注視著忽然亮起的屏幕，翠綠色的眼底飄過茫然。
在過長的反射弧總算消化好信息後，霍伊小心翼翼捧起手機，以骨節分明的手指，輕戳『Yes』的字樣。

啊。要回覆才對。
有些懊惱的蹙起細眉，這才敲打起訊息：『好』。
發送訊息，總感覺還是哪裡不對勁，坐立難安、竭盡所能的傳遞第二則過去，『我很樂意，謝謝你邀請我』。

原本正趴在桌上發呆，在聽見震動聲後他立刻撐起腦袋，拿起一旁的手機。

滑開螢幕後忍不住盯著剛剛傳來的訊息微笑，拇指敲出鍵盤，把早就預想好的文字打出來送出。
『那我們約這禮拜週末，可以嗎？』

『放假時間過去的話，能待久一點吧。』

『當』
一時沒拿穩手機，才打了個字便逕直傳送出去。霍伊微抿起唇，伸手揉了揉淡金色澤的短髮。

很難得，和誰相約去哪裡呢。
表情回到往昔的鎮靜，霍伊挺直腰桿，姿勢標準、像個嚴謹禦敵的士兵，只是手上並非標槍。
『當然可以。』

單獨的文字被放在對話框裡，似乎有股淒涼的感覺。
笑聲不禁從嘴邊輕溢出來。他想到鴨子媽媽跳入水裡，後面的小鴨子們慢一拍才跟著跳進去的畫面，可愛的讓人想捂住心臟。

「是手滑了嗎？」喃喃自語並沒有妨礙到打字的舉動，尚恩在回覆完後又趴回桌上，卻是忍不住為了週末的約定而高興地竊笑。

『那就這麼說好啦。』

幾乎是動也不動的端著手機，簡直從士兵塑形成雕像。
直到螢幕再度亮起，他回看了一次對話，腦中忽然想起上次對方提到貓咪，神采高昂的模樣，嘴角微揚。

貓咪咖啡廳，感覺會很有趣。
他想著，同時送出訊息：『好。週末見』

✝

因為作息十分規律的緣故，所以尚恩往往都是很早起的。
如果不上課的話，他會花很多時間坐在床上發呆。能夠放空腦袋的機會其實不多，這樣子能夠稍微緩解生活導致的心靈疲憊。

——不過，今天可是有著很特別的行程啊。

換上出門穿的衣服，站在鏡子面前打扮好自己，高高豎起的馬尾隨著擺頭的動作輕晃，講求務必看起來乾淨俐落。

很期待呀。尚恩看著鏡子裡的自己傻笑，幾分鐘後他才回過神，帶上背包離開寢室的大門。

霍伊‧埃克特正用全身演繹「忐忑不安」這個詞。

原本就是淺眠的人，因為難得的與人有約，更是起了個大早，搶先和太陽問早的程度。
迅速的洗漱、打理一番，便出了門。到達約定地點時提早了近四十分鐘，他揉揉自己細碎的軟髮、將淺色襯衫的袖子反摺，最後無事可做的原地佇立，扮演起雕像的角色。

直到時間悄悄行經，他看見像是尚恩的人影，半抬起手打招呼，臉上是練習許久的淺笑。

因為是由自己發出的邀約，所以秉持著不能讓人等待的心情，尚恩是算好時間提早出門的。
只是沒想到才剛靠近約定地點，就看見霍恩佇立在那朝自己揮手。

心裡雖然訝異，但他還是揮揮手，小跑步來到對方眼前展露出笑容。

「霍伊，你來的真早呀。」抬手整理被風吹亂的瀏海，他一邊開口說話，「等很久了嗎？」

霍伊將手背回後頭，彷彿身上穿的不是一般的便服、而是軍裝，站得挺拔而筆直，格外認真。

「尚恩，你好。」和嚴肅的站姿相反，眼睛裡閃爍著溫潤明亮的神采，幫面無表情補足了他內心的期待，「不久，剛到。」

嗯、好像應該再說點什麼。
「謝謝你的邀請。」經過思考，發自內心的說道。

雖然不擅長表達情緒，但其實對方的眼神相當靈動，只要認真注視著那雙翠綠，就能理解他在想什麼。

「我才要謝謝你陪我過來喔。」尚恩笑著說道。

在思考邀請對象時，腦海中第一個浮現的就是霍伊的身影。
是因為對方，才有了勇氣去接近貓咪的。他還記得當久違的溫和柔軟在掌心搓揉時，自己實際上感動的幾乎泛淚。

「那——既然都到了，我們就進去吧。」
咖啡廳的大門就在眼前，溫煦的鵝黃燈光隱隱透出門上的玻璃圓窗。

「……我很榮幸。」
霍伊微微勾起嘴角、貼近微笑的表情。

和尚恩一齊來到咖啡廳外，他伸手推門，作為門飾的金屬鈴清脆響起，貓咪綿長高昂的叫聲伴隨而來。

離門口最近的貓咪，毛色在暖黃色的燈光下更顯親人，眼珠子大而明亮，直勾勾地望向兩人，像在歡迎。

「貓、貓咪……」
心跳在怦然加速著，尚恩捂著胸口發出幸福的沉吟聲。

貓咪的瞳孔色澤隨著光影產生變化，就如同琉璃珠子般澄澈美麗。如果可以的話，他也想一直盯著看，光是這樣心情就會變得很愉悅。

「請問是兩位嗎？」
櫃檯旁的服務生笑著向他們打招呼，尚恩回神後點點頭，讓對方替他們帶位。

「畫完菜單後拿到櫃檯確認即可。」
兩張菜單和一枝筆被擺在他們眼前，那位服務生說明完後又端來兩杯水，便離開了。

他拿起菜單端詳，角落的地方還繪有幾隻小貓的塗鴉，看上去非常可愛。
鹹食的餐點還挺普通，有義大利麵和燉飯之類的食物。但真正吸引人的，是在甜點的地方。

「我在來之前有研究過菜單了，有樣甜點我一看到就想吃吃看。」
尚恩笑著攤平菜單，指尖輕輕點在一個叫做「萌萌貓咪特別套餐」的餐點上。

……真的很喜歡貓咪呢。
視線在一人一貓身上來回，不論是因貓咪而露出幸福神色的尚恩、或帶來溫暖的貓咪，他都覺得很可貴。

菜單的設計也讓人十足驚喜。他只能有點笨拙地用指腹去摩娑塗鴉的線條，又隨著對方的話語抬起頭來看餐點的名稱，似乎是一切都太高興，反而讓霍伊的腦袋不靈活起來。

「想點這個，感覺很棒。」贊同的點頭後，順勢執起筆來，在菜單上劃記兩份，微微歪著腦袋看向對方，像是在好奇還有沒有其他推薦或想點的餐點。

見對方望向自己，尚恩朝他展露出笑容，低頭時將鬢邊的頭髮攏至耳後，才繼續開口。

「這份套餐是一份甜點和一份拿鐵，有貓咪立體拉花的拿鐵。」彷彿是怕對方不知道一樣，在提到拉花時還特地加重了語氣，「不過，如果你不喜歡拿鐵，也能換其他咖啡和水果茶，有價差的地方再補上就可以了。」

目光回到甜點的欄目上像是在尋找什麼，所幸他沒有找的太久，很快就讓他看到了下一個目標。

「還有這個，貓掌蛋糕。」在介紹菜單的時候，湖水綠的瞳眸裡似乎都微微閃著光芒，「有分很多口味喔，像是牛奶、巧克力、藍莓、草莓之類的。霍伊，你想吃哪一樣？」

「貓咪立體拉花……」
不知不覺跟著覆誦，雙眼隨即亮了起來，有如天色從明轉暗時，忽地點亮的街燈，照徹眼底的翠綠連綿。

「牛奶。」回答得很快，本就趨近少年的音色更顯輕快雀躍。霍伊朝對方眨眨眼睛，「尚恩真可靠。」
自己還摸不清頭緒的時候，事前研究過菜單、可以很快給出建議的尚恩，在他眼中特別了不起。

「嗯？我嗎？」原本還在思考應該挑選什麼口味，不過對方的話倒是讓他思緒斷了一秒。兩個話題似乎並不相關，眨眼間他才釐清對方所說的是指什麼。

「啊啊，你是指菜單嗎？」尚恩笑著接過筆，替霍伊劃了一份牛奶口味的蛋糕後，也替自己劃了一份藍莓口味的。

「事先研究這個，算是我的習慣了。」垂眸瞄了一眼桌子的角落，看清楚桌號後寫上菜單，然後他抬起頭看著對方微笑，「很多人都因為不知道送來的餐點是什麼樣的，所以會猶豫不決，我想如果有人可以給他們建議的話，他們應該會很開心吧。」

談吐向來不是他拿手的項目，經常會跳躍性的說出自己當下的想法，明快真誠、毫無保留。
他抬眸，目光隨著劃記的動作移動，最後，與對方的微笑交望；他跟著牽動嘴角，聲音如擲地之石、鏗鏘有聲：

「那麼，下次，由我來研究吧。」說著、他拿出皮夾，計算起菜單上的帳目，似是怕自己的話語意不清，很是認真的又補上一句，「……我也希望，能讓你開心。」

類似的話，他曾經對很多人說過，但是當對象換成自己的時候，心靈總是忍不住為之悸動，大概還會有一點害羞的感覺，對於身邊總是有溫柔的人陪伴感到慶幸。
而霍伊是個認真的孩子，對於他的心意，也必須以同樣的態度給予回應才行。

「你能這麼說，我其實已經很高興了。」翠色與湖水色的目光相視，他微笑著，「下次，就由你來做推薦吧。我很期待唷，霍伊。」

「請放心交給我。」目光交會，揚起淺笑。
對於想做的事情就一定會竭盡所能、全力以赴。霍伊點頭的同時，大抵也擬定了未來有機會的話，還想約尚恩一齊去其他能被貓咪治癒的場所。

「……先點這樣麼？」
又望了一眼菜單，再抬頭，發現剛才蹲伏在門口的貓咪，也恰巧往這裡看過來，眼神乾淨清澈。
他忍俊不禁，上揚的語尾也多了幾分溫柔。

「嗯，先這樣吧。如果還想吃的話，之後再去點就好了。」起身正要拿走菜單，不過尚恩在看向對方時發現他目光柔和，嘴角也微微笑著，跟著轉頭一看，才發現是之前的貓咪也在看著他們。

——太可愛了！這種有靈性的感覺自然是往他心上射了一箭，尚恩沒有開口打擾這個美好畫面，而是默默拿著菜單和皮夾去結帳。

不過，結帳原本只需要一下子的時間而已？但過去數分鐘了，尚恩才緩慢的走了回來。

只見他一隻手捂住嘴，臉上帶著一言難盡的感覺，似乎是想要尖叫，但顧慮這裡是咖啡廳所以忍住了。

而罪魁禍首，大概是蹭著褲管、跟在他腳邊一起走回來的貓咪吧。

留在位置上等候，正在思忖櫃台是否排了較長的隊伍，回頭，就看到一人一貓並肩而行，既可愛又和諧的畫面，就像是許久不見的老友，親暱的靠在一起。

「他看起來，很喜歡你。」對方的表情，讓霍伊不自覺用手抵在唇上笑，似乎是覺得很有趣；湖水綠的眼眨呀眨，他淺笑著問，「尚恩，要不要嘗試摸摸他、或抱抱他？」

「嗯，我試試看。」霍伊的模樣分明是在偷笑。感覺自己丟臉的樣子被看見了，總有些難為情，不過對方的提議讓他馬上把心情揭過一頁。

屈腳蹲下，圓滾滾的大眼正對自己。他差點因為這一幕太可愛而別過頭去。
顫顫的伸出手，有著灰色毛髮的貓咪並沒有閃避，而是輕喵一聲後主動蹭上他的指尖、手背。

見狀，尚恩才敢撫上貓咪的後頸。
他抬起頭望向霍伊，臉上不自主漾開笑容，「霍伊你看，這隻貓好可愛呀。」

澄玉色的眸望向這一幕，眼波流轉，像是想將這幅溫柔如畫的景致，仔細描摹在回憶的長廊。

「貓咪跟尚恩都很可愛。」如實說出想法。
霍伊跟著起身，蹲伏到一人一貓的身旁，確認貓咪不排斥他後，慢慢伸手，骨節分明的手指先是撓撓貓咪的下顎，再以掌心撫摸貓咪的背部，是他記得貓咪會喜歡被觸碰的地方。
「有來這裡真好。」霍伊偏著頭，低聲淺笑。

「我也是嗎？」已經很少聽聞這個形容詞會被用在自己身上了，他看著對方來到身邊，「這對我來說，大概是最榮幸的形容了。」
把他跟貓咪擺在一起什麼的，真是讓人幸福的不敢想像。

對方撫摸貓咪的方式看上去比他還要熟練，尚恩收回手，抬眸笑著回應，「是呀，我們有來這裡真是太好了。」

「以後有機會再來吧。」注視著貓咪舒服到瞇起的瞳眸，尚恩像是在思量什麼，編織著話語訴說出口，「其實你願意的話，我們有很多時間可以出來玩。」

霍伊的手忽然停滯一瞬。
貓咪察覺到撫摸的動作暫停了，抬頭以清亮的眼瞳凝視兩人。淡金髮色的青年緩緩眨眼，神情有些緊張。

「……尚恩。」緩緩開口，是慣常沙啞的少年音節。
「我還可以，像這樣，跟尚恩一起出來玩嗎？」他輕聲訴說，像是在怯怕總是召來厄運的自己，不該擁有這樣的期盼和想望，面對得來不易的友誼，面對著總是溫柔的少年，他抬眸、淺笑。

屬於霍伊，看上來有點傻氣的耿直笑容。
「可以的話，一起到各式各樣的地方玩吧？」

很難得的、直率的笑容，更像是孩子一樣的傻氣，不過笑起來一樣好看，都是他們之間的距離縮短的證明吧。
被放在心底的那顆星星，似乎又更加耀眼了。

「嗯。」尚恩的眼睛像月牙一樣微微彎起，「再去很多地方一起玩吧，時間有那麼多，想去哪裡都可以的。」

畢業後他們所要面對的世界，才是它最原本的面貌，或許前行的時候會很困難，但是卻非常遼闊，如果有人可以互相陪伴著的話，就不會那麼不安了吧。

「好。」
飛快地點點頭，深怕點慢了，就沒機會再邀尚恩出去玩似的。不若平常那樣把笑容藏起，而是掛在嘴邊；手接續撫摸貓咪，動作和眼底流轉的綠波，都比剛才要溫柔。

「這是兩位點的特別套餐。」店員清脆的聲音響起，精緻餐點從托盤移轉到兩人的位置上，讓人很是期待。
霍伊站起身子，朝尚恩微笑，「先用餐吧？」

「嗯，好。」和對方一起站起，尚恩抽出一張紙巾擦拭剛才摸過貓咪的雙手，低頭望向桌上擺放的甜點。

藍色瓷盤上盛裝著一個白巧克力球，從外觀看起來似乎沒有什麼特別的地方。
入座後，尚恩拎起旁邊另外附上的小杯子，從指尖傳遞而來的溫暖可以得知，這是已經融化的熱巧克力醬。

「不曉得霍伊有沒有看過這種甜點？」他捏著手柄輕輕晃了幾下，熱巧克力隨他的動作在杯子裡劃出波浪，「還挺有趣的，只要把巧克力的外殼融化掉，就可以看見藏在裡面的驚喜了。」

他說著，然後抬起手在白巧克力的上方，以畫圓的方式澆淋甜醬。
樸素的表面逐漸消失，這道特別甜點模樣，此時才真正呈現於兩人眼前。

半圓形的雪白小貓趴在褐色盆栽裡，頭頂上頂著一顆潤澤飽滿的草莓，用巧克力做成的大眼睛圓滾滾的盯著他看。
前面攀附在盆栽上的貓掌是微微烤出焦色的棉花糖，而在貓咪本體的後方留有一些空間，除了以朵朵鮮奶油擠出的尾巴，其他地方都用了紅藍色的莓果點綴著。

而拿鐵上所謂的立體拉花，則是小貓咪把身體縮成一圈睡覺的模樣，看上去也是可愛非常。

小心翼翼的把蛋糕轉過去給對方看，雖然尚恩並沒有開口說什麼，但似乎是高興到說不出話的情緒多一點才是。

仿著拿紙巾擦過手後，亦步亦趨的落座，像是只正在接受訓練的軍犬，坐姿挺拔慎重，不錯過對方的每個動作。

捧起小杯子端詳，納悶的目光在杯盤中來回飄移。假使尚恩沒有出聲，他大抵會愣愣地把熱巧克力一飲而盡。

「……！」當甜點的真實模樣展露眼前，霍伊不由自主地瞪大眼睛，放下手裡的杯子，手撐著桌沿、繃緊背脊，臉上寫滿大寫的驚喜，注視那造工精巧、細緻，暖人心脾的蛋糕。

「我是——第一次看到，很特別。」難以用言語傳遞自己的想法。眨了眨眼，語速緊湊而字詞零散，緊張時總是如此。

言語曾是不必要的。但現在他多希望能有更多語句來組織，將情緒鎔鑄於雙眸中，他再度強調：「真的，很棒。」

綠色瞳孔裡似乎微微閃爍著光芒，霍伊的模樣是以往不曾見過的反應。
想要說點什麼、必須說點什麼的感覺，希望對方能夠理解胸口想要表達出的情緒，他大概也是明白的。

「你看起來很喜歡，那就好了。」尚恩嘴角揚起笑容的弧度，他單手支起下頦，眼睛也笑得微微彎起。

難得邀請霍伊出門遊玩，什麼樣的甜點能令對方開心，尚恩自然也是考慮過的。
自己的話，其實什麼樣的甜食都可以滿足，但是他更希望在對方心中留下難忘的回憶。

「先吃吧，貓掌蛋糕應該等一下才會端上。」執起叉子切下一塊帶著藍莓的蛋糕，在說完話後張口咬下。