「咦……？」搖了搖手中已空的紙盒，有些沮喪的驚呼。本來只是想從冰箱裡拿出一點牛奶來喝，沒想到上次添購的鮮奶只剩下不到三分之一杯的分量。正愁剛好今天不想出門購物的，突然想到二樓的廚房應該會有公用的鮮奶可以借用，便重新展開笑容。

隨意套上輕便的居家服便一面哼著不成調的曲子，一面偷懶的踏進電梯前往二樓。在二樓的冰箱裡找到一大瓶鮮奶，確認上頭沒有標示是屬於任何人的物品，便開心地將手上的三分之一杯鮮奶填成一整杯。正打算去交誼廳坐著好好享用時，突然注意到角落的書櫃區前站了一個人。

「是沒看過的人呢？」好奇的湊過去，打算跟對方打個招呼。

除了食譜外連其他類型的書籍都有，可以說是應有盡有。食譜自己也有興趣翻閱，但自己還是取下了其他書本。

就當作是搬家後給自己的休憩時光。

原先應該帶著書到一旁沙發那看著的，卻因為內容而不自覺站在原地開始沉浸在書中世界，就連有人過來了也沒有注意到。

眨了眨眼看著看著眼前的人，似乎正專心的看著手上拿著的書本，蒼藍色的眼眸所透出的全是那密密麻麻的文字。偏了偏頭思考，這時候隨便打擾人家似乎不太好呢，抓了抓頭本想繼續窩回交誼廳的沙發繼續享用那杯牛奶。

豈料貓算不如天算，腳一滑差點就要打翻牛奶了，幸虧自己的反應力還算有些自豪勉強接住了杯子沒有撒了滿地的牛奶，不過這點動靜也驚動了正專心看書的那人。尷尬地轉頭笑了笑。「呃，嗨！抱歉我吵到你了……」

身旁似乎傳來了什麼動靜，為此將自己從書中世界拉回現實，才剛轉過頭一個身影就映入自己眼簾，還險些跌倒的樣子。他尷尬地笑著，聽完他的話後自己笑著搖了搖頭，「沒事，您還好嗎？」雖然沒真的跌倒也沒受傷，但還是關心起對方來。
不過是沒見過的面孔……正確來說除了這家店的副店長外都是生面孔，同事？

「沒事沒事！連牛奶也都好好一杯的喔！」燦笑著舉了舉手上的杯子，也幸虧自己並沒有倒太滿，否則等等就要擦地板了。

「哈哈，我叫柯魯比！是來的說久不久但還是算新人的調酒師。」見對方一臉疑惑，趕緊表明自己的身份。「還沒見過你呢？是新加入的伙伴嗎？」

「沒事了就好。」看他的身手還滿靈敏的。

聽著他的話語，總之也是不久前才來的？「柯魯比先生您好，我叫埃米爾．W．歐文，叫我埃米爾就可以了，跟您一樣，也是新人調酒師。」隨著對方的疑問也簡單介紹了自己，想不到馬上就遇到同職業的夥伴了。

「喔喔喔喔！原來也是調酒師夥伴！」聽到對方的介紹，眼睛馬上放出光芒。

扳著手指數著自己印象中結合先前羅貝多向自己介紹的與自己在宿舍亂闖時所遇到的人們，笑嘻嘻的向人介紹。「現在調酒師有瑪那前輩､我，還有菡萏花花，現在又多了埃米爾！我們調酒師好像個小家庭呢！」

「對了，埃米爾要喝點什麼嗎？」晃了晃手上仍盛著牛奶的杯子。「旁邊廚房那有個小吧檯，我跟瑪那前輩之前時不時就會去那邊喝點飲料喔！」

「噗、」那開心的模樣倒是讓自己不禁笑了出來，連自己都可以感受到的喜悅啊。

從他口中聽見的都是未曾聽過的名字，聆聽他向自己介紹那些其他的調酒師，同時也記下了他們的名字，這樣哪天如果碰見了也會比較好認人。「小家庭啊……這樣聽著也不壞。」多久沒有聽見『家庭』這兩個字呢，還挺懷念的。

「喝點什麼嗎？」將手上的書籍放回書櫃中，再看向一旁的人，「嗯……蕃茄汁、特調的話，純真瑪莉或是血腥瑪莉？總之，想喝蕃茄汁。」

「哇，埃米爾好喜歡紅色喔！」聽著人偏好的飲料發出了感慨。不過，這就像自己對於紫色也有異常的癡迷，便沒有多問什麼。

歪了歪頭思考了會，雖然自己很常到酒吧那頭喝些酒，但從來沒有到廚房下廚過，也不確定會不會有蕃茄汁､辣醬等等自己平常不會接觸但是是調製血腥瑪莉不可或缺的東西。

拉著埃米爾在廚房翻找了一陣子，終於在冰箱的角落發現了幾罐蕃茄汁，開心的將之舉起。「找到了！埃米爾的紅色飲料！」

「雖然喜歡喝蕃茄汁但並不是喜歡紅色。」再次因為他的話語而笑了，「我喜歡素色，白色、黑色或是灰色。」簡單也好搭配，而且怎麼樣都不會過於搶眼的顏色。

看著對方，不知道他在思考些什麼所以只能看著，最後他則是拉著自己走到廚房去，一起尋找自己所想喝的飲品，過了好一陣子聽到他開心的聲音，看來是找到了。
「我的紅色飲料是什麼說法呢……謝謝您。」這段短短的過程中究竟因為柯魯比而不經意笑出來幾次已經不知曉了，那有活力的模樣自己並不討厭。

「呃､因為是埃米爾喜歡的蕃茄汁啊！雖然埃米爾喜歡的不是紅色。」眨了眨眼看著又露出笑顏的埃米爾，也露出大大的微笑。「能找到真是太好了！」

最後也再廚房找到了辣醬，以及在吧檯熟練的拿出伏特加與鹽巴。「材料都到齊了，埃米爾要一起『喝一杯』嗎？」

當然，那一杯絕對不是指單純的蕃茄汁。

「的確，能找到真是太好了。」也該補充些體力了，不然晚些昏倒了可不好。

隨著對方一起在廚房中找到了其他材料，這些都是血腥瑪莉該具備的，「能與您一起『喝一杯』是我的榮幸，作為柯魯比先生服務的等價交換……」方才也從冰箱中找尋到其他食材，說不定可以做些什麼，「要不要吃點什麼搭配？您有沒有喜歡吃的呢，或是我隨意製作了？」

突然注意到自己與其他兩位調酒師的相遇也是以一杯酒換取一頓飯的，開始思考自己是否有什麼會讓人一直想餵食的特質，不過，現在想這些好像有些多餘了。見到埃米爾還在等待自己的答案，自己也一如既往地回答。「我喜歡吃魚！嘿嘿，就要麻煩埃米爾讓我蹭頓飯了！」

在埃米爾準備料理的同時，自己也開始著手準備埃米爾的紅色飲料。血腥瑪麗這款調酒因為味道實在太過強烈，平常比較少調製來喝，所以花了一點時間思考了下酒譜。最後才將缺失的材料──酸辣醬與胡椒找齊，又從冰箱翻出芹菜與檸檬，才又回到吧檯前。

洗淨一個HighBall Glass放進冷藏庫中冰鎮，將芹菜切下小段後，再將檸檬切開，水果刀輕輕的分離果肉與果皮，將果皮折成小兔子的樣子後才將這些材料放在旁邊。難得的拿出兩個調酒杯，將其中一杯倒入滿滿一杯的冰塊，並將所有的材料倒入，微微搖盪後，隔著濾冰匙倒入另一個調酒杯，又再倒回原本那個……

這樣重複個幾次後確認材料都均勻混合後，最後才將整杯紅通的飲料倒入HighBall Glass中。將事先切好的芹菜插入後將檸檬片掛在杯緣，才露出滿意的笑容。

「不會，我也不好意思只讓您來服務。」淺笑著，並開始思考哪些料理比較適合這種調酒。
從冰箱中拿出燻鮭魚、小蕃茄、紫洋蔥、奶油以及奶油乳酪醬，一旁還有法國麵包……既然沒有貼上標籤和名字應該是可以使用的。仔細看看調味品，幾乎應有盡有連最難找到的調味料也都有。

拿出砧板以及刀，將小蕃茄以及紫洋蔥切小丁，一同放入小盆中後撒上些許鹽巴、胡椒還有乾燥蒔蘿做調味，攪拌均勻並放置到一旁。
從包裝裏頭拿出燻鮭魚，用刀切成長條狀，之後由較短的地方開始一條圍著一條捲起成玫瑰的樣子，連續捲了好幾個並放到旁備用。

接下來是法國麵包，用麵包刀將頭切除，只切下了六片。拿起平底鍋，先把鍋熱好後放下小塊奶油，以小火融化後放上法國麵包片，兩面煎成金黃色的，淡淡的奶油香彌漫在周遭，倒是有些觸動了自己的味蕾。
確定麵包都煎至金黃，待它稍微涼些後拿起，在上頭抹上了奶油乳酪醬並放於長盤上。
之後放上原先正在醃漬的蔬菜丁，在最上頭放上捲成玫瑰形的燻鮭魚。

滿意地看著製作完畢的料理，帶著笑看向一旁的人，「希望能夠合您胃口，這是燻鮭魚玫瑰吐司。」其實簡單放上燻鮭魚片就好，不過講求外觀美化，下意識就弄成玫瑰形了。

「好香啊……」調完酒才注意到周圍的環境已被料理的香味所彌漫，肚子也不自覺跟著咕嚕的叫了起來。彎下腰觀察著被捲成玫瑰型的食材，才發現那居然是一片片的鮭魚，忍不住驚呼。

「埃米爾你好厲害！可以把鮭魚變成花花耶！」揉了揉抗議聲越發囂張的肚子。「而且看起來好好吃喔……」

「這個很簡單，有機會的話下次教教您？不過其實可以直接放上燻鮭魚就好，不用這麼多程序。」說這些話的同時對方的目光也只是放到食物上，有沒有聽見並不知曉，見狀而又笑了聲。
「那麼……請好好享用吧？只怕這些沒辦法填飽您的肚子，如果有需要我還可以做些其他的。」

「真的可以教我嗎！雖然我的廚藝大概、恩、應該不至於炸了廚房。」靦腆地抓了抓頭，重新把注意力放在眼前的食物上。「這些就可以吃很飽的！那我就不客氣的開動啦！」

一口咬下金黃色的麵包，奶油的香味一股腦地竄滿口腔，接下來是番茄的酸甜味與洋蔥的辛辣，輔以鮭魚的味道，讓自己停不下來的一口接一口地將一片麵包吃完，塞得整個嘴巴都鼓鼓的，努力了一會才將嘴裡的食物嚥下。「嗚嗚嗚、埃……嗚恩，埃米爾做的吐司好好吃喔！」

「當然沒問題，廚藝也是靠經驗長年累積下來的，所以慢慢練習就行。」笑了笑，一開始的自己廚藝也不行，也是經過一連串的練習和訓練才有的結果。
「那麼請好好享用。血腥瑪莉我也不客氣了。」拿起放在旁的HighBall Glass，鮮紅的顏色有如血一般。血腥瑪莉是專給喜愛蕃茄者調製的雞尾酒，雖然自己稱不上是喜歡蕃茄，但這款雞尾酒卻是自己喜歡的。

輕啜飲著，光是濃郁的蕃茄的味道就壓過了酒味，再來是酸甜中帶著辛辣的口感，也是能讓人一口接一口。
品酒的同時也注意到了將嘴塞滿食物的柯魯比，塞滿嘴的模樣倒是滿可愛的，「您能喜歡我也很開心，不過吃慢點，沒人跟您搶食的。」伸出手抹去那殘留在對方嘴角的麵包屑。

「這不是搶食的問題喔！是太好吃的問題！」一臉認真的回答埃米爾的問題，見對方伸手過來擦掉自己嘴巴旁的碎屑，紅著臉不好意思的笑了笑。「嘿嘿，因為太好吃了。」

拿了張紙巾擦了擦嘴，又拿了一塊吐司咬了幾口。見埃米爾也將那杯鮮紅的飲料喝上好幾口，眨了眨眼，臉上的笑意更深了。「埃米爾還喜歡這杯血腥瑪麗嗎？」

「那只是種形容，我的意思是希望您能吃慢點，要是不小心噎到了就不好。」見那因為食物而滿足的樣子，心底也很開心，「還好符合您的胃口。」看到冰箱有那些食材，加上想做些清爽口味的，就嘗試這個了。
聽人詢問起血腥瑪莉時看向他，「嗯，很喜歡。」在不知不覺的情況下已經喝下半杯去了，「哪天有機會的話我也調調柯魯比先生喜歡的？」

「喔喔！可以嗎？」聽到調酒，心理的歡喜更是隱藏不住，整個人都雀躍了起來。「我們也可以找瑪那前輩根菡萏花花一起來喝喔！有機會再介紹給埃米爾！」

一想到有一群人可以一起快樂的喝酒、互相交流，都想現在馬上找其他兩人一起來了。只可惜……

「啊，但是現在時間好像很晚了……」看了一眼掛在牆上的鐘，較短的指針已經越過了數字12－－這自然不是正午，而是午夜。看到這情況，顯得有些沮喪。

「當然可以，這也是調酒師的職責不是嗎？」對方那藏不住自己心情的模樣讓人很快就可以猜出他此刻的心情是什麼，看著看著就笑了聲，「既然大家都待在同個地方，那麼一定會有那個機會的。」瑪那和菡萏花花嗎，有些期待哪日能與他們相見了。

聽見對方說了時間，抬眼看了下擺放在旁的鐘，沒想到已經這麼晚了啊。
視線放回對方身上，沮喪的情緒毫不保留地透漏了出來，下意識將手放於他的頭頂來回摸了幾下，隨後意識到自己做了什麼連忙收回手，「……抱歉，唐突了，不過雖然時間不早，但往後還有其他時間不是嗎？我們還有其他時間能夠、聚在一起？」

「啊啊，沒關係的！只是不知道為什麼大家都喜歡摸我的頭，可能是因為頭髮太亂了吧？」笑嘻嘻地表示對於對方的舉動並不是很在意，反而更覺得對方更親切了。聽了對方的話語，才稍稍覺得不這麼沮喪了。「嗚哇好吧，那下次再跟埃米爾喝酒喔！」

隨後便幫著埃米爾收拾了廚房與吧檯，才結束了這次的聚會。

「大概是柯魯比先生太可愛了。」毫無猶豫地把自己想說的話說出口。會摸頭也只是下意識反應而已，又或者說常常會對像是對方這般性格的人有摸頭舉動。
不過他沒介意是好事，要不然就是自己得稍微改一下這種『下意識』了。

「嗯，下次再與您一起喝酒。」對他笑了笑，而後開始進行整理工作。
確認收拾完畢後與他道聲晚安，便各自回房了。

———END.