一次花開花落的光景又過，江淵城裡是慶新歲的一片鬧騰，遍地鞭炮餘紅，嘈雜人聲溢滿了整條小街，雜沓腳步喧鬧整座城下，此起彼落的嘻笑裡總有著慶賀，滿路裡的殷紅是百姓的豐年盼望。

絹華跟著夢華宮裡的師姐妹們一同在城下悠行。難得出趟遠門，她的心思並不在姑娘家嘰嘰喳喳裡的脂粉與簪釵，她的目光只有一路裡的攤上逸品，只在軟語裡落款了絹華二字，她才稍稍收回心神於閒談之中。
『好多東西都是幽山城裡沒見過呀。』絹華暗想，晃過滿路的珍稀，她仍是什麼也沒帶回。

腰身繫著葫蘆的五男兩女行色匆匆，一臉緊繃與週遭歡樂的氣氛十分不合，除了被女子牽著的女孩。

被抓著沒法亂跑的鳥冥只能興奮得左右張望，絲毫沒有掩飾雀躍的心情，若是可以他早就飛奔到不知哪條街去了。

「師姐，妳看妳看，那是不是蹉跎世的人呀？」年紀輕的小師妹興致勃勃地指著身旁經過的一幫粗布襤褸，但也身強體壯，與尋常的叫化子並不相同；此話一出卻換得另個師姐一嗔：「什麼淨清道也好、蹉跎世也罷，反正肯定是沒咱們夢華宮優秀。」
師姐瞥了一眼四周，微彎起姣好的眼角，纖手輕撫一身艷綢華衣，就是招來了一路裡的眼目也視若無睹。她回過頭去數落了幾個師妹一番，夢華扇是讓她們拿出來的，可不是收在衣袖裡竟日裡不見天日。
絹華雖知這個師姐骨子裡不壞，平日裡待同門好極，但性子就是急躁孤高了些，尤其見著其他流派的人，定是少不了幾句酸話。

師姐攤開夢華扇掩著笑裡輕蔑，一抹心高氣傲溢滿秋水。師姐一瞅見不遠處，曾稍稍打過照面的翠衣帽幘，便掐高了嗓子高聲說道：「就拿岐岭莊說罷，大夫這活兒當的挺好，我倒想看看他們拳腳功夫是名副其實，還是虛有其表了。」
絹華聽聞這般話裡帶刺，便一陣心驚，她輕扯師姐衣襬低聲：「師姐，您這是做什麼呢？岐岭和夢華都是行俠濟世，怎生都不該惡言相向。」

尖細的嗓音讓人想忽略都難，拉著鳥冥帶頭的女子轉身看幾名衣著華麗的女子，繃緊的臉色面露嫌棄。
「不事生產，賣弄風騷，毫無自知，愚昧。」

身後幾名男子神色各異，對華服女子們的目光並無惡感卻也無好感，只有鳥冥用好奇的目光打量讓幾人停下腳步的眾人。

「什麼？」嗤笑佐以鄙夷，雖說事端由她惹起，但聽著這般，她是如何都不能裝作若無其事。她就把對方的回應當作一把泥潑上了夢華宮這三字上頭，嚥不下這口氣：「不服氣？要知道咱所言是真是假，比試比試就知道了。」
師姐收起扇子，攏起的扇柄輕敲著掌心，她睨了身後的師妹一眼：「絹華，上去讓那幫人瞧瞧，咱們夢華宮可不是尋常人惹得起的。」

師姐攏緊以大紅綢緞製成的上好外衣，見著絹華並不同她一般自信，殷紅瞳眸裡含著豫色。她短嘆，一陣煩躁心緒浮現心間，纖纖玉手從寬衣大袖裡現出，一把拉過師妹，往中央推了出去。
「師、師姐！」絹華驚呼一聲，她本想拒絕，這事兒只要師姐壓下那傲性子，哪裡需要干戈見日？若非救人濟世，武功則是絕不該用於傷人，更遑論一時的針鋒相對。

女子冷淡的看了幾人轉身邁步不予理會，哪知牽著的鳥冥卻杵在原地直看對方，一副躍躍欲試的模樣，女子輕嘆口氣腦中尋思尋思。

『罷了，師妹如此過動 ，眾人看著亦不會有危險，讓他耗些起力，免得又到處製造麻煩。』

拉過鳥冥蹲下身，女子直視緋色大眼淡然道：「不可用毒，不可傷人，不可見血，點到為止，師妹可辦到？」

「冷姊姊放心，鳥冥知道啦！」
見鳥冥笑著點頭保證，女子才放開手讓女孩奔向被推出的姑娘，同時再次開口糾正。
「是冷師姊。」

絹華見著小少女躍然地跳步到面前，與自己相似的緋紅裡恍若滿天星子熠熠，披散於身後的墨絲在微冷的朔風翻飛。朱唇微抿、一雙朱紅瞳眸裡是困窘，她回望了師姐一會，只見師姐不過揮了揮手，師妹也躲在那抹傲然的嬌粉後頭喊了聲加油。

半推半就，絹華長吁了一口氣，繫緊腰上綢帶，整平了素綢粉裳。既然被推上檯面，若不全力以赴，於敵手而言可謂恥辱；可她也不想率先出手，自寬袖裡抽出一把鐵扇，扇柄向外、紮定馬步，做足架式就等對手出擊。

「若有得罪姑娘之處，還請多見諒。」

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鳥冥：血量100／外功二｜內功八
絹華：血量100／外功一｜內功九

「鳥冥最喜歡玩啦，姊姊要陪鳥冥好好玩一玩喔！」
鳥冥說話同時繞著女子射出數枚銀針，根本沒管什麼裁判、什麼規矩和開始之類的直接出手。

絹華以扇子擋下幾枝直飛而來的銀針，但仍是閃避不及、中了一枝銀閃。軟鞋輕蹬、躍身足尖輕點落地。她收卻扇子，抽出腰間一把玉笛，纖指順勢輕抹暗袋裡的迷迭散，隻手一揮，香粉散入半空，略施內力於音色間，震出陣陣聲波。

第二回合
鳥冥：血量82／外功二｜內功七
絹華：血量77／外功一｜內功七

清雅暗香同音色和煦傳來，鳥冥動作頓下感到一陣恍惚，搖頭抵抗略顯驚訝。
「音攻？鳥冥第一次遇到呢，不傷人太麻煩了。」
想著要阻止對方轉而丟出短匕，數柄短刃朝著女子頭臉飛去，目標是拿著樂器的雙手和吹奏的紅唇。

丹唇離了玉笛，她翻身下腰再閃過迎面而來的幾隻匕首，但卻閃不過其中一把短刃、削過幾綹青絲翩翩落地。她見情勢是自己居了下風，再輕拈一些迷迭散香粉，隻手漫入半空，比先前更多施了些內力壓入笛音之中。

《第三回合》
鳥冥：血量45／外功二｜內功五
絹華：血量34／外功一｜內功四

「唔…鳥冥不喜歡…」
音色比起剛才更加讓人難受，雖沒有失神卻需要花氣力抵抗，鳥冥嘟起嘴偏頭看了一下圍觀的幾人，甩出短匕的同時夾帶數枚上毒的銀針。

…鳥冥？實在是對不住鳥冥姑娘了。
絹華在心底暗暗地向少女道了歉，她總認為練武旨在自保互助與行俠仗義，若是為了這樣一時的衝動而見血，絹華定是百般不願的。但身後師姐見著她居入下風，忍不住咋舌道：「絹華！可別讓人小瞧了夢華宮！」

絹華見著短匕射來，其中夾以數枚日影反光，一時之間閃避不及，便遭到一把短匕射入肩頭。雖是吃疼，但絹華咬了咬牙，想著得趕緊讓對決結束了。自腰間抓起珠子，想著她這幾年是如何修練姨娘教與她的岳山拈指，便朝著少女灑去。

《對決結束》鳥冥獲勝

「是我輸了，多謝鳥冥姑娘。」絹華拔起了仍定在肩上的銀匕，一團紅花開落於肩頭，她稍稍喘了口氣後，丹唇裡綻出淺笑，笑靨裡更含著一抹歉意，她拱手行了揖禮，表示敬意。

絹華收起了玉笛與扇子，思及方才催動了迷迭散實在有些對不住少女，她趕緊步到少女身旁，嫣紅裡流轉出歉意外，更有幾分憂心：「鳥冥姑娘沒事罷？方才是我師姐不對在先，望莫要見怪。」

「咦？不打了嗎？」
珠子被鳥冥輕巧的閃過，還想繼續攻擊女子卻突然認輸，鳥冥略感無趣的看著女子打理自己。

鳥冥驚訝的張嘴瞪眼，疑惑的歪頭看女子肩頭鮮紅，露出笑容興奮地笑起來。
「姊姊真有趣，不痛嗎？鳥冥沒事，休息一下就好。」

冷師姐見兩人湊到一塊，漫步走來輕拍鳥冥肩膀，輕皺眉頭看向女子肩膀嘆氣，語氣略顯歉疚。
「師妹沒有分寸，傷可隨我們回客棧醫治，如何？」

「是的，是我輸了比試，還望鳥冥姑娘莫要見怪了。」笑裡含著歉意，纖手拂去少女沾了些泥塵的衣裳，順道窺看一會少女身上有無外傷，軟鞋向後退了一步，葇荑交疊於裳裙前。

見少女這般歡快，嫣紅眸子裏盈滿困惑，絹華滿腹疑惑，但仍是向少女淺笑：「沒事的，這點小傷上點藥、運點功便好。」

又見貌似少女師姐的女子，柳眉微蹙，聞言後絹華便是搖了搖手，青絲晃蕩，簪在髻上的步搖也跟著晃出一陣鈴鐺：「一點小傷並無大礙，怎能如此麻煩姑娘！」

「小傷亦不可玩笑，若因師妹陷你於危機之中，豈可安心？」
雖說刀劍無眼切戳之間本就容易受傷，但對方的傷卻是自己指派鳥冥上去造成，怎麼也有責任所在。
「鳥冥沒有用毒啦，姊姊沒事的。」
造成傷口的鳥冥本人倒是一副沒事的模樣，腳步輕快到處奔走，撿回自己丟出的武器。

「去吧，天黑記得回客棧。」師姐瞳眸裡的跋扈染上不耐，素手輕揮便帶著慌張的小師妹，一雙紅綾黃綢便沒入人影。見著性烈如火的師姐便遠遠地燃了過去，絹華一顆高懸的心也總算落了下來，所幸並未再有爭執，她短吁。

纖指撫過刀傷，俯首便見白皙襯映幾滴艷紅，疼痛不曾隨之而散，底下更是隱隱刺疼著，但狀似並未傷及筋骨，咬牙便能忍過，絹華便是不大上心於此。但見著女子字句裡盡是堅決，絹華也不好拒絕，再側過頭去細瞧吞吐血液趨緩的傷，她向女子淺笑道：「那…就有勞姑娘了。」

語畢便同兩人一道往客棧方向步去，爾後又想起自己仍未報上名號，便作揖道：「想來未能報上名號，實在無禮了些，敝姓唐，名喚絹華。不知姑娘如何稱呼？」

「冷若，唐姑娘多禮了，小師妹鳥冥。」
讓眾師弟先行離去辦事，冷若牽著鳥冥神色平淡，鳥冥笑嘻嘻地回頭看跟在一旁的娟華。
「鳥冥就是我喔，姊姊知道吧？」

只走一會兒冷若就帶著兩人進了間客棧，沒有理會招呼的掌櫃、跑堂直接走上樓層回到客房，放開牽鳥冥的手回望絹華。

「是，冷姑娘、鳥姑娘。」
絹華向著兩人屈身行禮，嫣紅裡盈滿善意，朱唇勾勒起月牙笑靨。左手壓住右肩刀傷，一時之間也尋不得止血布條，索性便壓著傷口防著再開落幾滴紅蓮，也免去了驚嚇到尋常百姓的可能，她本是如此暗算，卻不料仍是招來幾回窺看，眼尖著的也順道漏出幾個驚呼。

半斂秋水，微低著頭，緊緊循著前頭兩人一同繞過幾個人潮，才把眸子從底面塵埃礫石拔了起來，望向橫在了大門上頭的木頭匾額。順道向滿臉笑意的掌櫃稍稍頷首打過招呼，軟鞋一級一級地踏上了木梯，她向回望過來的冷若婉笑：「實在麻煩冷姑娘了，還望冷姑娘不見怪。」

絹華隨著兩人一同進了客房，尋了張木椅坐定，才緩緩將覆於右肩上那染了血的衣料翻開，纖白落了刀痕微微滲血。

冷若見絹華尚在流血的傷口不經臉色微紅，竟忘記幫忙先行止血也沒想到對方居然沒自己止血，素手探出在穴道連點數下止血，讓鳥冥出去拿盆清水回來，從房內及包袱中翻出布巾、白布、傷藥、葫蘆，拿起葫蘆先倒了些酒水倒桌上的茶杯中放到絹華身前。
「喝吧，忍著。」
將酒水倒在布巾上俯身清理傷口，見傷口並無傷及骨頭輕鬆口氣，等鳥冥抱來清水用濕布將傷口外圍的血色擦拭擦拭乾淨，上藥包紮動作行雲流水。

絹華見著女子極其熟練地替自己包紮著傷口，下了幾個穴道也無不適，不過見著本正透血的傷裡宛若都將血水抿了進去，軟嗓吐出驚呼。又見女子往茶碗裡添些酒水，她稍稍謝過女子後便輕抿幾口薄酒。

「唔…！」薄酒滲入血痕之中，與先前相比更為刺疼，她咬住下唇忍過聲，待及疼意褪去她才輕呼了口氣。但細看女子包起傷口這般行雲流水宛若天職，不一會兒傷口便已紮好了，絹華不禁讚嘆起歧岭莊行醫手藝實在了得。

「冷姑娘的技術實在厲害，甘拜下風。」

「每二日換一次，切勿碰水，走吧。」
遞上一罐膏藥冷若神態自若地下達逐客令，完全沒給打算留下對方泡茶聊天的意思，鳥冥看看冷若再看看絹華，拉著冷若手一臉期待道：「鳥冥送姊姊。」

冷若深吸口氣呼出，閉目扭頭輕嘆，語氣帶有著淡淡無奈。
「切勿刁難唐姑娘。」

「我明白了，在下感激不盡，多謝冷姑娘相助。」絹華拉上半掩的綾衣，整頓好衣裝後便起身向女子深深行禮，先前還隱隱感受著一些不適與沉重，這會上完藥與包紮過後，身子骨也輕鬆了許多。她接過那罐膏藥，見女子未嘗動過分毫的黛眉與薄唇，女子興許是給夢華宮留下了個壞印象，回去得好好勸勸師姐那壞脾氣才行，絹華暗想。

卻見少女拉了拉女子，說著要送自己離開，嫣紅眸子蒙上一層困惑，她雖是身受刀傷，卻也無須這般勞煩了少女。又聞女子輕語溫嗓裡隱含無奈的應允，她便同少女一道離開客房，絹華這才低聲向少女歉聲道：「這樣勞煩鳥姑娘，實在抱歉。」

「鳥冥快憋壞啦！我們出去玩吧？好不好？」
興奮的環住絹華手臂抱入懷中，鳥冥期待的看著絹華也不等回應就拉著人前進，完全沒顧絹華歉然的態度直往街上熱鬧的地頭奔去。

「咦？啊、等等——」
絹華見著少女一把抱住纖膀，繡花鞋絆起石子踉蹌幾步，嫣紅眸子裡流蕩驚慌失措，她幾近是被少女拖著邁入烏壓壓一團人影之中，也免不了撞著幾個人、被擺了幾回壞臉色看，一路裡的歉聲連連伴隨著她倆的腳步此起彼落。

「那個！鳥姑娘，我們是要去哪兒呢？不是——不是要送我回去麼？」
一面閃著迎面而來的陌生面孔，還得注意著自己的傷口別觸及了誰，車水馬龍裡的穿梭、疲憊一瞬襲上，恍若連稍稍喘口氣的片刻都是奢求。

來到熱鬧的市集鳥冥才慢下步伐，除了各式店面街上亦擺滿許多攤販，拉著絹華來到擠滿人的某攤位前，親暱的在衣袖上蹭了蹭笑嘻嘻的仰望對方。
「鳥冥沒有說送姊姊回去啊，姊姊想回去了嗎？跟鳥冥一起玩嘛。」

朱唇微啟，本想說些甚麼，但滑過皓齒吐出來的、卻只剩下短嘆。她望著少女拉過寬袖親暱地蹭著，責備是一句也吐不出，有個妹妹興許就如同現今這般光景罷？絹華暗想，朱唇沒自覺地微微上揚，也含著一股無奈。

「好吧，但我只能陪到天黑呢。」
絹華稍稍引頸，瞳眸裡卻遲遲不見長長人龍後的小販營生，她便向前頭姑娘問得了這攤上賣些質料上好的簪釵水粉，價格倒也公道。她便心生一股念頭，回頭向少女道：「鳥姑娘能否等我一會呢？我去去就來。」

綾綢身子便沒入人群中，四周人影擁擠雖叫她有些喘不上氣，但倒也不至於無法忍受，嫣紅眸子映出攤上一對白玉花顏綴著幾條流蘇叮噹，纖手便拿起了那對白花、付了錢便又自夾縫裡現影，她攤開素手裡躺了兩朵芳妍，向少女淺笑道：
「不曉得鳥姑娘喜不喜歡，但看著總覺得適合便買了。」

「喜歡，是白色的花呢！姊姊幫鳥冥戴上。」
欣喜捧住絹華白皙雙手，鳥冥期待的望著絹華毫不在意周邊擁擠人潮，站樁的兩人不知收穫多少白眼。

「咦、？啊，若是喜歡才好。」

素手倏忽襲上一陣溫暖，面對這樣直率的情緒表達她仍是有些不習慣，但並無慍怒，眉梢隱隱懸著一股喜色。本是想著這樣可愛的少女見上去也約莫荳蔻，方才那般纏鬥也不知是否傷著了少女身子，反覆思忖了幾回、心中總生一股歉疚，贈以姑娘家們都喜歡的簪釵小物或許也就當份賠禮。

明眸稍稍瞥向四方，只見數雙烏珠轉瞬間換做皎目，絹華向著四面八方的人影都道了聲歉，便帶著少女向另處既無日影、人煙也少的所在。微微彎下身，以溫順纖手於少女青絲秀髮裡開落兩盞皎潔，絹華稍稍側過兩旁端看少女，朱唇裡綻開溫婉笑靨道：「別上了，就可惜此處並無鏡了。」

她抬眸望向天際薄雲染著金光，仍裹著幾分寒氣的春風呼嘯，也捎來街道四周鹹香，絹華這才想起自己仍未吃食些什麼做為午食，問道：

「鳥姑娘吃過午飯了麼？」

「謝謝姊姊，鳥冥也餓了，一起吃。」
笑瞇眼搖晃頂上鈴鐺發出清脆聲響，鳥冥欣喜牽起絹華右手前行，搖頭晃腦慢慢帶路順道左右張望街景。
「鳥冥知道一間餐館，好像叫迎水樓，聽說很好吃喔！我們去那裡吃！」

叮噹脆鈴入耳，絹華見著少女輕晃起花妍與白玉珠子，裹起微光映入嫣紅，不自覺地瞇細眸子，含起一彎笑意。少女牽起素手，興許是習慣了些，絹華並不若先前緊繃，也隨著少女一同四望起八方人影。

「迎水樓？」微眨細睫，她側過頭俯首望著少女，綴於步搖上頭的藕粉珠子也隨之晃蕩起叮鈴輕響，腦海裡隱約浮影起師姐的尖細嗓子，聽聞過這家酒樓色香味俱全，銀兩足了，珍奇逸品無一道是沒有的。本暗想離了江淵那天再自個兒上樓吃過一回，如今既可嚐嚐好食，多個人一塊吃也不孤單，絹華淺笑忖道。

「正巧，前些時候師姐正同我說過迎水樓。印象裡…是往這兒走？」雖是這般說來，但這酒樓落在哪兒她是記不清了。牽繫葇荑，兩人一同繞過幾條人龍、於陌生街弄裡打轉幾回，正想問著，一抬眸總算見著大木頭匾額。

所幸她還模糊記著點方位，也不自賞巴掌了。絹華短嘆。

「味道好香、人好多喔！我們快找個位子吧。」
樓內座無缺席氣氛鬧騰不已，鳥冥拉著絹華就想進去卻被看門的伙計一肘子攔下，只見這青年掛著和煦笑容語氣柔和。
「兩位客官且慢，迎水樓可不是路邊隨意阿貓阿狗都可以進來的，還請擔待。」
說著阿貓阿狗時和善的眼神一個點向鳥冥一個點向絹華，話裡意思不言而喻。
鳥冥倒是沒搞懂對方意思，撫摸頸上藍環詫異道：「鳥冥帶的不是貓貓狗狗，是蛇。」

絹華見著這店小二善眉笑目，肘臂一橫，樓裡酒肉香氣與樓外乾瞪著眼便一膀隔開。她也不曾養過貓狗，平日裡懼她、連逃都逃不開了，哪裡可能帶著畜牲踏入酒樓？絹華自是不明白此人言下之意，面容裡清晰落款下困惑二字，又見少女頸邊繞著青藍，不禁心頭一驚，方才怎就沒發現這孩子就帶著條蛇呢？她撫了撫胸口，才拾回鎮靜緩緩道：

「夥計大哥想來是誤會了，這兒何來阿貓阿狗呢？」

她本想繞過伙計，但又見著那人一個箭步登前攔下那雙繡花鞋，薄唇裡仍是盈盈笑意。嫣紅不免流淌過一絲慍怒，但她仍是硬生生地吞下了怒氣。

「這是…？」

「或許小的說話太含蓄兩位姑娘不甚理解，小的意思是迎水樓只接待尊貴高雅的客人，還請兩位不要為難小的讓場面難看。」
尊貴高雅四字被加重語音，小二目光柔和盯著絹華肩窩血污，希望這次能讓對方知道話中含義知難而退。

被再次擋住鳥冥還是不理解對方意思，拉拉牽著的手詢問絹華。
「什麼尊貴高雅？是指鳥冥粗俗嗎？」

黛眉緊蹙，腹裡的慍怒滾過幾回，絹華仍是噤聲不語，不過反覆長氣吸吐。姨娘說過不得無禮———本是笑罵任由人，豈能為此等小事動怒失態。絹華微抿唇，拾回平日裡的平心靜氣，挪過頭向鳥冥笑道：「不是的，鳥姑娘多想了。」

再抬眸對上那張白淨面孔裡的柔笑，才發現那人目光落在自己右肩頭上那團火紅，嫣紅低垂，這是…見著她看上去受了傷才不收的？絹華暗忖，面對鳥冥她心中頓生歉疚之意，但細想酒樓人家哪裡有見著白花銀子不收的道理？素手便探入寬袖裡尋著幾個銀兩，攤掌現於店小二眼前道：「想來夥計大哥應是誤會一場。」

絹華再瞥目樓裡呼聲鼎沸與觥籌交錯，清酒微醺氣味與醬油肘子香氣，這會兒空腹子便是有些躁動起來，她便向店小二淺笑道：「不知這些銀兩還缺麼？若不足我再補上就是。」

「真是誤會，小的有言不勢泰山沒認出小姐您，這就為您帶路，裡邊請。」
收下銀兩掂了掂伙計笑容燦爛許多，將銀錢揣入懷中低頭賠禮，讓過身為兩人引導座位。

穿過人群入座，鳥冥欣喜的坐到絹華對面位子，對著絹華身側的小二揮手。
「哥哥快點上菜吧！鳥冥好餓喔，姊姊也餓了吧？」

「那麼兩位小姐想吃點什麼？還是由我們為兩位備菜？」
對著鳥冥溫和的點點頭接著看向絹華，伙計已將絹華當成兩人的主導者。

「自是不要緊的，還望夥計大哥莫要上心了。」
絹華看著店小二將銀兩納入懷裡，且見那人悅顏更加深幾分，便淺笑搖頭，隨夥計一道穿過幾桌酒肉觥籌，嘻笑貫耳、菜香四溢，腹裡五臟廟也隱隱地鼓譟起來，絹華雖覺有些難為情，但也感謝起樓裡的吆喝一片。

「那就有勞夥計大哥了，什麼菜都好。」
朱唇含著婉笑，她向夥計微微頷首，見著店小二應和一聲，又鑽入人群之中。她才想起忘了先問問鳥冥什麼不吃，夥計便端著幾道菜擺在眼前，行雲流水地念出幾道陌生菜名，蟹宮藏珠、翡翠鑲玉、魚躍龍門——絹華聽著都只剩下滿臉惑然，左右端看幾盤佳餚也瞧不出什麼名堂來，正想挪過頭再問問小二，轉瞬間又不見人影。

「鳥姑娘可知這是什麼？」
雖說絹華並不挑食，但初次見著紅蟹她也不知是打哪兒來的生靈，更毋說從何吃起。

「鳥冥也不知道，可是味道好香喔，姊姊快吃，我們一起吃。」
沒見過螃蟹的鳥冥抓起整隻紅蟹張大嘴用力咬下，隨即眼眶含淚將螃蟹丟下摀著嘴，疑惑端詳翻看碗中紅蟹語帶哽咽。
「好硬…這是什麼啊，味道好香可是咬不動，鳥冥牙齒好痛。」
困惑的在娟華和紅蟹之間來回張望，鳥冥舔著手上沾料很是不甘心，盯著碗很是猶豫要怎麼下口。

絹華見著少女一把抓起紅蟹大口咬下，卻吃疼，眼角也一同掛上淚珠。嫣紅裡除卻困窘，更添幾分慌亂，她方才也是想著張嘴咬下，見軟嗓裡牽著嗚咽，絹華是越發不明白如何一嚐佳餚了。

她抿緊朱唇，只得四顧他方，尋著店小二問問吃法，卻見鄰桌幾名青衫客官利索地轉了幾圈，便把蟹腿給扭了下來，再往木桌一敲，褪下硬殼裡是素白細絲，蒸著幾縷煙絲。

「鳥姑娘，想來這…這塊頭不是那樣咬著吃的。」絳朱眸子流轉向鄰桌，生疏地揀起一條蟹腿，施了點力才得以如意扭下，同男人那般往桌子來回敲過幾回，丹殼上頭才落出幾道裂痕，素手悉心剝開硬殼甫見其中嫩絲。

絹華不禁驚呼，沒料不過一頓午食還真是開了眼界，回了夢華宮可得同師妹們說說奇聞。她將那蟹腿放進了鳥冥碗裡道：「這菜處理起來有些費力，不如鳥姑娘先嚐嚐味道？」

「呀！謝謝姊姊！」
拿起熱騰騰蟹腿肉不忘向絹華道謝，鳥冥抓起蟹肉喜孜孜地放入嘴中，邊咀嚼邊學著絹華動作，把螃蟹腳一隻一隻折斷丟入碗中，含糊不清的讚嘆美味。
「這個真好吃、鳥冥以前都沒吃過，原來是要去殼吃的啊，那鳥冥會吃了，姐姐也嚐嚐。」
拿出岐岭剪動作順暢的剪殼取肉，先丟幾條蟹肉到絹華碗中再邊吃邊剝。

「那中間這邊要怎麼辦？感覺都是殼呢。」
把蟹殼剪開再一刀將紅蟹身體剪成對半，鳥冥拿起半邊身體舉向絹華，一副迫不急待吃肉的表情。

絹華見著少女吃著歡欣、緋眸盈滿悅色，朱唇也跟著染上笑靨，她折下了另一隻蟹腳再敲開脆殼，同方才一般滾過幾回，動作雖比起先前揉了些嫻熟，但仍是生疏。雙脣微啟便細嚐一口玉絲，絳朱圓睜，咀嚼一會兒吞嚥，絹華細瞧了手裡那吃了一半的蟹腳，總驚奇於這樣的滋味，鹹味以外更帶一些鮮甜，初次嚐著這般美味令她對這迎水樓更有讚譽。

震懾味蕾恍若天雷劈下，皓齒邊卻連好吃二字都吐不出，她已見瓷碗裡更添了紅枝白絲，絹華看向鳥冥行雲流水地剪開蟹殼又嚐著白肉，詫異於少女的敏銳聰慧，實乃自己所遠遠不及。

「啊、多謝鳥姑娘。鳥姑娘也是，快些趁熱吃才好。」

絹華向少女婉笑，夾些其他盤裡青蔬肉食放入鳥冥碗裡。嚐了幾口碗中飧食和米飯，她又見那紅蟹生靈身子霎時斷做兩半，雖然吃驚於少女舉動，但她仍是不知該拿這樣陌生吃食如何才好。

「這個…」

絹華只得再向鄰桌稍稍撇以眼神以效仿，原先四五人圍桌的光景早已消逝，徒留滿桌殘羹骸骨。她霎時間只覺滿腹無助，但眼角餘光也掃見熟悉大片蟹殼躺於木桌圓滾，又看向鳥冥手裡的蟹殼，卻頓時靈光乍現。

「鳥姑娘，莫不是…這個，應是往上扳開？兩側…敲開？」

先放下剪刀撿起筷子吃碗裡菜色，鳥冥一手舉著螃蟹一手夾菜吃食，看來極像沒吃過好料的窮孩子，眼睛一下不眨的觀察螃蟹與絹華所說，拿著螃蟹來回翻轉還是不懂什麼意思。

索性將手上半隻蟹放到絹華碗中，夾魚吃豆腐撿菜每口都不同菜色，同時拿起另一半螃蟹對絹華揮舞。
「鳥冥不懂，看著姐姐一起用好不好？」

柳眉緊蹙，朱唇微抿，素手拈起碗中物，翻過紅蟹來回端詳仍是沒個著落，纖長指甲輕敲紅殼，沒聽著聲若硬磚咚咚，卻聽撞聲於其中迴盪。說穿了她也不明白這蟹殼是如何完好地於木桌上滾盪，絹華才心一橫，便想使點力把紅殼扳開，不料卻用不著費這麼大個力氣，蟹殼早已翻落掌心。

隨後又試著敲過幾回素白軟殼，也如願見得細碎小紋，纖指剝去軟殼白衣，便見佳餚出落眸前，她將手裡兩半紅殼白肉湊到那對緋眸前，笑道：「鳥姑娘，我想應該…是這樣吃食的罷？」

見著靈動清澈流轉於緋紅中，絹華不禁想，若有個妹妹便是這般光景罷？唇邊笑靨也深許些，嘗過一口後便拾過木筷再夾起幾道珍饌食饗，也給鳥冥碗裡添過幾回菜色。

「鳥姑娘也趕緊吃罷，涼了可就不好了。」

「原來是這樣，謝謝姊姊，這些真好吃呢。」
學著絹華動作將紅蟹解體，鳥冥吃著蟹身面露喜悅，剝開軟殼動作雖不似剛才快速但也有條有理，跟著絹華一起吃食慢慢將一桌菜色吃盡。

絹華見著那抹緋紅裡盈滿喜色笑意，朱唇不禁畫出莞爾。吃食完手裡紅蟹後，便拾起木箸夾了幾道青菜與豆腐，分次送入嘴裡緩咀。直至木桌上菜餚漸漸空盤，興許是早膳吃著少了，眼看著膳食是點多了，沒想胃口挺好，桌几上幾盤菜食肉香都已淨空。

「鳥姑娘還想吃食什麼菜麼？若是沒有的話，我們便下樓結算午膳，如何？」朱唇彎起婉笑，她看向鳥冥微微偏過頭，簪上淺粉珠子撞出輕響。

「我們快走吧，鳥冥想去玩！」
吃飽鳥冥就坐不住了，花了較多時間才把一餐解決，早已迫不及待到外頭晚耍，快速起身牽著絹華奔向櫃台。

櫃台後掌櫃是一長相精明的女子，一看兩人到來便熟練得撥動算盤眼中晶光閃閃，說出了個可以抵平常兩人十日三餐的高額價格。
鳥冥也不知是貴與不貴，翻出荷包往桌上丟去，掌櫃用手秤了秤面露難色望著兩人。
「還差了些，兩位姑娘……」