沒想到時間已經這麼晚了，和那名神秘男子廢話了這許多時間，柊看了看手機時間想著要現在趕回去做晚餐還是隨意在路上找家店面填肚子。

以及、他還有更重要的任務，與四名嫌疑人的接觸……至今還尚未有個良好的起頭，那個傢伙給的任務也太難一點，青年盤算著要如何動用警部的權限多取得些情報，一邊兩步併兩步的下樓。

因為他的分神，在大門口與那名少年錯身而過的時候因為沒拿捏好空隙，擦撞了一下，柊踉蹌了兩步站穩，回頭擔心看著對方。
「啊……抱歉、有受傷？」

突然的擦撞讓石橋身子一晃，差點沒摔倒。
「沒事，沒關係。」他看了一眼可能是這棟大樓住戶的男子，覺得不要扯上關係比較好。
石橋正準備繼續前進時，注意到自己腳邊多了一個陌生物體，大概是擦撞時從對方身上掉出來的。
「請問這是不是您的……」他順手撿起來想要還給男子，才發現這是一份警察手冊。
石橋愣住。
「偵探」要因為涉嫌非法入侵白星高中與寒冬警局的資料庫等等罪名而被逮捕了嗎？

「啊啊、是的……謝謝。」柊摸了一下自己的口袋發現重要的東西掉了，大概是換了身便服所以忘記夾好吧，被樓上那個奇怪傢伙撿走了就糟了，誰知道他會拿去做什麼事？，他道謝並伸手向少年取回手冊。

「不好意思，警察先生，請問您是來執行公務嗎？」
石橋在腦海中飛速思考該怎麼做。
對方可能是來逮捕偵探的，也可能只是剛好住在這棟公寓，又或者正在監視這棟公寓裡潛藏的通緝犯之類的，因此不應該太快下定論，必須先問明白警察出現在這裡的原因。

他的眼珠轉了下想了想，確實是公務沒錯，雖然是以私人名義找偵探的。
「嗯，查案。」對於一般民眾也不太好說明細節，何況對方看起來是個孩子。
「你是這棟樓的住戶？」他抬頭看了看樓梯頂，思考著要不要提醒對方有可疑人士住這請出入小心(?。

對方肯定的回答讓石橋更擔心了。
難道真的是來逮捕偵探的？但是男子看起來準備空手離開，莫非是偵探已經逃跑了？或者他只是來監視？
「不，我是來找朋友的，他住在五樓。」雖然是不認識的朋友。
石橋小心翼翼地回答，觀察對方的反應。

五樓？對方的回答讓柊皺了皺眉頭，該不會是五樓A室吧？那傢伙連學生都出手嗎？想想那封惡作劇簡訊確實有這個可能。
柊產生了一絲警戒、跟對樓上那人的不滿。
「最近的治安……不太好，放學盡量早點回家不要在外頭遊蕩了。」
「如果你是要找五樓A室的那傢伙、最好保持點距離。」說不定有更多人因為那封簡訊上鉤了，他回去要好好處理此事。

五樓A室！是「偵探」的地址！
石橋感到不妙，如果「偵探」被抓，已經陷入泥沼的咲夜事件也許永遠無法真相大白。
「好的，謝謝關心，我會注意。」他看向公寓的樓梯。
「不好意思，我可以請問五樓A室的住戶做了什麼壞事嗎？」

「嗯哼－做了什麼壞事呀……」惡作劇、竊取警局個資還有……偷窺？柊環起手觀察起眼前試探般詢問的少年，也許他真的是對方的朋友？如果讓未成年人牽涉入命案中的話可就不好了，柊思考著要怎樣讓對方真的跟嫌疑人保持距離。
「他作為某起案件的嫌疑人，被警方列入調查中。」

「怎麼會這樣？」跟我想的一樣。
俗話說：自作孽不可活。
石橋覺得自己的推測是正確的，不過既然還只是「嫌疑人」的程度，表示「偵探」應該還有得救？他決定見到「偵探」後親自和本人確認。
「請問某起案件指的是惡作劇……」他腦中突然浮現出一個想法。
「請問指的是咲夜真子的事情嗎？」

雖然說是嫌疑人只是自己的推測，至少上次的會面已經讓柊判斷對方在查案這件事上是認真的。

但、少年接下來的話他的眉頭皺更深了。
「—啊？」
柊左右看看、將少年拉到樓梯間角落比較隱蔽的地方。
「你也是因為惡作劇簡訊被叫去調查咲夜真子的命案？」
好啊、好，那傢伙真的讓未成年人與命案相關人士交涉嗎？看來沒揍一頓還真是太便宜他了。

對方眉頭一皺又冷不防把自己拉到角落去，讓石橋一瞬間擔心是不是說錯了什麼，被警察懷疑是「偵探」的共犯之類的。
當聽到男子下一句話，他睜大眼睛，這才恍然大悟。
「是的，請問您也是為了協助『偵探』調查才來到這裡？」他是聽說有警察收到簡訊，但是一時之間沒有想到這個可能性，估計是因為「偵探」太可疑了。

看來是沒錯了－－那個什麼偵探死定了這件事，下次一定好好跟他談談。
「你……還是學生吧？」柊看了看少年，沒有正面回答對方。
「不要再接觸這些調查了，已經有警方在進行介入，包含這名可疑人士的底細也尚在調查，但如果因為協助他去接觸到兇手、而因此陷入危險，那不是鬧著玩的。」如果身分暴露，或被兇手察覺，先逃走事小，或兇手覺得逃不走、為了不被逮捕做出了反抗，手無寸鐵的學生是沒有勝算的。

如果鎮上的警察可靠一點，案子早就破了，怎麼需要「偵探」和學生介入……不過在警察面前不能這麼說。
石橋沉默了一會，他隔著鏡片直視男子的眼睛。
「是的，我是白星高中的學生，謝謝您為我的安危擔心。」
「但是，我也是被害人咲夜真子的朋友，我希望能為咲夜同學做些什麼。『偵探』提供的四位嫌疑人中，一位是白星高中的學生，一位是白星高中的老師，以學生的身分去接觸是再適合不過。而且，只要不過度刺激犯人的話，我想犯人不至於在學校這樣的公開場合做出危險行為。我會在自己能力範圍內協助調查。」

「你－－」他聽見『朋友』這詞就說不太下去，瞇了瞇眼睛，少年的眼神清澈而堅定，話語的邏輯也顯然是經過思慮的，但那樣不畏虎狼的幼犢姿態，他看過，柊的語氣不自覺放軟了些。
「……你真的是她的朋友？」
「真的是她朋友，就該知道那孩子是個怎樣的人，她不會希望有任何重要的人因著她的事情而受傷的。」
「即使兇手不會在公開場合做出危險舉動，但你該記得、這樁案件目前的定論的死因是『毒殺』，若兇手仍在學校內活動，就有機會在誰的私人物品、或飲食下再動手腳－－你沒有這樣的覺悟就不要接觸這些事情。」他的語氣凝重，希望眼前的孩子不要因為一時興起或僅是為了替朋友出頭，而再讓另一樁悲劇發生。

石橋從對方的再三叮嚀與警告中，感覺到真心的擔憂。
「我知道了，感謝您的忠告。」石橋微笑說，放鬆了不知不覺中繃緊的肩膀。
「我會做好覺悟的。」他決定把情人節收到的所有還沒吃的巧克力都丟棄，本來他就覺得收到這麼多巧克力一定有問題。
「……這也是為了咲夜同學。」他有點在意這位帥哥警察和咲夜是不是很熟，雖然現在不是問這個的時候。
「警察先生也請多小心。」

「嗯……你叫什麼名字？」雖然於理上他應該要再試圖勸說這孩子不要再接觸命案嫌疑人，但是於情上他並不想，尤其是看到少年稱呼咲夜真子時，露出的表情。

啊啊笨蛋、過了這些年自己還是這麼感情用事嗎？這可不行吶。

石橋眨了眨眼睛，花了幾秒思考被警察問名字代表的意義。
「我是石橋一真。」為了避免發音不清楚，他在唸名字時放慢速度。
「現在就讀白星高中三年C班。請稍等一下，我有帶學生證，可以證明我的身分。」
他一邊問，一邊翻口袋找錢包。

「噗、」忍不住笑了一聲，對方這麼認真該不會是被他嚇到了吧？「不用啦－我又不是在審問你，」柊眨眨眼睛，抽出自己的手機晃了晃。
「我是小野寺柊…石橋同學，能與你交換聯絡方式嗎？－－以朋友的身分。」柊微笑道，停頓了一下再繼續說明。

「我知道即使禁止你再去接觸命案關係人也無用，與其讓你們這些學生偷偷來遇上什麼危險，這樣能多一層保險，若是你遇上無法解決之事、孤立無援的情況，可以找我協助、或諮詢。」
「也許、我知道也許很多人會不信任警方，因為局長是那樣……但我知道還有更多願意對案件認真的員警，作為你的後盾，請你遇到困難的時候，不要獨自硬闖，務必聯繫我。」他歪了歪頭補充。

石橋目瞪口呆，忘記找學生證，忘記微笑，也將面對陌生人的客套話都拋在腦後。
他習慣性地想利用調整眼鏡角度來掩飾驚訝，爭取分析現況的時間，但是心中激動的情緒妨礙他的思路。
「謝……謝。」最後說出口的是最簡單的回應。
石橋以冰涼的手指抹了抹自己有些發燙的臉，感覺稍微冷靜下來。
他不再找錢包，而是自己的黑色手機－－這次只花了0.4秒就找到了。
「我的電話號碼是0$$$$$$$$$，另外，請問小野寺先生有LIME嗎？」他恭敬地問。

「嗯，有喔。」他單手輸入石橋的電話號碼，然後按通話接通後掛斷，「這是我的，諾。」然後邊說邊把LIME介面打開到QRCODE的掃條碼頁面。
「不用敬語啦，你是三年級的話、我其實也才大你沒幾歲而已，剛剛說了是用朋友的身分，吶？一真君。」他靦腆的笑笑，年輕的臉龐看起來確實才二十左右。

「可是，您是……不過，既然你這麼說的話，那就恭敬不如從命了。」石橋低頭點擊手機螢幕來掩飾自己的難為情。
他進入LIME，秀出自己的行動條碼讓對方掃描。
「稱呼你為『柊先生』好嗎？」石橋堅持用「先生」表達心中的敬意，不可輕易更改。

「啊啊、都可以。」柊一邊回答一邊掃過條碼，看起來真的不是很在意稱謂的樣子。
「嗯好了，」他在手機裡編輯通訊姓名，又想到什麼似的抬頭望了望樓梯上方，開口提醒，「嘛……雖然說啊，你我都接受那傢伙的委託調查，但他給予的情報還是需要過濾一下才好，半真半假的可能性很高。」
「不過對於咲夜真子的認識頗深這點，倒是可以參考一下。」不知道他們是什麼關係。

心情平復的石橋恢復微笑，他一邊點擊手機螢幕，一邊聽柊說話。
「原來如此。『偵探』和咲夜同學很熟，這可以解釋他為什麼會想調查這個案件。」他抬頭說：「如果『偵探』和咲夜同學有某種關係，他會將她崇拜的Soma老師列入嫌疑人中也可以解釋了，『看他不爽』的理由是忌妒。」
「說到這個，我可以冒昧請教你一個問題嗎？依照柊先生目前的調查結果，你覺得咲夜同學是自殺還是他殺？」石橋嚴肅地說出心中困擾許久的疑惑。

柊環起手，一邊思考著點頭回應。
「單純因為『忌妒』就隨意把他人列入嫌疑人嗎？這樣很造成困擾欸。」就怕還有其他內情了。
「我……不知道，我對那孩子的了解並不多，」柊遲疑了會，給出了不確定的答案，「但我跟那位偵探先生談過，他非常篤定的告訴我咲夜小姐絕對不可能自殺，即使有過一些輿論、或跟朋友吵架什麼的，也不會輕易影響到她。」
「關於自殺這個推測點也只是跟最近很有名的那本書籍作連結，但就現場布置、凶器的消失，跟她留下的訊息來看，我想……她並不是自殺的，但在有更多確切的證據之前，也不能完全排除這一點。」

他頓了頓又看向石橋。
「一真君你……認識的咲夜小姐是個怎樣的孩子？」

「絕對不可能自殺，絕對……」石橋重複柊的話，一雙黑色眼眸被喜悅點亮，光彩染上整張臉。
「謝謝，非常感謝。」他握緊手機，警察轉述的偵探的保證就像一道魔法，拯救了被自責和愧疚折磨多日的少年。
雖然柊最後說有更多證據前不能完全排除自殺的可能，對石橋來說已是莫大安慰。
「我所認識的咲夜同學不會自殺。」石橋的表情柔和起來，他滑了滑手機，沒有特別目的。
「她是一個很單純的人，因為覺得自己的名字真子（Mako）聽起來很陰沉，所以LIME帳號是用去掉K的Mao加生日。」
「她喜歡看書，尤其是網路小說家Soma老師的作品，明明Soma老師是以推理小說成名，她卻最推薦溫馨親情小說『戀與雪』。她說很喜歡那部小說中描述的兄弟羈絆，喔，戀和雪是兄弟倆的名字，很好懂吧？」

「咲夜同學也很喜歡最近出版的『薄雪下埋藏的天使』，我還記得，當我問她對書裡尋求自盡的女孩有什麼想法時，她說：『我認為活著還是比較美好喔！那些女孩放棄可能改變的未來了，總覺得相當可惜呢。』」
「所以，咲夜同學是不會自殺的，在正常情況下。」他從溫暖的記憶中回到冰冷的現在，眼神平靜地說出結論。

眼前的少年在說到咲夜的事情的時候，表情被喜悅的光彩點亮。
即使是一些小事，即使是柊沒聽過的書名，他還是微笑著靜靜聽完。
「⋯⋯看來你很喜歡她吧。」然而想到現實還是不免惆悵。
「兄弟呀⋯⋯我記得那孩子好像有個哥哥，你見過嗎？感情是不是很好？」對於神秘偵探的態度，他總有種奇怪的感覺，一般人對於摯友的死應該不會做到更改全鎮的海報、以及寄出一堆不知道能否得到回應的郵件，只為了找到能幫助他辦案的人，他跟咲夜的羈絆也許在純友誼之上。

石橋一愣，立刻反駁。
「不是那樣的，只是普通的朋友關係。」他故作鎮定地推了推眼鏡，耳朵有些泛紅。
「咲夜同學的哥哥？她很少說起家裡的事，我也沒有見過她的家人，不好意思。」石橋試著回想，但是沒有收穫。
「如果她有哥哥，或許可以解釋她喜歡『戀與雪』的原因。雖然書裡的兄弟和一般家庭不太一樣。」
「戀和雪雖然是親生兄弟，由於複雜的家庭因素，故事一開始時他們分居兩地且互不相識，偶然之下重逢並相認，然後以陌生人的身分重建家人關係。」
「咲夜同學喜歡這本書，是因為想到自己和哥哥？」石橋不曉得這個問題的答案，也沒有機會知道了，早知道當初便問仔細一點，但是已經來不及。

對於對方的回應柊只溫和的笑笑。
「是嗎？兄弟啊⋯⋯」他在聽著石橋講述書的內容的時候露出懷念的表情，不過想了想後又抓了抓臉，「呃⋯那他們是失散多年的兄妹？」隨口做了一個假設。
「不過我想到另外一件事情，偵探先生跟我說他看過Soma的所有小說，雖然理由是他身為嫌疑人的身分，但我想還有其他原因，總之如果要詢問小說細節的話也許也能問他。」

柊停了下來，想到什麼似的看了看手機時間。
「啊啊、抱歉，顧著說話在這邊站著⋯⋯一真君要不找個安靜的咖啡廳我們坐著聊？還是⋯你要回去吃晚餐了？」想到對方還是學生拖著太晚也不好，跟案件有關的事情可以用訊息私下討論。

「失散多年的兄妹……」聽起來真像連續劇的內容。
「『偵探』先生看過Soma老師所有的小說？我會向他確認的。」石橋兩眼一亮，顯然對此頗有興趣。
柊的提議讓他陷入猶豫，應該照原計畫找「偵探」問事情，還是和警察去咖啡廳？石橋謹慎思考了三秒鐘。
「我是住宿舍的，晚餐本來就打算在外面解決，去咖啡廳聊是好主意。」他同意柊的提案。

「啊、還是一真君其實今天是來找偵探的……」他看出他的遲疑，突然想到石橋是從外面走進來這件事，「其實我才剛來到這城鎮不太熟哪邊有咖啡廳，上次在商店街好像有看到一家，不過很貴的樣子……。」柊微微尷尬，他只是薪水微薄的小小實習員警。
「嗯，偵探是這麼說的，不過我總感覺應該不是案發後才看完、而是之前就有在閱讀了，」不然誰能在一周內看那麼多本書呢？「一真君也很喜歡Soma的小說？」他是對書不擅長，只翻了一本，還沒看完。

「那可能是『The Paris』，鎮上唯一的女僕執事咖啡廳，我聽去過的同學說消費很貴。」石橋自己對這種店沒有興趣。
「我高中才搬來這裡，對本地也不算很了解。」石橋想了想說：「我記得商店街裡有價錢比較親民的咖啡廳，比如說『月巴克』，也有更便宜的『87度C』，我之前社團活動時去過。」
「不算是很喜歡，只是剛好讀過幾本，對看過的都評價不錯而已。」他回答地很不乾脆。
「就我來說，『迷之海』的結局挺出人意料，『純白的迷宮』謎題有意思，但是不適合剛接觸推理小說的人閱讀、『三重人格少女』的設定很有趣，可惜我中途就猜到結局了……還是第一本讀的『薄雪下埋藏的天使』最令我印象深刻。」

「好，如果你不介意的話，那就去商店街找找吧。」再度往大門走去時，他抬頭看了看樓上，他們聊天的期間沒有別的住戶下樓遇上，這棟大樓比他想像的要冷清。

「一真君很喜歡讀書吧？……啊、咲夜小姐應該也是，我記得資料上寫她還得過文學獎。」對於石橋認真回答的書名他大多沒看過，所以插不上什麼話，不過能感到對方對於小說的熱忱與仔細。

走出大樓以後，冷風迎面而來，石橋縮著肩膀，帶柊往記憶中的方向前進。即使在這樣寒冷的夜晚，商店街仍有不少行人。
「我不能算是喜歡讀書的人，只是剛好最近看了一些書。」他邊走邊說：「咲夜同學才是真的喜歡閱讀，即使得了獎，還是很謙虛。」
不一會後，石橋指著轉角處大大的紅色招牌說：「那邊有一間87度C，請問要在那裡坐一下嗎？」

聽他的對話內容都已經包含四本書了，還說不算喜歡Soma，這個人是要悶騷到什麼程度？
「你也很謙虛，明明這麼認真的閱讀還有所想法……你會冷嗎？」他看著對方縮著脖子走路，明明都已經全副武裝了欸，「希望裡面座位沒有客滿。」柊跟著對方所指望向了店面，看了看紅色招牌底下，他記得這種連鎖店通常位置不多，因為是給通勤民眾方便拿取外帶而做成了半開放式。

「不知道那孩子的文章如何，我倒是很想拜讀一下。」

「是的，『寒冬鎮』這個名字不是浪得虛名，現在正是最冷的時候，希望等一下不會下雪。」雖然求寒冬鎮冬天不下雪有點荒謬。天生怕冷的石橋將圍巾圍得更緊，這就是他這時期討厭出門的理由。
87度C的櫃檯前排了幾名客人，幸運的是，仍有空位，不幸的是，都在室外。
或許天氣冷會影響大家坐在店外喝茶聊天的意願，走道上的室外座椅都是空的，石橋對此不感意外，他拉開一張比較乾淨的椅子。
「請問坐這裡好嗎？」
「咲夜同學當然是有一定實力的，可惜我現在手邊沒有檔案可以分享。」他略顯自豪地說。

「沒關係嗎？等一下感冒了就不好了。」柊略顯擔心的望著整顆頭都快埋到圍巾裡的對方，「只求有暖氣的地方的話，或許可以來我租屋…要熱食也可以直接熱給你…嗯……」他沒有別的意思，只是純粹想到什麼就說了出來，但柊似乎也發現了這樣出口的邀請對第一次見面的孩子好像會造成什麼誤會而越講越小聲，最後尷尬地抓臉。

這個提議聽起來好像哪裡怪怪的，錯覺嗎？熱食是指豬排飯嗎？
石橋眨眨眼睛，觀察對方的表情動作，判斷應該沒有其他意思後，他連忙轉頭裝做調整眼鏡角度。
「突然到府上拜訪不太好意思，感謝你的關心。」
他拉開椅子坐下，忍耐和冰冷的椅身接觸的痛苦。
「我喝一點熱飲就會舒服了。」他試著露出不在意的微笑。

見眼前的孩子似乎還是對警察有些戒心、柊苦笑了下，即使大雪暫停，入夜的冷風還是不適合在室外談話，尤其在外面擺了一段時間的桌椅可不是開玩笑的，青年想了下伸手解開自己外套上可拆式帽子的暗釦，套到了少年頭上，雖然不是毛帽但至少有擋風作用。

「下次記得戴帽子，頭部吹到風是最容易著涼的。」那樣逞強的表情他也看得出來。
「一真君要喝什麼？」他抽起錢包準備去排隊。

「謝謝，我會記住。」
石橋感受帽子傳來的溫暖和陌生味道，感覺就算不吃豬排飯，自己等一下也很可能會哭著承認自己有罪……不，他並沒可以自首的罪行。
「一杯美式咖啡，謝謝。」石橋就像戴上項圈的狗，乖乖坐在位子上等待柊回來，並在等待的時候拿出手機來滑。

「一杯美式跟一杯抹茶拿鐵、謝謝。」
青年稍等了一會，很快的把兩杯冒煙的熱飲帶了回來，「諾。」

夜晚的商店街燈光在有些霧氣的籠罩下閃爍著，人來人往行進的快速，外頭的座位卻只有他們兩人，似乎沒有人想在沒有暖氣的室外多待。
他在石橋對面坐下，也習慣性的抽出手機查看，在傳了幾個回覆後他皺起眉頭。
「星名⋯」他喃喃唸到。

「謝謝。」石橋放下手機，接過咖啡後，立刻拿來為快凍僵的手指取暖。
隨著身體被溫暖，人也放鬆不少。
他注意到柊念出某個熟悉的姓氏，好奇地抬頭查看。
「請問你剛才說的是學生會長的星名同學嗎？」

他的眉頭還皺著，一時間似乎沒聽見對方說話。
「那個⋯⋯一真君剛才是說三年級是嗎？星名夏目是你同學？」

「是的，不過，我是C班，星名同學是A班，我們沒有同班過，所以不熟。」石橋一五一十地回答。
「請問星名同學怎麼了嗎？」難道要被警察逮捕的不是偵探，而是會長嗎？他就是兇手？石橋忍不住胡思亂想。

「呃⋯沒什麼⋯⋯」柊遲疑自己該不該將警局內部的調查情報給一般民眾，雖然LIME群裡的前輩們貌似快為了這個學生撕逼起來了，但尚缺乏決定性的證據，他不想因為不確實的東西造成石橋的不安，於是默默把手機收起來。
「呃、他好像、晚上在外頭遭到攻擊，現在在醫院⋯⋯我們同事已經去處理了。」他挑了一個比較無關的事情講，但是對於星名這名學生，其實柊也有很多事情想詢問。
「你跟星名⋯⋯嗯，你在學校有聽過他的什麼傳聞嗎？」

「被攻擊？跟咲夜同學的事件有關嗎？是連續殺人事件？」石橋直覺聯想到最近的案子。
「傳聞的話，聽說星名同學和咲夜同學關係良好，因此使咲夜同學被不少人忌妒，造成她的困擾。另外，聽說星名同學本來是開朗風趣型的人，最近變得很憂鬱。」
「不過，我個人是沒有感覺，也不可能有感覺，因為我跟那種萬人迷平常是不會有交集的。」石橋的微笑似乎帶著一點嘲諷。

「應該是⋯無關，已經在做調查了，不用擔心。」他對石橋溫和的一笑想緩和他的情緒。
「這些我也略有耳聞，我是指、私底下跟他見面的時候⋯⋯他的、嗯、態度有沒有奇怪的地方？」他皺了皺想著到底該不該跟對方確認這件事，不過對方的樣子似乎不太熟悉星名，何況在校外的表現。

石橋低頭喝了一口咖啡，苦澀的液體使他得以冷靜。
「我是很普通的學生，跟學生會會長沒有私底下見面的機會與理由，所以，很抱歉，我不知道。」
「不過，我正在『製造』見面的理由，起碼明天以後，就能理直氣壯地和星名同學接觸，到時候我會觀察他的態度，再用LIME和柊先生報告。」既然柊這麼問，代表星名夏目肯定有異常的地方。石橋思考著。

「好…小心點。」他憶起剛剛看到的LIME內容總覺得那孩子的家庭背景意外複雜，就算調查後與兇案無關，是否也該考慮需讓警方介入協助的地方。
柊不想跟石橋講些聽起來像八卦的事情，攪拌著綠色抹茶喝了一口，濃郁的香氣總能讓他感到舒坦，「對了，你喜歡動物嗎？」

「好的。」柊的反應讓石橋對星名夏目的懷疑大大提升，就算不是犯人，肯定也做了什麼。
接下來的話題跳得遠了點，他想了一下後回答：「沒有特別喜歡，不過，我喜歡主動親近我的動物。」被無條件信任的感覺很好。

「這樣……也沒什麼，就是你們學校有一隻狗會一直跑出來，我上次有餵過牠。」
「不過感覺學校也很多人在餵牠，星名同學應該也在內吧，我上次見到他的時候還拿著狗罐頭。」嗯？他為什麼突然說到狗的事情？柊尷尬地喝了口拿鐵想了想，「想說如果要見那孩子另一面的話、會是個好理由吧？」

「那好像是我們學校的校狗。原來會長喜歡狗，這是一個和他接觸的好機會。」石橋將這個情報銘記在心。
「請問寒冬警局有飼養警犬嗎？」他順著話題往下問。

「欸？有三隻……啊不對！」因為誤會了問題柊差點嗆到，咳了兩聲把拿鐵放下，「呃、沒有養警犬，但倒是有很像警犬的員警喔。」講這樣到底是不是稱讚啊？
「如果經費夠的話也是可以培訓……不過我覺得不太需要了……」歪了歪頭，後面那句像在自言自語講的。
「雖然上次、為了找出對海報惡作劇的犯人，才想說可以讓動物試試的。」但是失敗了，在這麼冰天雪地裡動物的感官也會變得不敏銳吧？

「很像警犬的員警？」是鼻子特別靈敏的人嗎？竟然有三個？
石橋一頭霧水，不禁好奇寒冬警局內部的情形。
「海報的惡作劇……對了，我那時候遇到一個圍著淡藍色圍巾的年輕男人，他憤怒地站在海報面前，堅稱這是對他的挑釁，是私仇，而且他說全鎮的人都可能和他結仇。」
「但是，他又堅持自己只是觀光客，雖然母親是這裡出生，他對寒冬鎮不熟。我那時候提議過帶他報警處理，但是他說不想要太高調。請問柊先生對這樣的人有印象嗎？」提到那個莫名其妙的男人，石橋的表情沉了下來，他仍試著保持微笑。

「淡藍色圍巾……啊、我好像……有看過吧？不太記得了，因為當時圍觀海報的人蠻多的，我是之後聽前輩轉述才解開謎。」他聽著對方說一邊把上衣口袋的小筆記本翻開確認，自己是記下了那些暗號沒錯，但其實看到文字遊戲自己一開始還沒什麼興趣的，他尷尬地抓了抓臉。
「…私仇？聽你所述他應該是沒到訪過寒冬鎮，怎麼會有人要對他挑釁呢？除非……有誰知道他要來這了？」那麼那個私仇是偵探跟他的私仇嗎？越來越不懂了呢……柊環起手來沉思。

「他說全鎮的人都可能跟他有私仇，所以我就問他是什麼身分，但是他不肯透漏，只說自己家很有錢，我不曉得能不能往鎮上的富有家族去考慮。」也許他的母親是鎮上的望族出身，又或者有錢的是父親那一邊。
石橋想著想著，腦中浮現那天與網友的對話，他雖然希望那只是網友想太多，但是不能完全排除可能性。
「我曾經跟網友討論過這件事，他提出一個可能性。」石橋猶豫地說：「也許那個圍巾男子就是Soma老師。」
「首先，Soma老師要在可能是交通封鎖期間的寒冬鎮辦簽書會，所以他肯定會趁交通封鎖前抵達寒冬鎮。然後，他跟鎮上不熟，卻堅持這是挑釁和私仇，可能是因為他看到自己的簽書會海報被惡作劇才會這麼想，加上Soma老師是寫推理小說出名的，設下暗號給推理小說家解開，這樣的行為自然看起來像挑釁。」或許隱含了解不開就不配寫推理小說的意思。

「最後，他看起來年紀和柊先生差不多，卻能拋下工作或學業來鎮上觀光好幾個月，如果以他是在哪都能工作的作家來解釋就通了。」
「不過，這只是網友的推測，也許全部都只是巧合，柊先生聽聽就算了，不用太認真看待。」石橋本人希望這個推測是錯的，因為他對圍巾男子態度很失禮。

望族？或許可以查詢一下，這樣的小鎮能夠有所名氣的家族應該不多。
「那是Soma本人嗎⋯⋯」因爲沒與當事人接觸過，柊靜靜聽著少年分析，露出微笑。
「不，我覺得你們的推論很有道理。」
「真一君很聰明呢，畢業之後來考警察吧—」他有點半開玩笑的說道，卻是真心稱讚。

「不，是網友們很聰明，我連海報的暗號都解不開。」石橋謙虛否認。
「警察嗎？」他的父母應該不會同意，不過，如果他真的要做，他們也無法阻止，就像他離鄉背井到寒冬鎮念書這件事一樣。
「如果是像柊先生這樣的警察，我想是一份令人尊敬的工作。」
他衷心地說，然後補上一句玩笑話：「不過，我的體育不好，當警察的話，犯人都跑光了。」

「不，是因為你對一件事認真的態度，」他偏了偏頭，「否則你也不會去在乎那道謎題，還跟人討論了，我也解不開答案，但是因為有這個找出答案的執著，才讓你跟其他無視海報的人不一樣。」
「是嗎？我只是⋯⋯做我認為對的事情而已。」他尷尬的抓臉，少年的理由很多，但很多時候人都是因為這些理由而放棄了自己原本的可能性，他笑著繼續慫恿。
「警部還是有很多內勤跟需要動腦的職位啊，更何況⋯⋯體能是可以經過訓練的。」

這樣的肯定怎麼聽不像是客套話，對於誠心稱讚（因為普通的讚美會被他當作客套話）很不習慣的石橋一邊保持微笑，一邊伸出右手捏了捏自己的耳垂，現場似乎變得太溫暖了一點。
他拿出手帕，摘掉眼鏡，裝作擦拭鏡片上因為咖啡而起的霧氣。
「我的體能大概是沒什麼救了。柊先生的話，應該是早早就下定決心，才能成為如此優秀的警察吧？目標是成為搜查一課的課長？」他決定開玩笑回應。

「也沒有、大概兩年前⋯⋯」他的語氣停頓、似乎在思考如何接話，「突然有想要去實踐的動力了而已。」
「一真君有的話一定也可以的，趁現在多吃點快長大。」他笑起來，俏皮的眨眨眼睛。「升官還是稱謂什麼的無所謂，等實習結束我回去老家那邊就好，至少可以保護一直陪伴我的地方。」

石橋重新戴上眼鏡。
如果花兩年就能成為可靠的警察，似乎是不錯的選擇。
「可是我已經在發育期的尾巴了。」他也輕笑起來。
「真是很棒的想法，有柊先生在，家鄉的人會生活得更安心的。」就算只是偏遠地區默默無名的小警察，如果能成為讓周圍的人安心生活的守護者，這樣的工作也很有意義。石橋開始認真思考這件事。
「請問柊先生的父母都支持你的工作嗎？」

「沒問題的啦我也、」在18歲以後還有長高喔！⋯⋯後面的說不出口，「如果一真君願意的話也可以幫忙做特訓喔！」說不出口的話硬是改口了。
「嗯？啊啊⋯我的家人不論我做什麼決定都很支持的，」他說著露出柔和的笑容，「嗯⋯⋯只是、有點擔心罷了，畢竟還是個不輕鬆的工作。」又有危險。

體能上的特訓聽起來很累，石橋有些畏縮，但是不想在對方面前表現出來。
「那樣太麻煩柊先生了，警察的工作很忙碌吧？告訴我特訓的建議就好了。」他微笑說。
「柊先生的家庭真好，我的父母就難以溝通。當初來寒冬鎮就已經鬧過一次家庭革命，如果當警察，大概要鬧第二次。」石橋嘆了口氣。
「除非我能進入官僚體系，聽說很難考。」

「不會呀，我早上都會晨跑到局裡⋯⋯周末去公園打籃球、雖然是業餘的，下次你想看可以來。」不知為何講到運動青年的表情就欣喜起來了，特別是說到籃球的時候。
他說著突然想到什麼看向對方，然後笑笑的隔著帽子拍了拍少年的頭，「如果一真君很怕冷的話，學校應該都會有重訓室可以申請吧？⋯⋯當然怕冷這點還是要想辦法克服？」
對方說到父母的時候他點點頭⋯⋯不過不知道對方為什麼要特地來到這麼偏遠的鄉下？
「能理解，不過一真君看起來就很會念書的樣子。」歪了歪頭說道。

熱愛運動的爽朗青年……光芒好耀眼！
石橋表面微笑點頭，內心在哀號。
他對籃球的印象就是用臉接球和吃蘿蔔乾。
面對措手不及的拍頭，他沒有閃躲，只是低下頭，伸手調整帽子的角度。
「重訓室聽起來像是現充聚集的地方，適合我這種人嗎？」大概是哥哥風味的拍頭讓他放鬆了警惕，不小心說出真心話。
「普普通通而已，在白星高中就算成績好，出去也不一定能跟人競爭。」他謙虛否認，並補充：「我近視是因為國中時電玩打太多，不是用功讀書造成的。」
雖然他在沉迷遊戲的同時，也花不少時間準備課業，不過他覺得電玩才是主要原因。

「ㄧ真君也太⋯⋯沒自信了！」他眨眨眼睛，少年好像從剛才就一直迴避對自己的讚美，一般在成長過程中遭遇到某些挫折的小孩，會比較容易自我否定跟退縮。
「現在小孩怎麼這麼喜歡現充這詞，明明我也沒有女朋友⋯⋯」後面這句是小聲咕噥的。
「沒關係啦、從飲食習慣下手也是建立體質的重點，下回我告訴你一些訣竅。」

「電動？該不會都躲在棉被裡偷打吧？」他狡結的笑笑。

「我的朋友也曾經這麼說。」發現自己不小心說出真心話的石橋尷尬微笑。
朋友是指兩個自信過剩的網友，被他們說自信不足，就覺得自己的自信度相對算正常。
「現實充這個詞彙的流行，大概意味著很多年輕人對自己的現實生活感到不滿，只能藉由非現實的事物來逃避。」石橋認真分析，沒聽清楚柊的第二句話。
「那就麻煩柊先生了，我會盡量參考。」改善飲食習慣聽起來好像比較容易。
「冬天的時候確實會躲在棉被裡玩。」他也微笑著回憶。
「我父母都早出晚歸，一回來就倒頭大睡，不會管我在房間做什麼。所以我常常在客廳裡看電視或打電動到十一點，再回房間關燈玩電腦，睡一下或不睡直接去學校。迷上網路遊戲以後，每天回家都直奔電腦前，平均上線時間至少七、八小時。」

「嗯？不是現實生活很充實不需要網路的人嗎？」例如情侶。
「不睡⋯⋯」柊露出了誇張的表情。
「這樣頭腦會變笨、提早老人痴呆喔，一真君。」

「是的，但是現充通常不會自稱是現充。」可能連這個詞都沒聽過。
「『現充』是那些現實並不充實的人，為了他們羨慕忌妒恨的對象而想出來的標籤。我是這麼推測的。」石橋解釋。
他輕笑幾聲。
「我同意。那時候以為熬夜沒關係，活得越大，越覺得自己不如小時候聰明。」
「這幾天也是都沒怎麼睡，一直想事情。」他承認：「再繼續變笨的話，我的智商能讀完大學嗎？」

「對吧？你把生命當成蠟燭一樣，虐待自己的行為就是火燒兩頭⋯⋯要省著用。」講得他們已經多老一樣。
「想事情？」柊頓了頓，隨即對少年露出苦笑，「別這樣⋯⋯那不是你的問題，已經有很多人在盡力破案了，別把這些壓力攬成你自己的責任而搞壞身體。」
「這樣不僅得不償失，那孩子也不樂見的。」他輕聲說。

「……我知道。」石橋彆扭地低下頭，雖然明白對方是正確的，但是心裡的某一處覺得不可以接受，如果接受的話，那麼他就……
石橋將已經不冒煙的咖啡喝完，感覺液體已經變得冰冷。
「謝謝招待。和柊先生的對話非常有意義，知道有像你這樣認真的警察在調查咲夜同學的案子，我就放心多了，也許今天晚上可以睡個好覺。」他平靜地微笑，將帽子摘下來，雙手還給對方。

「啊、」柊把自己的帽子取了回來，低頭看了下手機，「已經這個時間點啦，耽誤太久時間了，一真君也早點回宿舍吧。」他把剩餘的拿鐵也一飲而盡。
「不會～也很高興認識你。有什麼問題隨時聯繫我，上班時間也可以用公務當藉口看的。」反正局長也沒在管公不公務，正大光明看也可以，柊吐吐舌頭。

「好的。」石橋撥了撥頭髮，他起身準備回學生宿舍，離開已經被體溫溫熱的座椅，讓他又想起今晚是多冷的日子。
「好的，我如果有什麼新的情報會連絡柊先生的，希望能早日破案。」他微笑點頭。
「我先走了，也請你早點休息。」

「掰－掰，路上小心。」青年隨意地將帽子戴上扣了回去，掛上很突兀的亮色耳機，他單手插口袋，單手邊撥弄著手機，不知在挑曲還是看訊息，不一會兒往住宅區的方向大步邁去。
夜幕完全降臨的寒冬鎮，才正要甦醒。

第二天，成功與會長建立長期聯絡理由的石橋傳了LIME給柊。
石橋的頭像是一棵大榕樹，陽光從枝葉間灑落地面。
『 』
『昨天晚上很感謝柊先生，後來睡得很好』
『我還做了一個夢，讓我想起了一些咲夜同學的事情ｗ』
『1. 咲夜同學有一個比她大三歲的哥哥，名叫咲夜拓真，現在就讀白星大學經濟系，和咲夜同學不同的是他不喜歡看書，但是很疼妹妹』
『2. 咲夜同學未來想當小說家，筆名就是真央（Mao）。』
『另外，我以公務為名義，跟學生會長星名夏目接觸過了，他的態度冷淡，卻很用心完成會長的工作，並且重視學生的意見與人身安全』
『不過，因為只談公務，我不曉得他私下的態度有沒有異常的地方www』
『我得到了會長公務用的LIME，帳號是Student_U_Natsume』

『那麼，如果還有新的情報，我會再通知柊先生的，祝福調查順利』
如果提供越多線索給警方，真相就能越快水落石出。
意識到這點的石橋下定決心。
他懷抱著破案的希望，開始擬定與下一個嫌疑人接觸的機會。

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感謝交流！！！石橋中提供了好多線索還不惜觀落陰真是太偉大了！！！

小悶騷萌到想拐回家（警察先森

感謝栗子和柊
得到了許多情報，還給石橋餵心靈雞湯真是太感謝了！
石橋在未來一定會成為優秀的警察

知道鎮上有像柊這麼溫柔親切又重視人民又認真辦案的警察，石橋的失眠問題一定會改善

講了這麼多誇獎句好害羞www我在講的時候也在想柊柊你都不會害羞嗎wwww

他雖然一直開導別人 可是自己的心結卻解不開
我之前骰到個柊柊酒量不好的設定 好想讓他喝醉後大哭 (才在石橋面前建立好的形象....

Maybel_seler: 柊可能已經很習慣幫市民心理輔導了 石橋太年輕，大概沒辦法幫忙柊解開心結，也許警局的前輩可以？
可惜石橋現在還不能喝酒，應該看不到柊喝醉的樣子
這麼說起來，石橋的酒量：

好，沒問題，如果去喝酒的話，他可以清醒到最後

靠北 麻煩石橋揹柊回家了
等等未成年不能喝酒啦XDDD

過去的事情柊可能不太會跟前輩們講 因為工作地點還要每天見面 太害羞了W