「大概，會被做成肉醬吧…」而且，可能還會面臨燒烤地獄。
不過那些，都不及眼前的甜點大餐約會來得重要……他努力如此催眠自己。

在管制室內等待的少女面臨著與少年御主不同層次的忐忑，她不安的捻了捻及膝的裙擺，時不時往管制室門口的方向張望，瑟縮的肩膀顯露出不自在。準備前往任務地點的靈子轉移總是緊張的，但此時的緊張卻又與過去所感受到的不同，而這份情感，對於少女而言要去區分還有些朦朧。
於是她把緊張的情緒歸功於身上這一身不同於迦勒底制服的任務禮裝——一件藍白格紋的洋裝與鵝黃色的連帽針織外套。

「久等了瑪修！好可愛的衣服呀，是Dr.準備的嗎？」毫無緊張感的寒暄，少年御主向約會對象招手。

「啊！是！⋯⋯可愛嗎？⋯⋯這個是，為了融入當地文化準備的，那個，魔術禮裝⋯⋯」相較於少年，少女反倒因為直白的稱讚而慌了手腳，不過，也因為對方的輕鬆態度，一直忐忑的心情也總算緩和了一些，她深吸一口氣，挺直了背脊， 「前輩是平常的裝扮呢，不過這樣也比較安心。」

「那麼，接下來的靈子轉移就麻煩Dr.了！」
在白袍青年及Staff們的操作協助下，迦勒底亞斯開始閃爍象徵靈子轉移的藍光。是平常任務時再熟悉不過的流程了，少女此時多了幾分輕鬆，或許是因為接下來的行程是她未曾體驗過的流行文化，也可能是因為任務同行的對象是敬愛的前輩？
銀藍的光芒逐漸吞噬二人，將二人的存在完整搬往已被修復之地，201X年的日本冬木市——

「事前有預約真是太好了呢，瑪修！」點心店的營業模式，吸引了眾多人潮；並且因為採取預約制，所以沒有事先預約的客人，都無法入場。儘管預約的並不是他，而是瑪修。坐到保留席上，少年御主志得意滿，彷彿忘了什麼。

———同一時間———

少年突如其來的一封簡訊讓今日做蘋果派的約定徹底泡湯，若是有重要事情耽擱，獵人也不是那樣不通情理的人－－但簡訊內說明無法赴約的理由只能用莫名其妙四個字形容。 「探索亞當與夏娃的蘋果......究竟是何意思？」作為材料的蘋果前一天早已準備妥當，簡訊中那奇妙名詞看來怎麼想也不像是要找更好的食材的樣子。

「搞什麼啊！？」收到Master傳來的簡訊時，龍之魔女才剛做好今日的準備，被臨時取消已經很不悅了，尤其是拒絕的理由還那麼爛， 「頭髮骨折⋯⋯！？」怒火臨界值已經要破表，她現在就想找個什麼來燒，最好是那個Master本人。

櫻花般的面龐上難掩失望之情，收到內容草率的簡訊讓沖田的大勝利一下子變成大失敗，高昂的情緒也瞬間跌停板。 「瑪奇☆瑪莉說今日運勢極差不宜出門？」平時也不曾聽過少年提到這個可疑的名字，再怎麼說因為聽信占卜結果取消約會也太那個了。

斜倚在自室桌旁，童女盯著簡訊的內容蹙起眉頭，原先預定的展覽行程，因為一道小小的旨意而作廢， 「今兒個開始，要去征服星辰大海，不宜顧慮兒女情長⋯⋯？」若真有這雄心，確實值得佳賞，但這封信息怎麼看，都像是隨口胡謅的藉口。

◆◇◆

一面聽取服務員解說用餐方式，少年御主感到一陣無法言喻的寒意竄上背脊。若要用貼切一點的比喻，這陣寒意與敗犬們的怨氣，有著絕對的關係。
「原來如此，兩小時內可以無限的取用所有點心，是自助式的呀……」重述店員的解說進行確認，少年御主試圖甩掉那陣寒意；再怎麼說，他可是有好好給出拒絕的理由，沒有放鴿子…儘管這麼做，距離會被大家原諒的結局，似乎依然遙不可及。

『前輩⋯⋯好像不太舒服的樣子⋯？』細膩的察覺到少年神情中一閃而過的戰慄，雖然不知道原因，還是稍微勾起了少女的擔憂。果然是因為只能吃甜食的關係嗎？以往也有過吃太多蘋果飯糰跟糰子而不適的情況，看來這回也要注意一點。

「那個，前⋯⋯不對，Master。」 既然下定決心，少女便進入備戰狀態。在來之前已通過流行雜誌、旅遊手冊等書籍補充過知識的她，明白到吃到飽餐廳與戰場並無太大差異，若是毫無計畫的亂拿，恐怕會招致毀滅的結果，「根據調查的結果，我認為可以先從不那麼甜膩的甜點開始，或許可以利用較酸的品項達到開胃的效果？一次拿取的個數也要小心計算，這樣才能每種甜點都品嘗到⋯⋯」 「⋯⋯啊、非常抱歉，好像都是瑪修一人在說話⋯⋯那個，Master，不介意的話，我們一起去取餐吧！」意識到自己一不小心又認真過了頭，少女煞住說明，並向少年發出邀請。

「好啊！飲料的量也要控制一下，因為甜點有很多是澱粉類…對吧！」順利接話的少年御主，率先起身欲帶領瑪修；儘管這個提議，也是剛剛聽附近桌的顧客講，現學現賣的。「先從這個藍莓塔開始？」看起來酥脆的塔皮，鮮亮的卡士達奶油，搭上繽紛的藍莓，要人不食指大動都難。

只要不在夾取前，因為那個配色讓他想起他拒絕的其中一人，就更完美了。
那位女帝陛下，應該不會把迦勒底弄出腥風血雨……吧。硬著頭皮把藍莓塔夾到白瓷餐盤上，少年御主看著從藍莓的缺口流淌出的紫色，想到因拷問而鮮血淋漓的場景，不住默默為之顫慄。

「沒錯，訓練書裡也有提到，過量攝取水份是外行人才會犯的錯誤。」除了正常的攻略外，少女似乎還吸收了其他「職人」等級的知識。與少年進行著類似對話的同時，也將步伐移往盛裝各式精緻甜點的取餐區，順著少年的指示望過去，立刻被堆滿渾圓藍莓的藍莓塔吸引了目光， 「跟在迦勒底吃過的完全不一樣呢，前輩！」少女彎下身來夾取一個藍莓塔，原本的備戰狀態很快就被美味的甜點軟化，自然也沒察覺身旁少年的顫慄。

「沒想到這年頭連吃點心都有訓練手冊了⋯⋯時代變了啊⋯⋯」老頭子碎念，他藏起不安，搖頭把充斥腦海的刑具揮趕掉。
「瑪修你看，那個草莓蛋糕，也跟迦勒底的不太一樣！」鮮嫩欲滴的紅色草莓，點綴了鮮奶油蛋糕；內餡滿滿的草莓丁，送進嘴裡的話，幸福感肯定有B+，甚至以上⋯！

只要不在夾取前，因為那個草莓讓他想起他拒絕的其中一人，就更完美了。
櫻花色的天才劍士，一直是重視承諾，以及誓言的武士之魂，卻被爽約…少年御主再度想起了什麼。希望，迦勒底不會因為這樣，讓想趁著最近的活動熱潮，偷偷練習光砲的Saber弄成半毀……應該，不會吧？嚥下口水，他抹去額角的冷汗。

順著少年的視線方向看去，果然看見盛裝在瓷盤上的鮮奶油草莓蛋糕， 「是的！光是草莓的大小就差很多呢⋯⋯」食堂的下午茶菜單裡雖然也有草莓蛋糕，卻由於物資到匱乏而很少能看到這樣大小的草莓。少女一邊使用餐具夾取，一邊轉過頭想再說些什麼時，終於發現了少年的異狀。

「前輩？你還好嗎？臉色看起來不太好的樣子⋯⋯」連續的莓果類甜品，或許讓少年心理上感到疲勞了？這麼想著，她連忙左顧右盼尋找其他種類的甜點，不遠處的褐色慕斯狀、造型典雅的蛋糕隨即吸引了她的目光， 「啊！那裡的甜點，看起來也很美味呢，嗯⋯⋯名牌上寫著榛果慕斯⋯⋯」那是在迦勒底食堂未曾出現過的精緻點心，希望看到榛果慕斯的少年能打起精神。

每看見一樣點心，就會不小心想起被他放鴿子……婉拒了約會的從者。瑪修開口提問的時候，少年御主內心正大喊不妙，老天便非常作美的，讓瑪修轉移了話題。
儘管少年御主很清楚，這樣下去是不行的。
因此，當他看著榛果慕斯上的鮮奶油，點綴著抹茶粉，散發滿滿的叢林感配色；儘管想起了翠綠的獵人從者，與大自然融合為一體的景色，也努力保持面部表情，不讓人覺得少年御主的表情，看起來過於痙攣。

「嗯！看起來，很好吃的樣子呢……」小心翼翼地舉起餐夾，盛裝榛果慕斯到餐盤上───接下來，希望不會再有，讓他想起誰的點心了……忍耐著莫名泛起的胃痛，少年御主準備先回座位，緩和情緒。

將小巧精緻的榛果慕斯夾至盤中，少女時不時轉動眼珠注意著少年的情況，御主的臉上雖然掛著笑容，但似乎哪裡不太對勁，嘴角的部分不知為何讓人感到一絲僵硬⋯⋯少女見珍稀的甜點無法讓少年打起精神，不禁有些擔憂。就在這時，廚房那裡傳來一陣騷動， 「⋯⋯！前輩，快看！是這裡最著名的限量熔岩巧克力！」若是不快趁熱吃便會凝固的熔岩巧克力，因其特殊性而成為期間限定的甜點，苦甜的巧克力也能解一解吃太甜的疑慮吧？這次一定能讓少年打起精神。

「是限時限量，剛出爐的熔岩巧克力，也是推薦甜點之一！不拿怎麼可以呢！」聽取服務員介紹這家店的特色時，他可沒遺漏掉這一項。夢幻逸品可遇不可求，今天有來，真是賺到了！

只要不在夾取前，因為那股無形的美味，變成壓力讓他想起他拒絕的其中一人，就更完美了。燒烤出來的蛋糕，流淌出深色的內餡，彷彿滾燙的黑泥自什麼地方溢出；駭人的形象，少年御主克制不了。不想都不行。
「……對，對不起……」小聲嘟嚷意義不明的道歉，他任由服務人員將蛋糕盛到盤上，然後端著滿載甜品的瓷盤，等待瑪修取用後一起回座位。

對於火候掌握要求嚴苛的熔岩巧克力，直到盛裝至瓷盤上時彷彿還冒著熱氣，然而即使是期間限定的甜品，似乎也未能治癒少年，站在人潮外等待的少年御主，臉色好像更加蒼白了些⋯⋯「那個，前輩⋯真的沒事嗎？是不是有哪裡不舒服？」壓不下心中的擔憂，少女躊躇了一會兒還是選擇直接向少年發問。 「如果真是這樣的話，請不要硬撐著⋯⋯嗯，雖然很遺憾，但還是先中止任務，回去讓Dr.檢查一番？」

「我沒事！只是在想，如果大家一起來，蛋糕也會更好吃的！」與先前曾經說過的話背道而馳，少年御主打起精神，向瑪修露出笑容。「不過現在，就由我獨佔瑪修跟這些蛋糕吧！」簡直不能更人渣的發言，由他口中道出。少年御主與瑪修並肩，一起走回座位。
「那麼，開動之前───先自拍吧！」接收到瑪修的關切，只想保存這份珍貴回憶的他，已經將其他人的事情拋諸腦後。於是作出的判斷，某種意義上比發出拒絕簡訊時，更接近火坑的火源了。

接過少年遞過來的手機，少女雖然仍有些疑慮，卻還是選擇相信對方。將手機的照相功能開啟，忽然一個念頭竄入她腦中，在他人眼中看來，他們這樣的組合一定很普通吧？就像是平凡學校的前後輩一樣。出生至今都在迦勒底度過的少女，因為這個小小的念頭而小小的雀躍了一下。
「那麼，前輩，要拍了－－！」少女舉起手機，由於是第一次執行「自拍」，少女一時之間有些找不太到角度，費了一點時間才終於取好鏡，為了與前輩待在同個畫面裡，努力向少年的方向靠了過去。

「Peace───！」顯露出的情緒充滿幸福，少年御主與瑪修各佔據了螢幕的一半；為了讓甜點一起入鏡，兩人距離也靠得不能再近。
拍攝完畢，他和瑪修開始進攻精緻的點心───直到再也吃不下為止。

「吃飽了～接下來我們去那個，聽說很有名的大橋散步吧！」少年御主二話不說，自動牽上瑪修的手拉著往目的地前進；儘管他並不知道，深紅色的大橋所在地，聽說是許多情侶會一起去的地方。

「怎麼突然想去大橋了呢⋯？」雖然能跟前輩多一點時間相處，不過轉移執行時間太長對Staff的各位也很不好意思，少女算了算時間，差不多到了該離開的時候了。 「那個，前輩，我可以問問看為什麼嗎？」儘管如此，她仍舊有些好奇，橋的那邊是不是有著什麼吸引著對方，況且，離與Dr.約定好的時間還有剩，稍微多坐一會兒可以說是她的一點小任性。

「呃……」如果現在回去，時間還這麼早，一定立刻就會被其他女性從者宰…抓到的。趁夜深人靜時偷偷回去…不，仔細想想，從者並不像人類一樣，一定需要睡眠跟休息……不論接下來採取的行動是什麼，只要結束單人的約會＝窮途末路。推遲受死的時間，或許一點意義也沒有。
「只是想最後再看一次夕陽呢！」回去前最後一次；或許也是人生（？）最後一次了……

「再看一次夕陽……」並未了解事情全貌的少女，自然沒能捕捉少年內心真正擔憂之事，只能從他那視死如歸的神情中理解。仔細回想起來，打從人理修復之旅開始後，他們確實很少認真欣賞過夕陽，可能的話，她很想實現少年的願望，「雖然是很誘人的提案，不過時間上可能沒有那個餘裕……」 「不知道這個提案，能不能延到下一次的任務（約會）……前輩？」

想要延緩死刑的願望，無法達成；這肯定是希望讓全員幸福的人，需要背負的原罪⋯⋯既然如此，那就面對吧。
「雖然有點可惜⋯⋯嗯，回去吧。」放棄了掙扎的目光，平淡到令人難以想像。

◆◇◆

為了躲避其他人的盤問，或者是追捕，少年御主回到迦勒底後，第一件事情就是往My room直奔而去。
要入侵他的房間並不是難事，但事前跟瑪修說了需要好好休息的少年御主，有自信不會被打擾；他想他有一整晚的時間可以思考怎麼應對其他女性從者───儘管還不能完全放下心，總是比起沒有任何準備要好的多。

想緩和情緒的少年御主進入浴室，扭開水龍頭───本應是透明清澈的水，不知為何竟轉變為紅色的液體，而且還帶有不容忽視的腥味……立刻關上水龍頭，他往後退了一步。 「有誰……進來過了嗎……」正暗自叫著不妙，彷彿竊聽到少年御主的心聲，某種刺耳的聲音從身後的牆壁傳來。那是刮磨金屬類的物品時，特有的尖銳聲響，還維持著一定的節奏。若跟剛才所見到的鮮紅液體連結起來……丁香色的身影掠過思緒，少年御主冷不防回頭查看。

儘管身後一個人也沒有，少年御主仍無法將思緒裡，暗殺者職階特有的氣息遮斷，從腦中趕出去。
必須快點上床睡覺，逃到夢裡的世界才可以。這樣想著，踏出浴室的少年御主，莫名感受到輕微搖晃───摸上牆壁，還可以感覺到震動一波接著一波───有誰在做對牆練習？那種鎚擊，彷彿一次舉三把鐵鎚敲叩牆壁；先不論為什麼能夠一次拿三把，光是摸上牆就能感受到震波，牆壁遲早會壞掉……更何況，他就在這道牆後！
出去可能會被女性從者們圍殺，待在裡面又可能被壞掉的牆壓垮，簡直被逼到死路……

「睡，睡覺……只要睡著了，就是夢……」嘟嚷的內容，已經放棄面對現實。
他躲進被窩內縮成一團，用枕頭掩著腦袋避免受到衝擊，狀況慘不忍睹。

說也奇怪，閉上眼後，奇怪的聲音便全部消失，少年御主最終度過一個儘管不安，卻沒有任何意外發生的夜晚。
翌日早晨，考慮到他昨晚碰到的水龍頭事件，少年御主走出自室，決定去借用其他房間的衛浴設備───剛踏出房門，驚人的景象佔據視野。
「這，這是……」無數個坑洞佈滿他房外的牆面。
若有密集恐懼症的人，絕對沒辦法接近這裡；少年御主是明白的。這是充滿了怨念，鑄造出來的坑洞。

感受到仍未消除的危機，他左顧右盼，但什麼也沒有看見。藏匿於安逸海平面下的巨大威脅，不斷朝他逼近……
草率盥洗完，少年御主朝食堂全速衝刺，彷彿這麼做就能逃離恐怖。
見到食堂Staff，少年御主本來想求救，但在那之前職員便告訴他，有人幫他事先盛好早餐了，於是求援一事，暫時被擱到一旁。

「一定是可愛的小天使後輩，瑪修幫忙拿的！」小跳步往職員比的餐桌過去，少年御主的內心盈滿期待。
「就是那個───」愉快的心情倏然停止，他頓楞原地。 「嗎……。」

無法辨認出原貌，曾經被稱作「早餐」的物體，全數呈現焦黑。
墳塚一般的小丘上插滿為數可觀的焦黑銳物；若他沒有看錯，那些彷彿在地獄業火中哀嚎著化為塵灰的銳物，從形狀來判斷應該是數把慘遭火吻的餐刀……明顯不是吃飯時會用到的餐具。

少年御主是明白的，這是赤裸裸的恫嚇。先不論是誰幫他取餐，這個傑作所包含的滿滿怒意與彷彿肉眼可見，深沉的漆黑之火，警告他不可以繼續待在這裡。
再不逃跑，很可能變成焦炭的就是他───所有的選項都說明了這一點。少年御主顧不得還沒享用早餐，轉身就跑。

才一轉身他便發現，剛才還有不少人在吃早餐的食堂，竟已一個人都沒有；就連走廊燈的亮度也比平時暗了一半……
敘述電力不足的燈管逐漸失去照明功能，一直支撐到少年御主奔回My room，看見躺在一份包裹上，手工的卡片以鮮紅字體寫著「Master收」為止。

「禮……物？」儘管置於桌面的包裹，出現時機如此突兀，他也沒有辦法當作沒看見。伸手摸上包裹，猜想內容物或許能幫上忙，他拆開包裝───
就著昏暗的燈光，少年御主勉強可以辨認，裡面是腐爛長蛆的蘋果，上頭插了數支染上腥紅色的箭矢；而且箭矢並不是只有插在蘋果上，更穿透了蘋果……

「救，救命……」局面至此已經無法挽救，現在就必須去找瑪修───恍如窺伺了少年御主的心，富有一定節奏感，複數的跟鞋扣地聲，朝著他逼近。
爬上背脊的寒意促使少年御主回過頭，迎接他的，是銳利且懷抱恨意的數道目光……

「等───」 牽引身體的力道，來自防衛的本能。
坐直身子，少年御主看了看四周；景色一如往常的迦勒底，以及電子鐘顯示的時間……剛才的那一切，只是一場夢？

「汝想睡到何時！日上三竿不覺醒，想被吾咬死麼！？」凶狠的魔獸咆嘯幾乎令My Room的天花板都為之震動，獵人就站在從睡夢中驚醒的少年身旁。

「不，醒是醒了───早安，阿塔蘭…特？」 眨眨蒼藍的眼眸，少年御主開始懷疑，現在的他還沒清醒。

「真是的，莫非汝昨晚又熬夜麼？吾等可都在餐廳等著汝吶。」翠綠獵人手插著腰，一臉不耐煩地瞪視剛從夢鄉醒來的少年。身上的配色依舊是平時的叢林綠而不是黑色。

「抱歉，感覺好像作了一個很長的夢……」回應的毫無底氣，少年御主還在釐清思緒。他推測著，剛才是否因為剛睜眼才錯看什麼。但，那些不及阿塔蘭特說的事情重要。
「讓你們久等了，我馬上過去。」 為了辨明現況，他跟在阿塔蘭特的身後，一同往食堂去───

「Master！快看呀！大家一起合力完成的這個！」朝著進門的少年揮手後轉而指向桌上的某個金色方塊狀物體。

「我說你啊，還愣在那裡做什麼？」龍之魔女撐著頰，朝少年的方向瞥了一眼，她的面前擺了一盤與櫻色Saber所指的一樣的金色半透明方塊。

「呼呼，真可愛的反應喏⋯⋯」在少年的身側顯形，童女掌上亦捧了相同形狀的金色方塊， 「嘛啊，汝是想要妾餵麼？」少年為何而僵硬，似乎不是她所關心的，而這樣的狀態，也挺有趣的不是？

「嘿───是大家一起做的嗎？」金色立方───唯有達到一定星等才能產生的夢幻逸品，沒想到，是在場的從者們協力製作……糟糕，心底有股不好的預感。 「瑪，瑪修呢！！？」注意到唯有一人不在，而且還是與他單獨約會，甚至走訪了情侶必逛地點的人；難道說，那個金方的成分是───

「瑪修麼？在裡面吶。」若無其事的微笑與再自然不過的語氣，明確向御主述說瑪修不在眼前的事實。

無聲的尖叫，於少年御主的心底尖銳響起。 「───！！？」瑪修在金方裡面，這真是糟糕到不能再糟糕的事態了；要找誰求救才好？總，總之現在能做的───
「先找時光機……！！」 只要回到事發之前的時間…！

「大家，剛好像聽到前輩的聲音⋯⋯」用身體的力量推開廚房的大門，少女雙手端著烤盤出現在眾人眼裡， 「啊！早上好，前輩！」顯然沒有察覺少年的異狀，亞從者向對方打著招呼，並放下手中的烤盤，上頭整齊擺放著一塊塊金黃透亮的方塊。

「這個嗎⋯⋯？是大家一起做的！桔醬風味的果凍蛋糕！」注意到少年視線仍在盤中，少女連忙解釋。

「啊⋯⋯」解開了誤會，少年御主順著瑪修的解釋，點頭回應。
「早安，原來如此，看起來很好吃呢！」這次是真的，完全清醒了。與那段亂七八糟的約會完全不同，此刻所在之處才是真正的現實；那些夢裡的事情（包含恐怖片的部分），就讓它成為不為此世所知的剪定事項吧。

「謝謝大家，那麼⋯⋯」無論為什麼會夢見，那樣自我毀滅式的約會，他可不想真正在醒著的現實經歷一次———
因此，為了他所在的現實中，接下來預定的行程，首先要填飽肚子。
「趕緊開動吧！」拯救人理的路途，還沒結束呢。

End.