一則界藩、薩爾滸戰場有渾河、蘇子河貫穿分隔，地型十分狹窄，兵力無法展開。雙方接戰時，杜松率領的3萬明軍分為三部，其中車營尚未渡河。
二則後金主力部隊攜帶盔甲武器，於8小時內行軍60公里抵達戰場，「騎好馬之兵先至。騎劣馬之兵繼續而來。遠處兵皆尚未至」，在原有的界藩築城部隊之外，主力部隊僅有不到1萬人。

而從後勤角度來討論，6萬人或10萬人的部隊利用單一條道路行軍，只會慢到如烏龜爬，部隊佔據道路的長度也會長到缺乏戰術意義。