晨光熹微，鳥語啁啾。腳踝方 被鬆軟幼毛擦過，癢癢觸感讓女子眉歡眼笑。指尖則於少頃稍頓。直至滑進陶碗內的橘黃零星沒入乳白，她方瞧著空透薄袋細想，以筆於在旁寫下要項。傾刻，房中主人幾次徘徊於房，終攜黃紙及兩件厚衣出門。

在細雪飄沙的日𥚃，萊塔絲駛到鄰近超市內。悠閒行走於每條行道，從五花八門的貨物架內取其所需，這人終止步在身前一架，並掂高腳跟數次，卻憾於無果。女子能嘗試的，由親力親為變成委託於人，她苦笑著，轉身點點旁人肩膀。

「不好意思，先生，可以麻煩你幫我拿一盒穀物片嗎？」

迴盪於走道的聲音委婉得令人一陣耳熟，他回頭望去——

「當然可以，是這一盒嗎？拿去吧。」
那人一邊回應，不費吹灰之力地，抬手將高處的穀片盒遞給身旁女子。

——眼前是彷彿隔著玻璃，那幅落在時間長軌之後，構圖相似的風景畫，喀啦作響的乍然停下，人們離開的腳步似是取而代之，紛紛踏碎寂靜的片刻，使駐足的那抹橙紅和女子面容，烙上灰藍眼瞳中的黯淡焦痕吻合得更不真實。

「謝謝，看來不能適應這裡的設施，就得靠近適應這裡的人呢。」言罷引起對方發笑，女子輕聲再三道謝，這便點點頭，目送揮手道別的途人。她低頭細數車內物資，並從大衣中拿出便條逐一鈎選。

其後，於心內推算大約重量及搬運次數。儘管和暖室溫不曾為她減少外在阻隔，卻讓她不太情願回到戶外搬件，於是伴隨商家輕快音樂再起，她一再推動握把，緩緩往角落的寵物用品區前進。

那言行舉止和女子熟悉的嗓音，似是走出繪本畫面，但少了動物特徵的睡鼠。杵立的青年表情平淡，像是畫面內沈默旁觀的兔子。只是現下兩人之間，缺了透明不可見那面的玻璃。

「⋯⋯萊塔絲？」青年悄聲呼喚，將腦海中浮現的名字，對上稍微陌生的女子背影。

那近乎反射式回應，當中或有兩三份熟悉，如同沈沈昏睡間、於幻境裡朝夜遇見之人。女子瞬間朝音源處望去，只映得近身滿頭白髮的少年，表情淡薄地注視前方，映出紅橘之色。空洞表情卻藏著堅定目光。熊熊星火，讓人遙想至昔日螢幕中，那兇猛善戰一人。

無論預想是否一致，茫茫機率中，萊塔絲只覺得怕是任一情景也罷，不應對他人存是非之想，更或是如同初時自身那堅定般、則往相反路程發展。她於是裝作睹物而看，其後回頭行走，以與心內相反的平靜穿過一櫃一行裡。

女子眼眸中的紺碧似是回應呼喚，只在剎那間，他看得見那片海中的自己，轉瞬又像是單方面的錯覺，青年望著神色淡然的身影離去，任憑行人左右往來。

身前的幾步白磚又彷彿隔著屏幕那般，儘管那人是如此相似，他挪了挪腳步卻無法俐落地邁開，深知如何相似，也僅是與記憶中的影子模糊對應，而無法肯定，便沒有理由對陌生人窮追不捨，或是索求答案。

裝載罐頭和堅果零食的推車上，還待著一只動物布偶，不一會又發出嘈雜的金屬聲響，青年快步駛著車，朝原定方向前進。

——這樣的自己，是做什麼呢？
長期乏有堅定意志，更甚思念成疾；遠較想像的年輕臉孔，亦能促使不可能發生的回憶，如此簡直要讓萊塔絲抓狂了。埋在深處那自我厭惡，如同高林上停留渡鴉，本穿透於縫隙耀光也被逐漸掩蓋，留下更無色的黑。

女子深明自己才是問題主軸，放下貨物繞圈而行，最終放進車籃的不是狗食，更像是沈重打擊。

有頃，貨物置放於融雪紅衣旁，她扭開暖氣後呆坐，直至温度燥熱悶悶，方踏壓油門，往回家之路行駛。

－

冬日午後的住宅區仍是寒風蕭瑟，無多少遊蕩的行人，倒是一高一低的身影倚著公寓外牆，將溫暖的家閉在門內，手裡各勺了一杯濃湯，泊泊白煙彷彿要串至天上，他們才談起除了山明水秀、湖光掠影之外的家鄉景象。

「——祝您工作順利。」「也祝您假期愉快，汎恩埃德先生。」一聲輕響。白髮的青年微微欠身感謝著招待，接過空杯的人則拍拍對方的肩，轉入門扉，徒留那不知年歲的人和他的漫漫長路。

倒車停泊於原位，稍早泥色被薄薄淡雪靜遮。女子一個欠身，先是抱袋而出，暴露好幾盒紅藍鮮豔的食材紙盒，默默沾上顆顆白色。單手托著織布小袋的她，隨手拉過大衣兜帽，任由強風刮過蒼臉眼眉。她一按黑鍵，自後方響起鎖定提示後直往房舍走去。急促的軟音由停車場間，迴迴沒入四起豎立的紅磚牆前。

她之後一轉彎，踏過楝角石階回到家中。放下少數物資後正要下樓的萊塔絲，於嚴寒裡撇見微光。遙望斜角下的燈火䦨珊，吸吸鼻子，再次踏著重步，重印事前編留的腳印路上。

趁著夜未臨，隔著手套的指腹點開下一個地標，掌心裡狹長如綻著白光的輸送帶，一邊往前滑動，一邊邁步折返，伴著沿路疏密錯落的足印，仿若未解的記號又由他添上一筆，在雪白與泥灰之間，一只長盒沈默卻鮮明地橫倒，表面同青年肩頭還未沾雪點。

應該不遠——他快步拾起紙盒，習慣地順去底部的污泥雪點，才抬眼張望，看見滿懷貨物的人影。
「午安，這你掉的？」青年跟上其步伐問著。

一手緊拉麻袋邊緣、另貼邊掛著冰硬大衣，同時托運重裝。或許熟音漸起，悠慢勾結放空思維，更像了無人煙的街道，直指基點非己莫屬。女子禁不得聞聲而望，無阻兜帽遮去四處，倒現出一比對鮮明的餅盒。

「應該是的，謝謝你——」句尾，淡薄語音融入雪地，或似遭火車滑軌之聲所遮，她只如此說明。抱物接近，抬頭倒覺世界其小之妙，終微笑示之，如同忘懷、似是克服。

他點了點頭：「不客氣。」只見對方似乎空不出手，正要將紙盒橫過，小心疊在懷抱的麻袋上，又覺遮人視線，還是將半舉的盒子向下，往臂間狹縫去，若不將外盒擠壓得緊，亦有可能再度滑落。

職業習慣地稍加打量他處，眼神探向女子托著麻袋的單手細腕，能夠抬起卻無法久持，也遲遲放不下更多，於是在袋前微微彎身，又問：「需要幫手嗎？」

「嗯⋯⋯要不然⋯⋯」習慣性似地、如同齊趕在課前報置的助教、導師們，她險些便想調整姿態、俯前抬頭，欲以下巴穩著小盒。然而非為來者自身，萊塔絲突然察覺如斯舉止實在失禮。於是頓著些會，愧紅了臉：「⋯⋯好吧。實在不好意思，拖延了你的時間。」

言畢依舊緊抱大袋厚衣，解說住所在上，這便開始踏上洋灰小梯沈默行走。

寡言的青年搖搖頭，先一步重回方才的公寓大門，在樓梯前拉把手稍待。

一對母女正踏出家門，抱著玩偶的女孩朝人揮手打著招呼，母親臉上略帶意外，仍是點頭微笑地打招呼。

依著扶手而上，改用大腿支撐物件。奮力連人帶貨拉起的她，抬頭則見兩位尚算面善之人推門而出。穩定之後同時拉下帽子，禮貌回笑之，這便察覺到對方專注眼神落在男生身上：惟她沒有在此遇見過這人。

「⋯⋯可以了，真的謝謝你。」深吸一口冷空氣、嘗試穩著呼吸。於回到白門前那時，她提起前足置放狗食，扭開木門後，
（R/是一隻興奮不已、向主人撲來的白色大狗。
K/ 有一隻白色大型犬等在門前，漆黑的雙目望了望主人，高興地走前嗅著狗食。
GB/有一隻白色大型犬等在門前。惟其快速察覺異同，面對突然的訪客，牠 [RK/繞過主人，跑出門前低頭嗅著來者。 、BG/警戒萬分，對著來者俯下前身、以預準攻擊之姿瘋狂吠叫起來。]）

『汪汪！』哪怕還在氣喘，突如其來的推撲並沒有令少女倒地，僅稍退一步，扶緊寵物同時，倒傳出有硬碎物倒落在地的聲音。

「SUISUV，冷靜點！冷靜——」如此說著，紅髮少女讓家犬回站地上。拉過早已碰地的厚衣，以及傾則一邊的狗糧，她把男生落在外頭，先行將物資移送至室內去。

與初識兩者簡短回應中，獨自搬運大袋的女子匆匆而過，青年隨後，仍是平靜地望著在樓梯間些微黯淡的紅橙色，彷彿還掩著兜帽。

直至門內溫暖地替人撫去冷調，熟識的所有聲音不再從腦海，而在耳際回放，層層結霜掩蓋的再次感受融冰般地發麻，他止步於框外，遙望與想像差異幾許的日常一景。
「兩位？」許久不聞回音，才悄悄走進，將手上的餅乾紙盒找到桌面放妥，隻手探進外套內袋時，指尖稍頓，回顧曇花般視線，仍將潔白綴綠的卡片從寬扁木盒取出，半截夾在鮮豔盒裝的一邊。

在這狹小公寓內，萊塔絲烏身於門前客廳對面的廚櫃下，先把輕便麻袋拉出，並於兩袋置放完妥後，輕掩木門。男子的聲音，讓她還沒顧及整理受涼風所擾的亂髮，一撥，便急急站立起來，轉身拿取生果及小量乾果零食，「真的不好意思，讓你久等了，要食些什麼嗎？」

一直跟在主人旁的白犬似乎感到無聊了，抑或同樣察覺房內多了一人。牠腳步躂躂地來到男生面前，低頭渾身的嗅著對方身上每處，濕潤鼻子擦過多少不同地區。

踏向門口的足尖被叫停，白髮中黃絮的被緩緩轉向肩邊，臉側一絡烏黑不掩澄湖般藍，倒映身後的萊塔絲，婉約卻有些毛躁的樣子，彷彿看見熱心得過份親切的睡鼠，和她最後的身影。

他搖搖頭，只是從對方掌心揀走幾個堅果：「謝謝。打擾了。」正要重新提足，低頭卻看見腿邊的SUISUV，似乎還打探著自己，雪白細毛亦鬆軟地左右擦過，「SUISUV？我得、唔⋯⋯」平淡的語氣頓時僵硬，垂在身側的手掌反覆握了握，不知過了幾會才悄聲：「⋯⋯⋯⋯⋯⋯我可以摸她嗎？」

手持餘下果子看著來人，憂心忡忡似要說上什麼，卻見家犬堵著男孩去路，又鑽又撞地繞著其身轉動。微笑首肯，她方才放鬆心情，放下迎賓用的小小禮物： 「當然可以。只是也要小心點，她興奮起來可有點麻煩的。」

睹著陌生人正要伸出大手，白犬稍加徊避，欲又往還沒探索之地方嗅探，順勢下來足以讓男生半跪撫摸，
（R/被新人觸摸的牠感到興奮，撲上來者，試圖甩對方一臉口水。
K/不知何解，於對方手上嗅出粟米香。男子除了方才感覺到的濕潤癢癢的感覺後，更是目睹自己的手將與其舌頭有所碰觸。
G/白犬一直任由對方觸摸，自己則專注嗅著來人。嗅著嗅著，或許嗅完了，又覺對方不會撫摸要領，不知對方在做什麼的白犬之後一個縮身，歪頭，這便溜回到主人身邊。
B/ 而事實正也是白犬任由陌生人撫摸交流。欲正如女子所言，大狗突如其來興奮起來也是嚇人一跳的。SUISUV突如其來的張口撲上，直往男子嘗試擋下的手肩部分狠狠咬緊。）

得到女主人的許可，他單膝跪得乾脆，脱下皮革手套的指掌略顯白皙，彷彿聽進提醒，單手攤在濕潤的鼻子前讓狗兒隨意嗅聞，青年稍顯嬌小的身姿與大型犬相差不遠，但沒有出聲逗弄或貿然撫摸，僅以眼神跟隨對方細微動作。

暖熱的觸感現於掌心，他指尖順向白犬下顎軟肉：「好女孩，餓了嗎？」

偎在薄牆目擊的她，漠視隨隙而進的冷氣微風，心內卻像照耀出廊的房燈，讓其口角不覺往上揚。愛犬會熱情對待陌生人一事，並沒有讓她驚奇，只幸於大狗並沒有過於驚奇，一躍一跳，突然讓對方受傷叫痛。

「沒想到你還真觀察入微。」萊塔絲倒驚訝對方尚沒探索這多，便留意到愛犬性別。默認男生喜愛動物，她只是搖搖頭，轉身於綿窩內拾起幾件毛絨玩具和發聲道具。「只是貪玩而已，要試試看嗎？」遞向青年，一笑，給予以後雖開始回到公開廚房裡收拾買物，目光還是不離二人之上。

輕柔撫摸狗兒細毛的青年，思考幾會才對女子的話搖搖頭，他只是猜測、並在更久以前得到隱約的答案，如今只是核對他腦海虛擬的一切，與真實的差距。

聽見女子與腳步聲趨近，「謝謝，但⋯⋯」他抬頭本想回拒，尤其自知已偏離既定原路，瞥見突然站起四足，漸漸晃起長尾的SUISUV。

「讓我試試。」那又何嘗不能探索。他點點頭，便將玩具接過攤在地上，挑了個身經磨練的絨毛小骨，先保守地以不高的弧線拋去，被緊盯的白犬抬頭接下，又交回手中。來回幾次看似太過輕鬆，青年隨之起身，試著朝走廊那端拋高和遠了些，興奮的狗吠在屋內迴盪而去，不久便快步叼回，在青年身旁啃咬著兩端。

連連踏步之音與犬隻高昂之聲一同響起，幸於左鄰事前知匯遠行，才不至於在歡樂玩鬧之中，因建築薄牆而造成困擾。兩人愈漸投入的模樣，讓女子笑開了來，安心地專注於整理薄盒零食、及以些許被膠體包裝好的工具物件。

把環保袋內的所有置放於合適位置，巡視一週，方見前方的餅乾鑵子仍然空著。默不作聲，繞過廳內仍專注玩樂的兩位，坐落於沙發拿起紙盒，輕握，倒見一張小型的淺色卡片滑落於同色桌面上。

不到一會，她臉色蒼白難看、似乎並沒想到這天的訪問會不期而遇、更似乎不為二人刻意為之。萊塔絲只覺無從入手，僵硬的語尾，最終只能喚出對方名子：「汎恩⋯？」

當日漸虛妄的存在，出現在目可觸及的剎那，滄海一粟的偶遇，更像是海市蜃樓，劃破無聲的水面急遽擺盪得無法撫平，便覆上層層冰結，方能不再介懷，暫且平靜地留下試紙，悄悄等待他日驗證，卻在此時，他聽見彼方的海遲遲的回音。

汎恩停下對狗兒的安撫，朝女子點頭：「見到你真好，萊塔絲。」他的語氣不似方才的僵硬，彷彿要解開長久的懸宕，不僅是眼前虛實，對冬眠的擴寫能也得以消停。

果不其然，那不是幻像、而是真實；少年同樣非懵而不知，而是於超市之中，見人而喊那人。那小屏畫面之模樣、一如再現。自平淡寂靜的灰藍酷似薄冰，卻於近身探索時，重現滿天星光。其堅定任由平常習慣冷靜應對的萊塔絲，也無力招架。女子更甚正正為命運所窒息，不能再強顏歡笑地點頭回走。

背著男子，在廚房內輕拆包裝，萊塔絲似同緩緩探知銀光裡的物、同樣慢慢關顧易碎之品。她一問汎恩：「那你⋯⋯心情如何？」

目光隨人移動，至女子背影傳出問句和細碎聲，青年才思考般地偏頭「不壞⋯⋯也不太好，只是幸運。」他視線低斂幾分，語氣漸緩地接著說：「⋯⋯也許我不該打擾你？」灰藍落至伏在腳邊啃咬玩具的白犬。

默不作聲地思忖對方所言，處理貨物後，她只是搖搖頭，紅長嫩髮左右擺動，終轉向白牆那邊。藍極似黑的雙目，定在低頭望狗的男生身上。

「⋯⋯並不會。」她說，頓落些會後，一下子，微弱的語氣更於柔曼。而事實的確如此。任一認識之人來訪，她都會努力待客如賓，哪怕對象為眼前人，亦無一差別。只是，稀疏傳信間，對於青年的事，她非倒背如流、卻也銘記於心：「倒是你要回去探親吧？待在我這裡⋯⋯沒有關係嗎？」

自虛擬的身影消逝，留下缺口，他偶爾會將工作之外的日誌一頁摺疊，朝窗口投向宇宙般未知，以信守承諾。回信有時是月缺至圓，有時又現於下一個月缺。無論距離如何，總比從星子傳來的光要快多了，觀星者如此笑著，知曉星子末路的青年，卻漸漸找不出一紙閒暇，而在踏上機艙前匆匆將票卷投遞。

劃去的時日也近，只是窗外天色向晚，他點頭並思忖著，即使再遲些啟程：「還能趕上平安夜。」亦從口袋拎出手機，指腹在屏幕上飛快地敲著字句。「⋯⋯萊塔絲，也要返鄉嗎？」

靜默空間只傳吭聲，片刻，藉由平淡語句回應問題。
温文語氣稍透伏調，平靜沈著裡頭，映照一絲惋惜，言曰：「想要，卻或許不是如今。」家鄉對她而言什為複雜，或許是早已別離、如今空無一人的出身地，又或是未曾熟悉、卻有至親的發達鬧市；然而最需關注之地，早不是其身。女子只是微微一笑，倒專注於男子綠袖之間、那一棕一白的半截掌芯。最終，她拔足朝門口而走，想要一再確認對方意願。

「汎恩，吃完飯才走，好嗎？」指尖滑過門鎖，欲以關門，卻不想強迫對方逗留，「若你還有興趣的話⋯⋯約定的事，現在告訴你吧。」

難以猜測萊塔絲嘆息的緣由，即使無關複雜情感，也有事與願違的時候。視線移開包著字詞的訊息氣泡，汎恩瞥見那人嘴角微揚，低垂的頭又傾回螢幕那側，亦看見左端冒出簡潔的確認與寒暄。

他又輸入一次訊息，點頭答應：「如果我能幫忙的話。」正要按熄，訊息窗內不斷冒出滿是驚嘆的長條氣球，知道一時半刻難以打斷，而有人能平息這波浪，於是將手機暫時收回外套口袋，走近廚房那側。

明解，一推一扭地把門鎖上，萊塔絲把鞋子放在櫃子裡，這後才以赤腳行走。沈默地睹著男子手中物，女子持續並無發言，藉是於男子回答後烏身搜索：在木櫃內遂一把羅勒、米粒麵、及其相關配料拿出，又在冰箱內拿出肉眼扒解凍。

「那麼，可以先幫忙做一些青醬嗎？或是要是想吃其他的，也可以先拿出來。我待會會回來。」如此說著，一笑以後，萊塔絲把吧椅上半濕的厚衣拿在手上，穿著另一大衣同時，她在走廊內的操控鍵內，把白棕混合的房間、被淡黃暖光包圍。女子頓落些會，同樣把室內溫度上調幾分。完畢，這才回到澡室內，把其一放籃，並把亂髮梳整為辮。

女子之後待房些會，這才脫下了外衣。在能讓她自由活動的悶熱溫度下，踏著居家便鞋而出。她一探男子的情況，再因而決定之後的行動。

除了主食類的肉排和米粒麵，青醬倒不是他熟悉的料理，沈默片刻的青年依然點頭道：「我試試看。」語畢脫下另一只皮革手套，折進口袋翻出剛收妥的手機，確認印象中的材料有無缺漏，參照食譜在廚房搜索一陣，逐把調味料依序排列在流理台前，才開始在水槽沖洗羅勒葉，隨後又將底下鐵鍋重新盛水，放在爐火上預備滾水。

眼神環顧捕捉到廚房紙巾，抽了一張將綠葉包裹其中靜置，又拎起平底鍋置於爐上，俐落倒了把松子進去，（R/小心翼翼地以火苗慢炒 G/轉開中火乾炒出香味 B/但控火不慎，不小心炒得一面焦一面白 K/不料火勢過猛，差點連鍋底一起烤了）

見火勢瞬間吞沒鍋緣，汎恩警覺地迅速關上爐火，看看陌生的爐台四周無恙，才將險成黑炭的松子盛在瓷盤上冷卻，一邊將被吸去水珠的羅勒葉細切，再與蒜瓣和松子一同放進果汁機量杯，反覆倒入少許橄欖油，次次逐漸攪碎成泥。

任憑刀片和食材嘈雜地轉，汎恩回頭急救擱置水槽中的平底鍋，方才似被大火嚇出冷汗，但此時撫上額前濕潤，才察覺不僅是爐火，室溫亦不知不覺地攀升，僅只是嚴冬之中的暖氣，還是令人難忍地脫下防寒外套，稍微捲起薄衣袖口。

意料之外、更多的調味料放置在瓦面上，多少佔據了部分閒置地方。萊塔絲倒是明白不曾到訪居家的少年、沒可能事前知曉物件所在地，於是不發一言，在對方正忙著整理現況時，把部分物資搬移到後方桌上。接過對方脫下的深綠外套，不慌不忙掛在吧椅邊沿。萊塔絲這才開始動作：先於櫃邊前拿起花白圍裙，遞給面前的男子：「汎恩，先穿上吧。」右手則高舉一按，啟動抽油煙機。其後，女子快步移動到流理台另處，把先前移動的米粒麵包裝打開，依照估算。她最終將兩人有多的份量倒進早被少年預備的滾水裡頭。

「平日習慣自己煮食嗎？」輕快地問，她在汎恩正朝杯內加起司粉之時，同樣側身稍俯，想要拿點鹽及橄欖油，稍稍撞到男子後一愣，繼續專注在煮食上。

聞聲接過圍裙的汎恩頓了下，回頭看向匆忙的女子只著輕便居家，似乎沒有另一件，想來是對方習慣與代客心意，圍裙才被合身地穿上、繫妥腰後的結，繼續調味和試圖挽救平底鍋。

「嗯，只是更簡單。」所幸鍋面沒被燒壞，幾番洗去底部焦黑，便是擦乾後重新放回瓦斯爐架，
R/汎恩轉身拿來退完冰的肉排，念及剛才的操作意外，讓熟悉此地的人開火比較安全。
G/他伸手向爐火開關，手裡的旋鈕又轉過頭，只見瞬間竄起的火勢兇猛，才徐徐調整適中，「抱歉。」他吐了下舌，幸好還沒能把肉給煎焦。
BK/他轉開爐火溫鍋，滴入深色鍋面的水珠逐漸蒸發，「應該可以了。」目光才從鍋前離開，探向退冰的肉排。

「這樣啊，最少不是外面用膳為主，還不賴呢。」如此笑道，女子倒是開始猜測每日出現在少年面前的會是怎一菜式⋯⋯抑或終有人受不著，於是間中為其改善餐單？眼見灼熱蒸氣由鍋內出，一手左扭按鍵，以木匙攪拌後、拿下蓋子直掩。正想欲去洗菜之時，等在面前的肉類讓她一愣，卻也快捷地心領神會，指向近身桌面：「謝謝，放在這裡就好。想要幾分熟？我努力試試看。」

言畢，倒也不忘請求協助，「可以幫忙在六分鐘之後⋯⋯換一個盆子冷卻嗎？嗯⋯⋯之後在左邊的櫃裡挑三個馬鈴薯出來，洗好切片。辛苦你了。」其笑於這時終帶點羞愧，似乎覺得自己一如既往地在現實也麻煩了別人，然而女子不曾停下，先後為肉扒添上香草作調味之用。

汎恩只是點頭回應：「你也是。」雖然不清楚頻率，但以常備的香料和食材份量看來，對方應該不只是偶爾下廚，調味步驟亦是熟練，青年徐徐退到另一側看顧滾水中的米粒麵，聽見萊塔絲的話，也知道對方想著同一件事，而在手機上設定倒數。

「六分熟，謝謝。」他說著自己的喜好，並從櫃內挑出適中的馬鈴薯，放在盆中注入清水，稍微搓洗灰黃泥土後，抽出刀架上較短的水果刀，上下來回削去薄透的皮，順手挖掉芽眼，行雲流水地於砧板擺上嫩黃的三顆馬鈴薯，徐徐切起薄片才停下：「這樣可以嗎？」向身側的人確認需要的厚度。

「熟度的話，只有單數哦。」把火調至小，觀察微微水珠於黑色鍋面上且起且落。澎漲至一定程度爆破，卻又於彈落回面時愈漸收小。直至鍋面光滑無物，女子方把候於一時的紅肉置放在熱鍋上，任由沙沙之聲響在週邊。原是伏在地面上休息的大狗，嗅得油煙肉味，於是揮動尾巴前來一探究竟。

以腳支開，白犬又再走近男子身旁。萊塔絲這便連忙翻過肉眼扒，並留意對方進度。「都可以。」她說，倒是察覺針板旁，那漸出成芽的夥夥粒球。女子靠近細看，見其被清理乾淨，便安心交託於少年，「哈哈，畢竟工具跟你日常所用的或許不同，三月兔先生還是跟以前一樣，很快熟手。」這時，以夾子將其再轉，並慢慢封邊，肉眼扒被煮成成熟。（/紅黑熟度-1 ，反之則＋1。）

（上方BZ以結果雙數為觸發條件）

「啊⋯⋯」沒想到連串動作，倒是讓她忘了火候。萊塔絲一臉茫然地夾起乾巴巴的成品，換來反而很是興奮的SUISUV、一躍一跳想要品嘗食物。

⋯⋯默默把失敗品當作自己那塊，自洗碗機內拿出空碟放上，她再一次接受挑戰。
，

青年腿腹不時被輕蹭，低頭瞥見那眼巴巴的狗兒，但手邊還未能放下刀俎，於是回過眼來又切了快些。「不，只是從小習慣。」比起削皮器，單純的刀刃在他手裡更加靈活，彷彿遊戲中精通短刀的技術，是由此教授或模仿而來。

褲口袋中傳出急促的響，他正好將薄厚均一的薯片留在板上，一面擦拭刀具上的水分，一面從壁上找到細孔的濾匙，空出手按停鬧鐘「小心燙。」拍肩提醒爐邊的人，隔著抹布將鍋蓋掀開，白煙伴隨小麥香氣騰騰竄出，待煙霧消散才徐徐撈起米粒麵，至水盆內冰鎮一會，再移至瓷盤上。

這才瞧見那兩片茶深與血紅的肉排，他思忖了會：「那就⋯⋯五分和七分之間？」方才的話似乎被以不同方式又重複一次。

踏步一離，卻又折返原位，她在對方拿起鋼鍋後，才緊握用具繼續烹調。鑊上慢慢滿沾動物油脂，血液流出同時漸漸散發。「那還真的有所難度呢⋯⋯只好，讓你吃時評等了。」身邊無減燒肉香味，再翻，
（R/非黑卻棕的顏色，讓女子輕按肉扒，稍有血紅滲透至外，並不至於鎖著過多肉汁——相信是完美的『六分熟』。
K/接近 [RK/七分、BG/五分]，若不是極為清晰六分為何，應可視為直接合格。
B/稍黑完棕。看來女子思量過多，不經不意又是一塊全熟牛扒。
G/血紅稍多，因上次失誤而緊張，結果弄成了三五之間的『四分』。然而或許時間不足、抑或旁邊影響判斷，萊塔絲還是將其置放碟上。）

由小鍋空閒了之後，萊塔絲速洗一遍，便將方才切片的薯塊伴以熱水滾起。與平鑊交換位置後，將其放置在稍遠水盆，想著先清理桌面，她便指導少年完成頭盤方法：「既然已隔水的話，把青醬倒下去拌好便完成了。前方櫃內有些番茄乾，要是喜歡吃甜的⋯⋯也可以拿點葡萄乾放下去。」
以海綿吸收清潔劑，她邊抹於平鍋夾子，邊等候汎恩完成近尾一筆，如此也可節省之後收拾的時間。

乍看第二份肉排起鍋，正將調味瓶罐歸位的汎恩點點頭，找了湯匙將果汁杯內青翠的醬料倒出，覆在盤中拌勻，變得嫩綠的米粒麵被一勺勺地分成兩份，他從櫃內拾起包裝盒，視線讀過背面細小的文字，彷彿確認著成分，又望向流理台上的料理，和正在水槽清洗鍋具的萊塔絲，才零星地在兩盤撒上茶紅褐黃的果乾。
將紙盒重回櫥櫃時，瞥見疊放櫃內的鐵罐開口泛起反光，視線凝滯了會便說：「⋯⋯可以加些玉米嗎？」

「當然。」聞言抹手開櫃，將開罐器遞給對方，這便連果汁杯也順道清洗。完妥後剛好是為薯塊熟滾之時，於是從凍櫃裡拿出牛油奶類隔水混合，終以隨手撒鹽加予拌勻。萊塔絲把兩球大小一致的薯蓉置於肉扒旁邊，稍加預想，怕是讓扒類放置過久變涼，則以先前預備的醃菜替代。

「嗯⋯⋯汎恩想在吧檯吃，還是都放在咖啡桌，拿著在沙發吃？」瞧著少年完成最終步驟，自己也剛好蓋上多做的薯蓉以防不時之需。她拿著兩個大盤，看著少年問。

「謝謝。」接過開罐器緩緩轉過一圈，勺起幾匙金黃飽滿的玉米，在青綠之中堆成小丘，逐洗過空罐和湯匙，兩手將盤子端至吧檯前：「這邊就好。」語畢脫下潔白圍裙，明明遠離爐灶卻不減溫熱，而未將袖口放下，回頭在座位前幫忙擺上果汁杯和刀叉。

聞言，將盤子及餐具置放於前，其後則轉身泡茶倒水，讓晚餐不乏飲料。同樣安置狗食後，安坐於餘下那張，頓於口邊的倒是一句客氣話：「抱歉。總是一個人住，肯定有地方招呼不周。」

笑言，這才祈禱進食，她默默地刺著玉米顆顆，眼尾不曾望向少年，「不過⋯⋯希望這些食物最少能讓你不失望。」

汎恩望著低頭禱告的萊塔絲，客氣與謙卑彷彿是根深蒂固，又而額外綻於女子側臉，亦是搖了搖頭一同闔眼握掌，待他聽見最後的禱詞才拾起餐具，勺起金黃和青綠的米粒，又看了一眼身側的女子：「我也希望。」這是他第一次調製，到嘴裡才第一次試味道。

接著他又吃了第二口，羅勒和起司的香味在口中瀰漫，挖起第三匙才緩緩問：「味道如何？」

她稍加試食，青醬拌菜其實不是一道常現在家的餸菜，卻在這次成為心血來潮的嘗試。染色成青翠碧綠的麵粒，既有又膩又鮮之味感，咸甜與共一拼刺激食者味覺。天然甜味雖主導整道菜式，但自然之感卻不曾讓其過於突兀——萊塔絲藉是憾於主以機器攪拌的均勻口感、讓沙口觸感近於虛無，卻憶著少年與自己共廚回憶，則不覺讓試味於心內添增幾分。

「⋯⋯不錯，是想要再吃的味道。」微笑，萊塔絲藉如此說，眼睛一頓於男子身上，又慣於從對方身上不能得到提示。她心內突然淌出一種感覺，倒自行感受著，「那麼，你呢？」

得到回應的汎恩也點點頭：「味道很好。」說著表情依舊平靜，本就偏好蔬菜鮮脆和甜味，使他不知不覺中佐著軟嫩的麵粒，已勺去半盤果乾和玉米，「而且⋯⋯不太一樣。」頓下湯匙的青年側頭，不知道是配方導致香味和印象中不同，或是廚房中的製作過程與市售的差異，但看萊塔絲表情柔和，即使差了些，應該也是好的開始：「下次再試。」

認同咐和。之後每每分秒間，女子反而保持沈默的完成料理；其後，將杯中水飲盡、主菜吃罷愈半，指尖終非雙留食具，而是近空圓杯。兩掌握緊，見其指尖漸發白，才站立傾水。同樣將其動作予旁杯，女子藉言：「那時是言『現在』。那麼，也是差不多了。」

「汎恩⋯⋯你沒發現什麼不妥嗎？」此時，女子面不改色地問，與房內空間不變、酷似一致地如同給予陌生人那般可懂還深之感。萊塔絲開始低頭回轉，依稀亦待。

儘管料理稍有美中不足，刀下軟嫩的半生肉排，也和果乾青醬那般被青年送進胃裡，滋味品嚐於心，但一旁溫熱的茶水倒沒喝上幾口，即使汎恩並不討厭那伴隨白煙，徐徐撲鼻的花果香氣，似將乾藏的春意在嚴寒冬日裡以熱水喚醒，愜意近人——若不論此時，室內已如初夏那般溫暖。

對秋初將以冬眠的睡鼠而言，似無不妥，汎恩於是搖頭：「沒事的。」女子一言，使人更容易察覺，此處之於對方的平白適切，相比自身習慣，進而推斷所謂突兀之處。

「萊塔絲⋯⋯相當怕冷空氣吧？」灰藍似湖的眼神落在女子纖細、捧著杯身的指節，騰騰蒸氣似為人添上迷霧，卻已被看見模糊身影。

「嗯。」 恰好回至高櫈木椅，回答快速，同又靜掩一角。直言。「這樣的我，怎都不是健康的人喔。」緘口些會，硬物碰瓷之聲突然響起，期間化為磨擦輕聲，直至銀鋼將肉扒深棕一邊分成兩截。萊塔絲以叉將其給予少年，讓其乾旱的肉、與碟上滲紅的牛扒形成對比。「⋯⋯又不如這樣說吧，我身上的是⋯⋯嗯⋯⋯不太良好又過度使用的器官，很快便會接二連三地殆盡。」

稍頓，女子緩緩抬起餐具，重覆切割動作。「嗯⋯⋯所以，正如之前所說般，或許所有關係也藉是停留這層，甚至沒有達到才是最好的，對你⋯⋯特別如此。」

湖面倒映垂目的女子，娓娓語調伴隨碰撞聲響，細碎地彷彿隱隱冰裂，上方的人卻看似平靜，手裡冰冷刀叉來回於肉排，使瓷盤上成了猶如拼圖般的片，至青年眼前的半塊亦熟得乾硬，卻染上生肉滲出的血水。

儘管那一半仍是算完整的塊，於兔子身邊溫婉的睡鼠亦同，如今能看見連接斷面的，被刻意迴避而尋覓的另一側，卻是女子善意而為。「⋯⋯這不一定。」汎恩以叉尖抵著，切下深棕染紅一角，送進口中細嚼。「萊塔絲，今後還會收信嗎？」

不一定嗎。或許只因出由少年之口，抑或從不肯定，倒是再三思量，對應著這話之後的可能性遂一沈思，方說：「當然——」
「直至你找到更多想要寄送的人，我想要這樣。」透色玻璃照出藍眼，略提眼眸的女子全遭映照而看出了神，主謂似近還虛、如對則離。片刻她雖從中脫離，遊落面前的雖為事實，也許亦不。

萊塔絲習慣似地雙手交疊，轉身終望，講得很是誠懇。「聽著，孩子。現在你⋯⋯」卻阻於本意雜念，促成回流。「⋯⋯不，你終究會知道。」紅髮女子只得搖頭，停頓半刻，同一意思之話，終究講不出言。她一再默座些會，後則獨自攜碟而去，背對男生把剩食倒落狗盤，其餘歸於鋅盤。

像從前一樣，他可以循著訊息的弧線，眺望漆黑，再從久久回音探測間距與彼方的存否，儘管渺小微弱，卻遠比任何虛幻想像還要真實地存在。「我不會，直到你說。」端坐吧檯的青年望向女子背影，聽見其後細碎紛落之聲，那不是見慣的玻璃帷幕粉碎，卻曉得兩人相隔以無形。

「可以讓我知道嗎？」汎恩說著，一邊享用僅存的肉排，金屬清脆規律地如青年嗓音平穩，那怕不需闔眼，他彷彿能看見再熟悉不過的場景。

如同前話所映那般，紅髮因腦袋漸搖而擺動，結集成束的橘色稍散集晃；同樣情況兩於廚房前後再現。只是女子垂眼更低，更甚閉上了眸，換來被覆藏於底的潮汐愈漸高漲。「我⋯⋯不，汎恩。」

女子緘默數秒，掃過寂靜無浪的雙眼再次跪下，鎖著注視於食的黃：「你的人生，或許比你所料更長。」

「種種閱歷所至之，哪怕你現在、或是之後會喜歡很多人。不要⋯⋯只是專注於我身上。」

那宛如數著鐵軌的聲響漸緩，雙兩置於盤中的刀叉似停駛的鳴鈴清脆，鞋尖從高椅橫桿輕躍，一離開長軌，落地悶聲忽顯自身沈重，於椅背旁的青年頓了會：「⋯⋯這很難。」稍後舉足仍是輕快，他步向流理台，得見蜷於檯下的萊塔絲和狗兒，「但我想了解你，無論是哪種模樣。」灰湖如鏡，凝望唯一真實的橙與灰白，眼底光輝一倏即往。

汎恩側過兩者，伸手端起瓷盤至水槽，逕自轉開潺潺水柱沖洗雜質：「只要是真誠的——」潔白泡沫柔軟地蝕著乾枯污漬，混成淺色流水而逝，以復光亮如新。「我不會討厭。」

那人話語所及之意，只讓女子沈默不語，更難以言喻。僅為同一水波連連，卻又規律無規地屢次受牽。連連緘默，如同六月以來成形歸根，再多地似同沒在烏黑裡的十指，從膚滲底。只言：「⋯⋯再讓我考慮一下。但我會努力。」

指尖劃在粉白長毛內，來回折返。直至大犬同膳食完畢以後；指尖頓在半空，順過柔軟直觸硬尾。「⋯⋯先不要說這個話題吧。」萊塔絲搖頭自醒，抱著盤子而立。想要接近鋅盤的她，則看著清洗碗碟的少年，輕語：「汎恩，今晚會在哪過夜⋯⋯？⋯⋯怕是夜上馬路積雪愈深，稍為危險。我幫你算著時間吧。」

背著女子的馬尾隨點頭頓了頓，亦知道窪洞逐日匯聚的水深，何況汪洋，難以雲消霧散，未明之處只待彼時揭曉，沈默於長夜守望寂靜。附著水珠的手接過最後一枚餐盤，那甚至乾淨得不留殘屑。

「⋯⋯往西的旅館。」擦乾的雙手輕撫身側兜轉的大狗，方覆進皮革手套，持起手機以指腹喚醒螢幕，風景前的數字使人凝滯半刻，手腳轉瞬恢復流暢，將披掛於椅背的外套穿妥，收進衣內口袋。迅速卻不顯匆忙地步向門前，一再修改的路線依舊指向同一目的，正離去時又轉身看向屋內：「感謝招待，萊塔絲。」

「不，我的意思是⋯⋯」放置膠盤，一愣。萊塔絲看過少年繞道而行，半刻直達大門。被喚醒自身的衝擊感而襲，猶如方才行走於雪地內，強風吹拂、那注意掉落的紅藍長盒旁，倒卻站立了那名黑白短髮的男子。更甚，茫茫白雪淡漠了深色，遮蓋成影的兩道陰影，卻與事實反其而行。

「旅館，很遠嗎？」但她更理解事理，亦覺以對方為先。於是藉能從事實中採查，哪怕當中或涉憂他與自欺之意，「⋯⋯還是⋯⋯要循道查詢？沒有問題嗎⋯⋯？」

再別的話還未道盡，直驅的路徑乍被魚鉤截彎，腳步停得比預想得還久一些，甚至開口也被思緒拉扯而延遲：「180⋯⋯約兩小時半。」若細雪不被強風打在窗外玻璃上，他預想的數值甚是樂觀，而旅途至此亦早有預備，即是送出訊息後，手裡化作上下交替的漏。

自知得失自負，話語眉間也讀出女子擔憂，儘管有違原則：「⋯⋯會有風險，我能處理。」

「⋯⋯留下吧。」房內暖燈漸顯，被夜幕包圍愈消的日色早不復見，剩餘女子想要匿藏的心，則被柔光照得無所遁形。雖然沒見午夜之藍緩緩染出，失落緊繃之感亦含他意，但現實隱憂，她還是清楚自明，「那邊大概是山上吧？這個邊上本不近市區了，要是行駕間打滑可——要是不介意的話⋯⋯留下吧⋯⋯？」我擔心你，少女輕言道，卻愈漸把話變少，甚沒在室內，「我都⋯⋯相信你。」

豈料一句留人橫空截斷定路，更是牴觸原則，欲以婉拒的青年長望那處的女子，與水槽的背影交錯反轉，波瀾片片倒映自身，使連綿不斷的迴繞成糾結的團，他低斂著眼神木然沈默，儘管繞開山區、或依靠暖氣過夜亦是活路，恐怕難以使人定心，則更加本末倒置。

片刻釐清思路，抬眼又見萊塔絲與溫暖室內，似是炫目地側向門框：「可以的話⋯⋯只需要沙發。」語畢，汎恩仍舊轉身，步下台階前又補充，「我會回來的。」奔至戶外車前，感受此時突顯舒適的寒風細雪。

輕聲回應，其後目送少年遠去，萊塔絲方似一鬆神經地依在臺櫃，卻被刺痛層層自我厭惡再襲其身。如同提醒的抖震指尖、頓留於鋅盤中，皆因瞧見僅僅本來只因慌逃避而放外的碗碟，比起之後放在洗碗機中，而是早被那人全部自行潔洗。於是似是回到下車之時，那被冷得吸索鼻子，卻哪怕在苦笑掩飾下，同時牽連了眼框漸紅——她知道自己得先再冷靜過來，之後把一切重整默思。暖黃室內，紅髮女子默默收拾架中機內的瓷器，同時快步將浴室內的衣籃拉到睡房。一切如同把內在幽暗整頓過來。

－
門邊傳來鈴聲，SUISUV高興致至地等在門邊，低頭一嗅來者為何。女子慢步而走，牽動白裙微揚，打開門後，一笑迎之，似同近晚一見那人，卻有似帶微細之分。

留候車上的行囊簡便，至門前僅有一只手提，被狗兒好奇地嗅著近牠半身長的陳舊皮箱。「又見面了。」青年說著，平靜迎向女子笑容，目光擦過眼角幾分紅潤，彷彿混沌方歇，築上預防潰堤的表情，為人綻開柔和的光。

他知曉那種堅強，便不輕易碰碎，轉而緩步繞過愛玩的狗兒，皮箱橫放至沙發邊，隔著手套一面安撫狗兒，一面取出小袋裝的盥洗用具和手提電腦：「再等我一下。」逐將插頭接向轉角檯燈旁細孔，掀開微光的框內，黑白雪景如畫，旋即被方窗遮擋，陣列的文字外是一片白色方格，指尖交錯著鍵帽不斷填上記憶，方窗之外亦不時探出訊息，其中幾次混著語焉不詳的方言。

「歡迎回來。」一旁協助行李踏過石階，輕推木門，兩木合組之聲響出，萊塔絲方以銅匙轉動輪鎖，直至連帶掌心同感的一下彈撥。才緩緩轉身，正想要在少年安置好後，帶其快速行走於房，倒見那人專注螢幕裡，照得藍目映著方框。
「⋯⋯需要網絡密碼嗎⋯⋯？全小階，hellowifi，1至0 。」把因由設為方剛，女子只是笑著，繼續詢問。雙目浮離後，落在被撫摸得舒服適伏下的白犬身上。其後則檢查桌上茶壺，她轉身翻熱等待，同樣暗自靜待在處理事務的汎恩。

他點頭言謝，游標越過下角乍隱又現的訊息，點擊小片扇型竄出一大串列表，在機械名稱中，裹於皮革的指腹游向眼熟的字串，「Carisson？」汎恩輕聲道，亦嘗試將女子提供的密碼輸入，由左至右地按過數字鍵。

『Ede』降至下方，得到更穩定的連線品質，訊息氣泡倒是賴在工具列邊，只是不斷更換字句，青年無以回應，只是將川格中星點以綿延的藍相接，一如巨大星座聯繫半片夜空，他拍下一角，置於膠囊中還是倒退刪除，改以簡略字詞回覆遠方的關切。

見訊息傳遞稍緩，汎恩才將溫熱的機器從大腿移至桌面，脫下外套折妥：「萊塔絲，要休息了？」他側頭探向女子，不忘輕摸幾下安分的狗兒。

再愣，倒點頭，言曰：「⋯⋯是呢，應該吧。時間也晚了。」這話雖為事實，僅對曾慣於遊戲的二人微妙。然而此刻是虛是實、無人不知。「那現在再大約說說就好了⋯⋯走廊盡頭是我的睡房，有時敲門就好。左轉是浴室。要是口渴或半夜睡不著覺，廚房右櫃有咖啡。花茶的話，已經放在這了⋯⋯」

稍頓，女子回視少年，那平淡卻深不見底之目，輕聲，「⋯⋯九時一起吃早餐，不要這麼早走，好嗎？如果不方便⋯⋯完全沒關係的。」那我再用用浴室，這裡之後就是你的了——女子最後笑說，倒默默轉身，朝漆黑房間內進。

白犬這時睜開黃目，瞧看主人，
（RB/默不作聲地吐著長舌，跳下沙發，朝相同方向而行。
GK/倒又快速閉眼，蹭蹭客人，保持同一姿勢歇息。）

（＊更正：有時敲門→有事敲門）

還來不及回應，只望著橙紅身影沒入陰暗，隨後聽見門扉開關，才斂起目光，向倚在身側的白犬。

回想早前的活潑好動，而今呼吸平穩，似是在地盤上安然自適，或是熟悉了陌生人的氣味，相依而歇只於短短不到半日，他欣賞這份單純與直覺，視為紙頁圖畫般，怕有擾動而不敢輕易碰觸。
「⋯⋯很難。」但他想知道，褪去手套撫摸熟睡的大狗時，是會引起勃然大怒，或是——手裡仍睡得香甜，連眼皮也絲毫不動，甚至青年漸漸挪動起身，
（RK/那只是換了個姿勢，倒臥在沙發上暖席，眼神追著灰白身影，似要等人歸來。
BG/頓失頭邊倚靠的狗兒一頓，驚醒似地立起前肢。）

瞧得青年遲滯了會，又低身撫弄滿是柔毛的側腹，徐徐拎起小袋用具步進昏暗走廊。

盡頭透出若隱若現的微光，渺茫一線伏在地面，他或許能提起SUISUV的親切好客，卻知不應再多打擾，抬起的手便是轉開浴室門把。對鏡梳洗中，青年瞥眼將黃緞鬆綁後，不知不覺已長至肩際的白髮，披散於沙發椅墊上尤顯森白，被單臂橫過的白犬亦不介懷，於闔眼之後，青年總能被染上漆黑一片。

愣怔片刻，女子轉移視線，倦縮於墨黑小椅上。指尖彈白鍵，長短不一的黑藍小階無歇轉換，絡於近深藍目。再怔，且後空置靜思，直至薄牆透不傳動靜，她才拿過貼身衣物及米白綿袍，快步溜進浴室。

思忖近晚，終再現客廳。白衣女子沒敢接近眼中之人，只任調整室温後，原位把沈沒於夜的兩身印記於心。凝望些會，有口難言；造就直垂紅髮轉劃長廊半空、其後女影步失其中。

－
破曉多時，珍白睡袍由床落地，萊塔絲一按床頭計時，沒歇而起，且於紅字變更成7:46一刻出廊。梳洗過後，回房更衣，腦海蹦出復念，這便輕步走來客廳。

茶水早已涼卻。撇眼尚在睡眠兩位，萊塔絲盡以小動作行事：將水倒乾、以水清洗、其後遂抹需用廚具，把香味飄逸的食材置後處理；先是青菜沙律、後是煮蛋茹類⋯⋯近九之時，女子才開爐煎炒、啟爐焗烘。再撇抬頭搖尾的白犬興致勃勃，苦笑，這便轉身預備狗食。刹那，除去地上藍碧兩碗，薄石木檯上現出金黃奄列、厚切三文治、及煎蛋香腸。以身推關凍櫃白門，她把橙汁及牛奶放於旁桌。

似於薄透之上，道道細縫自腳底延展，鏗鏘細響於夢境裡真實，沈重亦無法停下步伐，直到溫熱自臂彎裡滑落，掌心撲了空，頹然拍在沙發椅面，還未聽見預設的鈴聲，倒伸向手機將其關閉，起身撥弄被薄汗紊亂的蒼白與烏絲，半垂的眼簾彷彿還有幾分睏意，徐徐抬眼望向屋內不時晃動的兩道身影。「⋯⋯早安。」乾渴的嗓音突顯低啞，使青年更是沈默。

自行囊抱起衣物和盥洗用具，正轉身要向浴室，倒看見吧檯上杯皿和餐點：「謝謝⋯⋯失陪一會。」與女子語畢，方緩步至漆黑處，旋開左邊門把。倘久，便是細絲水柱與淅淋聲響，沿軀體輪廓紛落至磁磚。

毛巾擦著肩際髮尾殘餘的水分，灰白反光尚存，換穿乾淨衣物的青年步回沙發邊，拾起黃緞，不消鏡面便重新束上白皙短尾，才趨近吧台邊。

「早安。」朝來者歡笑，卻為緊貼臉頰的白髮稍怔。首肯續忙，將其一輕食保鮮，再以兩三餐巾穩妥包裝。把咖啡粉同種鄰近，女子走出廚房，快速整理沙發。

「昨晚⋯⋯睡得還習慣嗎？」轉而遇他，正換上新服姿整地坐落椅上，萊塔絲卻覺得少年一如以往，或是亦同昨天巧遇那人不無大異。回歸木石檯中，抹過瓷碟鋼具，她把其一置於少年面前，「汎恩喜歡吃哪個就哪個吧。剩下來或不想要都沒有關係，全可處理的。」笑罷，自己倒以圓碗倒滿殻片，為空杯添滿橙汁，才置於前方。她拿過少年前方空杯，與之對望，止於其閃爍之神，笑待。

青年只是悶聲點頭，端坐餐桌熱食前待人共享，卻聽見清脆旋於瓷碗內，女子語末令人思及昨日水槽，泠泠滿盈是橙黃，視線循空杯而上，向握持之人稍頓。「⋯⋯牛奶，謝謝。」隨後安然垂目，預備聆聽女子的禱告。

而後挪近金黃飽滿的歐姆蛋，以湯匙挖起鬆軟的一角，蕈菇碎塊流露其中，熱騰的水氣夾帶洋蔥甜味，與雞蛋柔和地在口中化開。且不論味美，以往自炊也難得如此豐盛的早餐，何況在極其簡樸的旅途中。「你也習慣晚睡嗎？」汎恩輕聲問著。

「嗯⋯⋯」長思靜想，她先是猜曉昨夜淺眠那人覺知動靜，又念只為破解冷場尷尬、即時而起的想法，當中或滲昔日遊戲多時、或僅只為自身習慣而問，於是：「汎恩，為什麼好奇這點啊？」話語則是柔和萬分，似同與課內學生聊天，卻也像是與少年說笑的親近。「算是吧，雖然也僅是與那時遊戲的下線時間無異而已。」

「一直要工作實習，不能太晚睡。麻煩在總是睡不了，於是躺著躺著就晚了。」

憶起那些在白光下追逐分刻的夜裡，破曉彷彿是眨眼之間的事，便回到白日被晚暮追逐著。儘管青年注視的框內不是虛擬圖畫。「⋯⋯我也是。」青年說著，湯匙尖端輕戳軟嫩的蛋，「明知要早起，愈想就愈難睡。」緩緩劃過那線刻痕，綻開時又以橫切，將歐姆蛋分成橢圓兩半，以圓弧背面將內餡抵回。

「因為旅外工作⋯⋯不太安穩，也快習慣了。」他勺起缺了一角的那半，語畢又吃進嘴裡細嚼。

「這樣的生活⋯⋯真的辛苦你了。」以同理心而覆，論實在亦能清晰理解少年狀況。只為向往緊張漂泊之日，是為於繁星滿河生活之船夫。無斷撐篙撥動、逐他尋某——連翻起落後，終在旋彎處處迷失，一人虛無浮漂度長日。「習不習慣也好，只希望樂在其中。⋯⋯要是有一能定心的事物，會更⋯⋯安心吧。」可人、可物、可事，萊塔絲說，腦內將船轉化為車，男生漸卻緊擁某一影子，與車座同降，縮卷身軀穿過顆顆星粒，於是狂潮成天、動盪成棉；棉被擁人於懷，終造一覺好眠。

「這樣說起來，果然是與駕駛有點的職業嗎？」少年——不，或許是青年、男生。察覺這點改口而談，然而她從沒一改與年少者談話的態度，「嘻嘻⋯⋯算是猜對了一半呢。曾幾何時一度覺得，你會出現在快車之中，或許是賽車也不為過。」從檯面摸過置放一角的卡片再看，她不是不知道答案，「只是，哪一都很值得佩服。」

似忙於用餐，汎恩沈默地輕點著頭，聽聞女子猜想，他回頭望向身側同座，指尖紙片如拼圖一角，取代無稽，被接續填上那人未知的缺口，使模樣清晰幾分，儘管是心血來潮、或無關緊要亦使人一度介懷，得知甚至手中稍頓，「謝謝⋯⋯倒不及萊塔絲。」長睫虛掩幾絲波盪，又斂向未盡的餐點。

「實習工作是指教育？」漆黑如夕暮燒過，接連的場景被沖洗成片，散亂鄰近的堆放一處，逐漸能夠相應、成形。「或時常照顧孩童，甚至少年。」盤中留下另半微溫，似成錐狀的金黃歐姆蛋，徐徐挪至女子瓷碗邊。「要多吃點，才有體力。」汎恩提醒似地說。

舀起鮮奶脆片的手一抖，先是驚其察覺，次則猜度自語氣曾否有異。「是這樣沒有錯。」言罷，她搖搖頭，於完成餐點前那舀說道，「每種職業也有它的厲害之處，所以完全沒有關係的。」

「換作是我入汎恩所在那專業⋯⋯大概不是能做多久的問題，而是應徵也不受理吧。」半是玩笑地說，其後眼角瞧及奄列，稍怔，只為終究思及男生反應，還是點頭致謝。「謝謝你。」然而事實則是，學園早放寒假，身為實習生的他們亦因學期完結而開始休憩，但真相不說，亦無傷大雅。萊塔絲離座清洗匙羹，方回座、緩緩把剩餘食材解決。「汎恩⋯⋯平日都在吃什麼呢？」需要體力的話，感覺都是飽食為主，然而長時間的駕駛同樣需要專注萬分，於是好奇問道。

回想日前搬運麻袋的女子，實在難以再多勉強，卻克服艱辛只為狗兒，青年保留似地聳了聳肩。畢竟旅途以來，他每日耗費的體力恐怕還未及那袋乾糧。

在盤緣留下湯匙，手裡換作白鐵叉進肉腸。被萊塔絲一問，汎恩倒是傾頭回想，且不論近日餐食簡便，或不便烹調：「嗯⋯⋯薯泥、豆子、雞肉、蛋？」既少留意平時慣吃的食材，於他亦無特別之處，灰藍視線一轉，「還有牛奶。」彷彿飛雪鬢白，卻不使他反感。

同以匙分割舀起，細聞青年憶起，倒漏啞然淡笑之音。「對不起，感覺問了一道有點笨的問題。」以餐巾掩嘴，女子倒笑的開，原因卻自知自明，「就只是⋯⋯大家都吃的東西，對吧。」

「是有點可愛的飲食習慣呢。」輕聲言，晨早之時配上後句加筆，讓女子得出如此感想。哪怕本身選擇亦需牛奶混和，如今金黃食材，則似同把過去置在一閣，藉餘當下這刻。

桌前與方才提及的亦無大差，青年習以為常，只是萊塔絲一言，那碗穀片或許相對女子的日常，便輕聲表示：「也有人不太吃？」方以刀叉將多汁的肉腸對半切開。

刀尖為一方嫩肉佐上半熟蛋黃，待細嚼下嚥，他才拿起裹著白的玻璃杯，緩緩使柔和沖淡些濃郁。是自幼習慣，或延續不解宿願，儘管同桌漸增的是咖啡苦澀、酒水香甜，而青年至今未改口味，只覺得：「好喝。」便一飲既半。

點點頭，她並沒有否認對方話裡所指，藉為方向不一。將餘下淡黃送口，完成飲料後，靜看男生進食，房內依稀留有煎肉油煙之味。正想站立收拾，萊塔絲卻注視對方上下慢移的喉結；倒見停留那時、上方唇邊印出更是純粹的白，於是微笑漸開，卻依舊抿嘴默忍，提步走回廚房內。

「喜歡的話，之後可以試試這個牌子。」提起玻璃瓶為男子續杯，這後她將其餘飲料一拼收好，其後則是空碗剩具。

瞥見女子笑靨，他循著那道身影向背不得其解，倒覺得對方今晨如窗外明朗，幾分和煦亦映於湖心，漣起波光幾許，至一一叉去微溫的盤中平滑。隨女子回首，青年點頭記下瓶身標籤，將餐具交疊於瓷盤後，徐徐捧起似要溢出的牛奶，方倒轉又重播地被飲盡。

「希望鹿特丹有。」輕舔唇邊冰涼，片刻沈默才抽起餐巾擦拭，連玻璃杯一同帶至流理台，於女子身側發出著底沈聲，欲挪後的腳步難移地半卻，似陷於某種阻力，隨轉開的水聲，汎恩娓娓說：「下月初，我就要回去了。」

「啊⋯⋯所以汎恩是居住在荷蘭，對吧？」腦海早已糢糊的語音不能拼貼，僅為記得其後難忖的話，如今撥見牽線，卻只可一探基本，倒幸是為未知那處。

兩地不算隔在遠處，亦能總括為一。萊塔絲因而並沒多少困憂驚訝，而是從所得情報感想裡，盡力設想可能性：「荷蘭和瑞典⋯⋯兩個地方的確有很多不同。但相對地，既然有所聯繫，一定有其可能。否則⋯⋯總能找到相似的，不要緊。」話說當時，正想把統整下來的碗碟一拼投機，卻見男子接近而讓步，與之對望，欲想勸導，卻因話題而止。「⋯⋯是工作嗎？真的辛苦了。」
「但⋯⋯總感覺哪怕是這樣，還是會慢慢、慢慢地，由微細的地方做起，直至事情妥善完結吧。如此，你應該已經十分喜歡著這份工作。」關係所致，藉能以話回應，哪怕話語僅映昔日沈迷造工之兔人。或與身邊分道，卻亦嘗試理解、淡笑之；由此，她之後拿起剩食默默包裝。

乾涸的隨透明皂泡溶出，被海綿柔軟地刷洗成混沌，逐漸由冷涼流淌瓷面，帶去殘沫，重現器物原貌。「嗯，所以辛苦也罷。」汎恩說著，猶如昨夜卻更加熟悉此處，順手取段紙巾，拭去水珠才使瓷盤層層疊起，雙鬢烏白低掩著臉側，彷彿木桌吧檯前，專注修繕補鍊的青年身影。

「因為喜歡。」他轉向萊塔絲，彷彿重複記憶著，為湖底窺見陽光的拾回名字，得以重新邁開腳步，溯洄本心，卻不似捨己為人，「這不能完結，而要成長。」行至沙發側的青年說著，徐徐收拾起周邊行李，瞥見展開的框內喋喋不休，才暫時停下手腳，使指尖輕躍於鍵盤。

女子默默憶著昔日匠人背對自己時，所留字詞片斷與巧思。灰白棕綠之影仿現眼前，卻如形似影穿透男生，又或寧靜乾脆地回歸心內那處。不發一言，睹著男生回歸窗前座位，隨即在裁斷透明薄膠同時、烏身拿取早早預備的茄蛋三文治，與剩餘面包一併同放。她抱著紙袋快想——感得青年食量不小，於是再放入蘋果香蕉，才摺起袋邊，卷成旋狀。

「汎恩，」待對方快指頓於螢幕上，似乎靜待回應、或是似要將機收好以後，她才將其遞前，曰：「旅途時可不忘要休息，要間中停下來補充一下喔。」

「⋯⋯生日快樂。」最終，沈默許久才輕聲道，隨即轉身回到廚房抹乾碗碟；斷斷續續的語氣，像是早有預備地等待如今，卻又為終找到機會而著急而說。「你要一路順風。」半刻，女子方如此補述，朝人一笑，又低頭埋首家務雜項。

再次以文字取代餐間問候，流動迫切至和緩，視線循聲向悄然漸進的紙袋。

停駛的廂內食糧尚足，甚至能餘下兩餐，女子款待猶如室溫熱切，喉中婉拒的話卻被溫潤掩於無聲，啞然捧著紙袋的青年似是沈默如昔，瞬間交錯成團巧合猜想被事實瓦解，人名後綴的數字亦在他記憶裡，卻已去了三日，無論那如何度過，只向側臉道：「⋯⋯會的，明年見。」將輕薄螢幕與皮箱上蓋重重閉闔，雙臂伸進外套內裡，要迎向風雪還讓人覺得溫暖得過份。

「感謝⋯⋯保重身體，萊塔絲。」見屋內一切安好，湖藍方映向未揭的框，將行囊和紙袋一同提起，皮革手套安撫過搖尾迎上的白犬，而後轉開門把，似接續未道盡的話：「新年快樂。」隨暖流向冷風裡去，汎恩包裹著溫暖，回身至不見盡頭的長軌。

「新年快樂。」朝人揮手，直到悶聲微響、桌前白團迴轉漸停，轉而埋首嗅探門邊；女子方繞過方型，於直道內轉鎖門匙。儘管單位不曾染上一聲吵鬧，今天卻是空洞寂靜漸涼，繼而讓人發愣再思，環於那刻滯溜。

家犬隨著主人踏步，躍跳至沙發前段，觀察其人靜坐，半蓋犬身的影很快覆至全身。金黃淡色瞳孔與深藍平排，犬隻很快便被環於懷裡。「⋯⋯他已沒生氣了吧。」那人喃喃自語著，於是以鼻輕劃烏黑周圍，除去自身鼻色藉為境樂。鼓勵不如預期，又熟知那人，家犬於是腳掌輕提，不顧而躍。「啊⋯⋯！SUISUV⋯⋯！」

呼嘯自遠拂過，規律的印子於雪地稍頓，意外之色倒顯露於來人面上，問起有否失物，覆進皮革的指節只作噤聲。過際蒼白如雪一景，飛霜使人影斑駁，沒了蹤跡。

一線劃開那人所云的凍湖和晚暮，削尖的炭塊勾勒深淺樹枝，側鋒沙沙地摩擦雲層，偶爾隔著牛皮紙拾起三明治，嚼下一口焦脆，霹啪似有腳步落於枯葉，遙望的視線來回交錯樹幹間，尋得那點白豎著長耳，雖遠卻得見兩目注視，灰藍亦於無聲對映，過半晌許，他抽出嫩綠的菜葉置於霜雪，逐悄然踏向原處。

2018.12.20 Van
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