現在酒館才剛開門沒多久，眼前的少年才進門就莫名其妙的說了一個名字，珀西瓦爾仔細的望了望對方後親自走出了吧檯，他微微的蹲下與少年平視。

「小弟弟如果在找人的話，何不先坐下來談談？」

說著他就想拉起對方的手到吧檯前的椅子上，現在酒館人還不多，要是能在一杯飲料的時間內解決少年的問題是最好了。

「……你是店主？」放射性甩開對方的手，然後擺出戒心，「還有不要叫我小弟弟，我已經十七歲了！！」

說的毫無力道卻理直氣壯。搞什麼嘛，他想，是想打發我走嗎……

「哪來的沒禮貌小鬼頭。」
靠在吧台發呆等客人的青年正打著哈欠，看見那身穿斗篷的孩子闖入，莫名其妙地兇著自己的上司，沒有要動作的意思。
「等等……蔻妮特？」
對這個名子只有一點印象，記得是協會的前輩。

「……？」蔻妮特·溫提雷？啊呀，那不是愛女的同事嗎？同樣在酒吧內的老公爵聽到孩子說這話時，饒富興致的離開座位，決定上前關心一下。
「怎麼了，可愛的孩子？汝在找親愛的蔻妮特嗎？」

「……怎麼……老頭你認識那女人……？」
視線移向赫洛夫，充滿戒心的回答。中途瞄了一眼在吧台的艾德華，但態度一樣不客氣

「哎呀，孩子好眼力，竟然看得出余是個老爺爺了。」很自動的摸摸小男孩的腦袋，赫洛夫笑得特別開心。
太好了，終於有人覺得余是老人了！
雖然這麼想的他可能沒想到，對眼前的小弟弟而言，年紀本來就較長的他確實是個老頭。
「余認識她唷！她是個溫柔的好女孩呢。」完全忽略男孩不客氣的態度，赫洛夫只覺得眼前的男孩真是太可愛了。

「唔……不要摸我的頭啦，會染上老人臭！」
有些嫌惡的甩開
搞什麼啊這個臭老頭，為什麼一副越說越開心的樣子啊

父親說這種人可能很危險，看來真的要小心才是

「兩位都認識這位小姐嗎？」

「既然如此，小弟弟你應該可以先坐下休息一下，你應該很累了吧。」

說著便要再次的拉起對方到座位上，像是沒聽到方才的拒絕跟年齡的澄清似的。

「現在已經知道對象是誰了，就不妨放輕鬆些——」

「不算認識，只是聽過。」
這小鬼真夠沒禮貌的啊。
十七歲還這麼小隻，看起來也才十歲左右，難道……
啊，隨便啦，他是什麼不重要。
「這麼激動，找她做什麼？」
看著珀西瓦爾溫和的接待那男孩，艾德華隨口問問。

「……要你管……」一樣用不是很客氣的語氣回答這麼問的艾德華

不過說是這麼說，他自己也不清楚，只說是父親交代的事那就太不負責任了。

「該不會你們說認識她是騙我的吧……？」
這種事在那裡並不罕見。
那些怪物也會花言巧語的把抓來的玩物逼上絕路……這他看多了。不會再被騙了。

「不要人管，那你就出去啊，沒消費還這麼大聲。」

那位紅髮公爵跟蔻妮特比較熟悉，就交給他來回答吧。

「艾德華先生，沒事的他只是太緊張了——」

溫和的對自家的員工笑著道，他替少年倒了一杯柳橙汁，想了想還是加了一些碎冰跟插進吸管。

「別擔心，我們都會幫忙你的。」

接著他看向了那位紅髮的男子。

「請問先生知道這位女士確切的可能會在的地點嗎？」

看起來沒有被少年的無禮而干擾心情，他一邊將果汁遞出去一邊問道。

「當然了，她是愛女的好朋友。」赫洛夫笑了笑，他也記得對方曾經因為奇怪的人而搬到他的宅邸，短暫住了段時間。
「雖然確切地點或許需要跟余的愛女確認比較實在。」

被半推半就地坐下，看著端到自己面前的飲料
誘人的色澤，果實的芳香加上冰塊悅耳的碰撞聲，即使是天氣轉涼的現在也是令人難以抵擋的誘惑

即使如此，他還是沒有湊上去享用。

畢竟父親說過了，來路不明的東西很危險

「確切的......地點?」複誦著老公爵說的話

等等，他們是一夥的?诶?啊?

「您請坐吧！哪有讓客人站著的道理呢？」

現在人還少，珀西瓦爾替公爵拉了椅子請對方坐下，自己也擇了一個少年旁邊的位子。

「話說那就麻煩您了——」

「真是太好了呢，小弟弟。」

此時他和公爵兩人都笑咪咪的，珀西瓦爾甚至是看著本就對兩人存有疑心的少年說道。

「對了，你叫什麼名字？」

「......阿克西亞......」邊說邊拉低兜帽

父親好像說過進屋戴帽子不太禮貌，但他還沒準備好面對的事似乎還是太多了

說完個看了三個人一眼，把兜帽拉得更低

「噢，謝謝汝，善良的年輕人。」赫洛夫微笑點頭道，也很理所當然的坐下。
年輕人的好意，豈有不受之理？
「那麼，親愛的阿克西亞，想來汝也累了，先休息一會兒再慢慢說，如何？」雖然是同族，但這孩子在他看來似乎還沒完全放鬆，不如先等他放鬆，再慢慢討論正事。

他繼續沉默低著頭，沒有馬上回應老公爵的話

那可能有這麼好的事，他不信。
如果他們說的都是真的，那為什麼突然變得全世界都要幫自己一把似的……

父親，我可以信任這些人嗎？
您什麼都沒有說，只是叫我想辦法找到這個女人；但是要怎麼找呢？找到之後又要做什麼？

單憑我一個人，有辦法得到答案嗎

「今天應該不會有太多的客人，阿克西亞你可以繼續待著沒問題。」

「吃點小餅乾吧，沒事的。」

他依舊是笑著，端上了一盤中間沾了果醬的奶油餅。

「不然來隨便聊聊吧，阿克西亞喜歡吃什麼？」

為了讓對方放鬆他扯開了話題，自己也拿了一片餅乾，也給了在場的其他兩人，還真有種喝茶聊天的氣氛。

「謝謝老闆。」
笑著接過餅乾，輕鬆悠哉地不像在上班更像是客人一樣。
看了一眼進來以後就一直很緊繃戒慎的男孩，就算實際年紀不是小孩子了，也還未成年。
從打扮和攜帶的束口袋來看，阿克西亞過得不太好。
那副防備的樣子，飲料也沒喝一口，餅乾大概也是一樣。
「老闆的手藝很好，不吃會後悔喔。」

聽到人都這麼說，他克制不住自己的好奇心輕輕拿起一塊，也不直接送入口中，而是繼續盯著他看

餅乾?
他聽父親說過，也在路上看過，但從不知道這是什麼味道

艷麗的果醬夾心黏住他的目光，似乎忘了這是可以吃的東西

「謝謝汝，善良的年輕人。」老公爵很開心的拿了片餅乾品嚐，說到吃的，貪吃的紅貴賓怎麼會錯過呢？
「這餅乾很好吃的喔，親愛的阿克西亞不妨趕緊嚐嚐看？」見男孩直盯著餅乾，赫洛夫不禁在內心偷笑了下，沒辦法，誰讓阿克西亞如此專注的盯著餅乾實在是太可愛了呢？

先試試看吧，在三方恩威並施(??)下往角落咬了一口

原來世界上有這樣的東西啊。

他還沒辦法判斷好不好吃，但這種體會確實是從沒有過的。各種味道刺激著味覺受器，沒有他過去跟父親在地窖共食的乾糧那樣粗硬，也不如廉價龍血一般刺激，怎麼說呢，像是自己被毛毯輕輕裹著一樣。

出生到現在，除了父親，他沒有被其他什麼人這麼對待過。

「看樣子你不討厭呢，可以的話多吃一點吧，正愁著吃不完呢。」

他將盤子往少年那推了推，給了一個溫和的笑容示意對方可以自己隨便拿。

「果汁也喝喝看吧！雖然說不是多好的，不過趁冰涼喝下去應該是不錯的。」

吸血鬼雖說嚐一般食物的味道沒有人類強烈，不過從客人們的表情，人們應該大多喜歡甜的東西。

「……你們，沒有騙我吧……」阿克西亞說這句話時有些顫抖，然後順勢把剩下半塊餅乾送進口中，似乎是真的不討厭這個味道。

「……父親說有時候並不是對你好的人都能相信……」他說完又底下了頭
只是父親似乎忘了跟他說，在咀嚼東西時最好不要說話

「想太多，騙你沒有什麼好處吧？」
欺騙一個狀況不太好的孩子根本沒有利益可言。
在場兩個長輩散發著慈愛的光輝，讓他覺得有點無奈。
「嗯……我覺得你父親說得很對啊，但你至少花點時間瞭解再決定要不要相信。」沒有要哄小孩的意思，很誠實表達自己的想法。

「親愛的阿克西亞，汝的父親說的對，是否相信余等，確實應該由汝自己來判斷。」
「畢竟這世上，有各種不同的人，有這樣的警戒是好事，汝的父親教得很好呢！」前科累累但沒被抓到，也沒被發現的前科犯說這話時，不知為何莫名有說服力。
「那麼，親愛的阿克西亞不妨邊享用點心，邊試著判斷一下，說說余等有沒有欺騙汝的必要，或是余等是否值得汝信任呢？」怎麼說，強迫一個不諳世事的孩子相信他們，也不是個好大人該做的呢。

父親說的真的是對的啊，有點難過但又有點開心……

但可惜父親沒有教他什麼樣的人可以信任
確實，他身上沒什麼值錢的東西，自身也不是什麼了不起的人物，旁邊那個叫艾德華的人說的沒錯，自己沒有什麼被騙的價值。

況且自己這次還是有求於人，父親還在的話一定會記得這種態度很失禮吧……

「……那，暫時先相信你們，發現不對勁我會自己逃走……這樣呢……」他小小聲的說出結論。
聽起來很奇怪，但對他來說是極限了……

「很好喔，對汝來說，是很棒的第一步呢，親愛的阿克西亞。」能夠先得出結論，自己稍微判斷，是件好事，必須給他稱讚才對。

「……很好？」
他有些疑惑的看向老公爵

不覺得奇怪嗎，這種想法。
不過話又說回來，為什麼自己還沒逃走呢，從這幾個人裡面

「沒錯，要習慣思索並掌控自己的人生，阿克西亞。」

「相信要是你父親知道你靠自己的力量到了此處，想必會很以你為榮的。」

本來想摸摸對方的頭最後還是忍住了，喜歡摸小孩頭的習慣得改掉才行呢。

「除了找到那位小姐還有什麼事要做的嗎？畢竟現在時間還早呢。」

咦?
「.......做什麼......?」這他也不知道，「......父親只說找到他，其他的......」

說著說著他眼神又垂下來
是要那女人償還他家族的債，還是......
父親到底，在想什麼呢?

「這樣吧，親愛的阿克西亞，不如余等一起來思考如何？汝先說說，汝覺得汝的父親為什麼希望汝找到親愛的蔻妮特呢？」赫洛夫笑著，他覺得這樣也正好能讓這孩子多練習思考。
「先從為什麼別人不找，要找到她來想，以及汝等之間可能的關聯開始。又為什麼汝的父親可以如此放心的希望汝找到親愛的蔻妮特呢？」作為父親，想來基本上是為孩子好才會這麼希望吧？雖然也僅僅是他個人的猜測罷了。

「……唔……」
他陷入沉思。
父親不是沒有提過他其他的親人朋友。但自己才剛出生沒多久就被關在那個地方，憑空冒出來恐怕是沒有人會信；但問題又回來了，那個女人會信嗎？
聽說那個女人在他跟父親闖入之前就離開那個地方了……

「……那個……」沉默了幾分鐘後他開口，「……你們有人聽那個女人說過她以前的事嗎？」

「哈哈，余基本上沒聽過呢……，只大概知道是某個地主的孩子，愛女有沒有聽過，余也說不準。」畢竟他也沒有挖別人過去的興趣或癖好。
「不過過去這種事，沒掛在嘴邊，或是告訴別人的話，想來不是很難過，就是很不光采吧？畢竟有些事、有些回憶，光是回想就會讓人發寒。」作為一個曾經的受害者、前科累累的過來人，赫洛夫只是簡單的道。
「所以應該是讓她感到難受的吧？畢竟要是不難受，想回去的話，她也不用特意暫時搬到余的宅邸暫住，躲避找她的變態了。」畢竟是善良的誘拐犯，老公爵很壞心的省略了「之前」。

地主之類的？那大概是了。
會覺得痛苦……就像自己沒有跟這些人說在這之前發生了什麼事一樣嗎？父親越來越少跟自己說起母親也是這樣吧。因為越是去想這種自己無能為力的事，就更只會證明自己的無力，最後陷入痛苦的迴圈…………

「……那些人的事情，對她來說也……」不僅把他跟自己連結在一起，不知道什麼時候已經沒了一進門的那種氣焰。

是啊，她也是覺得痛苦啊。
就像自己之於父親，父親之於母親一樣。

「……你說她現在，住在你那邊……？」
老公爵的話資訊量還是有點太多。什麼躲避變態，那會跟那個女人的族人有關嗎？

「是呀，她現在暫住在余這。」幾乎沒有猶豫的說謊，對美麗的公爵大人而言，哄騙小孩是件再簡單不過的事。
再說了，這也算是對親愛的阿克西亞好，這可算是判斷力的訓練呢！

看起來沒在思考、一直在旁邊聽著對話的艾德華在聽見公爵的話時微微蹙起眉頭。
「您剛剛不是說她的確切位置要問您女兒嗎？」

「作為一名紳士，不隨意在初見面時，便透露一名小姐的確切位置可是基本的禮儀喔！」赫洛夫笑得開心，除非必要，不然他確實不會隨便透露他人的位置。
「特別是有變態在找親愛的蔻妮特小姐，余更不能在第一時間透露確切位置啦！」於情於理，這都是混淆視聽的一種戰略，哪有人會直接跟人攤牌的呢？
就像現在他也沒有攤牌，不過嘛，這也是孩子成長跟學習的一環，身為一名好大人，當然要好好讓孩子在學習中成長。

「嗯…………她真的在你家？」
聽了艾德華的話，他皺起了眉，質疑起老公爵的話。
不過雖然目前看來有些頭尾不一，這些人是目前他遇到唯一有消息的，不利用一下有些可惜……
……所以他開始搞不懂老公爵到底想做什麼了

「是，她在。」真是可愛的孩子呢！雖然這樣有點惡質，但赫洛夫不得不承認自己挺喜歡看還不懂如何判斷的孩子困擾的樣子。

「…………」
也不顧飲料冰塊都要融了，他帶著極度懷疑的眼光一言不發看著老公爵

不知怎麼，本能覺得這個老人從容的很可疑
啊對，父親曾經教過他【老奸巨猾】這個詞，會不會就是說老公爵這種人呢？

「……」這是在懷疑余嗎？真可愛呀！
撐著頭，赫洛夫邊優雅的品嚐餅乾，邊看著眼前懷疑自己的男孩，覺得對方實在可愛，什麼事都寫在臉上的孩子最惹人憐愛了。

「……老頭你是，有什麼目的才這麼說的？」

跟父親怎麼說都已經無關了。本能就是告訴他這個老人很可疑，肯定是別有居心那種。

沒錯，肯定是這樣

「要不要再猜猜看呢？親愛的阿克西亞表現很棒喔！」他是發自內心的稱讚，畢竟能發現，並提出這樣的想法，他覺得就這個才剛學習如何判斷事情的孩子而言非常棒。
「統整之前提到的內容，猜猜看，不過余可以先告訴汝一件事，在利用價值上，汝對余一點價值也沒有，所以親愛的阿克西亞，汝可以儘管放心，至少在余對汝是無害的這點上。」這句是實話。

「阿克西亞放輕鬆——公爵不會利用你的。」

「而且公爵看起來很喜歡你呢——你是可愛的孩子嘛。」

一直在一旁看著的珀西瓦爾出了聲，畢竟是希望這個孩子更能接納其他人，也許這位公爵真的能給予幫助。

「……那麼……帶我去看看！」

這句話之前經過了多久，看看已經空掉的點心盤便不難得知，當然大部分都不是進了他的胃裡。

先不談對方要不要答應，這樣貿然的要到別人家真的太冒險……
……但他有退路嗎，嗯，很明顯的沒有。

反正這個老頭敢耍什麼花招，就馬上逃跑……

「好。」沒有猶豫、沒有遲疑，應該說，就算親愛的阿克西亞在他家找不到親愛的蔻妮特而想逃跑的話，他也會讓人跟著確保他的安全。
不過赫洛夫還是希望不要演變成這樣，太傷小阿克西亞對他人的感情跟信任了。

「……」
答應得這麼乾脆，讓他更不放心

但儘管這樣，唯一一條路也很明顯了……
他起身，離開吧台

「走就走，老頭你可別騙我啊！」
說的好像先預設立場自己會吃虧一樣

「當然當然。」哎唷怎麼這麼可愛啊，現在的小孩都這麼可愛嗎？傻傻的，很直白。
赫洛夫在內心思考著，男孩的直接與單純，讓他不禁覺得對方簡直吃可愛長這麼大的。
「路上如果有看到什麼想買的，也能跟余說喔！」老公爵似乎又打算順路為小孩敗家了。

「阿克西亞就麻煩您了，雖然他是乖孩子，應該不會惹什麼麻煩的，對吧？」

說得像是自己家的孩子似的，畢竟他一向喜歡單純的孩童，眼下公爵把對方帶走他也沒有異議，這一定也是冥冥中最好的去向了。

「那麼兩位路上小心了——歡迎下次光臨。」
「小阿克西亞下次再來的話，提前告訴我吧，在替你準備小點心——小孩不多吃點可不行呀。」

笑咪咪的說道，最後還是忍不住的摸摸對方的頭，以此話作為送別。

「真是莫名溫馨的場面啊……」
兩個長輩的慈愛光輝簡直快亮瞎他的眼了，是年紀大了就會喜歡小孩子嗎？完全無法理解啊。
「反正小鬼有人管就好，要再來的話別臭著臉啊。」
隨意地擺擺手當作告別，想到要開始工作就很沒幹勁。

「不、不用管啦」
說著說著甩開店主的手，一路略過已經站在門口附近的老公爵，直接推開門跑到店外

好吧，這裡好像，沒有想像中討人厭。

「好了老頭快點，」他轉頭向老公爵道，「可別繞去奇怪的地方啊」

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先到這邊拉線ㄌ 謝謝幾位嗚嗚嗚嗚嗚
mango20509: percival699: meowsui:

哦最後弟弟好可愛 ……（ㄍ）

不會！！！這裡玩的很開心謝謝您！