➤前言──迷宮終點劇情

蘭德爾
湯瑪斯

那是他們從通天塔回來後不久的事。

雖然已經可以上去B8了，但蘭德爾在回到B9休息區後提出希望回一趟B10宿舍收拾東西的請求。湯瑪斯把玩著手中的紙飛機在下去B10的樓梯口等著對方赴約，淺藍色又毫無價值的紙飛機看起來像是一摔就會壞，在他的手中翻覆了幾次。他對於這架紙飛機的真實性抱有懷疑——畢竟它還真的長得跟記憶中的一樣——不過在這裡都發生這麼多不可思議的事了，他還真不知道該相信什麼才好。

在等待蘭德爾的時候他腦中轉著諸多無用的想法，就連對方已經出現了都沒能察覺。

「親友？」
終於是整理好了在通天塔內的情緒，蘭德爾應著說好與湯瑪斯一起回去B10整頓一番的約來到了樓梯前，恰好看見對方拿著手中的紙飛機像是在想著什麼事情，隨後他察覺即使走到了身邊湯瑪斯也沒回神之後便叫喚了聲。

「啊，嗨。」
他這才回過神來，看見蘭德爾後抬手打了聲招呼。
「你要帶回宿舍的東西都拿了嗎？」他把紙飛機壓平後收到了口袋裡，順便瞄了眼對方手中那本奇怪的雜誌。那是蘭德爾從通天塔帶回來的雜誌，好像說是怪物雜誌一類的東西⋯⋯？

「差不多了。」
雖然真要說的話，他其實手邊增加的行李也就只有那本雜誌了，雖然也想放在身上的帶上樓，不過那可得多買包包——他眨眨眼看著人將紙飛機收了起來，但也沒有多說什麼。「走吧。」隨後他微笑著說道，並率先走下樓梯。

他跟在對方身後慢慢向下，每次踏入樓梯後的黑暗都讓人無法立刻適應光線的轉變。上去B8的樓梯該不會也是如此吧，在向下走的時候他這麼想著，接著在沉默幾秒後慣性用話題填補聲音的間隙。
「所以你好點了嗎？」
他指的是蘭德爾在離開通天塔前看起來有些奇怪的狀態，異常少話又莫名在某些話題上多話，就像是什麼症狀發作了一樣。

「你指什麼呢？」
他的聲音輕輕的從嘴裡吐出，語音就如以往一樣毫無起伏。「我很好，別擔心。」
儘管當初顯露出來的模樣完全不是那麼回事，不過他仍是那樣說了——就像以往一樣，似乎打算帶過什麼的樣子。

「是嗎。」
他沒有追問，一如往常地接收到對方不想談的想法後就自主轉移了話題。
「所以——那是什麼樣的雜誌？」
五分鐘的路程說長不長、說短不短，總得找點什麼話題來談才不會太過無聊或尷尬。

「是異種生物群覽。」
他輕輕說著，似乎是對於湯瑪斯轉移了話題有些許冷淡，但也或許只是錯覺，畢竟他是那般的喜愛談論怪物——他的語調似乎又變得像是平常一樣，溫溫和和的、又隱含著一絲需要細察的雀躍以及雨之矛盾的、突兀的冷漠感。
「是節肢類篇。」
他又補充了一句。

「還有分啊？所以內容是什麼？」
對於習慣了蘭德爾的妄想這點他也是相當無奈，不過如果只是當成跟奇幻小說的人物對話倒還過得去。畢竟他也不是會嘲笑或愚弄他人想法的人，不管對方的那些幻想究竟是真是假都一樣；說到底他都死了，不管這個話題是真是假也都挺無所謂的吧。

「顧名思義，就是節肢類怪物篇呢。因為那人說只能要一樣，我就沒有要其他篇了。」
他的語氣裡含著一絲笑意，這是無法避免的，不管是誰談論自己喜愛的東西都會是這副模樣，「不過這篇我已經好久沒看了，我記不得的部分都變成了白紙，有點遺憾。」

「原來有其他篇啊？」
對方口中的空談規模總是超乎他的想像，但如果說不記得的部分會變成白紙的話，也許這本雜誌並不是真的？如果是真物的話就不會這麼模糊了吧？
「所以那本雜誌裡還剩下幾頁是清楚的？」他不禁有些好奇地問了下去，反正他也不是第一天被好奇心殺死了。

「也就只有幾頁了，我常看的其實是另一本。」
他想了會兒，最後才又繼續說了下去。
「畢竟這本裡有些想複習的東西。」
不同往常，一般的他總是將怪物說得栩栩如生，幾乎是可以洋洋灑灑的寫下一篇又一篇怪物論文的程度，然而他這次的回話總是那樣短且被動，可語氣間又是帶著以往的輕盈。

「喔——那麼那幾頁是在說什麼？」
他已經看得見B10闖關區域的亮光了，在走出樓梯間前他又多問了一句。他半抱持著興趣、半以找話題的心態將話題接了下去。最起碼他還是挺好奇這種妄想產物裡到底包含了些什麼。

「沒什麼，就是怪物哦。」
宛如鬼打牆，在步出B10後他的眼睛因為光線而微微瞇了起來。他仍笑著，像在緬懷什麼，「你想看嗎？」
他隨口吐出簡單的問句，並在稍微停了下來後轉過身看向湯瑪斯，接著伸出拿著雜誌的那隻手並等著對方接下它。

他看了看對方遞出的雜誌。
既然都邀請自己看了的話，看一下也無妨吧？他將那本封面畫著奇幻生物的雜誌接過，翻過好幾張空白頁面後終於在塗抹著色彩的地方停下。
不過看著上面的圖畫他稍微皺起了眉頭，與其說是沒看過，不如說──
「呃，這是蜈蚣嗎？」
他不記得自己認識中的蜈蚣是長這個樣子，看著旁邊的介紹還真讓人覺得匪夷所思，都要以為這是什麼奇幻小說的公式書了。

「不是。」
他看著對方，笑著湊近點後指向頁面上的某處，在兩個單純上來說頭部長相與人類絕大部分相似的長型生物個體圖片上，名稱恰好就在被標註是假餌的那上方。
「是克拉斯里，蜈蚣型的怪物。」

「克拉斯里？」
他看著奇怪拼音的英文復述了一遍對方念出的四個字，過於熟悉的四個字使他回想起對方初次見面時說的話。
「那不是你的姓氏嗎？」他很是疑惑，難道這只是巧合嗎？

「是的。」他低垂雙眼，淺笑依舊，「很巧吧？」
邊說，他伸出的手指仍在圖畫上停留了半會兒。
「不過我是人類哦。」
且在過了幾秒後，他好像想打破什麼僵局一樣的又笑著補充道。

他盯著蘭德爾，在幾秒之後才將視線從那對淺褐的眸子上移開。
「我知道啊，你這不就死了嗎。」
他用稀鬆平常的語氣說著有些失禮的話，雖然那不過是最普通的事實，但也是最貼近對方所想要的回覆了吧。他再次凝神於那本雜誌上的怪物，仔細閱讀上面詳盡的介紹。
「所以這是什麼樣的怪物......？『他們是可謂新興都市傳說的怪物，喜好吃人，尤其是年輕男性』......？」他將雜誌上的一小段文字念了出來。

「就是新興的怪物呢，不過雖說是新興怪物，出現也已經有幾年了。」
聽著湯瑪斯的詢問，他眨了眨眼，然後收回手並背在身後，「是身為男性需要多注意一些的怪物呢。」他呵呵笑，開了個應著雜誌的詳細介紹下不是那麼有趣的玩笑。

「嗚哇，我可不覺得這是個好笑的笑話......」他尷尬地笑著接話，在閱覽整個頁面之後又翻看了前後幾頁。「但既然有這麼詳細的紀錄的話，是代表這個怪物確實有被發現嗎？」
這要說是幻想也太過詳盡了些，看起來就像是誰特意留下來的紀錄──又或者只是蘭德爾的大腦十分發達，自主想像了一本雜誌出來。

聽對方的疑惑，他想了會兒，似乎在回想什麼，過了幾秒才又開口。
「是呀，雖然只有稀少的幾次。沒記錯的話似乎是兩三次吧…？」
他說出了雜誌上沒有記錄的消息，然後又笑了起來。
「總是會有人過於幸運的一睹它們的芳顏呢。」
然而雖然是這樣說，但是他從頭到尾都沒說到為什麼在乎這個雜誌——又或者是說，這個怪物的原因。

「哼嗯。」聽完後他應了一聲，在多看一兩分鐘後才將大半本都是空白頁的雜誌還給蘭德爾。
「那你見過嗎？」他隨口問了句。

「...誰知道呢。」
他聽著對方的問句，雖然似乎早就料想到對方可能問這種問題，但他仍是遲疑了一下才回答。
「只是有些好奇罷了，我對這種長相像是人類的怪物一直都很感興趣。」他似乎在繞著什麼圈子，不過對此並沒有明說。且確實，在後面寥寥幾頁有印刷圖樣的那些怪物頁面上，的確是以長得像人型的占大多數。

「是這樣啊。」
他又一次地沒有深入追問，就像他們平時相處的那樣──有禮、親近，又不會過於侵犯對方的隱私，就算他其實聽得出對方似乎不斷想避開什麼似的在這個話題上跟他兜圈子。
「所以大部分的怪物都長得像人類嗎？」他在與對方走回宿舍的路上繼續隨意地閒聊蘭德爾口中的那些怪物。

「並不是呢，通常都是擁有類似的形狀而已。」
不知是不是慶幸對方沒有追問下去，他的態度明顯放鬆了些。
「幾乎完全是人型的怪物還是挺罕見的，所以所謂的擁有人型，其中也包括頭部長得像一般人五官的怪物。」
他邊走邊說，手上還揣緊那本雜誌，「畢竟長著人的臉孔容易欺騙他人，但同時也容易被人類給記住呢。」

「像是吸血鬼之類的？」
他想起對方之前侃侃而談過的怪物論裡包含的傳說，偏頭細思，卻不記得自己曾看過對方手中的雜誌裡描述的怪物。那麼那本來路不明的雜誌果然還是某種創作而已嗎？

「之類呢。」
他微瞇起雙眼望向不遠處的宿舍。
「也許你還得加上天使與惡魔。至於東方的話，我想那些足以化成人形的妖怪便已足夠。」
「不是常常有那些古老傳說嗎？千年的狐狸妖怪化作傾國美女誘惑君主。雖然誇張了點，可也許那也是實情也說不定呢。」

「那你覺得神話傳說裡的怪物都是真的嗎？」
他們經過人來人往的B10，有些人也許是察覺他們從其他樓層回來而一直盯著他們看。也許是在打什麼算盤吧，他有意識地將右手收回研究袍的口袋內，對上一些人的視線後僅是瞇眼笑了笑，接著進入了宿舍區。

「也許是呢，誰知道呢？」
他熟門熟路的朝著屬於自己的房間走去。
「反正我無法證明呢，不是嗎？我們現在所待著的現實是這裡，臆測希臘神話的真實性對我們現在的行為毫無幫助，雖然無法否認的是我仍是很樂意與你談談這一塊。」
他的語氣再次輕盈起來，眼睛瀏覽著一張張不屬於自己的門牌。

「你之前好像不是這樣說的。」
他對於蘭德爾微妙的語中帶刺也同樣習慣了，還真不知道該笑還是該哭。他看著對方用身分牌打開宿舍的門，與人一同步入制式的空間。
「你不是很熱衷於說服我嗎？」
之前在B9的高談闊論他可還記得呢，雖然他的語氣倒也不像特別在意的樣子，不過還是拿這點來調侃蘭德爾。

「說服是長期的彼此溝通與理論之後使你接受我的道理，而在那之前，一股腦的灌輸不僅不會讓人聽進去，還會使人因此反感──這我還是知道的。」
宿舍裡很空，當然，他在上次離開前沒有留下太多東西，不過先前為了想製作初級療傷藥劑的藥草材料還放置在顯眼的地方。
他把雜誌隨手放在桌上，接著坐上了床，「不介意的話。」他輕輕拍了拍旁邊的位置，然後拿出一直隨身帶著的筆記本，似乎開始寫起了什麼東西。

「你原來還知道啊。」
他的視線在乾淨整潔的房內轉了一圈，最後落在開始寫字的人身上。湯瑪斯走到對方身邊探頭看了眼密密麻麻的頁面，微瞇起他深藍色的眼睛。
「你又在寫日記嗎？」

「是呀，雖然是否打算實行就再說了。」
他呵呵笑的邊寫著東西邊回話，也不介意對方湊過來看著他正在寫的內容，「嗯，想說休息的時候可以稍微寫點呢。」
他在旁邊還畫有白海神的地方寫下簡單的幾行字，還特意將寫下的內容稍微往湯瑪斯的方向翻起，彷彿打算讓人更方便看清楚上面的內容。

他的眼神飄過幾行書寫工整的字後，就自主收回了視線。
「接下來我們要往第八層出發了吧。」
總算是集齊了通關的鑰匙，他拿出口袋裡的三個石雕碎片，在蘭德爾旁邊坐下來後翻看。
「往返第九層還真花了不少錢，希望不會越上層花的錢越多。」

「也許你的直覺會是正確的。」
他沒有抬起頭，手上仍是正在維持書寫的動作，「因為我也這麼覺得，我想應該就是了。也許該花費的是比船費還要更昂貴的東西。」
例如療傷藥呢，他輕笑了幾聲，畢竟這個小東西在開始闖關至今幾乎都沒花過任何一瓶。
畢竟他才不相信從一開始就同意發下來的武器只會是純粹作為裝飾用呢。

「療傷藥倒是挺有可能的......」他評估了目前的支出與花費後得出了與對方相同的結論。「不過這樣的話就代表會面臨戰鬥了吧。話又說回來，你是會劍術才選日本刀的嗎？」
他指了指蘭德爾剛剛卸下來的刀，現在正斜斜地靠在他的床鋪邊。

「嗯？」這是個讓人有些意外的詢問，不過他的眼皮也沒多抬一下，「不會哦，我沒學過劍道。」
不過似乎是也寫得差不多了，他在最後宛如簽名一樣的寫上了最後幾個字，接著將筆記本合起來，「怎麼突然這麼問呢？」

「只是問問罷了。」他聳肩，「因為這麼重的刀感覺還是不太好給初心者揮的吧？施力啊揮砍啊之類的，所以還以為你是有特別學過......不過做為純粹的武器也還是挺好用的就是。」長度上的好用，他補充。
「你寫完了？」他看著對方收拾筆記的動作問道，在同時他也先站了起來，整理了下皺掉的研究袍。

「是這樣沒錯呢，雖然當初還曾想換把鐵扇子看看呢。」他稍微用手比劃了兩下，就像是古風題材的遊戲武器，他笑著說。接著應著對方的疑問站起來，「嗯，差不多了，等等再去買點東西吧。」比如說後背包之類的。

「嗯？為什麼是鐵扇子？」他跟在對方後面離開宿舍，「鐵扇子應該更難拿來戰鬥吧？」

「因為說到武器，就想到我摯友。」確認門關好了之後，他又慢慢地和湯瑪斯一起離開宿舍、轉而朝著商店街前進，「他老是拿著一把黑扇子，說是他的家族習慣給每個人都配給一把黑扇子。很有趣吧？就像是遊戲角色一樣。」
漸漸的，商店街的看板出現在視野當中，他果斷的朝著一間有賣著後背包的店走去，並乾脆的花錢買下。

「那你最後為什麼會選武士刀啊？」
他們倆人聽起來好像關係挺不錯的，或至少他從對方的對話中判斷應該還是不錯──蘭德爾每次提起他口中的摯友時總是帶著相當熟絡的感覺，但他最後總將話題帶往別的方向，使人不是很清楚兩人的關係究竟如何。
他看著對方買了一個後背包後也很順手地拿了一個。畢竟樓層越來越高的話，東西還是放在自己身邊比較保險。

「因為武士刀的刀身很長啊，雖然我確實不熟練，但若要戰鬥的話，攻擊距離長點還是比較好吧。」
他笑著說出了不久前湯瑪斯就提出過的要點，「鐵扇子畢竟還是比較適合上電視演，但我們是闖關，不需要那些東西。」
他講的話太過理直氣壯，儘管事實確實就是如此，但聽著似乎理性過頭。
「既然會給我們武器的話，肯定在哪裡存有戰鬥，那種時候可不是跳跳舞或是耍幾個把戲就能夠打贏的吧。」

「喔......」他跟蘭德爾在商店街中走過一間又一間的店，想了下後才開口。
「所以你的選項跟你摯友完全沒關聯啊？」
發覺對方語中的矛盾後他便點了出來，這種微妙的邏輯問題總是偶爾會出現在對方的話語中，搞得他人都不清楚蘭德爾提起這件事的用意。

「嗯？是啊。」
他聽著湯瑪斯將他話語中的問題點出來，並毫不掩飾的肯定對方，「是沒關聯呀，想到武器就說了說當初的想法而已。」
他慢慢地走，說實在的他其實沒有太多想添購的物品，因為那些對現在的他來說似乎並不是適合買的東西，不過他還是在販賣藥劑的店前停了下來，似乎在思考什麼。

「是喔......」
他有時候還真的是無法理解這小孩的邏輯，所以沒關聯的話為什麼要提......？不過他沒有繼續這個微妙的問答，而是跟著對方停在賣藥劑的店前面。
「怎麼了嗎？」他瞄了一眼裡面的療傷藥，莫不是想買吧？畢竟他們才剛提到相關的話題呢。

「我在想要不要先買點備著會比較好呢？我們畢竟只有初級藥劑呢。」
他直接的就將自己的想法給說了出來，同時看向湯瑪斯徵詢意見。

「嗯──」他想了想，「其他樓層應該也有販賣類似的藥劑吧？不過說得也是，既然都在這裡了的話就看看吧。」
在B9兩人也賺了不少，他看了一遍架上分成三類的藥劑後挑出了幾瓶中級療傷藥。
「要買的話就不用買初級的了吧。」他轉動透明的瓶身，裡面的藥水隨著自己的動作搖晃。「中級的買個幾瓶好了，那高級的呢？」

「嗯...兩瓶呢？」走入商店後，他同樣也是在中級藥劑的架子上挑了幾瓶並看往高級藥劑的方向。
這實在是個讓人望而卻步的價格，當然，若是沒有往上爬的話，他現在也不會有這麼足夠的錢──「差不多就這樣吧，短時間內應該夠用了。」他稍微抬高了拿著藥劑的手，共有六瓶中級及兩瓶高級藥劑，花錢毫不手軟。

「嗯，那我也買一下吧。」
反正不買白不買，以備不時之需還是好的。他在拿了跟對方相同份數的藥劑後跟著結帳，清點好新獲得的藥劑後小心的裝到了後背包裡。
「啊，對了。」他像是想到什麼似的，回頭去買了一雙拿來護手的半指手套，但在付錢之後將左邊的那隻遞給了蘭德爾。「你戴著吧，可以拿來遮數字。」說完後他自己套上了右手的那邊。

同樣也是在清點並放好自己的物品，這才發現對方買了一雙手套來。
「這有必要嗎？」
他看著湯瑪斯倒是自己先戴好了手套，自己仍是端詳著那只有一支的手套，畢竟他並不覺得有什麼需要特別遮住手背上數字的必要。

「當然，你的話大概還比我更需要遮。」他指了指對方左手背上代表死亡次數的00，「你可是新手，別忘了這點，如果有人來搶你的牌子的話就麻煩了。」
說起來也許是因為他們總是頻繁地二人行動，蘭德爾才到現在都還沒被盯上吧──又或者是盯上了但沒時機下手──再怎麼說他們都將武器隨身攜帶，看起來大概也不是很好偷襲。

「是這樣呀。」
他瞇起了雙眼，「知道了，那我就收下了，謝謝。」他也是不客氣地道了聲謝便將手套往左手套去，在確認準備好了之後他將後背包重新揹好。
「那麼出發去B8了嗎？」
儘管那確實是他們目前的目的，不過他仍是開口確認了聲，以防對方還有什麼未完成的事情。

「應該沒少什麼了吧？」
他翻找了一遍後背包，確定該帶的都帶了後又向蘭德爾確認一聲。接著他翻出了口袋裡的紙飛機，動作停頓一秒後，他還是將那抹藍得像是天空的紙飛機收到了後背包裡。
「那走吧。」在背好背包後他率先向店鋪外走。

「嗯。」
他微笑著跟在對方身後走著，略過了一間間商店，但他們確實已經沒有什麼其他駐足的理由了，他們現在唯一的目標就是到達B8。
「說起來。」
不過，為了不讓過程過於氣氛尷尬，他率先開口。「那個紙飛機有什麼特別的故事嗎？」
雖然他也是在旁聽著對方說故事的一員，但無法否認的是當時他的情緒太差了，回過神來後才發現對方早已拿到了一架紙飛機。

「啊──其實也沒多特別。」他偏頭想想，好像不意外蘭德爾沒有聽見自己的故事。「真要講的話就只是以前的消遣吧，讀書挺無聊的，我的老師就把這更無聊的消遣教給我。」
「他自己也會摺，然後丟得到處都是。」他攤手，看似有些無奈的樣子。「還真沒什麼特別的，不過是有些懷念，這個地下城可沒那麼多廢紙可以拿來消耗。」什麼都要花錢，浪費錢買筆記本實在不是個務實的做法。

「是這樣啊。」
他出聲表示明白。「那有什麼其他的含意嗎？將紙飛機丟出去時你在想什麼呢？」
他們又即將走進只有幾盞油燈的樓梯間，他抬頭看向對方的身影，不過最後還是低下了頭注意自己有踩穩每一個階梯。

「沒什麼更特別的了。」
就是紙飛機而已，他這麼回答，聲音平淡毫無起伏。
「要說的話也就是某種娛樂吧，以前被關在家可是悶得很，偶爾把紙飛機扔出去算在放風還有放空吧？老實說一開始無聊到不知道為什麼要這麼做，但久而久之就習慣了。」
那抹飛過他視野的藍就像是天空落下的一角。他眨了下眼，搖曳的火光將他的假想燒得一乾二淨；他輕描淡寫地帶過了很多東西，把一些漏洞隱藏在話語之間。

「是這樣啊。」
他輕笑了幾聲，像是沒察覺對方避過了自己詢問想法一事。不過不打緊，他畢竟也是藏著一點東西，他完全不介意對方也試著在身上隱瞞一些秘密。
「可以理解呢，說到消遣的話，我也喜歡做些沒怎麼做過的事。」
不過他沒有特地提到是哪些事便又沉默了下來。

「——比如說？」
他伸手推開鐵門，吱呀的聲響與迎面而來的海風讓他微瞇起眼睛。也許是順口問的、也許是有意的，但聽得出他似乎根本沒多在意對方的答案。不如說就算不回答也無妨，他們總是這樣對話——在話題的邊界上擦過去，然後有禮地避開對方不想說的話。

「例如打掃整個家裡、又或者是嘗試做些沒試過的菜色。」
他因為亮光而微微瞇起雙眼，並隨著對方的腳步一同來到搭船處。
「不過說是沒怎麼做過也是不太恰當，但說白了也就是那些事情吧。」
不曾做的也好、不常做的也好，也許撇除掉讀書，他還真的在這些日常瑣事上分了夠少的時間了。
「我還是比較喜歡看書，就算是一個人也好打發時間呢。」

「看書是個不錯的娛樂呢。」
他附和道，畢竟一個人在家的話還是書本最消磨時間。
「我以前看過蠻多書的，不過比較有興趣的還是理科類別的書。你說過你是文科的話，平時都看些什麼？」
風吹了過來，船慢慢駛進港內，他們一同上了甲板。這不會是最後一次搭上船，但他們終於也要告別B9了，他回頭再次望著那片曾出現怪物的藍色水面。

「什麼都看，如果有人推薦我的話。」
看著眼前澄淨的水面，他還記得他在這裡追尋著過白海神，這段只有船能來回的地段，他甚至比湯瑪斯還要常去拜訪。
「現代小說，或是經典文學，大不了沒書看了就去借吧，再沒有就可以看看教科書了。」
他輕笑幾聲。

「你的生活意外的無趣啊。」
對方口中的生活毫無娛樂，看書就算能被稱為娛樂之一，但蘭德爾的生活聽來大概也只有看書是不那麼無聊的活動了吧？當然，不是說其他的家事或是研發新菜一類的不有趣，而是以蘭德爾的年紀來看，高中生應該是往街上跑而非縮在家裡吧？
「我以為你朋友很多，他們沒有邀你出去嗎？」
雖然他總覺得蘭德爾好像不是那麼喜歡與人群來往，但他還是多問了一句。

「出去？噢不，抱歉，我以為你只有問書的問題。」
他眨眨眼看向湯瑪斯，然後咧起了大大的笑容。
「當然是在沒事做的時候才這樣的。不過真要說的話，這種時候還挺少的。」
像是處理人際關係、課業問題、甚至是學校的老師及學生會雜務，他一一舉例出來，「我平日的生活還是挺充實的，一個禮拜大概只有禮拜六或日屬於我。」他笑著說道。

「啊──」
說得也是，蘭德爾之前還炫耀......？過他的人際關係呢。聽到這裡他發出了一聲長長的嘆息，然後抓了抓自己的頭髮。
「搞什麼啊，我還以為你平常都沒事做呢，早點講啊。」
說得好像自己很孤僻一樣。不過他自己沒察覺也是挺愚蠢的，他一臉無奈地靠在船的欄杆旁。
「那反過來說，你不會累嗎？感覺很忙的樣子。」

「嗯…倒是還好。」
他想了一下，「忙歸忙，但還挺不錯的，我喜歡幫大家的忙。」
就像是真的這樣認為，宛如每個人眼裡優良的孩子、學生，他的笑容燦爛了幾分，「能夠幫上大家的忙的話我很樂意做這些事。」

「你人還真好啊？」
每次聽蘭德爾這樣說他都會覺得不可思議，真要說的話他不覺得有人能這麼無怨無悔地付出。
「那你都幫些什麼忙啊？」
船帶著他們經過海域，在到達互相連結的島上後兩人往去向通天塔的港口走去。

「嗯？很普通哦。」
在搭上第二艘船的途中他順帶想了會兒對方的提問。
「像是幫忙作業、主辦讀書會、參加社團活動、幫忙老師的忙或是偶爾幫忙改作業、學生會的一些事物以及活動籌劃、課外班級活動策劃等等…哎呀，還有擔任班級幹部算不算呢？雖然並不是班長呢。」
他列舉了長長的活動清單，聽著就讓人覺得充實過頭、甚至是過於疲累，但他仍是笑笑的繼續說下去，「如果社團遇上比賽就得額外挪出時間去練習，若是遇上運動會或校慶的話還得當比賽人員跟班與班之間的聯絡人——大概就是這樣吧。」

「太多了吧，這是免費勞工才對吧。」
聽完一長串的幫忙清單，他忍不住吐槽了一句。這已經是工具人的程度了吧？
「你忙得很開心嗎？」
他總無法想像蘭德爾為什麼會願意替別人做這麼多白工，如果是他的話大概會直接撒手不幹吧。

船即將入港了。
「挺開心的，能幫上大家的忙我很愉快。」
他笑得很開心，就如往常一樣，要不是因為過於偏激而自殺這點，確實是大家心目中的好學生、團體之中的領導者吧。
「有什麼理由不幫呢？大家都是朋友，沒什麼好吝嗇的。」

「你真的是很容易吃虧的個性呢。」
他下了結論後跟紫髮的少年一同登上了通天塔，再次來到寂靜的塔內，爬到有著方柱的半圓形平台之上。帶著凹槽的圓像是在暗示些什麼，湯瑪斯拿出了之前就放在口袋內的石雕碎片，端詳了一下凹槽口。
「那麼，我們該上去了。」
他看了蘭德爾一眼。

「吃不吃虧是其他人認定的。相反地，我因為幫得上忙所以覺得滿足，這對我來說一點都不吃虧。」
他又呵呵笑了一會兒，在來到平台上後也跟著拿出了屬於自己的石雕碎片，「不知道上面是什麼在等待著我們呢。」他哼哼笑著，看起來心情愉快的將碎片嵌上凹槽。

──在兩人將三個石雕碎片放進柱體上的凹槽後，三個碎片的圓框分別依次亮起了白光，「喀」地一聲，柱體裡好像有什麼被打開了。一道白光從柱體向半圓平面側打過，在投射過程中分開，像切割一樣在牆上畫出了一扇門的形狀。被框住的區域慢慢變得透明消失，像障眼法被撤除一樣，露出了後方的樓梯間。

湯瑪斯看著整段變化的過程後吹了聲口哨。
「這裡的機關還真花俏。」不管是從B10上來也好、從這裡上去也罷，每次開門的方式簡直就像是魔法，說著他步入與上來B9時同樣漆黑的樓梯間。

「有什麼不好嗎？就把這個當作少數的樂趣吧。」
他同樣也看著通往上層的門開啟，忍不住笑了起來。
「這樣就離我們的目標更進一步了。真是太好了呢，親友。」
他的語氣輕快，並率先走入漆黑的樓梯間。

「是啊，希望不要一走上去就出什麼事才好。」
上樓姑且還是個令人振奮的消息，雖然他應該在死前也曾經上去過──他想起自己手上代表最高樓層的數字──但他還是享受著這短暫的成就感。
「照我們的速度看來，要通關應該不會太難──只要不遇到出乎意料的事的話。」

「是呀，希望不會太難呢。」
他姑且還是希望通關的──就算說實在話，他還挺享受這個過程的，畢竟那些偶爾攸關性命的闖關雖說有些過於刺激，但有機會為之的話何嘗不可呢？人活著總是需要點刺激的。
「總之，希望我們後來也能夠一路順利到尾呢。」

「希望如此呢。」
他語帶笑意，在與蘭德爾隨口閒聊地攀爬了約莫十分鐘後，他們終於走到了樓梯的盡頭。

一扇發著黯淡白光且斑駁生鏽的鐵門佇立在他們眼前，在他們伸手碰觸的瞬間，門就向前打開了。

門外是昏暗的室內，空曠的大廳看不出原本的作用，破損的缺口倒是挺明顯的，不斷有帶著黑色沙塵的風迎面吹來。朦朧之間能看見遠處本應鑲著大片玻璃的牆面空蕩蕩的，風似乎就是來自破損嚴重的那面牆。
這裡除了風聲之外一片寂靜。守在門邊的管理者看向兩人並開口：

「歡迎來到B8，請保持安靜。」

=

oO(太長ㄌ吧...........)

(說話

cafe86:

開玩笑...我們可是從還沒B8開始就在對ㄌㄋ (...

cafe86: 我們都已經上樓ㄌ........(對太久