還來不及對這份像是針對他而來的魔法做出反應──饒是他也沒想到，初次造訪的領地城鎮內竟然會有對他產生敵意的存在──他便在在連街道景色都還未能好好欣賞過的狀況下，置身在了一個全然陌生的地方。

溫柔的甜香充盈著這以木頭做為基底配置的空間，柔和卻並非昏暗的燈光下，樣式簡潔的玻璃櫃中陳列著許多他形容不出具體形狀的……甜點？

他為自己的判斷感到遲疑，然而直覺清楚地告訴他，那些形貌奇特的物品就是所謂的甜品。
……所以是怎麼回事？

　　「歡迎光臨！」
　　突如其來的朝氣聲音和黑影闖入對方疑惑的視界之中，穿著沉黑魔女裝的少女揚起笑容望向比自己高的對方。
　　「您是我用魔法隨機選中的幸運客人！您現在正身處我的甜點店裡面喔，可以隨便選您喜歡的甜點，然後來試吃看看吧，錢就在您試完之後再告訴我您覺得它值得的價格就好！」這麼說完之後她不著痕跡地打量了對方一下，「但如果身上沒錢都沒關係，總之希望您能在我的店裡開開心心，想吃多少都沒問題喔！」
　　自從上次和調香店的店長討論完開店的可能性後，薾蝶就悄悄地準備了這間快閃小店，地點設在中央廣場一隅，利用踩中機關的轉移魔法將人強制傳送到這個地方、帶有惡作劇性質的試營運手法，看到第一個踩中魔法機關的人露出了不解的神色就已經很滿足了。

由於被那樣的存在吸引了目光，他直到那把洋溢著蓬勃氣息的嗓音喊出招呼語過後才注意到櫃台有人。
灰白的波浪長髮和碧綠色的眼能令人聯想到雲朵及綠寶石；纏繞著鎖鏈的尖帽、裝飾領口的大蝴蝶結與以黑色為基調並帶點花邊的裙裝，這樣的組合裝扮及隱約感覺到的力量流動、加上他被「邀請」過來的方式，不難讓人判斷對方是名魔女。
魔女和她充滿驚喜的甜點店、這樣的印象嗎？好像很有趣。
長年旅行在外多少養成了在任何狀況之下、總之先鎮定下來一切好說的習慣。面對對方的解釋，艾金在最初的疑惑過後理解地點了點頭。

「我還以為這個城鎮本身就有什麼隨機傳送的設置呢，這樣的邀請方式挺有趣的。」他笑了笑，走近陳列的櫃前，「那麼我就恭敬不如從命……是說，我現在看上去真的很狼狽嗎？」
一邊說著，他稍微拉緊了遮掩著身形的斗篷，像是要將自己裹得密不透風。

　　「不是喔，這個城鎮本身似乎是沒有隨機傳送的術式存在啦，除非有像我的人在吧。」
　　不過像她那般喜歡惡作劇的人不曉得會不會存在在這個和平的地方上。
　　聽到對方的問話，碧綠的眼眸再度轉向對方，儘管斗篷早已遮掩，但仍然讓她感受到對方的狼狽，活了這麼久多少還是看得出來的。
　　「看起來嘛……」她似乎若有所思，一下彈指後又馬上對人揚起笑容，「現在就不是了！」給對方修好衣服再弄乾淨也不是那麼困難的事就對了。

「……？」
感覺到衣物上有不屬於自己的魔力流過，艾金遲疑地抬起手，發現上衣的袖子變得比之前更加一塵不染時便大約猜到對方做了什麼，「謝謝，嗯……魔女小姐？」
稍微沉吟了下才喊出來的稱呼貌似是在確認對方能否接受。
自己要這麼做只能倒流物品的時間，由於覺得沒有必要為了這樣的事消耗魔力，因此才打算直接買件新的……沒想到眼前的店主直接幫忙修好了。
「這下就不用擔心等會會不會不小心弄髒您的作品了。」例如殘留的土壤掉到準備品嚐的點心上之類的。
雖然不是不相信風之妖精們的手藝，但小心點總沒錯。
說著，他歛下眼盯著玻璃櫃的甜品們，刻意略過對其形狀的提問，「不過我對點心之類不是很在行，有什麼特別推薦的嗎？」

　　「啊，我叫薾蝶。」
　　見對方一時不曉得該如何稱呼自己，才想起失策忘記做自我介紹，少女對人笑著說完名字後，回頭望向坐在櫃檯上悠閒地緩緩擺尾的黑貓，也順道幫自己的小伙伴作了個小介紹。
　　「您要是弄髒了的話，我會讓您全部吃光的，請放心吧。」畢竟這是客人該自理負責的事，幸好對方是個講理的正常人，雖然不是都沒差。
　　「自己做的甜點基本上我每樣都推薦啦。」她站在對方旁邊打量起玻璃櫃裡林林總總的蛋糕、布丁、曲奇等物，「我想以客人的直覺、即是您現在想吃哪個來決定吧？感覺由自己來推薦，要是剛好不合您口味的話我會很尷尬的。」儘管這是謊話，她只是比較想看別人挑選自己心儀的食物。

「您好，薾蝶小姐。」他隨即更正了稱呼，同時也對櫃檯的黑貓點點頭，聽見薾蝶「自行消化」的發言不禁莞爾，「我是艾金。艾金·蘇恩。既然您這麼說，我就恭敬不如從命了。」
視線在琳瑯滿目的甜點之間來回游移，光聞味道大概就能知道這些不過是外表看上去特別了點，實際上嚐起來應該挺不錯，因此他完全是以認真的心態來挑選想吃的品項。
半晌，他在蛋糕的位置點了點玻璃：「請給我這個。」

　　「好的。」薾蝶才剛回應，對方所選的蛋糕就連同碟子和叉子一起在半空中輕輕飄浮著，「請用吧，艾金先生。」
　　始作俑者仍然笑瞇瞇的，雖則這種魔法說不上少見，但也許還是表現得太過突然，也不曉得她是想要再惡作劇抑或只是希望對方能夠方便又安心地品嚐甜點。不過這麼認真地打量那些奇形怪狀的蛋糕的人，對方也屬寥寥可數的那些人，居然沒有直接嘲笑起來，應該是個不錯的傢伙吧。

「……謝謝。」
沒想到面前這名魔女連在這樣的地方也要給予驚奇，使他一時間想起曾經在旅途中同行過的幾位同伴，「怎麼想到以這樣的方式營業的呢？」
說著，以左手將半空中的盤子固定到暫代桌子的玻璃櫃上，向薾蝶微微點頭示意比較習慣這樣的用餐方式後拿起叉子切下蛋糕的一小塊送入口中細嚼慢咽。
……烤得恰到好處。他想。甚至比自己原先預估的更要美味。

　　「怎麼想到……」她沉吟了一下後笑著回應：「只是突然靈光一閃才想到而已啦，並沒有多花時間。」
　　這點是毋庸置疑的，自從和調香店店長聊過天之後的一個瞬間，腦海裡就蹦出了店舖的設計圖和營運方式，將之再細想處理對她來說是件簡單的事，再來只是用心做好甜點而已；一個一個隨機迎接客人的話也比較好處理些，雖然不是沒做過生意，但這和在葬儀社幫忙時不太一樣，現在主要賣給別人的是味道和「再來的期待與興奮感」，所以在其中稍加一點有趣的成份，會讓整個過程變得有趣且新奇，也能滿足自己的惡作劇心態，一箭雙雕。
　　看著對方正慢慢咀嚼，等人吞下後她就揚起笑容問：「請問您覺得味道如何？還適合嗎？」

「我得說，超出預期的好。」說著又切了一塊放進嘴裡，吞下後才再度開口：「雖然用聞的就大致能預想會很不錯——但，先不論蛋糕本身不會太過乾燥或濕潤，這樣雖然簡單但並不單調的口味很符合我的喜好。」
要是有咖啡就更好了。他想。但照稀有程度來看，現在的自己是不可能喝到的吧。
「充滿風格的外觀配上令人驚艷的口味，如果這是您刻意為之的話，這將會是之後來店的客人所能體會到的最大驚奇也說不定……當然，您邀請客人的方式也是驚奇的一部分。」雖然要是對方的狀況是像自己一開始那樣狼狽的話，應該會跟自己一樣很想先去換身衣服就是了。

　　一般而言都是這種超出預計值的反應吧，多半沒幾個人像殤業那樣高高興興地吃下去之後還說「果然很好吃！」的評價，視覺會影響別人的感觀，所以會毫不猶豫的人多半都不是正常人。
　　「是這樣啊，那就好了！我嘗試過不同的麵粉和水果的配搭，這樣的組合是最好的。」
　　雖然都只是好奇做些小實驗而已，笑著隨口解釋完她望向對方，驀然一杯咖啡和紅茶就顯現在對方的左右手邊，面前則是一杯清水。
　　「對了，吃蛋糕會容易口乾，您需要飲料嗎？」對方這樣一路走來多半沒有好好吃和喝過，反正都已經備好了，就先讓對方選擇吧。
　　「那個外觀只因她的藝術細胞死透而已。」
　　看著二人互動的黑貓一聽到對方此般稱讚就忍不住替主人解釋了甜點的奇特外表，也許那部份都值得被欣賞，但也是在嘗過味道之後的事吧。

……差點忘了對方是女巫來著，有咖啡好像也不是那麼稀奇……
「謝謝，那我選咖啡。」
有些複雜地盯著憑空出現的三道飲品，最終還是敵不過咖啡的誘惑，向對方道了聲謝後端起咖啡啜飲起來。
黑貓開口的畫面使他挑起了眉，雖然有在想對方是薾蝶的使魔，但沒想到竟然是會說話的。他將咖啡杯輕放在碟上，有些好奇地問：「我還以為是薾蝶小姐故意要讓人產生反差感的，原來不是嗎？」

　　當對方接過咖啡杯後，其他兩樣瞬間消失。少女和黑貓迎上對方挑眉的模樣，薾蝶聽著好奇的提問，邊回頭看去玻璃櫃中的蛋糕，緊接就向人聳肩笑起來。
　　「我看起來像這樣的人嗎？真的只是因為做不出一般的樣子啦。」

「從您似乎是喜歡給人驚喜的感覺來看，會有這樣的想法應該不奇怪？」看見對方聳肩的回應後眨了眨眼，又啜了口咖啡，「不是刻意的話，雖然可能和現在的審美不太符合，但或許您也是擁有藝術天分的人呢。」
畢竟，要能把造型做成這樣也很不容易。
「說不定我們現在所認為的『一般』，到了後世就會變成沒有新意的老古板了。」

　　「是嗎？」她只是將之定義為惡作劇，倒不是什麼驚喜就是了。
　　她偏過頭思索了一秒又把這個想法拋諸腦後，聽到對方所說的話，也許反過來說確實是這樣沒錯。
　　「也對啦，畢竟人們的目光會跟隨時代變遷而改變。」說到這裡，她勾起嘴角說：「雖然有些事依然因循守舊。」
　　下一秒又高興地笑著跳到下一個話題：「對了，艾金先生喜歡吃什麼口味的蛋糕？下次再見時我可以再弄的！」

看來是位思考跳躍的人，但也不是沒法跟上就是了。
原本才要回應的嘴在停頓了下後瞬間閉合，「我嗎？」
稍稍側了下頭，隨後笑道，「雖然想說『只要是您的手藝，什麼口味都可以』，但果然還是太浮誇了吧──先不提我喜歡什麼口味，我現在有件煩惱的事情。」

　　對方的回答讓她有些意外，她忍不住歪著嘴角笑起來：
　　「您說的那句話絕對會讓女生會錯意喔，小心點比較好啊。」雖然知道對方多半可能是一時之間想不出來而已，「有什麼煩惱的事情？說出來我看看能不能幫上忙？」

「不瞞您說，這不是我第一次被人提醒。」他扯了扯嘴角露出一抹苦笑，「然而我實在是摸不透究竟為什麼會誤會。」只是如實將感想說出來而已，並沒有用話術設圈套讓人跳不是嗎。
「至於煩惱，當然是這個。」指指不知何時被消滅掉的蛋糕和咖啡一臉苦惱，「您要我吃完再決定價格，可是我才剛來到尼格理塔，完全不曉得這裡的物價，沒辦法衡量……您能大略和我提一下嗎？」

　　「有智能的生物都傾向將他人的話語理解成符合自己利益的模樣，如果是這種解釋的話如何？」其實她也不是很理解，但就以前的交流和觀察整合而言多半就是這樣吧。
　　聽到對方的回答她依然是那般輕鬆自如，輕輕的「喔」了一聲後就對人揚起笑臉：「那不給就好了啊，我也不是為了收錢才開店。」儘管這聽起來過於本末倒置。

「原來如此，這倒是好懂多了。」他微笑。雖然應該也不是每種存在都是這樣，但一時也想不到更加貼切的形容了。
正當這麼想的時候，對方接下去的言論令他瞪大了眼，「不，再怎麼說也是您花費時間和材料製作的，不收報酬也太說不過去了。」
不是為了收錢才開店，那會是為了什麼……讓人吃驚嗎？
回想了一下從進店的方式到漂浮的蛋糕碟、以及憑空跑出來的三種飲品，艾金想，要是自己不會魔法的話，大約是會被這等遭遇給弄得愣神的……所以該不會真的是自己想的那樣吧。

　　「我願意付出但不代表我特別需要回報啦。」
　　她以理所當然的語氣說出了聽起來相當冠冕堂皇的話，但本來確實沒有想要從別人手裡得到什麼，如果能讓吃的人露出滿意的表情，又或者可以看到別人驚恐的樣子，那對她而言這些甜點所花費的時間、材料和心力就已經值回其價了，或許這在別人眼中是奇怪的相對值吧。
　　她望著對方陷入沉默的模樣，不由得勾起嘴角，「您現在是不是在想我是為了令人吃驚才開店呢？不是喔，要是你猜中的話就再請你多吃一塊蛋糕吧。」

「我最不擅長猜東西了。」艾金用著有些無奈的語氣回答，「但既然您都出題了，不猜似乎也說不過去。」
他垂下眼盯著空了的杯盤仔細回想。從交談開始，對方的一舉一動讓他不難推測這人的性格還挺隨心所欲的，不管是怎麼樣的事情，似乎只要她自己能得到滿足就行了，那麼……
「因為你覺得可能會很好玩、嗎？」出口的語氣不是很肯定，但他能夠給的答案大概也就是這樣。

　　「不對喔。」
　　雖然有中到一半吧，不過離正確答案還是有些距離，儘管如此她還是笑著拿起櫃裡的蛋糕遞給對方。
　　「不過我心情很好，就再請您多吃一塊蛋糕吧。」如此開口的同時，咖啡杯再度冒出並倒入了溫熱香濃的咖啡，又來到對方手邊，「然後等您休息夠了也差不多要讓您回本來的地方了呢。」

原本也就沒有抱著真的能猜中的希望，因此聽見薾蝶的答案時並沒有留露出可惜的表情，只是指指對方又拿出來的蛋糕和咖啡，有些好笑地道：「還是謝謝您的好意，但一味受人恩惠有違我的作風，至少在我離開之前，用一點東西感謝您的邀請吧。」
說著，他從空無一物的身邊拉出了一巴掌大的、未開封的玻璃瓶──看上去像是蜂蜜──放到薾蝶面前，「這是在上一個領地旅行時得到的東西。因為養蜂人總是放蜜蜂到山林間自由採蜜的關係，味道和一般的有些差別，您下次製作甜點時可以使用看看。」
（味道大概就是比一般的蜂蜜清淡，但是又帶有不知名的花香的那種感覺）

　　「謝謝您。」
　　雖然本來就不是特別想求對方的回報，但還是笑著收下了對方遞來的瓶子，玻璃瓶在她稍微打量下消失，感覺應該可以做出不錯的蜂蜜蛋糕，還可以嘗試做其他料理看看，深信可以帶出別種風味。
　　「請問這是在哪個領地得到的？要是之後覺得不錯的話，我想再去買。」

「是西北之外的相鄰領地。」他又抽了張紙出來，指尖輕點的那秒，上頭便浮現出了帶標示的簡易地圖，「雖然路途有點遠，但您的話想必沒問題。」
將地圖推至對方面前、品嚐完新一份的甜點後，他站起身，「再次感謝您的招待。」

　　「謝謝。」她接過對方遞來的地圖，思索了一下後決定開口問道：「不用謝的，要是之後我用蜂蜜做出好吃的甜點，還可以再找您來嘗嘗嗎？」
　　說到這裡，她向人笑起來：「當然下一次就是在您理解了物價之後的事了，要是您不介意的話就麻煩您留下可以聯繫的方法了。」

「當然可以。」
長年的旅行時光之中已經讓他確定，只是偶爾接觸的話並不會讓自己的詛咒牽連到別人，因此面對薾蝶的話語，艾金乾脆地頷首。
他又拿出了紙，但這次只是張小小的空白紙片搓了搓，「要找我的時候就把它燒掉吧，風會帶著餘燼來找我──當然，屆時我會打聽好一切的。」
他也對薾蝶回以笑容，「不過，我實在挺想知道您會開這間店的理由，能否請您在最後滿足一下我小小的好奇心呢？」

　　她伸手接過對方遞來的紙片，向人簡單承諾明白了之後看著對方笑著詢問的事情，她煞有介事般湊近對方、伸手擋在嘴邊在人耳際輕聲說：
　　「下次再告訴您。」
　　少女的嗓音化成殘響消散在對方耳間，在不知不覺間對方又被她轉移回原地，而繼續開店的少女就接著招呼下一位客人了。

……嗯？
原以為對方靠近是打算告訴他，沒想到隨之而來的會是一開始的轉移魔法。艾金愣了下，在回過神而環顧左右後暗自慶幸著這時候這條道路上正好沒人。
踏進這裡的第一步就遇見了如此有趣的人，這下可讓他對接下來可能遇見的人事物產生期待了。
──那麼，就先到處晃晃吧。
帶著愉快的心情，他重新在這個城鎮踏出腳步。

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感謝薾蝶中答應這次的交流！覺得艾金在踏進主要城鎮的第一步就被轉移實在是……很棒（你
薾蝶真的很有那種隨心所欲、散發著奇特氛圍的魔女感，然後我好想吃吃看她的手作餅乾……不去描寫它有多好吃完全就是我不想三更半夜被自己餓到（你給我等等）雖然挑了蛋糕但一直在想如果是餅乾的話味道大概是帶著奶香、中間點綴了果醬的那種美味……但是他點了蛋糕（。

感謝艾金中這次的交流><這次的限時開店能邀請艾金來玩也很高興><
很努力想要描寫自己心中所想的模樣，能傳達出來真的太好了QQ艾金也很隨和，面對這個奇怪的魔女還能笑著對話XD
我也很想吃吃看她做的餅乾和蛋糕QQ感覺光是站在店裡就會被一陣甘甜的香味包圍，有夠幸福（