莉可莉絲抱著手臂站在舞池旁，她正在為接下來的任務做心情的調適ーー級長領舞，即使說不上是主角，但接下來的幾分鐘內他們也的確會成為場內的焦點。
是的，他們，指的是像一旁兩兩並肩站著的其他學院的級長們那樣，而不是她現在這種即使想開口身旁也沒人回應的狀態。

雖然莉可莉絲清楚自己的夥伴並不是會毫無預兆地臨陣脫逃的人，卻不免擔心起對方不小心玩過頭而趕不上領舞的可能性。她一邊祈禱布蘭登能即時出現，好讓她的手待會不用僵在半空中無處可放，同時讓自己稍稍退後幾步，減少讓人發現她身旁空缺的機會。

「聖誕快樂啊，莉可莉絲──」一棵茂密的冷杉樹用著小碎步蹦蹦跳跳的走來，用著熟稔的語氣向莉可莉絲搭訕起來──正確來說聲音是在樹叢後方的男孩口中發出的。讓閃爍著點點亮光的聖誕樹跳著種到舞台側邊，穿著全套深綠色聖誕老人裝的布蘭登用一點愧疚感也沒有的笑容繼續嘰哩呱啦的說下去。

「聖誕節真是一個值得狂歡的日子呢，要打扮成什麼可真是費了我好大的心思呀！」拉了拉白色的麻瓜假鬍子，似乎很滿意自己的穿著。

「……真是好興致呢，哼？梅特爾先生？」本就有些心情不好的史萊哲林臉又更黑了一點－－即使原因不全歸咎於眼前的聖誕老人－－她少有地喊了對方的姓氏，甚至還加上了敬稱。

「我衷心地希望這不是您打算等等穿著進舞池的裝扮。」她微笑著，在心裡默數給了布蘭登十秒的機會脫下這套綠油油的裝扮。在差點被放鴿子的情況下，十秒已經是很大的寬容了，莉可莉絲這麼覺得。

「欸！？怎麼這樣......虧我還特地準備成套的聖誕裝呢，妳不想穿嗎？難得聖誕節呢，想說來點特別的說.....。」打開手上厚重的袋子，裡面裝著同樣綠油油的衣物，似乎不只真的這麼打算，還打算拖對方一起下水。

「......啊、不過！還好我有準備備案呢，雖然『聖尼可拉斯與美魔女的華爾滋』讓我非常有興趣......但，這種時候反而選擇普通的打扮，也算是創新之上再創新吧！......唉呀就別瞪我了。」姑且還算是有讀懂現場快結霜的氣氛，迅速脫下綠色的長袍與裝扮露出底下華麗的西裝──雖然跟自帶聖誕樹的聖誕老人裝比起來也是普通了好幾十倍。

「我很好奇是什麼讓你覺得我會穿上這套只有顏色符合史萊哲林的衣服。」莉可莉絲本以為這只是對方習慣性地玩笑，沒想到這次竟然想來真的……當然，她可不會讓袋子裡的內容物有出場的機會。

「至少在這種場合請收斂一下你那對創新堅持不懈的精神。」女孩嘆了口氣，語氣也逐漸回歸平時應對對方奇思妙想的那般平淡，怕是自己煩躁的心情害得不小心說得太過了。

「我只是想說大家看了好幾年的禮服應該早就看膩了吧！既然身為大家的級長必須率先做出表態才行...不是這樣的嗎？」自從成為級長之後，布蘭登對於『創新』的念頭更是偏執得像是失去煞車的火車頭，直直朝著鐵軌的另一頭加速衝去，而另一頭究竟是理想鄉還是無底深淵可就不得而知了。

「不過莉可莉絲認為這樣子不好的話那就這樣子吧。」如果因為這樣在歡樂的舞會上上演級長血案，那可就『創新』到會讓大家倒胃口的，「...啊、還是應該換成女裝的好呢，不知道現在用速速前還來不來得及......」看向舞台另一側的樂隊，似乎不再給這位不正經的級長更多胡鬧的時間了。

「啊，看來你錯過了一個實施好點子的機會了，梅特爾先生。」莉可莉絲拐了個彎對對方的提案表示了贊同ーー即使在即將出場的現在看來完全是風涼話ーー她挑眉看向身旁的人，等待對方的動作。

「那還真是可惜呢，只好留到晚點開完舞之後再玩了。」聳聳肩遺憾地嘆了口氣，似乎終於放棄換上營業用的微笑。

「那麼羅森小姐，您願意賞臉與不成材的在下跳一支舞嗎？」將左手擺在身後向前攤開右手掌，早已習慣似的照著標準公式一氣呵成的微微低頭傾身，切換至社交模式。
「希望您等會兒的表現能讓我滿意。」滿意地將手搭上對方的掌心，女孩的臉上也掛回那少了點感情的一號笑容，與自己的搭檔一同踏進大廳的中心。

皮鞋與高跟鞋一同踩著柔和的三四拍，基礎的華爾滋對他們來說太過簡單了，莉可莉絲盯著虛空中的某一處想道，腳步也沒怠慢完美地跟上男伴。
在今年之前他們不曾共舞過，畢竟他們雖然個性合得來，交友圈卻幾乎沒有重疊，而布蘭登又是屬於在舞會上盡情享樂的人，與偶爾興致來了才會答應上前邀約的男性的她完美地錯開了，於是他們早些就演練過幾次以磨合彼此節奏感的默契。

「嗯......果然莉可莉絲不喜歡跳舞還是很可惜呢──！」從開始跳舞就一直盯著莉可莉絲看，冷不防地插入一句話。儘管社交舞本來就會近距離面對面，但布蘭登的眼神不像是單純禮貌性地注視，而是認真的、若有所思地打良著眼前的女孩。

「......也到了這種年紀了呢，趁著這次機會多多認識認識一些人如何？啊、還是妳已經約好了對象了呢？」像足八卦的長輩抑或是青春的少女，關心起莉可莉絲的交友狀態。

「我沒有不喜歡跳舞。」也沒有喜歡。莉可莉絲沒有全盤否定對方的話，雖然對於眼神接觸早已有相當的習慣，但終究不會是喜歡的，從發現布蘭登充滿試探的眼神後便只是盯著虛空中的某一點，沒有與對方線交會。

「……沒約。已經約好對象了的是你吧。」幾乎是肯定的語氣，女孩漫不經心地將話題丟回男孩身上，眼神卻像是在尋找什麼似地探向外圍的學生們，視線隨著舞步環繞整個大廳，好像也不是真的對搭檔接下來的行程有興趣。

「這樣說的話確實也沒錯......」不但有約還約了不只一個，行程排得滿到都讓人懷疑是不是用了時光器。「不過如果好搭檔遇上『在聖誕節這種情人們必備的浪漫日子卻沒有理想的男性陪伴而傷心難過』的這種重大事情，身為優秀高貴的史萊哲林男級長推掉幾個小小的約，替夥伴好好解決困難也是非常合情合理的事情呢！」雖然某種程度上來說，莉可莉絲會這樣煩惱可是如同SSR極稀有的新鮮事情比那些每年都有的Normal邀約來得有趣多了，可能也占了一大因素。

「......而且，今年的聖誕節早就得到我最想要的聖誕禮物了，那種事情怎麼樣都好啦～～」壓低音量補上了一句，一貫的公式笑容底下微微飄散出布蘭登得意的神情，似乎這才是今晚表現出超乎平時關心程度的真正理由。

「那可不成，」她將視線轉回對方身上，「要是讓你的愛慕者們傷心了可不好，會被當成情敵的。」莉可莉絲笑了笑。戀愛中的人的嫉妒心有多重，現在的她可是再清楚不過了，回想起前幾日的爭執，再看看眼前占了極大部份原因的人，她幾不可察地嘆了口氣。領舞結束之後要是她再在布蘭登身旁多待上哪怕幾分鐘，可能都會加深解決問題的困難度。

「哦？能讓我們的梅特爾先生開心成這樣，不曉得是什麼東西？」她就覺得對方今晚怎麼特別興致高昂的樣子，活像是第一次參與霍格華茲熱鬧的聖誕節的新生。瞧他笑得一臉春風洋溢，周圍都快飄花瓣了。

「啊哈哈，被發現了嗎？」雖然根本就沒打算隱藏，「這個假期非常幸運的有機會跟美麗的天使一起共舞呢，簡直就是奇蹟呢！渡過了那個美好的夜晚之後，其他的人看起來就跟城堡常見的綠霉怪沒什麼兩樣了呢，唉──」用著似乎已看破紅塵深深感嘆地向著遠方長嘆了聲。

「啊、不過莉可莉絲可不一樣喔，就算是綠霉怪也會是XXXXX等級超絕稀有的綠霉怪呢......不過真要比喻起來應該比較像是鷹馬吧。」不知道是褒還是貶的評價，不禁令人懷疑起到底這個人對搭檔的印象到底如何。「是說莉可莉絲覺得麻煩的話那就算了吧，也不是什麼事情都適合在檯面上進行的呢。」但私底下的行動就是另當別論了。

「哈哈……」對於夥伴自說自話的連珠砲已經習以為常，莉可莉絲乾笑幾聲，沒有吐槽關於自己成為綠霉怪之一一事，對方身上散發出刺鼻的現充味讓她決定不再深入這個話題，她可沒有心情聽別人甜甜蜜蜜的聖誕假期。

側耳聽了聽原本因為談話幾乎沒認真聽上多少的曲子，說長不短的樂曲也快到了尾聲。在短暫的沉默過後，莉可莉絲像是一時興起似地開口：「在級長辦公室兩個人跳舞什麼的就免了ーー不過要是兩年後我們都當上了主席的話，到時候再共舞一曲也不遲吧。」她垂下眼簾，嘴角沒忍住地微微上揚。

「嗯哼哼，那看來可以先來想想到時候該做什麼演出呢！而且，到時候如果能夠跟莉可莉絲來個四人共舞肯定會更有趣的。」對未來能否成為主席一事當然也有足夠的自信，開始幻想起未來的藍圖。「不過在那之前還是必須要先過完眼前的聖誕節呢。」

曲畢，與身旁的舞伴微微行禮後替這段舞劃上尾聲。在奔進加入舞池的人群之前，布蘭登對莉可莉絲投以最後一個真誠的笑容。

「聖誕快樂，祝你今晚能有個美好的夜晚。」

「這倒也是，沉浸於夢裡可不符合史萊哲林的風格。」聽了對方的話後更加專注於最後的幾個小節，高跟鞋敲響的節奏完美落下句點，他們向彼此行了個會被布蘭登稱為古板的禮。

「你也是，聖誕快樂。」雖然這個祝福可能有點多餘了。莉可莉絲看著那充滿了快樂氣息的背影想道。

隨著兩人從眾人的目光下離去，高昂歡快的樂聲再次響起，今日的舞會就此拉開序幕。

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