光。

從池裡掬了一把水將臉洗淨，抬頭時發現駝鹿已經踱步過來，垂首與他親暱的互相蹭了蹭，他瞇起眼輕輕笑了一聲，然後看駝鹿將目光投向灰狼。

駝鹿還記得泰坦在水邊隨自己徘徊的樣子，牠似乎不想入水，就默默待在岸上。一會後發現灰狼已經回到主人身邊了，牠也就慢慢跟回來，似乎對於這幾日相見不多的精神動物感到些許好奇的樣子。

「去吧。」伸手摩挲龐然鹿角，獵戶座在牠耳邊輕聲低語，「之後又會躲回去了不是嗎？」
精神動物呼出一口氣，鼻尖與他額頭互點，隨後轉身用一種小心翼翼的姿勢在靠近泰坦和牠家主人，似乎很怕打擾到他們的樣子。

改變坐姿，一隻手撐著臉頰，另一隻手就維持泡在水裡的樣子。獵戶座發現芬里芬似乎比以往還要開心的模樣，心中忽然不禁感嘆。
因為不信任嚮導而興起的行動，對方也確實有能力可以如此任性。芬里厄獨自也能走到這裡，但獵戶座沒有辦法。

廣袤星海連接沉默漆黑的沙塵，兩人就像在深海中聚首於一點亮光。　——引自大狼中內文

❒The End.

lupuswolf:
齁齁我才要謝謝大狼中 芬里厄雖然看起來很派但是又很帥氣…!!!!沒他帶領的話，獵戶座大概走不到這裡
因為大狼中的文字也很美，所以就有了手感…!!!

兩位都好帥喔

anblackmamba:
兩個哨兵一起出任務大概就是這樣ㄉ感覺，不過我也沒想到獵戶座能表現到這樣，很開心!!!

lupuswolf:
oO(其實是怕自己一興奮起來就會寫很多，所以要努力帶進劇情)
看出來大狼的友善了!!!最後看到他笑的時候，心裡超開心ㄉ…

你們.......!我這是在看小說嘛!?!?好爽!!明明只是很日常(?)對話但是好有畫面!!!圖也有夠美的.....!!兩位神仙!!

兩位交流的氛圍好容易讓人深陷其中.....怎麼可以!!!這麼美麗又有氣氛
看每一字每一句都有被描寫拖進去場景的感覺啊
除了很美之外不知道還可以用什麼形容詞了啊兩位大!!!!!!

BALIBUBABON:
謝謝喜歡圖片!! 我自己也看了好幾次這篇接文，感謝大狼中讓我有勇氣和芬里厄互動!!!!大狼中的文字很美，我真的是…很喜番

douzono:
謝謝 !!!覺得是因為在這幾天裡，他們在偌大沙漠中只有彼此能互相照應，完成任務，所以才能有這麼好的氣氛…!!!