通往森林出入口的河流旁邊，紅色的狐靈腳踏輕快的步伐，跟著小舟不放。
乍看之下只是來送行，但想起出發之前堂妹向自己投來的眼神有多不甘心，就有點點擔心她的狐狸要是找到機會跳過來，咬自己一口。
不情不願地收起才咬了幾口的饅頭，示意堂弟交出船槳，換人划，「小霜，跟你姐再說幾句啦。」
這孩子初次獲准外出，一臉期待的，不斷轉頭望向河流的盡頭，可不需自己提醒，也注意得到樹木之間晃動的那抹紅色。
「堂哥，請稍等。」他盡量划近岸邊，才遞來船槃，回身向狐靈揮手，「謝謝你來送我們，我們倆會謹記教誨一路小心，姐有勞你關照了。」
紅狐狸停下來了，只是依然凝視著霜，直至船快要拐彎才消失不見。

「羨慕吧小陽，我們去玩你就看家！」自己邊喊邊俐落地搖搖木槳，小船飛快地前進，「小霜你看，你姐哪有擔心你，是怕我在外面教壞你吧，所以這回不能和你來，就不開心了。」
「怎會呢？姐還是相信堂哥的，也沒當真反對父親的決定。」
「嘿，瞧你不像你姐愛嘮叨，我才願意帶上你呢！」
族人以此地為家，對進出森林的人都看得很緊，自己要代替過世的爹辦事，恰好有理由頻頻出去遊山玩水，霜倒沒這麼幸運，畢竟是家裡最年幼的孩子，為了說服他爹與其他家主放人他可是費盡唇舌。
沒接觸過外面的世界，卻堅持要跟上來，依堂弟的個性，想必不會純粹為了滿足一點好奇心，或者證明自己的能力。

悄悄打量霜，自今早整理好行裝後他就時不時輕撫胸前的口袋，那才是真正的理由吧？或許他瞞得過其他人，但自己要注意不到可難了。
眼見即將到達要上岸的位置，又開腔：「來到這裡就不會有誰偷聽了。小霜，我們分頭走吧，等我玩夠再回來找你辦正事，反正那不急。」
霜努力隱藏住驚喜模樣，只令自己毫不客氣地出聲笑他。
如果是一年前。他不會高興成這樣。個性一板一眼的孩子難得被森林以外的東西吸引住，即使自己不說，他之後也會設法支開自己吧，那乾脆先讓他去做完想做的，免得他耿耿於懷難以專注。
什麼都做不到就要為大局奉上一切，將來後悔就慘了。
小舟徐徐停下，山林不起眼的小路盡頭，明媚陽光像在引誘自己一般，霜的蒼鷹已率先振翅飛去。

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