「──時歌先生，請用。」

「……啊、謝謝。」

聽見了呼喚的聲音，青年從專注中回神，他苦笑著接過少女泡好的咖啡，才意識到房裡早蘊滿香氣。

數個馬克杯被放上其他研究員桌前，有些人正拿著飲用、一邊進行工作，趴臥桌面的反而少數，彷彿不受惡夢的侵擾。但已前來協助數天的冬未，明白那是研究所員工的意志力驚人，在平常看似懈怠的光景，是時歌費了好大的勁才讓連日通宵的他們肯乖乖闔眼。

然而即便如此賣命，尋找達克萊伊仍較想像中困難，捕捉到的信號總存在片刻便失去蹤跡，冬未看在眼裡僅能做些雜務聊表心意，難免感到無力。

「請問……現在的情況，怎麼樣了呢？」遲疑了會，少女輕聲向時歌詢問。發覺冬未不理解電腦上的數據，時歌將之切換為圖形，邊比劃著解釋：「目前還在擴大監測範圍，雖然達克萊伊偶爾會在城市外出沒，但只要他化為影子，儀器就無法掌握他的行蹤。」

「如果出沒路線有規律還能讓人埋伏，可惜目前看來並沒有……而且還不確定他想傳達的事情，安全起見也不能讓人搜山找他，放基爾和若祈他們去山裡幫忙已經是極限了。」

「不過目前市裡的狀況……」擔憂地看著青年比平常蒼白的臉色，冬未的指節抵著下唇，賣力轉動因疲憊導致集中力不足的腦袋：「找不到達克萊伊的話……那克雷色利亞呢？過去蒼凜有嘗試尋找過嗎？」

「嗯……以前因為惡夢不會持續太多天，所以不會特別去尋找他們，像這樣影響生活是頭一遭，至於克雷色利亞……」提起能引發美夢的神奇寶貝，時歌的表情忽然有些微妙：「克雷色利亞比達克萊伊更難見到，她的目擊情報幾乎是零，久而久之其實連東沢是否存在克雷色利亞，研究者們都抱持懷疑。」

「唔……這麼說起來，我去採買時有聽到市裡的大家在討論，這次會不會是達克萊伊遇上了什麼狀況，並不是為了提醒大家……」

「確實有這個可能性，畢竟目前看山裡數據是挺安定的，雖然還不能排除突發災害……抱歉了，剛好讓你們碰上這種事。」

「咦？這不是時歌先生的錯、啊……對、對不起。」不自覺提高了音量，收到其他研究員目光的冬未連忙低頭致歉，換來的反倒是幾抹曖昧的笑容。時歌撇頭看了眼，乾笑著正要搧手趕看戲的同僚回去工作，電子提示音卻突然響起，讓全員的視線即刻回到各自的螢幕。

『達克萊伊目前座標為──』『嗡──』

「欸、」幾乎同一時間，冬未的通訊裝置傳來了震動，她看著電腦顯示的雷達，有些慌張地邊接起來電：「史塔小姐？……咦？達克萊伊往研究所過來了？」

「博士、已經通知外頭的人員了！」

「好，這邊就交給你們了，我去看下狀況，走囉、小六。」

在少女們通話間，研究所也完成了因應措施，時歌撈起文件堆裡的百變怪，沒換下白袍便打算直接離開研究室。冬未邊回應著史塔莉亞跟上了時歌的腳步，跨入出口的通道才隱約想起，那日預料外的訪客輕輕捎來的口信。

『──去追尋陰影吧，便能觸碰極光的色彩。』

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