「伊弗瑞亞。」

她抬頭，看向母親遮掩了面孔的紗，那是遮擋能力用的，避免不小心道出不該說的話，和自己一樣。

雖然常被外頭當成一種殘缺，但實際上不是這樣——或者說恰恰相反，會看的太清楚。

「波伊特家的孩子比較小，我們有事得談。照顧就麻煩你了。」

不是問句，所以不能拒絕。

祂點頭後朝那個小傢伙招手。

「......。」
他看見妳了，很明顯的。
但那連角也沒長好的孩子顯然不打算朝妳邁出步伐，波伊特並不喜歡被人指使，而他不認為......身為當家，繼承了家族一切的他需要對一位尚未繼承家業的存在服從，他不能那麼做。

於是他搖搖頭，或許他是不知該如何是好。

他不能服從，卻又不知道該怎麼適當的維持良好的關係，這是他小小的腦袋瓜還想不清的，在不久前，他還只需要跟在母親克里斯泰爾的背後就好了。

審判處為何沒有把他一同判刑 ?
這幾天他總想不明白。

「波伊特當家，請讓我提醒您一件事，這個宴會還得持續好幾小時……當然，我相信您的體力足夠支撐到結束。」

祂輕輕敲擊桌面。

「還是，我的邀請讓您感到不舒服了？您看起來很多疑問，而我想，我不介意聽取後給予建議。」

「這不用您說，來參加宴會我自然知道結束的時間，您不會認為我不知道就來了的對吧 ?」

他停頓下，思考了方寸，有部分是嘗試將腦內所想的事物轉換為適當的詞彙。
「這畢竟是宴會，而我是波伊特家的當家，我認為正式的邀請......也許您應該過來邀請我，那樣子、可能比較妥當，當然或是我邀請您。」
波伊特的尾巴左右搖晃著，大概是小孩子的關係，他不會在意自己把尾巴抬得老高，又或許和波伊特家的作風有關，當家亞德里一直都是這樣的。

「......我只是在思考父親和母親結束刑期的日子會是多久以後。」

她原本似乎想開口說什麼——但在聽到你最後那句時祂收斂了表情。

「……那麼，請問我有這個榮幸，要求您與我同坐嗎？波伊特當家。」

她俐落的起身，走進後原本想要伸出手，但最後是單膝下跪，並把手心朝上的對著你。

「如果願意的話，請將手覆上，讓我領您到位。」

她的語調變得柔軟，而這很罕見——做出把追求者的花以插花藝術名義行退貨之實的攻擊，和曾於大庭廣眾之下講犯錯的長輩大聲奚落的年輕魔神，似乎不該有這樣的聲調才對。

但能聽出，那其中沒有憐憫和同情存在。

「！……唔、唔啊、當然，您如此誠摯的邀請我，我沒有理由拒絕的。」

他大概是嚇了一跳而發出了一些奇怪的聲音，但也很快冷靜了下來，將右手放至妳的手心中間。
禮儀是母親教的，若是這方面，費南德倒是顯得出色。
他對現況仍感到不安，而他也不是不明白波伊特家一貫的社交手法，肢體上的接觸——乃至於肌膚之親，即便他不認為眼前的人會那麼做，但一想起往後的事物又感到煩悶。

她牽起你的手後便讓你到了椅子上坐下，接下來才自己落座。

將指尖輕叩在香檳杯上，她原本以為用帶小孩的方式玩弄調侃就好，但是，對方是克里斯泰德的孩子，就連只見過交談幾次都能明白，那位不可能是做出那種行為的人。

但諾夏普不可能知道。

「您看起來悶悶不樂。」她拿了一般低甜度的餅乾在桌上，當然，不是給自己吃「我想，不是因為宴會而是責任和實際經驗的問題吧？當家？」

不如說，會耐著性子向人提出“我邀請您邀請”這種話，如果不是自己，她不確定這類行為會不會成為社交界的新笑話。

很稚嫩，比起當年的自己要嫩的多。

波伊特舉起手喚來服務生，並從托盤上拿了裝有金黃色酒液的笛形香檳杯，氣泡緩緩由底部升起，事實上，他更喜歡這種造型的玻璃杯，比起用來堆疊香檳塔的那種。

「………您覺得，那是您應該過問的嗎？」

他沒有伸手取餅乾，原因是他不確定這行為是否合乎宴會上的禮儀——克里斯泰爾教給他的是舞蹈和儀態，而不是社交，他還沒來得及教。

「我明白自己深有不足，跟同期來說，弗雷姆家的準當家更加優秀，而我在各個方面都還不足以成為一名當家。」

他稍微緩和了下情緒，在知道對方的目的以前，他並不想要示弱。

「波伊特家的社交我很清楚，但我還尚未成熟，要賣弄自己還顯得可笑不是嗎？而且……我現在就得要接受人類、或是其他信仰者的召喚，」

「否則波伊特家就到此為止了。」

「母親和父親所做的事情是無法被原諒的，對此我必須更加努力挽回。」

因為這些事情和自己切斷關係的家族也不少，現在還支持著的後盾就是弗雷姆家了。

他沒有餘裕玩樂，童年到此為止。

「……但我認為他們沒做。」她壓低聲音，然後搖搖頭。

「實際上你打算怎麼挽回呢，在這樣的舞會被當作孩子來丟給我照顧，看起來是為你著想，但實際上是下馬威。」

她指著遠處的母親。

「她就是這樣的人......她沒辦法明確或不願意打擊的人，會用其他的方式羞辱，如果換做其他人，剛剛你那樣的說明會成為笑話。」

「但我沒必要這樣對你，所以，我用了那種方式邀請你，當家。下次遇到就直接離開，甩開他們的臉吧。」

「………妳又了解他們多少？」
波伊特的看向了妳，這是他第一次與妳準確的對上視線。

「失禮了……我知道，但倘若拒絕的話，只會被說我傲慢，兩邊都不對，我寧可選擇退一步，現在和其它當家成為敵人都不是好方法，您難道認為，我目前的處境有資格做出那種舉動嗎？只要能成為我的盾和劍，不論是誰我都應該利用，因為褪下了那些武器我就只是個孩子。」

他清楚明白自己的立場。
或是說，弄清楚了，他需要時間，繼承了真理之書的他很快就會適應，接收力量，所以他現在得要等待。

「我的力量還尚未成熟，等到那時候就不一樣了，這不是一種服從，而是暫時間的退讓，正是因為我現在還是孩子，那些大人還暫時不會用最激烈的手段對付我，我的耿直並不是笑話，而是最好的偽裝。」

「我只是擁有色彩的毛蟲，徒有外表卻脆弱不堪，褪下顏色是白癡才會做的行為。」

她給了你一個笑容。

「您想的足夠多。」她下了評斷，捉弄對這孩子不適合，培訓自己的方法也是，這孩子不夠可愛，但這樣倒正中紅心。

畢竟，可愛無力的東西只是某種噁心的負擔。

「您會是個好當家。」這是肯定句，她又敲了敲桌子，手環隨著動作發出聲響。

有個想法在心中成型。

「恕我唐突，您對我的家族觀感如何？」

「………實力當然是無庸置疑的，我想這點不用我說。」

他選擇了安全的回答方式。
他不認識對方，而對方也不熟知自己，這是明確的事實，他不能貿然行事，回答正向的事總是比較好的，讓不好的耳語傳出去是走向毀滅的開始。

「我不知道您想從我這樣的孩子口中得到什麼。」

她哼哼兩聲，手裡突然多了銅叉子。

「投資和報酬。以人類的用法大概是這樣說。」

「雖然應該會挺長遠，但投資越早下定越好。現在你需要的，我會提供幫助，或者是教導——當然，那是你願意的前提。」

她打住話，而叉子落在了餅乾上，沒有碎裂的送進發言者的嘴裡。

「我希望交好的家族越多越好，但也不是誰都行。」

「請容我考慮。」
波伊特並沒有馬上答應，而是沉默一陣子才回答，但並不是隨即打住話，他接著解釋。

「現在我的後盾是弗雷姆家，這是大家都知道的事情，我想其他家族也都心知肚明，所以現在他們還不會針對我，這代表我的一切都會間接的影響到弗雷姆家，想要透過我去諂媚的人也不少。」

他的視線隨著妳手中的叉子移動，又移回餐盤上頭。

「……當然我相信您不是這樣，但我接受任何幫助以前，作為一種尊重，我必須上報給弗雷姆家，或是您必需親自去談，我得要避免任何造成他們不愉快的舉動。」

「雖然我有當家的名字，現在卻還只是棋子，克里斯泰爾……母親他將我交給弗雷姆家一定有特定的理由，至少我現在也只能相信他們。」

他也只是認為，自己不應該隨意相信眼前的妳而已。
他尚沒有明辨是非的腦袋，但並不是無謀，隨便接受了可能影響到名聲。

「那當然，我會親自去談的。」她沒有其他反應，僅是點頭後又撈起幾塊餅乾放進嘴裡，並證實自己說的不是空泛的玩笑話。她倒是真的看好波伊特，一個人剛知道父母的壞消息還能如此理智，說真的，不幸反而讓他變得格外矚目。

如果這是一幕戲劇，她想，就算不是戲劇，也會有人對他的大起大落表示歡呼和哀憐，但絕不會有人去插手－－畢竟是件娛樂嘛。

「那麼，這個話題我就打住了。」她看了看只有自己動過的餅乾，搔搔下巴「先換個實際又輕鬆的。」

「你不打算吃任何東西？」

「.....嗯、那會讓我看起來很像小孩，而且，進食只是無意義的舉動，我並不想讓自己變得像個人類。」
他那麼說，但仍伸手拿了一片，塞入口中咀嚼，以手遮著，避免碎屑掉落在衣服或座椅身上。
這個真難吃，他想。
當然還有別的原因，現在，只要和人同桌用餐、吃點心，都會令他想起親人，那會讓他變得很脆弱，所以他盡可能不做，也不去想......至於晚間，他讓自己疲勞得一躺上床就能入睡。

「實際又輕鬆，您是指什麼?」

「你喜於開口或談論的任何東西，或者是沒什麼意義的，像這塊餅乾。」她拿叉子指了指，又叫了一整盤的蛋糕。橙花檸檬、貝詩里酒巧克力、藍莓乳酪.....她開始有把這張桌子搞得像食品博覽會的趨勢。還是只有甜點的。

「畢竟宴會除了示威之外的另一層涵義，就是交心，雖然已經有十年沒人敢坐我旁邊，服務生也是丟了東西就走，但一個人坐在這裡，我除了吃東西也不能幹嘛。」而這能很明顯地聽出抱怨，服務生在幾公尺外抖了一下。

「不像個人類的話，就是像個魔神囉。那怎樣才是個魔神該有的樣子？」

「......交心 ? 」
他聽到這個詞彙，接著明顯停頓了一下，放下唇邊的酒杯，伸向前輕輕觸碰了妳的酒杯，發出了響亮澄澈的音調。
「您認為這個地方，會有所謂心的存在嗎 ? 假的心的話，要多少我能給多少，但真心並不存在於這個宴會廳上，若要說社交，我的父親總是那麼說的......」
波伊特撥開頭髮，塞到了自己的耳後，那像是個不成熟的動作，但魅惑的成分或多或少有。
「''戀情我不需要，但在床上我能使人變成我的戰士'' ，我雖然不願意苟同，但波伊特家一直是這樣，這是我的天賦，如果論起該有的樣子，那便是我該有的姿態。」

「但是.......沒有人應該被架定在固定的框架，我既不想當人類，也不想有那該有的姿態。」

「假的心也無所謂的，畢竟，有知性的東西都必須接受刺激，就算和一個滿口謊言的人交談好了－－只要不會厭惡到倒胃口，也比一個人坐在群體中央好，對我來說。」她輕輕舉杯後飲下「對我來說。」

她挑挑眉看向你耳後的髮，然後把一塊蛋糕切了一半。

「你的最後一句，如果情況允許，我會許會寫到我的弟妹臉上。」她瞇起眼「他們只是看著父母的背影，然後去模仿，把自己塞進模具裡，那很蠢，所以我做了很多事，在與你相仿的年紀上，我向長輩宣告對決，打贏了，我卻被罰了禁閉還得去低頭道歉，而且那場勝負還被反過來說。」

她閉起眼睛，捏了捏叉子。

「只因為徐伐拉薩家不允許越矩。而你放眼望去，如果你知道一個孩子的父母，那麼，百分之八十那孩子都和他們相像。」

「所以，老實說現在和你聊天，我就挺開心的。」她聳肩「當然，這是忽略了你的感受的立場。」

「我不是您的弟妹，這不能相提並論。」
波伊特對這話題顯得冷漠，或許他對於其他孩子的狀況並不在乎，或者說，他不想要拿自己和他人比較，如果知道了總下意識會那麼做，例如貝雷特，他帥氣又強大。

他搖搖頭，甩掉腦內浮現的事物，
「對決要在公正的場合、見證人和評審，最好同樣是魔神，我想這是您的疏忽，魔神的強大是絕對的，在確定事實的時候沒有人能夠反抗強者，您看過審判長嗎 ? 我見過一次，在他來見父親的時候。」

「......雖然那也是最後一次。」

「即便是我也明白他很強大，魔神或多或少繼承了那樣的規則，」
他拿了叉子，並叫來一塊蛋糕，將其一分為二。
「即是勝者為王。」

「我們和人類不一樣，繼承的血和真理之書決定了力量，所以一樣並不是一種錯誤。」

「我，也不過是配種的成果，我繼承了母親的高魔力與敏捷，還有父親的魅惑之血，我和他們並沒有什麼區別。」

「但那可不該是竄改故事的藉口。」她突然笑了，那只是即興編出的故事，或許徐伐拉薩家紀律嚴明，而勝者為王更是其中宗旨，可見對方也是認真和她交談的－－甚至，有替人著想或說教的潛力，她真希望是前者而不是後者。

她想到布德雷德的落敗，忍不住笑幾聲，那聽起來有點沙啞，不屬於高興的範疇。

「沒有見過，但我覺得，之後或許有機會。」那意味著有天大的麻煩，或是毀天滅地的麻煩，她不想看那尊容。

「嗯－－你這樣想的話，那當好，不過我說的是更高的方面，也就是，不僅僅是繼承祂們的位子。」

「而是更近一步的，要做得比他們更好。只是單純的繼承，還是算了。」

「那是。」
「疏忽是要命的，就如同.......沒什麼。」
就如同父親和母親被定罪一樣。

他不能說出口，也許說了就能和父母見面，但他想那不是他們所樂見的，鐵定被臭罵一頓。
他想著，忍不住嘴角上揚了一點角度。

「我不敢肯定。」
沒說得太早，現在就驕傲起來大放厥詞的話，未來要走的路會讓他失去了信心。

她沉默起來，把蛋糕分得更小後放進嘴中咀嚼。

「你還有很多時間考慮，而我的話也不用太放在心上。」
她把指尖扣在眼罩的繩子，摸了一段時間後還是放了下來。

沒必要。

「畢竟，你和我不論性格還是狀況都差太多了。但......」

她沒有說下去。

「我不會放在心上的。」
從這話能感覺出他的確有些過於耿直。
但很快就會改掉的，至少波伊特心裡也是那麼想。

「您的眼罩下有什麼嗎 ? 如果有，還是改掉那習慣的好。」
他似乎把妳的那個動作當作是妳的習慣了，並且出聲道，但又很快安靜下來，轉過頭。
「......是的，我們的個性差得太多了。」

「那很好啊。」她笑出聲。她喜歡這份耿直，但那種特質是......不會留下太久的。
只要是群聚，需要交流的生命，就很難保持下去。所以感到惋惜。

「我會改掉的，想想這個都會感到痛苦。」她把只餘下糖粉的盤子放到一邊，拿了杯熱茶而不是酒精。

「有點到南轅北轍的程度，我對一個人的敬稱幾乎沒辦法撐過15句，但這次我挺開心的。」她眨眨眼。

「下次有機會，或者說還有下次的話，還能再邀請您嗎？」

「如果有的話。」
他仍語帶保留。
不想說得太早，也是不想要讓自己期待、或是對下一次失望，
「要視情況允許，我不可能一直能維持這種狀態，也許哪一天會遇到必須拒絕的時候。」

而說情況允許，說的是當對方遇到和自己一樣的情況......當接近也是一種危險的時候，他會毫不猶豫的避開，像其他人對自己一樣，這很合理，他一點也不怪那些人，先讓自己活下來本身就是本能，他不能過度奢求。

「我明白。」
她晃晃手指，嘴角的笑容依舊，像不在乎這點一樣。
「而現下，這點還不太用擔心，而且宴會也快結束囉。」她指指時間，大家都往舞池走去，音樂的語調從激昂成了緩慢，像是道別一樣。
「沒有想去跳舞的人嗎？現在的話，離開我身邊也行。」

「雖然並不是想跳舞的人，但我得當弗雷姆 . 貝雷特少爺的舞伴，我和他身高差不多，那麼，我先失陪了。」
他認真的解釋，若有機會他也不會想和貝雷特有什麼關係的，帥氣又具備力量，那樣的傢伙往往花心，而且粗線條，他可沒興趣折磨自己。
「有機會的話，受您邀請是我的榮幸，先祝您有個愉快的夜晚。」
他四十五度鞠躬，接著等待妳的回應便準備離開。

「居然先澄清了身高‥‥‥您的接受亦是我的榮幸。」她也回以禮，然後讓你離開。

她是不會有舞伴的。

因為親手謀殺了那份可能性。

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