銀白色短髮的少年拾起了長桌上最後一本精裝書，雙手捧滿了書籍走向書櫃不疾不徐的在空缺上填滿一本又一本的書本，接著他轉頭望向那座不知道在這間辦公室見證過多少級長誕生、離去的大鐘，若有所思的嘆了口氣。

「時間過得可真快...。」眨眨眼他伸手撫過了陪伴著自己一年時光的辦公桌。「也該準備泡茶了。」他喃喃說著提起魔杖再度忙碌了起來。

時間能用多快的速度前進呢？
不論如何生物終究是以自己的生命體會——噢，那要說，我覺得一年很快。

像是呼吸一般輕敲厚實門面，清脆響聲過後幾秒轉推門把，目光凝視彼端早已抵達並恰開始注入茶水於壺中的夥伴。打擾了，輕聲說著。

「午安，唐納修。」步伐邁近辦公桌，「有我幫得上忙的地方？看來新任的級長還沒到。」

「午安，伊姆。」他點點頭微笑「幫忙的地方嗎？...讓我想想。」一邊旋開茶香餅乾的罐子，少年一邊偏頭思考著。

「啊，辦公桌的抽屜裡有著今年的工作紀錄及筆記，幫我拿出來吧。」點點頭有些害羞地笑說「這才是今天最主要的目的啊，我居然忘了。」

拉開抽屜能見擺放整齊的工作紀錄與筆記本，後者依舊和接手時相去不遠地完好，依著少年所言小心地取出放置桌面。隨意而輕巧翻起工作紀錄，總會瞥見幾張難以忘卻。
「一年合作下來真是感激不盡，有你這樣優秀的夥伴非常榮幸呢。」展開笑容說道。

於指定的辦公室門口停下步伐，阿特伍德重新調整了頸處的領結位置，確定自己服裝儀容並不會讓人感到失禮。
他微微彎起指節，不疾不徐的在門板上敲了三聲。

叩、叩、叩。

抱著厚重的精裝筆記本拐過轉角的石磚牆，莉斯洛特發現自己並不是第一個來到的人。

「日安，尼維爾。」她走到辦公室外，對站在門前的男生問了一聲好，然後安靜地與對方一同待在原地，等待裡面的回應。

「不不不、我也是受到了伊姆很多的幫助－」談話尚未結束門外已經響起了等待的聲響，他轉過了頭望向木門「不過我們的最後一份工作也還沒結束呢。」放下了手邊的物品他輕笑著上前應門。

「泰勒、尼維爾，歡迎你們，請進吧。」開起門後看見了紅褐色長髮的少男及一位黑髮的少女，他知道那是曾有過幾面之緣的後輩，唐納修的笑容顯得有些雀躍。

向著自己未來一年的搭檔輕輕點頭當作問好，阿特伍德退了一步，看著門扉在自己眼前開啟，現任級長帶著熟悉的溫和笑容迎接他們。屋內傳來清幽的淡淡茶香，讓面無表情的少年稍稍放鬆了自己一直緊繃著的神經。

「佩爾森先生，」他停頓了片刻，在看見對方身後、端坐於沙發椅上的伊姆加特後補充：「布魯門塔爾小姐，日安，希望沒有讓兩位久等。」

「佩爾森先生，布魯門塔爾小姐——」稍稍落後在阿特伍德身後走進辦公室，莉斯洛特雙手靠在腹前，習慣性地略微彎了彎腰鞠躬，向分別在門後與室內的前輩們問好，「兩位好，打擾了。」

落座等待且聽著唐納修回應還不及完全或說沒能接續回應，響門聲穩健提醒時間推進次序，他首先前去迎門。

將要接任的少年少女遞來問候，輕輕泛起笑容，「歡迎，尼維爾、泰勒——唐納修準備了茶點，茶剛沖好溫熱著，請入座吧。」

「首先先恭喜兩位獲選本屆雷文克勞的男女級長，這間辦公室往後這一年將屬於你們，當然這也就代表級長的工作也需要由你們負責了。」點點頭說著。

與搭檔兩人分別入座，阿特伍德坐穩身姿，在唐納修祝賀後相當拘謹的鞠躬道了謝，他不是善於言談的人，在道謝後又嘗試性的張了張嘴，最終也只得捧起桌上已經準備好的茶水，靜待兩位高年級生接下來所要交付的工作內容指示。

雙腿併攏挺直腰坐在位子上，少女禮貌地對男級長的恭賀表示謝意，餘光瞄到身旁的搭檔那副欲言又止的模樣，靜默了一下，她先開口了。

「今天要麻煩前輩們指導我們未來工作相關的各種事項，」說罷又一個彎身躹躬，幼年期學會的禮儀總讓她在西方國度中顯得過份有禮，「兩位請多指教。」

一來一往的矜持與禮節不是壞事。然而想起去年同個時期作為對邊那個位置的自己似乎感受到的交接儀式並非如此。噢，掌握氣氛很重要，是吧？坐姿依舊維持端正，而稍稍放鬆了些。

「指導、請多指教嗎——」咀嚼女孩謹慎字句所指為何，沉默了會兒，順手取放置一旁桌面的筆記與工作紀錄，接續開口並分別交到兩位接任者手上。

「我想，我和唐納修能做的是告訴你們額外於這些紀錄上的，或是些你們即刻想理解的。詳細工作流程都收錄在這兩份資料裡，充分運用它們，我相信你們一定能做到。」不緩不慢而咬字清晰地道出所想。

「實際踏上場開始，由實務來指導才是貨真價實——當一切不再止於理論。」真誠地望著兩人。

「伊姆說的對，畢竟每年的狀況不盡相同，我們也只能告訴你們基本的工作事項而以。」喝了口茶後這樣說道。

「不過其實這份工作也不是這麼沉重的事，放寬心去體驗這個職位吧。」展開了笑臉鼓勵著後輩「如果有甚麼問題請問吧？或是想單純的聊聊天也行。」

只是講了一番場面話的女孩面無表情地沉默著，內心卻正在認真地檢討剛才自己的行為。
……是否該修正修正待人接物的態度了？

「是，我有問題。」莉斯洛特舉起手，一副在課堂發問的模樣，「請問，前輩在擔任級長期間，特別注意的部分是哪裡？」相比起文件和紀錄可以得到的資訊，她對別人親口所言的心得和經驗更感興趣——在假如非要發問的情況下。

將高年級生交付的事項銘記於心，阿特伍德輕輕的說了句「失禮了。」便拿起桌面上的筆記本快速瀏覽了一遍。
如同伊姆加特所言，級長的工作內容都已經詳盡的寫進筆記本裡頭，更多可能發生的突發狀況也只能等到發生後才知道該如何隨機應變。

「……」接續於搭檔後，阿特伍德張了張嘴，在前輩溫和的鼓勵眼神下詢問道：「開學晚宴……有需要特別向新生提起的事項嗎？」

「特別注意的事嗎？嗯－大概是宵禁時間吧，雷文克勞總是滿多學生會在圖書室待的忘記了時間。」想想低年級的自己也常這樣「還有校規規定不能做的事情也請麻煩注意一下了，例如擅闖禁區之類的可不好啊。」

「要向新生說的大約也是那些，還有就是要引領他們回雷文克勞塔，沿途就順便介紹校園吧。」眨眨眼「啊！如果有反應快或著對魁地奇有興趣的且二年級以上的學生請務必邀請他加入球隊！」

「....後面那句是我私心開玩笑啦，別太在意。」突然有些擔心兩位認真的後輩會當真趕忙提醒「咳嗯，那伊姆有要補充的嗎？」

「推薦後輩們加入球隊可要尤其跟他們提醒，霍格華茲的搏格活像出籠就發狂似的……流星雨流星雨，每次聽播報簡直比捉金探子還精彩的模樣。」延續唐納修的話題說起除去讀書以外的重要運動。雖是繁忙一年但這回可所有場次全參加觀賞，想來真是個良好觀眾。「噢，這麼說是要大家注意安全，魁地奇可有趣，我理解。」看著球員被砸會為他們不捨，顯然的。

「日常性質的魔咒總要備好，很有用處——開學晚宴一向熱鬧許多，視情況伸手協助他院級長是重要的事。雖分屬不同院別但終究是夥伴，合作關係建立不要忽略了。」語畢輕啜了口茶。

「目前是這樣，希望是解答到你們的疑惑。」微笑說道。

拿出速記筆於筆記本的尾頁記下兩位高年級生叮嚀的事項，阿特伍德頓了下，仍是把替學院招募魁地奇球員這句話以小字記在筆記本的角落。
「謝謝兩位前輩不吝指教，我會盡我所能，恪盡職守。」簡短的表達了自己的感激，阿特伍德轉首面向莉斯洛特，拘謹而端正的向著未來搭檔行禮：「也請泰勒未來一年多多指教。」

慎重地點點頭，莉斯洛特也在她的筆記本上記錄二人的回答和交代，雖然還有一點關於違規處理的事項想要詢問，可是在阿特伍德恍似結尾句的話語後，她隨即改變決定，把這一點疑問留待在餘下的少許時間裡，親身實際觀察現任級長的做法。

「我明白了，謝謝前輩的指教。」合上手中的硬皮本，她在表達謝意後面向將要一同共事的少年，「在接下來的一學年裡也請尼維爾多指教，如果我有甚麼做得不好的地方，希望你可以直接提出來。」
莉斯洛特認為自己既然不擅長跟別人愉快地相處，為了以後合作順利，有些事情還是先提出來比較好。

阿特伍德點了點頭，自己也並不是善於主動與他人交涉的人，在處事上必定會與他人有摩擦，他們還有整整一年的時間，相信能夠找到與對方合作的方式。

「兩位看起來都很可靠的模樣，這我就放心了。」點點頭「之後在工作上有任何疑慮也都歡迎來找我們幫助，或是多跟教授聊聊也會有好處的。」

「我們將盡可能提供你們協助，預祝工作順利。」認真的後輩們能肯定能妥貼完成級長本分，如唐納修所言，能夠放心。

「未來可能還會拜訪兩位，到時還多麻煩了。」
遲緩的想從胞姊那兒拿到的餅乾，阿特伍德頓了頓，從口袋中拿出奶油酥餅：「如果不介意有點冷掉了的話，請用。」

「我們會努力學習級長的職務，兩位請放心。」

「嗯、我也有準備點心。」看到奶油酥餅，一心只放在交接工作上的莉斯洛特這才想起身上的禮盒，那是她在前來辦公室以前收到的，「聽說交接的時候前輩級長大都會準備紅茶，所以就擅長……」
少女準備的是在一家頗有名氣的店舖郵購的司康禮盒，她從書包裡拿出來放置在桌上，「布魯門塔爾小姐和佩爾森先生請一同享用。」

「啊，謝謝，兩位真是太多禮了。」有些不好意思地搔搔頭看著學弟妹兩人準備得比自己還精緻的茶點。「你們設想的真周到－」唐納修喃喃說著揚起了放鬆的微笑。

「那我們就先暫且放鬆下來享受下午茶點吧！第一天就累壞了可不好。」為每人的杯中再度添入了熱騰騰的紅茶，淡雅的香氣再度瀰漫了整間辦公室。

接近黃昏的陽光灑落，穿透過了透明的玻璃在深青色的地毯上碎成星屑，少年與少女談話的聲音不時穿插在杯盤及點心之間，這是個一方面象徵著結束一方面迎接著開始的午後－

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