黑灰色的方形空間。

什麼都沒有。

是……哪裡？

不明所以的蕭文橋站在該處的正中央，環顧一圈後，猛地想起這不就是先前在大廳看到的那個詭異繪本裡的場景嗎？

他全身緊繃起來，有些不安地後退了幾步，卻不期然地被某樣東西給一絆，踉蹌了一下，「哎……」

低頭一看，那玩意兒卻讓他倒抽一口氣——那條繩子。

繪本中那條仿佛有生命一般，狠絞住一隻無辜貓咪，將其活活吊死的繩子……

在他驚得要跳開之前，棕色繩條便如同當時映入他眼簾的畫面，自己動了起來，以迅雷不及掩耳之勢從他的一腳爬上，恍若一隻力大的蟒蛇，緊緊將他的四肢與軀幹勒住，並逐漸延伸至肩頸……

「唔……」越扭動身子去掙扎，只換得被束得更緊的下場，使他的眸底染上大片恐懼之情，臉頰上的血色也逐漸褪去。

努力想喊出的求救僅剩下氣音般的嘶啞聲，被緊鎖住的胸口與頸脖難以呼吸，近乎就要在下一秒窒息——

「咳呃！」嗆咳一聲，蕭文橋於夢中驚醒，整個人從床上彈坐起。

額際冒了不少冷汗，他心有餘悸地輕皺起眉，伸掌撫上方才被勒得快喘不過氣的頸子，覺得剛才經歷的一切真實得不可思議，而且明明都已經醒過來了，還是隱隱有種不大舒服的胸悶感……

「嗯……」床板驟然的劇烈晃動，柳絮音從睡夢中醒來，一眼便見到直起身坐在床邊的蕭文橋。

「怎麼了？」她開口，聲音裡還有著被強制轉醒，睡眠不足的疲勞。為了工作，睡眠是非常重要的，這是一直以來的習慣和堅持，然而當有更重要的事情出現，睡眠可就不值得一提了。

譬如現在。

她慢慢起身，手掌撫上蕭文橋的背脊，一下一下輕拍，儘管在黑暗中看不太清，可耳邊、蕭文橋的呼吸是如此沉重又清晰，精明如她怎會不知道對方有狀況。

「抱歉，吵醒您了……」口吻帶著絲絲歉意，蕭文橋拿來床頭櫃上的水瓶，仰頭灌了好幾大口，再一聲粗重的嘆息，「夢到了……不太好的東西……」

好奇心殺死一隻貓。
那奇怪的繪本，他當時真不該繼續看下去的。

「謝謝……我沒事了。」抓起衣領抹去流至頰邊和下頜的汗，他為對方的安撫道了聲謝後，重新鑽回被窩中。

然而，不知道是否餘悸猶存的緣故，身體仍細細發顫著。

他不禁像個嬰兒側身蜷曲，用棉被緊裹住自己……