退出了魚販後，本打算直接返回衛宮邸的騎士王卻停下了腳步，雖然Saber的偵查能力比Assassin遜色，但要在這商店街中辨認出一個漸漸朝自己靠近的從者氣息也並非難事。

只不過，那並不屬於任何一位已相識的從者，在聖杯戰爭停擺的現在，即便帶著善意前來，也有必要確認雙方的立場。
「......。」
袋子中用來保冷的冰塊還有不少，於是便朝向來者的方位，選擇一處長椅靜候。

「午安。感謝你在這裡等待，Saber・阿爾托莉雅小姐。」注意到對方引導自己走到這裡，為這份謹慎獻上了感謝。「方便的話，可以叨擾你一會嗎？」

「————！」或許從魔力推測職階並不難，但在素未謀面、且沒有顯現寶具的情況下能夠準確的道出真名，說明對方並不簡單。「看來，妳並非普通的從者。」

「失禮了，還沒有自我介紹——」眼前的少女不知怎的，總覺得跟自己長相有哪裡相似。「我是Ruler，貞德・達爾克……雖然作為裁定者被召喚出來，目前卻沒有聖杯戰爭的跡象——為了查明現狀，我正在四處拜訪Servant與Master們。」
「能夠見到你是我的榮幸，請多指教。」

「妳就是那位......救國的聖女貞德？」在第四次聖杯戰爭便是被Caster錯認為貞德而遭遇了一些不快。乍看之下確實是有那麼一點相似，但在氣質上應該還是能足夠辨認才是......不過現在不是追究往事的時候。

「原來是Ruler，所以才知道我的真名嗎？」召喚Ruler是聖杯對應異常的緊急措施之一，難不成又出現了異變？「妳的來意我明白了，但基於從者的立場，恕我無法提供Master的任何情報。」

「是的。Ruler會在特殊情況下被召喚出來，也因此被賦予了真名看破的能力——我能理解Saber小姐的顧慮，不會強迫你透露Master的情報的。可能的話，我想親自與他見上一面……不過，話先說回來這邊。」沒有聖杯戰爭的地點、為何召喚出這麼多從者，眼前的少女不曉得有沒有頭緒。

「這裡有著明顯異常的從者數量……但是我搜尋了一陣子、仍對於這裡發生的事情沒有頭緒。如果先被召喚至此的Saber小姐，有察覺到任何異狀、或是知道被召喚的理由，希望可以告訴我。」作為Ruler，排除異常是職責之一。

「也就是說，作為排除異常而來的Ruler，也不知道異常的源頭是嗎。那麼，在某種程度上，我們的情況是一樣的。」確認對方與自己的立場並無衝突後，便接受了詢問。

「如妳所見，聖杯戰爭並沒有在進行，然而更正確地說，應是已經結束了。」若不是因為自己參戰的情況特殊，恐怕也和對方一樣摸不著頭緒。聖杯戰爭進行與否，便是最大的盲點，這是只有處於生前狀態接受召喚而能保有完全記憶的騎士王、或是其他更高存在的凝視者才可能知道的真相。

「果然、是這樣嗎⋯⋯明明已經沒有了聖杯戰爭，卻還是召喚出了從者，也就是說，即將要面對的，會是比聖杯戰爭還要棘手的問題吧。」隱隱約約已經察覺到了。沒有聖杯戰爭的世界卻仍聚集這麼多從者，這樣的事情根據紀錄，在地球上也有發生過。

「啊啊，或許是的。我似乎也是被賦予了更重要的責任才又被召喚過來的。但問題在於我沒有收到任何指示，現界至今為止已數月有餘，卻還是沒遭遇到真正需要我的能力的時候。」

「我能告知的就這些了，雖然暫且無法再進一步，但至少目前還是和平的。」

「原來如此……感謝你的說明，Saber小姐。那麼——雖然有些唐突，但我有個請求。」
「同樣為了解決這裡的問題而受到召喚，我希望你能夠在必要的時刻，將你的力量借給我。若是這點需要與Saber小姐的Master會面並取得同意的話，我也會向你提出與你的Master會面的請求。」正式地向對方提出聯手，金髮少女澄澈的雙眸沒有絲毫退縮。

望著提出聯手要求的貞德，那份誠懇如雙眼的清澈般毫無虛假。略作評估之後，向對方表明意願——
「我明白了，只要是不違背騎士道的善行之舉，我的聖劍將會是妳的助力。相對的，若是得知了新的情報，我希望也可以知會我。不過，與Master會面一事，現在的狀態可能不太合適，所以請先容我婉拒，結盟一事我會再向他傳達的。」

「Saber小姐提出的要求我明白了。情報的交換是當然的，結盟一事的傳達也拜託了。」沒有為難騎士王，少女由坐而站，這次的會面已經順利達到聯手成果，那麼，會面一事之後有機會再說吧。
「感謝你的同意，Saber小姐——之後要請你多指教了！」向金髮的少女王者伸出右手。

「也感謝你的諒解，Ruler。」和對方一同站起身，並伸手交握。「不瞞妳說，我本來是打算自己調查的，但結果仍不理想，現在既能得到貞德．達爾克的協助，我相信事態一定會有所進展的，請多指教了。」

因聖杯機制而來的聖女貞德，與守護世界而來的騎士王，兩人各司其職，本應互不相干，但在這完全未知的情況下，要做的事情卻沒有不同。或許也是同為立於前線率領著大軍的領導者，在策略上有不謀而合之處。在秉持各自的立場和目標下，互助互利的合作陣線便建立了起來。

——END——