台灣地處歐亞板塊與菲律賓海板塊接觸帶，約兩百萬年前受板塊擠壓浮出海面至今，歷經數次溫暖間冰期及寒冷冰期，氣候變遷所造成的海平面上升與下降，形成陸橋分離或相連的現象，使得許多海洋和陸域生物遷移到台灣，進而演化成新物種。在板塊的持續運動下，台灣擁有許多超過3,000公尺的高山，形成不同海拔的林相和氣候，建構出陸域生物垂直分布的特性，北半球的熱帶、亞熱帶、溫帶及寒帶的棲地環境生態系，幾乎都濃縮於島嶼山林中。