．　天氣還算不錯的早晨，埃德加整理完公司的資料後便將其他雜事交給別人處理，反正以目前的局勢來看，也不會有什麼多繁忙的營運狀況，他也就不需要那麼專注於工作了。

　　至於現在這樣的空閒時間又該做什麼？

　　埃德加瞥向桌上特別區分開的名片，那是wonderland咖啡廳的名片。他手指敲擊著桌面，思忖了會兒後就起身走出辦公室，並向剛端著茶水走來的老管家說了聲要出門，才穿上西裝外套，拿起手杖離開宅邸。

．　不知道為什麼第一個想到的就是來這裡，他確實是很想再與女子聊聊，前兩次的經歷都非常令他感到與眾不同，而且他同樣的想多了解對方。

　　很快地，埃德加就來到了咖啡廳前，他透過窗戶瞧了瞧裡頭，隨後嘴角揚起微笑，伸手推開店門。

「早安，歡迎光臨。」在吧檯內準備餐點的她聽見風鈴聲下意識地做出回應，並沒有抬頭。

閒來無事的早晨她與馬爾斯兩個人值班，或許是因為末日將近的關係最近的來客量比以往要下降了快四成左右，雖然她也有考慮是不是要把店直接休息一陣子比較恰當；但即使是末日來臨還是不影響人們尋求內心情感的寄託或是出口，她還是決定繼續營業。

把沙拉裝盤後洗手拿著菜單準備要向剛才進來的客人介紹，這個時段的桌數也才三桌而已，就算剛剛沒抬頭她也能知道剛剛的客人坐的是哪一桌；環顧店內，她發現窗旁的位子坐了人。

「啊、是你，上次真的很開心，謝謝。」她還記得三天前的摩天輪與對方送她回家的事，對於男人的來訪她雖然有點意外但十分高興。

「菜單我就不介紹了，今天怎麼會來這裡呢？」

．　入坐後，看著女子拿著菜單走來，埃德加下意識地瞥了眼對方的步伐，看來三天因走過多路程的腳痛已經好了，於是他放心地朝女子微笑道：「工作提早結束，想說也沒事，就來這裡放鬆一下，順便和妳聊個天，不知道方不方便？」

　　邊說邊伸手接過對方遞來的菜單，他看了看店內四處，這裡仍是第一次光顧時的祥和寧靜，唯一不同的是這次有多一位上次沒看到的員工。

　　埃德加收回視線後低頭看向菜單，「今天有什麼推薦的餐點嗎？」上次的草莓蛋糕實在很美味，會讓他也想嚐嚐看其他種餐點的口味如何。

「我很樂意。悠閒的週六早晨應該來一份現做的檸檬塔，搭配紅茶或薄荷茶都是很不錯的選擇。」聽完男人的話她想了想後答道。

「啊、如果你喜歡甜一點的東西黑森林蛋糕也很好吃喔。」停頓一下她又補充。

她想男人應該是吃過早餐的所以並沒有推薦店裡早午餐的部分，而她的早餐也一向幾乎都是甜點為主。

在等待埃德加思考的同時她收到了來自馬爾斯的眼神示意，她朝他點頭表示明白後露出微笑再將注意力重新回到尚在思考的那人身上並問：

「怎麼樣，想好了嗎？」

「那麼就來份檸檬塔與紅茶。」檸檬塔感覺確實挺清爽的，配上紅茶在早晨品嚐頗為合適，於是他便毫不猶豫地選擇這兩樣餐點。

　　將菜單交還給女子後，埃德加稍微往後靠在椅背上，雖然是他要過來與對方談話的，但其實他也不知道該從何聊起。

　　埃德加望著窗外想了想，最後決定先隨意說過近況好了，「這陣子來客量明顯的逐漸下降，看來再過幾天連一些店家都會閉店休息。」

　　不過娛樂產業似乎不怎麼被影響的樣子，或許是因為不少人都想在末日來臨前好好玩樂一番，即使末日也可能不會降臨。

「可能是因為末日的關係吧，人們的消費慾望也降低不少…我們一些友店也都選擇不營業一段時間；不過我倒是沒有要休息的打算，畢竟Wonderland有挺大一部分也算是在做變相的情感交易。」收到男人的點餐後她回到吧檯讓馬爾斯去準備，她則從冷藏櫃裡拿出了兩個奶酪又走回窗旁的位子坐下，將奶酪與湯匙放到對方面前。

「你喜歡吃乳製品嗎，這是早上剛做好的呢。」她笑著說。

「埃德加的生意也有受到影響嗎？雖然我對那方面不太了解…不過這幾天出門採買的時候路過上城街那人潮真的少了許多。」

「也是，即使是末日，有些人們還是需要一個可以抒發內心情感的地方。」然而他這次來也是為了這個嗎？不，他並不這麼覺得，他只是很單純地想見見女子與談話。看著女子走回到自己面前的位置坐下，並將手中的物品擺放到他前方，他一向對任何飲食與口味都非常不挑剔，只要是美味的食物即可，「挺喜歡的，那麼我就不客氣品嘗了。」

　　回以一個微笑後，埃德加提起湯匙舀起一塊奶酪吃，新鮮濃厚地奶香味，口感相當細膩滑順，對於滿意的事物他都會不吝嗇地給予讚美，「這很美味，剛做好的新鮮度果然很棒。」

「沒錯，而且也有不少員工請休長假要出去玩樂。」當然其中也有直接辭職的人員，但那並不多，畢竟還是有很多人認為或許末日不會到來，不需要急著辭掉工作，頂多休假去完成想做的事。

「玩樂嗎…趁著未知的末日來享受人生很有趣呢，若是能獲得自己從未有過的體驗那或許也值得了。」
雖然世界的現況並不是非常樂觀，但人們總是會找着各種理由與藉口去做自己想做的事；顯然現在末日就是一個絕佳的理由。

「埃德加呢，在末日之前有什麼打算嗎？」

馬爾斯端著她尚未用完的早餐與對方的餐點過來，她取下自己的那份後幫對方擺好、跟馬爾斯說自己要與埃德加小聊一會後對他微笑並親吻了拿著托盤皺眉的人的臉頰止住對方的碎念。

「埃德加的話可以做很多事情吧，感覺你什麼都能做到。」

．　在末日的催化之下，部份人們開始會去做出一些大膽的行動，一些在平凡日子中無法達成的事物，不管是好是壞。埃德加轉著手中的湯匙，思索著他在末日前有什麼特別想做的事。

　　還沒給予回覆時，另一位員工已經端著餐點走來，見女子也拿起了一份享用到一半的餐點，顯然是還未用完的早餐。埃德加看著愛麗絲與對方交代幾句話，隨後他也對那名員工給予禮貌性的微笑。

　　他將視線移到面前的甜點上，這時才回應了愛麗絲的問題：「原本只打算就那樣平靜地迎接末日，不過現在是有點想享受像現在這樣的生活，然後……」

　　埃德加語氣頓了一下，臉上的笑容閃過一絲苦澀，「我大概也只有物質方面的事能做到，有些事終究無法達成。」他拿起盛著紅茶的茶杯啜了口，味道仍然香醇甘甜。

「現在？是指這樣悠閒且諷刺地平穩時刻嗎？」對於埃德加的話她表示不解。雖然對於他們來說或許正是因為末日才有這樣空閒的日子，但也因末日的關係世界各地都有些動盪發生；他們只是幸運而已，幸運地在這可能僅存的幾十天內安逸生活著。

「無法達成的事情是什麼樣的呢，我在電視上看到的企業家們各個常常都喜歡自滿地講出些遠大的話或者是些膨脹的句子……我以為幾乎所有人都是如那樣自信呢。」提出疑問後她拿起叉子開始繼續對那塊還沒用完的草莓蛋糕進攻。

「是的，我確實挺享受現在，不過已經與末日與否無關。」埃德加微笑聳肩，這話聽起來或許頗為自私，他也不打算解釋為何會這麼說，不過他確實是不在乎其他人們發生什麼事。

　　埃德加也拿起叉子切下一塊檸檬塔，「那些自信，有時候為了拉攏人們投資，動用這些話術都是必然的，然而有些則只是單純的自傲，僅僅只是滿足於自身的成功。」

「我或許也是不曾懷疑自己經營企業的能力，但我卻無法肯定自己是否能被需要。」埃德加盯著叉子上的檸檬塔，他一樣沒有解釋話語中的含義，反而反問道：「那麼妳在這段日子裡有什麼打算嗎？」

「被需要？是指被人需要的意思嗎，如果是上司的話一定會被下屬所需要吧，人與人之間的交往也是互相被需要的呢。」溫熱的薄荷茶令她提神許多也讓她的胃舒服了點，而被問到自己在末日有何打算時她稍微愣了一下，思忖片刻後放下茶杯回答：

「應該就是繼續過著與以往同樣的日子吧…過著有點動盪但其實仍然平凡的每一天、努力工作跟生活，然後愛著身邊的所有事物。」

「能夠維持現在這樣子就很棒了，我好像也沒有什麼特別想做的事情……」

「或許吧，但我所期望的不是這些。」他喃喃自語道，眼神停留在女子身上一會後，才繼續吃著檸檬塔。

　　聽著對方說著接下來的打算，沒有任何多大的願望，就是如此單純地喜愛著目前所擁有的事物。「單純的美好，挺不錯的。」

　　埃德加又吃了口檸檬塔，似乎是想到了些什麼便問道：「那我也挺好奇妳平常都在做些什麼，例如一些休閒興趣？」目前他對女子的印象就是個不太會去接觸外頭多數的娛樂性質場所，然而實際上又是如何他無法篤定。

「平常在做什麼嗎…大部分的時間都待在店裡吧。公休或閒暇的時候我喜歡散步，自由隨意地走在街上發現些新的事物很有趣，興趣之類的我想想…聽故事跟閱讀我都十分熱愛，可能因為喜歡故事的原因我也很喜歡看電影還有做些小東西——手工藝或料理什麼的，另外就是偶爾唱唱歌跟種植一些花草……都是些很普通的事情。」

自己平時的生活其實挺單調的，但她也並沒有什麼能夠一起出遊的朋友們，而且Wonderland的大家反而看起來不太希望她自己去到太遠的地方…當然台灣是例外。

「而且除了散步跟採買外我不太常去一些公共場所；百貨公司那類的只去過一兩次、遊樂園跟電影院那種娛樂休閒的地方倒是從來都沒去過……啊、不過我記得小時候有去過海邊，大海很漂亮呢。」舉起叉子小幅度地在空中比劃著。

小時候見到的景象她還記得十分清楚；蔚藍的大海與白雲相接融成一景似乎看不見海平線、閃閃發亮的海水跟雙腳感受到微熱細軟的白沙觸感，雖然她不記得是與誰一起去的，但是她記得那是個美好的回憶。

．　看著女子述說著平時的日常與興趣喜好等等事物，埃德加臉上始終掛著微笑，非常認真地聆聽著，「這些都是妳所喜愛的事物，怎麼會普通呢。」

　　埃德加放下手中的叉子，盤內的檸檬塔已經享用完畢，於是他轉而拿起茶杯喝著紅茶。女子果然如他所想的不太去一些大型場所，「那麼妳會想去嗎？這些娛樂性質的地方、其他國家的景點，或者是再去一次沙灘，在沒有末日的前提下。」

　　晃了晃杯中的紅茶，自從成年以後，為了談生意而進行的休閒活動外，他確實也是不怎麼會主動去這些地方，更不用說出國玩樂了。

「當然想！如果末日真的不會到來的話我想去電影院好好看一次電影買了爆米花結果吃不完、去遊樂園花好長的時間排隊、還有去其他地方旅行；日本的溫泉、東南亞的大海與沙灘還有北極光都好想去看……啊、還有你曾提過的紐西蘭，我也很想看看那片星空。」她想做的事情其實有很多，但總是因為剛好身體不適或其他原因而沒有達成，她記得對方上次提過的國家有著廣闊的草原與十分清楚的星空，她也想看看相同的景色。

見男人已將甜點用完，她看了看自己還剩一半的草莓蛋糕與奶酪後抬頭望向男人。

「要不要再吃點什麼？今年的草莓雖然生長期提早了但是很甜呢，試試看嗎？」用叉子叉起蛋糕頂上深紅色看起來十分飽滿多汁的草莓舉到對方面前要對方嚐嚐的意思。

「香甜的草莓會讓人心情也跟著好起來呢。」

．　聽女子對於出外玩樂還是頗為嚮往，雖然有些事應該是多數人都可以辦到的事，但女子似乎有些什麼原因而無法達成，「如果妳想去，我……」埃德加想說些什麼時，話語又馬上吞了回去，他原本是想說願意帶對方去這些地方遊玩，但他與女子是什麼關係，為何他會有這種想法？

　　埃德加低頭微微蹙眉思索著，隨後因女子的詢問而回過神，他抬頭看向對方，先是愣了一下後，隨即露出笑容，「我的榮幸。」

　　看著女子舉著叉有草莓的叉子，埃德加一開始是想要伸手接過叉子，但又覺得哪裡不對，最後還是決定直接張口吃下草莓。

　　香甜飽滿的草莓香氣確實會使人感到愉快，埃德加給予肯定地點頭，「這確實是很不錯。」

「嗯？」對於埃德加說到一半的話感到疑惑，但隨後又因對方的稱讚而轉移注意道：

「對吧，雖然令人有點不敢置信但這草莓跟你喝的茶葉是來自相同產地的，種植這些作物的莊園主也是個非常厲害的人。」

「我再拿一些過來好了，等我一下。」語畢，她起身走回吧台。

當她再度回來時手上除了多了一只裝滿草莓的玻璃碗還有另一個白色瓷壺，她將兩樣都放到桌上後才又坐下。

「我的茶快沒了，要是你要回沖也記得跟我說。」

說完後她就這樣盯著對方不發一語，也不知道她在想些什麼。

「同個莊園出產的嗎？看來是個不錯的地方，不知道沒有機會去拜訪。」能夠有這麼不錯的產品，之後或許可以向此家購買。

　　待愛麗絲去吧台後端出一碗草莓與瓦瓷壺回來，他瞧著那一顆顆色澤美麗新鮮的草莓，隨後點頭回應對方的話語，「沒問題。」

　　正要在飲一口紅茶時，餘光注意到女子的視線，於是他再次放下茶杯，也看向女子並微笑，「怎麼了？」

「啊、或許可以吧……有機會的話。」話說到後頭聲音漸弱，她不知道能不能讓埃德加看到莊園的一切景象…雖然那不盡然都與她有關，但是她也無法判斷對方能不能接受。

她是莫名信任著男人的，但是她也怕這份信任會讓對方在意外的時刻會離她而去。

「沒事，我只是一直都覺得你的眼睛很漂亮…是很美的藍色，就像澄澈透明的大海一樣。」回以對方相同的笑容後並沒有移開目光；男人的藍色雙眸從第一次見面時就令她印象深刻，對方的髮色與瞳色都是普遍一般人對歐洲人種的認知——是與她截然不同的顏色。

要是自己沒有染頭髮的話或許也能有著一頭閃耀的金髮…不、才不可能，現在這樣其實也沒什麼不好的。

．　女子帶有無法肯定的話語，埃德加也沒追問為何會有這樣子的反應，大概是因為他下意識地認為這些事是總有一天會知曉的，不過一樣是沒有末日的前提之下。

　　見女子的雙目仍是定定地望著自己，並且說出一些對他自身的讚美，這讓他霎時有些反應不過來，雖然以前總是常常聽到旁人對於他的外貌或才能的看好，但這次的感覺卻有些不一樣。

　　埃德加忍不住啞然而笑，他倏地伸出手輕輕地撩起女子柔軟的灰色髮絲，「雖然我不知道妳將頭髮染灰是什麼原因，但這樣很好看，至少我挺喜歡的，而且這也能襯托出妳美麗的瞳色。」話落的同時，他也將手收回，繼續品嘗著紅茶。

「你人真好…我們家族有遺傳性的少年白，雖然頭髮的顏色本來就比較偏淡一點但我還是選擇把它們染成同一個顏色，對我來說或許比較方便。」她想起表哥也是與原本的她一樣有著淡金髮色，混著些許白髮其實很好看但自己卻將其染灰。

改變髮色的同時或許她也想要把那些不愉快的事情一同忘掉吧，而現在也很順利的想不起來了。

「我記得當我還在讀中學時常常會有人問我說為什麼我的眼睛是紅色的，也因此受了點欺負…雖然很快就沒事了。」

「不過它們並不是紅色的，只是因光線的原因所以很多人會認為它們是深紅色，但其實是有點偏紅的棕色而已。」說完她便用手撐著身體前傾隔著桌子又更靠近男人一些，雙眸直直對上男人的雙眼。

「怎麼樣，有看出來嗎？」

「原來呀……雖然沒看過妳原本的髮色，不過現在這個樣子我覺得也不錯。」雖然多少還是會忍不住好奇原本的髮色會是如何，但他目前所認識的女子就是眼前這個樣貌，他希望能更了解一些關於對方的事。

　　對方的瞳色在第一時間也確實容易讓人注目，女子似乎是想證明瞳色真的只是因為光線的緣故透露出紅色而朝埃德加湊近。後者看著眨著眼的女子，隨著光線的照耀下，棕紅的眼眸確實如寶石一般折射產生出較為鮮豔的色彩。

　　埃德加怔怔地盯著女子的雙眼，隨後在對方的問話後才回神，他將杯子移到嘴邊，這才發現裡頭已經見底了，於是他再把杯子放下，並微笑回答：「看來真的是這樣呢。」

「我也覺得很奇妙呢。」聽到對方的話後她重新回到位子上坐好，發現到對方的茶杯空了便示意馬爾斯替對方端上新的紅茶。

「啊、都忘記跟你介紹。他是馬爾斯，除了是Wonderland的服務生之外平常偶爾也會負責照顧我的生活起居，特別是早餐的部分。」

「最近他都住在二樓房間裡，天氣變化有點大我想他大概是怕我又生病才會留在這……還有跟懷特哥哥一起準備生日會的事情吧，雖然他看起來不多話但真的碎碎念起來我想大概不比學校餐廳裡的阿姨話多喔。」她故意壓低音量偷笑說到，才上完紅茶剛回到廚房的人似乎聽見了細微關於他的事情，轉頭對愛麗絲皺眉。

「噓——差點要被他全都聽見了。」

．　埃德加聽著女子的介紹邊稍微瞥了眼剛上完紅茶後回後面的男性，雖然說是服務生，但卻是非常照顧女子，這已經不單單只是上司與下屬的關係了，感覺上更接近於所謂家人的關係。

　　女子略帶俏皮地說著關於馬爾斯的事和怕被對方聽到的反應，這都令他感到相當有趣，其中他當然不會忽略掉生日這一詞，上次在搭摩天輪時女子就有說到，不難推測得出對方的生日會是在四月初左右，「聽起來他非常照顧妳呢……話說妳的生日是什麼時候？」

　　除了生日，他當然還有注意到"又生病"這句話，雖然女子可能沒有他想像中到那般體弱，但感覺仍是比平常人還容易虛弱了些……反正不管如何，之後他大概都會注意著這部份的事。

「Wonderland的大家對我來說都是家人，我們都互相真心愛著彼此。」她微笑，對現在的她來說這裡與在這裡的人們就是她的一切、是她可以回來的地方，但即使如此她還是貪心地想要更多，她想要的不僅只是這樣。

「所以我才覺得自己很貪心…明明是擁有的但卻仍盲目的尋求著那渺茫的歸處。」

她停了一會舉起茶杯輕啜，才又回答埃德加的問句。

「四月六日，拉斐爾出生的日子與杜勒逝去的日子，另外也是格紋日。」

．　真心，對他而言能夠讓他交付真心的人就只有母親與老管家，他總是會與旁人劃分出清楚的界線，不包含任何私人情感，但眼前的這位女子呢？一開始也只是歸類為一家咖啡廳的店長，然而現在那條線卻是模糊不清。

「或許我也是很貪心，總覺得現在的生活仍然無法滿足。」無法打從心底感到快樂，不過自從遇見女子後，似乎開始有那麼一絲變化，要是搞清楚是什麼，或許情況就會不一樣了。

　　隨後得知了女子的生日，並且對方還說到了他平常不會去想起的畫家與蘇格蘭移民者的格紋日，「妳倒是說了些我現在才注意到的事呢……四月六日是吧，我會記住的。」不過記住了又如何，他不知道自己有什麼理由當天前來祝賀女子的生日。

「那看來我們都是貪心的人呢。」她眨眨眼。

「我其實挺嚮往拉斐爾的…你知道嗎，據說他的出生與死亡都是同一天。」

「雖然他算是英年早逝吧，但我總覺得能在自己的生日當天逝去也是一種圓滿的方式…回歸到起點的感覺。」輕晃著茶杯她眼神看向窗外，又緩緩道：

「不過要是末日來臨大概就不可能了吧……」除非自己在下個生日逝去，但她現在並沒有想要擁抱死亡的念頭，反倒是說她本來就想積極地活著、想要面對更多未知。

「對了，他們每年都會在這裡幫我舉行慶祝會…如果你有空的話要不要來？」

「在同一天誕生與逝去……若是可以安詳的迎接死亡的確是挺不錯的。」雖然末日是否會來臨還是個無法肯定的問題，但他相信眼前這位女子不會真的主動做出在生日當天迎向死亡這件事，畢竟對方可是喜愛著目前所擁有的生活。

　　埃德加伸手拿起一顆草莓品嚐，果然和剛剛吃的草莓一樣香甜。隨後聽聞女子的邀約，他腦中飛快地閃過各種思緒，他很想答應會來生日會，但對他而言這可是女子的生日，和其他家族或企業者的生日宴會完全不同，雖然對方都主動詢問了，可是他卻還是不知道自己有什麼理由過來。

　　或許糾結於這種事很多餘，但他無法無視這些想法，這感覺過於陌生，他垂下眼簾，隨後才揚起微笑，「如果當天有空閒，我會來的。」

　　這句話真假參半，他那天根本沒有其他的安排，不過他或許真的會過來……如果他能好好脫離這些繁瑣的想法。

「那麼我會期待你的到來。」她放下茶杯拿起一顆草莓在手中把玩，隨後才將它吃掉。

「生與死本來就是一線之隔…就算今日睡去後明日在地獄裡醒來也不奇怪；你知道我懼怕的不是死亡，而是那種不安穩的狀態。」

「我曾經在一本書上讀過……人的靈魂其實一開始都是一樣的，但是要降生為人時神會抽走我們的其中一部份為了能讓更多不同的差異進到裡面；我們在地上都在尋找被抽走的那一部分，或許在別人身上或許在某種事物身上，要找到靈魂才會完整。」

「聽起來很浪漫對吧，但是卻很難達成呢……」但那是她一直以來都嚮往著的狀態，安穩完整的、理想中的狀態。

．　「如果每個人都有缺失的一部分，想要在這廣大的世界尋找到確實相當困難……不過卻是值得期待。」他自己本身也想擁有著那份穩定感，曾經他幾乎是為了母親而活著，然而現在呢？他要為了什麼而活？就算找到了缺失，要是世界依舊走向毀滅，那麼他一定會更加痛苦，並不是害怕死亡，而是害怕找到後又要面對失去，這方面他真的顯得相當懦弱。

　　埃德加盯著手中的茶杯，清澈的紅茶倒印出對向的景色，他不禁莞爾微笑，雖然生命總是有一天會迎向死亡，但他可不想這麼快面對失去，這或許也是一種貪心吧。

「要是找到了的話，或許對於末日及死亡我就不會那麼懼怕了。」只要自己獲得了那份安穩的話，那麼即使明天就是末日她也不會害怕。

「因為就算明日世界就會毀滅消失，我已經完整了；即便我無法再次觸摸或實際感受到它，但是我知道那份失去已經回到了我身上……它已成為我新生靈魂的一部分與我共存，就算睜開眼看見的是一片虛無我也不會畏懼，因為我知道它就在我身邊陪伴著我，我什麼也沒有失去。」

提起茶壺她又為自己倒了杯微溫的薄荷茶，薄荷天然清新的香氣讓她不自覺瞇起眼深吸口氣後緩緩呼出。她似乎又與埃德加講到了一些沉重的話題，自己的末日觀或死亡觀什麼的根本就不是什麼大不了的事；對方是想來與自己聊天的，還是別再說這些令人掃興的話吧。

「總覺得每次跟你聊天時，我都會說出些平時不會說的話呢……不像客人與店長之間會說的對話。」

．　聽著女子這麼的說，他自己也不禁想著如果靈魂已完整，他是否也能這樣面對未來，雖然之前已經說過要試著賭賭看未來，但他仍是對這些未知對事物感到既期待又懼怕。

　　埃德加輕輕地嘆了口氣，並微微搖頭說道：「放心，我挺喜歡像這樣的談話內容，相當有意義，如果只是普通的主顧對話我反而不那麼有興趣。」這也是為什麼他會想主動來找女子聊天的原因，因為女子總是會給他許多不一樣的感覺。

　　就如同對方所說的，不像客人與店長之間的對話，那條線就是這般模糊，讓他不清楚女子對他自己而言是什麼存在。

「我也不會是那種一直向你推薦店內商品的人。」畢竟當初開這間店時賺錢也不是她的主要目的，何況要是客人們點到不喜歡的東西的話她也會不開心。

既然對方對於談話的內容並沒有什麼排斥的地方她便又繼續提到了些之前讀過的哲學書籍﹑對於生死以及她所期望的一些小事等等，到一段落後她抬頭望向牆壁上的掛鐘，已經要十二點了。

「啊…快要十二點了，我得去買東西才行。」她想起昨天檢查香料庫存時已剩下不多，在被船運耽誤的新貨進來之前她必須先採買一點備品以防萬一。

她走到吧檯拿了隨身小包確認東西都有帶齊後才又走回座位旁對著埃德加說：

「抱歉啊，雖然想再多與你聊一會的可是我卻忘了還要買東西的事情，要是錯過今天的話就要等禮拜一了。」

「對了、埃德加去過下城街附近的市集嗎，那裏可真是一個能夠找到很多好東西的地方呢。」

．　埃德加仍是認真地聽著女子談論著許多生死哲學的話題，並且同時也會稍微記下對方所期望的等等事情，女子柔和的嗓音相當悅耳，讓他幾乎都快忘了時間。

　　直到對方似乎是想起還有要出門購物而起身，埃德加才意識到時間接近午時，他拿起茶杯將紅茶飲盡，這時愛麗絲已經拿著隨身包回到自己一旁。

　　他看了看女子，隨後放下杯子後站起身離開座位，走向櫃檯處拿出卡準備結帳。「市集我是沒去過，家裡的採購用品或食材都是幫傭負責。」況且這些事都是管家負責管理，實際上他也不清楚是去哪裡採購。

「那麼我是否有榮幸陪同呢？」市集的確是他不曾想過要去的場所，不過這次有女子在他才比較有興致前往，當然，就得看對方樂不樂意讓他一起去了。

「當然可以，我想你會喜歡的；新鮮的蔬果花卉、各地香料偶爾還會有些珍奇的布料，肉類、乳製品……有好多很棒東西可以發掘很有趣呢。」她邊說著邊對走去櫃台要幫男人結帳的馬爾斯眨眨眼，對方很快就明白了她的意思；基於上次的摩天輪，她才不會讓埃德加付帳…要是對方硬要的話她還有要求的額度在呢。

「你還記得黛西阿姨的店在哪裡嗎，從那邊過去會快很多喔，快點走吧。」同樣對男人眨眨眼，她拉著對方的手走出店裡一路往下城街走去。

．　還沒付到帳就被女子拉起手走出店外，埃德加有些茫然地望向馬爾斯，再低頭看正拉著他的嬌小女子，隨後似乎是意識到了什麼才莞薾地將卡收回口袋中。

「嗯，我記得。」任由女子拉著自己的手走，他看著女子的身影一會後才將視線從對方身上移開，望向周遭的街道景色，並將路段一一記下，之前可能經過時都不會特別去注意這些事物，但此時他卻想將這些回憶記下。

「一開始從Wonderland要走到那裏時，我花了好長的時間才把路記熟…以前總是有人會帶我去，所以都不用記得路。」腦海中一閃而過的畫面讓她愣了一下鬆開男人的手，他記得以前那個人也是牽著她走過條條街道、緊握著手生怕她會迷路走失。

「啊…抱歉，走吧。」回過神來她說了聲抱歉後正要再次往男人伸向的手停在半空中，默默地把手收回不好意思地對男人微笑。

．　從手上傳來的溫暖觸感倏地消失，埃德加疑惑地將注意力轉移回女子身上，只見對方似乎稍微恍神了一下，隨後又將原本伸出的手收回，他不知道女子是想到了什麼事而有這些反應，不過他仍是伸出左手並說道：「牽著就不用擔心走散。」

　　同時他也給予女子一個柔柔地笑容，想以挽臂禮的方式讓對方不那麼介意這個問題，雖然說他不清楚現在這個時間在市集上人是否有那個可能會多到走散的地步。

「是呢…牽著就不會走散了。」現在她眼前的是埃德加而不是那個人她是知道的，看著對方的笑容她輕輕搖頭、握住了他伸出的左手。

她並不是在意牽手或是這樣的相處是否過度親近的問題，只是自己最近動不動就把過往與現今重疊讓她有點難過。

「回去後還是把藥吃掉好了……對了，我們等等要去的是香料店，你有對什麼東西過敏嗎？」喃喃自語地想著果然還是得按時服藥，見到不遠處自己熟悉的深棕色斑駁招牌後她想到不知道埃德加會不會對香料過敏；像是卡娜莉雅就對月桂葉完全沒轍，只要碰到就會起大片的疹子。

．　應該是與自己無關的事，但一聽到女子有在服藥，就不禁思忖著是對方付病還是另有其他原因，直到女子一問他是否有對什麼過敏時，他才轉而去想自己過去有沒有過過敏的症狀。

　　實在想不到有什麼比較嚴重的症狀，於是他便搖搖頭，「應該是沒有，至少目前還沒有類似情況發生。」大不了就是對塵蟎的過敏，不過家中管家對於環境整潔非常講究，他已經非常久沒因為這個而不適了。

　　埃德加也抬頭望向前方的商店，雖然末日導致人潮減少，但對一部分的人們而言日子還是得繼續過，一如往常地生活著。

「那就好，要是等等有不舒服的話要馬上跟我說喔。」聽完對方的答案她點點頭再次囑咐才走進店裡。

從店門口就擺放著一袋又一袋五顏六色的香料，店裡的架子上也陳列著許多瓶罐；有些她能靠自己的經驗分別出來但也有許多她沒見過或是不熟悉的種類，整間店雖然置滿各式香料但未到混在一起卻不會覺得刺鼻不舒服，她深吸一口氣後轉頭望向男人道：

「如何，是很奇妙的地方對吧？」

「我需要買一些月桂葉、四十克的鼠尾草、還有迷迭香與百里香…啊，你聽過一首歌嗎，裡面有提到這些東西呢。」她輕輕哼著曲子穿梭在店裡找著她需要的材料，不時發現有趣外型或她第一次看見的東西便會喊男人過來分享她的新奇所見。

「沒問題。」如果是販賣辛香料的地方了話，應該是不會有什麼問題。

　　進入充斥著各式香料氣味的店面，眾多的香氣都相當溫和地飄散著，不會令人感到不適，「是啊，我確實沒親自來過這樣有許多香料的商店，味道比我想像中的還不錯。」

　　埃德加瀏覽著架上所陳列的香料，待女子問到一首歌曲並輕輕地哼著，他才微微頷首，「很久沒聽過這首歌了。」這首民謠他其實也只聽沒幾次，不過還是對這旋律仍有印象。

　　他看向邊哼著曲子邊瀏覽香料的女子，只要對方發現了什麼而喚他，他就會立刻邁開步伐過去，有時也確實會看到一些平常沒注意過的東西。

「我其實並不太了解歌詞裡的意思，他們到底是愛著還是不愛對方呢……」歌詞裡一連串不可能的任務讓她疑惑著男女兩人之間的愛與心情；然相愛何必需要考驗，那若已經不愛了，那為何又要出題。

「這裡有賣墨西哥產的香草莢誒，已經很久沒有看過了…買一點回去好了。」望著架子頂層的罐子她踮腳想伸手去拿，無奈身高讓她一直搆不到罐子，有些吃力。

「或許就是想表達兩人之間無法擁有的愛情吧。」他也無法理解兩人若相愛為何會需要這些自相矛盾的要求，然而這首歌曲歷史悠久，最初始的版本已經不可考了。

　　對於情人之間的愛戀他同樣也不懂那種感覺，自從中學畢業後他都只專注於發展事業，一頭栽進繁忙的工作當中，連去就讀大學都只是為了習得企業相關知識，因此這類的情感問題他從來沒思考過。

　　在思索的同時，餘光瞥見女子踮起腳尖伸手想拿放在頂層的物品，埃德加毫不猶豫地上前幫忙拿下裝有香草莢的罐子，而另一手輕輕扶著女子的背以防對方重心不穩。

「無法擁有的愛情嗎…那真是令人難過，明明是互相愛著卻不能在一起的話……」那她大概會哭吧，而且會十分痛苦的。

關於愛情的事大多數她都是從客人那裡聽來的，而她自己卻從來不曾有過；Wonderland裡最不缺的就是許多的愛情故事，但是在她的那一頁裡卻是空白。

「謝謝，都把手伸到極限了結果還是搆不到，我現在才發現埃德加真的很高呢。」仰頭微微側過身向對方道謝，這才發現其實對方與她差了一顆頭以上；或許是之前都沒有類似事情發生讓她沒有特別意識到這件事。

．　失去最重視的家人就已經可以使他如此的痛苦，那如果是深愛上的戀人呢？他無法想像自己會不會有遇到這件事的可能性，要是真的出現了，那麼他一定會為了對方付出所有得的一切吧。

　　將香料罐遞給女子，以女性的平均身高中眼前這女子確實較為嬌小許多。「不會，舉手之勞而已，下次可以直接跟我說一聲就好。」他可是非常不介意為愛麗絲效勞，這種希望能幫到忙的感覺非常熟悉，但他還沒想到是因為什麼。

　　埃德加露出微笑後，便繼續看著架上的瓶瓶罐罐。

「以後我會記得的，這身高有時其實挺麻煩的。特別是在人多或是拿高處東西的時候，可以的話真想再長高一點啊……」點了點是否還有缺什麼正想告訴對方她都拿好了卻看見男人似乎挺認真的在看著架上那些瓶罐，她拍拍埃德加的肩膀微笑問道：

「在想些什麼呢？」

．　被女子拍了肩膀後，埃德加才收回看著香料的視線，看著對方沉默了會兒後才開口：「沒什麼，只是突然覺得知道這些香料是什麼，但卻是不懂得怎麼去運用，我頂多只了解調香的知識而已。」雖然拿調配香水來比喻好像怪怪的，但他只是想表達關於這些料理上的東西他一概沒接觸。

　　他稍微看下女子所拿的香料，也問道：「還有需要拿什麼嗎？」

「沒有要拿什麼了，這些就好。」畢竟只是備品不需要買太多，結完帳後她便與埃德加走出香料店，在附近隨意閒逛。

「運用香料的方法嗎…就像香水不是也有許多種花草配方嗎，每一種香料都有它獨特的味道；而要如何去將多種香料組合在一起搭配或是使用也都需要人不斷去嘗試，最後才會有美味的料理或是醫療功效。」想著方才對方的話她答道，雖然並不是每種她都認識但大部分自己與店裡常用到的她可以說是非常熟悉。

「香料既能讓食物更添風味也能成為藥材，甚至有些售價高得驚人；不過有些草或是配方也能成為毒品——不一定是真正的毒品，也能夠說是令人上癮的味道之類的…香水的話不是也類似嗎？我看過那部德國電影，雖然結局有些震撼但要是世界上真的有那樣子的香氣的話……很可怕呢。」

．　回到街道上，仍然還是可以看見不少攤販或店家繼續營業著，人潮雖稱不上多，但街道上還是可以算是熱鬧。

　　他隨著愛麗絲慢悠悠地走，並思索著香料與香水確實也是有相同之處，不過他也還不太算是完全熟知調香，只是淺懂一些相關知識，如果要他學習可不會拒絕，關於學習力這點他還是挺有自信的。「有些東西或許原本是好意的使用，但如果過度的去接觸而成癮就會出問題。」

　　聽女子提起一部以香水為主題的電影，某些氣味的確也有會使人沉迷的成份，或許是不會如同電影裡的那般誇張，那種情況已經接近於另類的毒癮了吧，就跟一些原是醫療用途的藥品若過度服用而上癮一樣。

「這我明白，要是變得過度依賴就糟糕了。」就像她現在這樣。雖然她有自知但心理上還是會依賴著渴求著用藥物來獲得平靜與遺忘，這樣並不好她是知道的，可是這卻是她現在的唯一方案。

「雖然不少店都關起來了不過街上還是很熱鬧呢…對了、差不多也到午餐時間，你會餓嗎？」她是沒有很餓但固定三餐是她少數能維持的好習慣之一，況且現在也快要一點鐘了，她不知道男人是不是會感到餓或想要休息。

．　想到沒多久前女子所說到要記得吃藥這件事，這讓他不禁想起之前他還希望那人除了陪伴之外還能夠透過中樞神經藥物來抑制憂鬱，然而他此可卻是希望女子只是單純的因感冒而服藥。

　　埃德加這時才注意時間確實已經快來到一點了，若是平時老管家在的話，三餐飲食都會由他負責監督與管理，以免過度投入工作而忘了用餐。「那麼我們就去吃中餐吧，這裡有什麼推薦的餐廳嗎？」沒有表示自己是否會感到飢餓，雖然路途並非太長，但他還是想要讓女子好好用餐或休息。

　　不過這裡的商店他並不熟悉，一時半刻無法知道有什麼餐廳，況且他也還不清楚女子的口味喜好，所以才決定讓對方做選擇。

「我想先回店裡把東西先放下，餐廳的話我想想……」本來到這附近她通常都會去其中一間友店用完餐順便交流近況才回家，但因末日客量的關係對方已經歇業一段時間了。

左思右想她也不知道該帶男人到哪裡吃飯，她很少在外用餐也不太了解男人的偏好口味；等回到店裡就已經是午間休息時段，之後下午到晚上是她一個人的顧店時間。

現在該怎麼辦呢？

「不然如果埃德加不介意的話要不要回店裡吃？你不是想知道些香料運用的知識嗎，或許實際看過一次會比較容易明白些。」

．　在等待女子做出決定前，埃德加便稍微觀察著附近的人事物，這裡與他平時所常去的環境略為不同，如果是以往的他只會認為這只是個普通的街景，不過現在卻如同上一次去摩天輪時一樣，有著特別的感覺。

「那好，就回去妳的店吃吧。」雖然不知道會是女子親自下廚還是店內的員工，但這還是令他有些期待，然而這份期待是哪來的，他也不打算追究了，隨後他便與女子回頭走原路準備回Wonderland。

回到店內正好遇到馬爾斯要將鐵門拉下，她走過去跟對方交代了些要轉告給懷特的事情後打開大門把買好的紙袋直接放進廚房、在吧檯洗了手才對還站在門旁的埃德加說：

「比起一樓的廚房我更習慣用三樓的，走吧。」說完便走上樓梯。

Wonderland的三樓是她平時生活的地方，牆壁與樓下一樣都是藍綠色、家具與門則是白色，整體配色雖然與一二樓有些差異但仍維持在同一風格內；而且最主要的一點則是這裡的廚具有因為她的身高而做調整，讓她在使用時會覺得比較輕鬆一些。

「鞋子請放在樓梯旁的矮架然後把拖鞋穿起來，前面那間就是廚房跟飯廳了。」她向對方說明並指著正對著樓梯的半開放空間，待男人穿好拖鞋後才領他走進餐廳。

「『一回家就要先洗手』，小時候我的保母都是這樣跟我說的。對了，你有什麼想吃或偏好的口味嗎？」她邊說邊把掛在流理臺掛鉤上的白色圍裙穿好繫上蝴蝶結，指了指水槽示意對方洗手後開始思考起該準備些什麼。

．　隨著女子走上三樓，並遵照著對方的提醒將鞋子脫下放好後穿上室內拖。

　　埃德加聽著女子介紹家中廚房與飯廳位置的同時也稍微地注意著四周，有些裝潢風格和店面的部份類似，不過還是明顯看得出這裡比較有住家的感覺。

　　他走在女子後頭進入廚房，聽聞對方的話後便露出微笑，「好的，妳就料理一些妳自己所喜歡的口味與食品吧。」他邊說邊乖乖地走至水槽旁洗手，只要是美味的料理，他一向不會有任何挑剔，除非對方希望他能提供一些意見。

　　然而他也注意到了這個廚房似乎有些哪裡怪怪的，平常他是不怎麼會進入廚房，但還是可以感覺得到這裡有些物品的高度似乎略低了點，雖然覺得疑惑，但仍沒有問出口，只是覺得這個環境配上身旁的女子特別的……可愛？

「那麼就決定是香料煎雞腿排配上烤馬鈴薯了，剛好昨晚有醃一些雞肉起來打算今天料理。」打開冰箱把醃肉的保鮮盒及所需要的食材一樣樣拿出來放在中島上，腦袋裡大致決定好料理順序後便招手示意男人過來。

「雖然應該是要好好招待你的不過我怕自己動作太慢…能過來幫忙嗎，中間第三格抽屜裡有尺寸大一點的圍裙，記得要把外套脫掉。」要是依照自己步調的話或許對方要等到三四點才能吃到午餐，有人幫忙打下手的話會快許多；她說著並從圍裙口袋掏出一條髮繩隨意把頭髮鬆鬆束起以免等等妨礙到做菜，自己雖留著長髮但對綁頭髮這件事她一向都不太在行，不過也只是應付用應該沒什麼問題。

「怎麼了，有什麼奇怪的地方嗎？」把馬鈴薯拿到水槽正要沖洗時看見男人有些疑惑的表情問。

「……啊、沒事。」他趕緊搖搖頭，隨後照著愛麗絲的指示從抽屜取出一件圍裙，他先將外套脫下掛在椅背上，然後拿著圍裙動作相當生疏地穿上。

　　回到女子一旁，埃德加低頭看了看對方隨意綁起的長髮，下意識地想伸手幫她把頭髮更妥善地綁好，但突然又覺得自己這麼做似乎不太妥當而收回手，繼續看著對方準備食材。

　　處理食品與烹飪都是他沒有觸及的領域，所以他都相當認真地看著女子的動作，儘管只是個簡單的食材處理。「那麼我要做些什麼呢？」他微微彎下腰這麼問，並將袖管捲起，以免等等會妨礙到動作。

「嗯…馬鈴薯洗淨後削皮切成塊狀，然後跟調料混在一起；調料碗裡面放兩大匙橄欖油、少許的鹽與胡椒粒，然後加入紅椒粉跟我習慣用的綜合香料；內容有迷迭香與百里香、一些些牛膝草還有肉桂，可以幫我把馬鈴薯處理好嗎？」她邊說明並將提到的材料一樣樣從櫃子或桌上拿出加入鋼盆裡拌勻，等等會用到的食材也都照順序放好以利等等使用。

「雞肉最後處理就好，切點胡蘿蔔跟洋蔥煮湯好了……那個右手邊的鍋子裝水後放到瓦斯爐上開中火，啊、你的圍裙沒有繫好，這樣還是有可能用髒衣服喔。」走到男人身後幫他把扣帶扣起，她記得對方好像說過對料理並不是很在行的樣子，自己一下子說了那麼多不知道對方能夠接收到多少。

「這樣就好了，我剛剛會不會一下子說太多？有問題跟不了解的地方都要說喔，別讓自己受傷了。」

．　女子一連串地講出這些步驟，埃德加都將其一字一句的清楚記下，「我會努力。」

　　話落後，他轉開水龍頭並拿起馬鈴薯清洗表皮，準備削皮時他看向廚具架上的刀器，在刀削與果蔬刀之間猶豫了一會後才決定拿起後者，使用這纇的刀刃進行削皮他比較熟悉，就像之前管家教導他如何細微操作刀械一樣。

　　在埃德加正認真地拿不同的事來看待目前所要削皮的馬鈴薯時，背後突然感受到動靜，於是他便馬上回頭瞧，發現是女子在為他把扣帶重新扣緊，「沒問題的，妳的話我會記下。」

　　他對女子露出笑容，由於是第一次做這件事，所以行動起來特別小心謹慎。

「稍微去皮就好，然後切成適合入口的大小。」把鍋子放到瓦斯台上開火，她看著男人謹慎的的動作她不禁想起剛開店時自己那還端不上檯面的廚藝總是給馬爾斯與懷特添了不少麻煩．

胡蘿蔔與洋蔥切好入鍋一同滾水，她一邊收拾檯面一邊注意男人的動作以防他有問題時能夠及時應對；本來就鬆鬆束起的頭髮因動作又散了開來，她伸手撥至耳後卻不小心碰到眼周、薰了眼睛。

「沒想到都將洋蔥冷藏以防刺眼結果卻因為這樣不小心還是流淚了呢……」用手帕沾水擦擦眼角想讓刺激感更快一些散去後再預熱烤箱。

．　埃德加點點頭，專心地將馬鈴薯削完皮後配合女子適合入口的大小切成丁塊狀。待完成後他把刀子洗淨後也順便洗手，隨後轉頭看向一旁的女子，只見對方在撥頭髮時被洋蔥薰到眼睛而拿濕手帕擦拭眼角。

　　見狀，埃德加立刻將手擦乾，走至女子身後說道：「我幫妳重綁吧。」他將鬆落的髮帶解開，動作輕柔地順著細長的灰色髮絲，似乎是相當熟練將對方的長髮整齊地綁好。

「這樣應該暫時就不會落下，還可以嗎？」他低頭瞧了瞧眼睛被刺激到而流淚水的女子，他是沒有被洋蔥薰到過，但每次看到別人被薰到時的感覺似乎會頗為不舒服。

「謝謝，你很會綁頭髮呢；我對綁頭髮一向都不太在行，也不太會綁辮子之類的。」摸了摸後頭綁著的髮帶她說。

見男人已經處理好馬鈴薯她便將一部份放入湯裡、趁著烤箱預熱的小段時間把剩下的馬鈴薯放入調料碗裡混勻。

「要用心攪拌才能把所有香料的氣味融合在食物裡，好吃的料理除了食材跟技巧之外最重要的就是心；其實每一件事都是一樣的，要放進感情與心才會變得更好。」她把木鏟交到埃德加手上。

「湯的話原本的蔬菜就很有味道了只要稍微加點香芹與鹽提味就好，馬鈴薯混好了之後放進烤盤正反面共烤二十分鐘就行了，烤的期間來煎雞肉剛剛好。」

「不會，只是以前蠻常做這件事，不過妳的頭髮這麼長，要自己綁確實會辛苦些。」又幫忙稍微整裡一下髮尾後他才走回流理臺前。

　　接過對方遞來的木鏟，另一手扶著裝有馬鈴薯的調料碗，腦中並思忖著女子的話語，要放入感情與心，那麼他該如何實現呢？

　　埃德加盯著手中的木鏟與調料碗，看了眼愛麗絲後才開始攪拌馬鈴薯，還可以聞到淡淡的香料味，感覺挺不錯的。

　　等攪拌的差不多後他便湊到女子旁聽著她說話，一邊確定好馬鈴薯混均勻才放一一上烤盤。

「那麼等等可要多跟你請教一些綁頭髮的技巧了，不然總是讓別人幫我綁頭髮也不行。」以往夏天雖然她不太容易感到熱但每次要綁頭髮都得需要店裡的人幫忙，即使大家非常熟悉了但她偶爾也會感到有些不好意思。

拜託埃德加顧著烤箱及翻面之後她便專心處理雞肉，已經醃漬過的肉只要煎熟即可上桌、而湯也只要在所有菜都備齊熄火就好。

平底鍋滋滋作響的聲音與肉類混著香料的陣陣香氣讓她心情愉悅，她一邊哼著方才不久前提過的那首民謠繼續動作；踮腳從上方櫥櫃拿出碗盤及餐具放到餐桌並把雞肉盛盤、戴上隔熱手套將湯也一併上桌後朝著埃德加的方向說道：

「那麼等等馬鈴薯的裝盤就交給你了，盤子我放在中島上。」

「其實埃德加比我想像得還有做菜天份呢，看起來很上手而且很流暢，要是之前沒聽過你說自己不擅長料理的話我才不相信。」她笑著說。

．　將放有馬鈴薯的烤盤送入烤箱後調整好時間就將調料碗放入水槽，「當然沒問題，或許我可以回想看看有什麼適合妳頭髮長度的綁法。」以前幫那人綁髮時學到了不少技巧，或許可以從中挑個好看又便利的造型。

　　確定烤箱設定無誤後，埃德加轉頭看向正煎煮著雞肉的女子，對方哼著小曲似乎心情相當愉悅，這個畫面感覺很奇妙，廚房平時就是很少進入的地方，更不用說自己處理這些食材，然而這回卻如此爽快地答應，應該可以說是他第一次這麼做吧。

　　當馬鈴薯快烤好時，女子也將煎好的料理裝盤放到桌上，埃德加在收到對方的話後才稍微回過頭從中島台上拿起盤子，等馬鈴薯烤好就將其放入盤中。

　　他捧著盤子轉身準備要放到餐桌上，這時聽到女子如此說道，他愣了一下後便聳個肩微笑，「是嗎？之前我從沒想過自己會做這件事，看來我應該表現的還不錯吧。」

「滿分十分的話給你八分，時間也不早了你先開動吧。」說完她便到櫥櫃旁的邊桌到了杯水給自己並打開旁邊的塑膠盒從不同間隔中取出幾顆藥片服下才回到餐桌要開動，雖然多了一人幫忙但時間還是來到了近三點鐘；但過程她覺得很開心，畢竟這是她第一次與男人一起下廚。

「馬爾斯有說過去試試看自己沒做過或不敢做的事情常常會得到意外不錯的收穫，有些甚至會對你有很大的影響；不過這倒不是鼓勵你去做壞事之類的，只是要事事保持勇敢與積極的態度吧。」突然想到最近因末日而緊張升溫不穩定的人們情緒與藉著末日胡作非為的惡人……她嘆了口氣搖搖頭並請對方幫她盛一碗湯，畢竟比起自己裝湯還要擔心頭髮與衣服，請靠近湯鍋的對方代勞更為實際一些。

「怎麼樣，好吃嗎？」她期待男人的回應。

．　埃德加拉開椅子入座，雖然女子叫他先開動，但他仍是等對方回來後才開始享用這些餐點，剛剛也隱約看到對方在餐前似乎服用了什麼藥物，這不禁令他感到有些好奇。

「這麼說是沒錯呢，不過有時候或許完全不會想到自己可以去嘗試些什麼，要不是有一些契機……就像是現在。」邊說他邊拿起深盤與湯勺為女子盛湯，並擺放到對方前方。以前他只專注於工作，這纇生活上的餐點或環境整潔都是由幫傭負責，所以他才不曾覺得自己有必要做這些事。

　　隨後埃德加拿起另一個公共勺分了一些香煎雞肉到盤內享用，雞肉的調味不會過重也不過輕，同時也吃得到香料的香氣，味道恰到好處，他給予肯定地點頭，「嗯，這個口味我很喜歡。」

「你喜歡就好，這是我的特製秘方喔；適合的香料加上鹽水一同醃漬可以讓肉質更加軟嫩入味。」得到男人的稱讚她露出高興的笑容，在自己擅長的領域被肯定那是再開心不過的事情了。

「我很喜歡跟別人一起下廚然後享用料理，大家一起吃飯的時候總是會特別開心，就好像家一樣。」

兩人安靜地吃著午餐，又過了一小段時間後她放下手上的叉子抬頭看著男人說：

「你是不是有事情想要問我？總覺得埃德加今天有時候心不在焉的……是我又讓你想到了不開心的事情嗎？」

「像家一樣呀……」他打從出社會後就沒有像這樣，不帶任何利益主顧關係地與別人輕鬆用餐，這感覺讓他開始有些懷念，雖然很想將這份感覺保留下來，但他明白自己不應該再對這些事投入多餘的情感，不然他一定會被這暫時的美好寵壞。

　　經過一個只有刀叉與盤子碰撞聲的寧靜用餐時間後，女子便問了個令他有些猶豫該不該回答的問題，他腦中快速地思考過後才同樣放下叉子開口說道：「沒什麼，剛剛只是在想妳的廚房是特別訂製的嗎？因為我以前也沒實際進入廚房過，不確定這些大小是不是一樣的。」

　　語畢，埃德加笑了笑，他大概暫時不會說出他是比較好奇女子服藥的事，畢竟他終究不是對方的誰，這種可能是私人的事也不好問出口。

「喔、是啊，因為我的身高比較矮一般高度的廚房用起來會稍微吃力一些……倒是剛剛應該委屈你了吧，畢竟我們身高差了很多。」直覺告訴她這並不是男人最想問她的事，但她並不在意；有些事情現在問了反而尷尬，即使她並不介意告訴男人有關於她自己的事情——不帶隱瞞地說出，但她卻怕對方會沒辦法接受。

雖然她並不清楚自己現在與男人到底是什麼關係，就算姑且將對方概括進朋友這一塊的話那麼埃德加是遲早得知道她的情況的…她不希望對方因而遠離她。

「不過這裡的家具也只有廚房有做相關的訂製，其他都是照市面上尺寸設計的；而且這樣的話我的床就會感覺特別大，雖然只是一般雙人床的大小但是對我來說已經可以在上面翻滾個好幾圈了。」打趣地說著並讓自己別再想那些煩躁的事情，起身為自己到了杯水。

．　聽了女子的解說，埃德加才想起以對方的身高來說有些東西確實量身訂製比較妥當，「這倒是沒關係，我只是覺得這樣有些可愛……噢抱歉，當我沒說。」他乾乾地笑了笑，一個不小心把方才的想法說出來，但怕這樣的話會有些失禮而補充了後面那句。

　　不過他不知道女子知不知道他並沒有說出真正好奇的事，照之前幾次的談話就感覺得出女子總是能敏銳地猜測到某些事實。

「床大一點這樣也躺的比較舒服，為此我還特地挑了個大一點的尺寸。」見女子沒有打算追問，而是這麼打趣道，自己也忍不住談一些瑣事。

「我就當你剛剛說的是稱讚了。」她眨了眨眼睛。

對於男人不小心說出來的話她沒有很放在心上，她的身高與衣著打扮常常讓她已經很習慣聽到類似的話了，況且她覺得可愛也沒什麼不好，就算生氣在意自己也不會長高。

「是嗎，大一點雖然是比較舒服不過太大的話就感覺床很空呢…我不太喜歡。」而且很沒有安全感。小時候繪本裡都會描述床底怪物的故事，她到現在依然相信著會有怪物的存在，只不過它可能不只會從床底爬出來而已。

從杯架上取下一只白色馬克杯倒了些溫水放在男人面前、把自己與對方用過的餐具收拾進水槽後一邊洗碗一邊說著剛才的話題。

「這樣的話感覺埃德加住的地方應該很大，可能有庭園還有離主宅有點距離的大門、或許有好幾十名傭人之類的再加上一個管家？」她說出她的猜測；這在有錢人家並不少見，而她也記得對方是個挺厲害的企業家。

．　大床會不會有空虛感他是沒有注意過，每當回到房間都是極為疲憊的狀態，因為他習慣睡前會再處理一些工作或運動來讓自己不會睡前有精神去思考其他事。

　　見女子幫自己倒的水杯，埃德加道了聲謝謝後便拿起杯子喝一口溫水，「嗯……是啊，雖然那不是我買下的，不過也住習慣了。」他喃喃說著，並垂下眼簾盯著手中純白的馬克杯。

　　那棟房子總是有許多人在活動，但基本上不會有什麼較為活潑的生氣，因為他不會與傭人們有過多親近的接觸，只在乎他們有沒有做好自己的本分。

　　埃德加望向正站在水槽前洗碗的嬌小女子，這種祥和平靜的氛圍中幾乎感受不到末日這件事。他默默地放下馬克杯，站起身走到女子身旁，「嘿，我似乎被請了一餐，所以……有什麼是我可以幫忙完成的事嗎？」只要女子不嫌棄，他都會盡可能地完成要求。

「如果是家人的話可不會糾結在誰付出比較多之類的喔，跟我吃飯也一樣。」她微笑著並用沾著泡沫的食指在對方鼻尖留下一小搓白色泡泡。

「但如果你真的想做一些事情的話……那麼就多陪我說說話吧，我想聽聽更多你說的故事。」

她實在想不到有什麼可以叫男人做的事情了，就算這裡是她家但某種意義上也是wonderland的一部分，那麼就用故事來作為交換吧。

．　家人，他曾經也是完全無所求地奉獻一切給予他所認定的家人，所以這句話他也相當同意。

　　一個不留神時，女子已經將一小搓泡沫點在他的鼻尖，埃德加先是愣了一下後隨即失笑，「遵命，我的女士。」他微微虛靠在中島台邊，這時才伸手抹掉鼻尖的泡沫並思索著要說些什麼。

　　但他仍是不打算談論到一些可能會破壞現在這樣氣氛的事，所以他只挑某些過去的美好回憶講。「故事嗎……那麼我就來說一下以前的一些事好了。之前管家在教導劍擊時總是以真正要殺敵的前提下教學，而且每次都是拿實劍進行切磋，當時我也因此吃了點苦頭，現在想想他會如此極端可能是因為他過去參與了不少戰事……啊，他是來自美國的老兵。」

．　一想起以前各種被管家嚴格培養的種種，埃德加就忍不住一連說起來，其中包括紳士禮儀、體能訓練或酒量培養……等等事物，都是些既痛苦又很有效率的教導方式。

「管家先生一定是一個很厲害的人…教導了你很多事，這樣聽起來埃德加會很多東西呢，想必你的生活一定十分充實吧。」關上水龍頭把手擦乾她回到餐椅上說。

「還有呢？再多說一點吧。」男人的生活與她的確與她完全不同，她十分好奇那些她沒接觸過或放棄的事。

「他總是個嚴苛的人，不管對自己還是別人。」等女子洗完餐盤後他才隨在後頭坐回椅子上，「或許吧，只不過現在我多半是閒不下來而去從事一些活動。」就像上次在街上巧遇女子時一樣，一開始他也只是將工作處理完後，一時不知道自己該幹嘛才出來走走。

　　見對方似乎還想再多聽點關於他的事，於是他微微偏頭看向女子，「還有什麼嘛……那麼我就講一下兒時去紐西蘭的事好了，其實我唯一真正是出國玩的國家也就只有那次了。在那裡除了看見美麗的星海外，還意外認識了不少黑幫份子，當時還是孩童的我其實非常害怕，要不是……」說到此處他語氣頓了一下，隨後才繼續接下去說：「要不是我母親在身旁，不然當下我一定立刻逃跑。」

　　埃德加露出一個莞薾的淺笑，他果然還是只能拿不錯的回憶說，無法自己主動提起過去大部份的事。

「感覺你的母親是一位強大的女性呢，換作是我的話一定也會覺得害怕想要逃跑吧。」對於男人兒時的意外經歷她感到有些有趣，這麼說來對方好像也很少提到關於家庭的事情，最多也只有聽到管家與現在母親的事。

「我第一次出國的話就是到英國呢，雖然沒什麼太大印象了但是記得當時的心情很興奮、對我來說所有事情都是全新的。」

「是啊……」埃德加低下頭，隨後似乎是又想到了什麼而繼續道：「她曾經也很熱愛復古風格的事物，包括與妳一樣所喜愛的洋服，因此我的住處裝潢也偏向於這類風格。」

　　他將馬克杯中已經有些微涼的水飲盡，並對女子的話語有些疑惑，「第一次出國是來英國，所以妳不是原本就居住在這裡？」他只記得對方曾說過以前是有居住在山上。

「那我倒是會很想見見你母親的模樣與你住的地方，不知道有沒有照片之類的。」雖然這麼提了但她也只是隨口說說；對於別人來說那是挺隱私的東西，而她雖是的確好奇但也不至於失禮到這種地步。

「是啊，從我出生直到六歲都是在別的地方住，之後才回到這裡生活。一開始還不太習慣這裡的天氣與環境，不過當時年紀還小很快就適應並喜歡上這裡了。」六歲之後她就一直待在英國生活著不曾回過她出生的地方…不﹑好像有回去過一兩次的樣子，只是她記不起來沒有印象。

．　聞言，埃德加從口袋中拿出皮夾並抽出一張他剛要入中等教育寄宿學院時與母親的合照，當時的他似乎是很緊張而面露凝重，與母親燦爛的笑容成了對比，「嗯……這是十多年前的照片了，至於我的住處隨時歡迎妳來坐坐。」他將相片翻正給女子看，雖然是第一次這麼做，但他倒是不介意給女子看這些。

　　聽女子沒有說到她原本是居住在哪個地方，加上之前對方也有提過以前住處的美好回憶，所以他有些好奇地問道：「不知道妳以前是住在哪，不過妳會想回去嗎？」雖然他也算是另類的離開原本出生的地方……不，應該說是家庭，但他完全不會有想回去的念頭。

「是小時候的埃德加，很可愛呢。」照片上神色稍顯凝重的少年與眼前的男人一比顯得稚氣與青澀許多，但仍然與男人十分相像。

「你的母親很漂亮呢…感覺是溫柔又優雅的女性。」她對於自己母親的記憶已經十分模糊，她不記得母親是什麼時候離開自己的，但是她記得對方在幫她梳頭髮時輕柔的動作與歌聲…就像剛剛埃德加幫她那樣。

「以前住在哪…我最近有點不記得了；不過是個終年都氣溫偏冷的地方，秋天開始就會下雪。」她停頓了下又繼續說：

「好像以前馬爾斯跟哥哥有帶我回去過一次，不過我有點忘記細節的部份…要是可以的話當然會想要回去，不過我已經習慣這裡的生活了，或許還是想繼續待在這吧。」

．　「是嗎？」埃德加輕輕地笑了一下，他將相片收回皮夾前也多看了一眼，「我很慶幸能遇到她。」幾乎是下意識地說了這句話。

「不記得了嗎，那麼妳的家人呢？」他當然有注意到女子似乎每次談到以前的某些事時都有些不記得了，因為他自己本是打從成長到可以對事物有記憶時就已經會深深刻劃在腦海中，想忘也忘不掉，所以他無法體會遺忘的感覺。

　　而且在與女子聊天時也都比較常聽到她談到店裡的員工，還有剛剛才說到的哥哥，那麼她的家人沒有一起過來英國嗎。

「家人……這裡的大家都是我的家人啊。」聽見對方的問句她微愣了一下才回答，對於男人問了這個問題她是驚訝且差點反應不過來的；很少有人會直接問到關於她家人的事，而她大部分也都覺得快忘記了…那似乎不是什麼需要想起來的事。

「我們先下去吧，雖然人變少了但還是得準備下午的開店，飯後來杯薄荷茶對胃有幫助喔。」她起身走向男人並親了他的右頰、收走馬克杯放入水槽後又從櫃子上的藥盒間隔裡取出兩片藥片服下。

她對男人微笑著然後逕自走下樓梯。

．　看著女子離開的背影，埃德加忍不住嘆了口氣，他感覺得到對方在迴避這個問題，雖然也有可能是真的想不起來過去，而且……他自己本身就是不善與旁人談論到某些過去的人，也不好去要求別人什麼。

　　隨後埃德加便起身拿起外套與隨身物品準備回到一樓，在離開前他多望了櫃子上的藥盒一眼，短時間服用兩次藥物已經不是他所知道的普通病症該有的量了。

　　他搖了搖頭，努力勸自己別想這麼多後才舉步走下一樓。

「要再喝點茶嗎？」下樓後她從吧檯拿起抹布逐一擦拭檯面與桌子， 她剛剛對男人的動作是不是太不自然了？自己是不該如此突然扔下男人下樓，但她怕自己要是在多待一會可能就要哭出來…還多吃了比平常重的藥量；她覺得頭有些暈而且感到疲累，等等到底要不要開店也是一個問題。

「我很容易忘記很多事…那些對我來說可怕、難過的、不愉快的事情只要吃了藥就可以全部忘記了，或許我只是在自我欺騙而已…但是……」她坐在桌子上眼神黯淡看向窗外，隨後又將視線轉回到男人身上，給了對方一個有點勉強的微笑。

．　回到一樓後埃德加就將西裝外套重新穿上並走至吧檯前的高腳椅坐下。「就來杯妳剛說的薄荷茶吧。」

　　他定定地望著眼神中透露出一絲憂色的女子，以前他也曾希望母親能透過藥物來解決內心的悲傷，但現在他知道這不是解決問題的方法，雖然已經挽回不了這個錯誤了。

　　面對女子略微勉強地微笑，埃德加並沒有如以往的立刻回以笑容，而是微微地別過頭喃喃說道：「雖然遺忘或許會過得比較輕鬆，但這是個錯誤……我很害怕。」

　　在說到最後幾個字時音量明顯細微了許多，他明明知道女子與母親不同，對方是喜愛著許多生活中的人事物，應該不可能會輕易拿生命開玩笑的是吧？那麼他在害怕些什麼，又為什麼要感到害怕，他自嘲似地輕笑了一下，隨後才轉頭重新看向女子，露出跟平時一樣的笑容。

「我希望看見的是你真心的笑容…而不是現在這樣。」回到吧檯靜靜泡好一壺薄荷茶與杯子一同端到男人前，方才連她自己都沒辦法真心給男人一個『我很好沒事』的笑容，自己還去要求人家不是很可笑嗎。

「我知道這不是最正確的選擇，但它是我目前的最佳方案…那些對我來說是痛楚傷疤的事可能在別人眼中其實沒什麼大不了的，但我不能負荷；或許從一開始我就不小心選錯了道路，可現在我只能承擔，並且在這些細微的疼痛中享受遺忘與失去。」

「但是，為什麼埃德加要害怕…是這樣的我讓你感到危險與不能接受嗎？那麼也是沒辦法的事了，蛾的繭是不可能羽化成蝴蝶的。」隔著吧檯聽見男人極其細微的四個字她不知道是該感謝現在尚未開店所以安靜到她才能捕捉這字句還是該因聽見那四字而到難過；命運就是如此巧妙與不可捉摸吧，這次對方是不是也向以往她無法想起的那些人們一樣要離她而去了呢。

．　埃德加盯著眼前冒著熱氣的薄荷茶，不表露情緒的制式笑容已經快成為一種習慣，雖然有時與女子談話時還是會不小心忘記帶上這個面具。

　　他不應該過多干涉對方的事，所以他到底是在害怕什麼，這不是平時能夠果決判斷事物的他。「不，雖然我不知道自己在擔心什麼，但絕對不是這樣。」

　　他再次嘆氣，並拿起薄荷茶喝了一口，平撫混亂的思緒，他沒有正面給予回覆，「總是在黑暗中追逐光芒的飛蛾雖不及彩蝶在光芒下的絢爛奪目，即使不被看好，但牠卻還是勇於面對一切為生命努力奮鬥著。若仔細看，可以發現蛾翼上有不遜色於蝶翼的美麗紋路。」

　　他說出了不知道是在意指什麼的字句，不過勇於面對正是他辦不到的事，在得知末日時他也想過世界乾脆就這麼結束算了，這樣他就不需要再面對那些痛苦悲傷。

「可是他們都很脆弱…只要輕輕一折就再也飛不起來……」

然後只能等待生命消逝。

她閉上眼睛深吸一口氣，理好自己不知為何將要潰堤的情緒才又開口對男人道：

「我們似乎又聊了些稍微沉重的話題呢…跟埃德加在一起的時候我總是會想起很多事，偶爾那些被忘記的回憶也會湧上……我好像說了很多很多話，但我應該是要多傾聽的才對。」

訴說不是她的強項，她總會一不小心就讓自己陷入情緒旋渦然後心情低落。

．　將茶杯放回杯托上時所發出的碰撞聲在這寧靜的空間顯得格外明顯，他看向女子緩緩地搖頭，「一昧的吸收而不宣洩總有一天會超出負荷，妳或許是希望能傾聽人們的故事，而我則是不曾想去傾聽了解別人的故事，但此時卻開始對屬於妳的故事感到好奇了。」

　　他微微偏個頭又想了會，「當然，不一定是現在，就像某一句話『船到橋頭自然直』，或許哪天我也能坦然面對……」面對自己的過錯，他現在就是還沒有那個勇氣。

「所以，在這之前我可能還會來拜訪的，只要妳不趕我走了話。」似乎是想讓氣氛輕鬆點而這麼說，不過排除末日問題，他如果真的有機會勇於面對錯誤並了解女子悲傷的原因，之後會發生什麼事他也無從得知。

「那麼看來我們都互相期待著對方的故事呢…希望我們都能有坦然與坦誠彼此的一天。」這是頭一次有人好奇她的故事，不是門內而是從門外走進來的人說想聽關於她的事；第一次她讓本該只是個客人或普通朋友的男人上樓吃飯還告訴了他一點點自己的事，對她來說都是從未有過的經驗。

該如何去處理以及面對呢，她不知道，或許也只能像對方所說的一樣船到橋頭自然直了吧。

「Wonderland的大門隨時隨地都會為你敞開——只要我醒著的話。」她順應男人的話眨眨眼笑了出來，她才不會趕走對方；反倒她還希望對方能更常來找她聊聊或點杯茶安靜地度過午後只要男人待著就好，或許她稍微脆弱的一面能展現在對方面前、或許自己能夠從不同的小徑找到自己所追求的事物…即使這一切都還只是未知，但她開始有了一些期待。

「那麼在末日來臨之前…你就是我的帽客先生了呢，我會等待著時常與你的茶會。」

她能像故事裡的愛麗絲一樣睜開眼時也不會感到失望嗎？

．　一聽到女子所說的帽客先生，他很快地反應過來是在指故事中的一位角色，「那我也一定會常來光顧的。」

　　沒錯，這裡可是屬於愛麗絲的Wonderland，如果他是帽客先生了話，那是不是為仙境中的一員了，既然如此就更應該來場難忘而美好的午茶時光。

　　埃德加微微傾身伸手牽起女子白皙的小手，並在手背上落下一吻，「祝我們之後都能有場愉快的茶會饗宴，我的女士。」

　　雖然時常與女子談話都會想起不想面對的回憶，但他仍然還是想繼續這麼做，或許他也在等待著些什麼改變，而且待在這裡時總是有種特別的舒適感，不過他不知道是因為環境還是因為人的關係，一種似乎超越了原本以為應該只是單純客人的身份來此的界線。

「我會等待的。」等待著自己與對方的改變。

她不知道那會不會往好的方向發展，但在末日真正到來之前的幾十天裡或許就算失敗了、走錯了道路也無所謂，畢竟最終都將灰飛煙滅。

那麼要是選對了且有個沒有末日的未來呢？

那麼到時候再說吧，她會耐心等著的，只要沒有人離開就好。

．　埃德加臉上揚起一抹微小地笑容，能在末日前享受這平靜的美好也是不錯的選擇吧？他希望會是如此。

　　隨後又聊了一陣子後他這才準備離開，並同時建議對方這次就早點關店休息，畢竟稍早前服用的藥物應該多少都會引發些微睏倦感。

　　與女子道別完埃德加便離開了Wonderland，回到住宅時的心情仍然是相當不錯，或許其他幫傭們感覺不出來，但身為照顧他許久的老管家不可能沒注意到，並且也非常訝異，畢竟自家少爺已經有好幾年沒有像這個樣子，他不知道少爺外出究竟是去了哪，但他仍打從心地感謝這微小的變化。

　　「霍夫曼，你會擔心末日的到來嗎。」

　　當老管家接過少爺換下的西裝外套時，少爺這麼問他。

．　老管家思忖了會，便遙遙頭，「照顧好少爺是我的責任，只要是少爺所擔心的問題同時也會是我的問題，我永遠會支持您。」

　　得到這個答覆的埃德加嘆了氣，「是啊……你始終會陪著我走到最後，或許晚點可以與你說說我在咖啡廳所遇到一位相當特別的女性。」扔下這一句話後埃德加便動身朝浴室走去盥洗，老管家望著少爺的背影微微傾身行禮。

　　「我會期待的。」他想了解少爺改變的原因。

　　隨後老管家轉身前去安排今晚的餐點與明日的排程，即使末日將近，他還是會繼續進行著自己該做的事。

＊＊＊Change End＊＊＊

天吶 真的喜翻這個氣氛 (#

是破百ㄉ樓樓
吼他們真的好可愛雖然還有好長一段路要跑
買爆埃中買爆埃

alice_0406:
可以的 他們都有稍微成長惹
我也要請你收下這些!!!!