自古以來江湖上就有個傳說，遠在東海之濱的俠客島上居住著一個方姓的武林世家，他們出身奇特，武功路數高深莫測。據說島上遍布奇珍異寶，女性也個個美如天仙，更有人說只要能得到島上武功，就能獨霸武林，一統江湖。

百十年來有無數高手懷著各自不同的目的前往俠客島，但是只有少數人能夠得以回來，不過這些人回來之後都絕口不提自己在島上遇到了什麼，而且沒過多長時間就退出江湖，不再過問世事。

其中比較有名的是嶺南雙俠，他們本是師兄妹，後來結為夫妻，相敬如賓，在江湖上也創下了不小的名號，以至於後來名劍大會發帖之時，江湖上都還在議論，如果這對伉儷還在的話，一定會拿到這第一把名劍的。

俠客島的傳聞越來越大，消失在俠客島的武林人士也越來越多。在多位武林人士哀求之下，嶺南雙俠無可奈何前往俠客島。但是結果卻和其他人一樣，回來之後立刻宣布金盆洗手，退出武林，隱居在蜀南竹海一帶，很少見人了。

大名鼎鼎的嶺南雙俠都是如此結果，其他人當即斷了念頭，各大門派的頂尖高手又不屑這種無稽之事。漸漸的，再沒有人敢去探訪俠客島，俠客島也就逐漸從武林人士的記憶中淡忘了。

到了開元二十三年，武林中突然多出了萬花谷這麼一個地方，谷主自稱東方宇軒，琴棋書畫無一不曉也無所不精。東方宇軒建立萬花谷後，常常邀請社會名流以及武林高手到谷中下棋品茗、飲酒彈琴。

久而久之，萬花谷竟成為江湖上第一風雅之地，許多厭倦武林生活、官場險惡的名士們紛紛選擇到萬花谷隱居。萬花谷之名盛，幾乎可以和當時的長歌門相提並論。

但是萬花谷又與長歌門有所不同，長歌門是騷人墨客聚集之所，講究的是詩詞歌賦、吟詩作對等風雅之事，而萬花谷則可說是三教九流聚集之地，各種奇人異士都可以在萬花谷找到自己的容身之地。

萬花谷、長歌門、七秀坊，這三個地方一下成為當時大唐上層人士最愛聚集的地方。他們志趣相投、聚會一堂，一邊痛飲美酒，欣賞典雅的音樂，觀看飄逸的舞蹈，一邊就共同感興趣的問題抱膝長談，無拘無束。

但是既然踏入江湖，就很難做到不問世事。江湖上很快傳出了萬花谷主東方宇軒其實是俠客島方家的人，因為某種原因來到中原，一時間俠客島這個名字又在武林引起一陣騷動。據說《萬花秘笈》共分為《總綱》、《武經》、《棋經》、《書經》、《醫經》、《琴經》和《雜經》七部分。

這是隱居在萬花谷的能人異士們耗十年之功嘔血完成，內容博大，所蘊精深，其中《武經》與《醫經》是武林人士最為關注的。

萬花谷醫術之神奇是眾所周知的，人在江湖行走，難免有各種傷病，據說《醫經》所含醫術有起死回生之效，而且更關鍵的是，萬花谷的醫術是五毒毒術之克心，受夠了五毒之苦的武林人士更是恨不得早日拿到《醫經》。

但是最讓大家關注的還是《萬花秘笈》中的《武經》，原本倒也不打緊，但是據有人從隱元會高價收購的消息，說他把一部分方家的武功心得寫到了《萬花秘笈》之中，一下子又勾起了大家當年的回憶。萬花谷一時間成為了武林的焦點。

如果你有幸能看到隱元會的《武林年鑑·開元二十四年》，在萬花谷那一欄，你會看到這樣的記錄：

正月十八，河北雙煞潛入萬花谷奪書，一死一傷。

三月廿十，金刀寨二當家杜千山帶領一幫弟兄殺入萬花谷，意圖強奪《萬花秘笈》，結果下落不明。

次日，金刀寨上下共三百七十一口，一夜之間滅門，但是卻不知死於何人之手。

六月初七，三江大俠許忘一前往萬花谷欲求《萬花秘笈》一讀，沒有人知道許忘一到底有沒有讀到《萬花秘笈》，但是結果就是許忘一宣布退出江湖，隱居在萬花谷中。

九月廿三，明教左使何方易拜訪萬花谷，回去之後明教內部就發出命令，嚴禁明教弟子擅入萬花谷，違者嚴懲。

十月十四，朝廷頒下赦令，宣東方宇軒覲見，旋而賜予東方宇軒免死金牌。

以上是隱元會每年都會向江湖發布的當年各大門派可疑之處的《武林年鑑》。當然，如果有誰想得知其中秘密的話，就要向隱元會花大價錢購買了。

例如十月十四日萬花谷主覲見唐玄宗的詳細情況，這次會面極其秘密，隱元會開出天價出售會面詳情，至於誰買了那就不得而知了。但有小道消息洩露，據說東方宇軒向唐玄宗獻上了不老之藥，而沒過多久朝廷賜予東方宇軒免死金牌的消息更是讓這種說法多了幾分可信之處。

經過這一年後，再也沒有人敢冒冒失失去試探萬花谷的底細了，萬花谷也獲得了短暫的安寧。但是萬花谷主也有他自己的煩惱，那就是他那未過門的妻子。

不出大家所料，東方宇軒果然來自東海之濱的方家，不過卻不是蓬萊方家，而是俠客方家，事情還要從頭說起。

東方宇軒的父親方乾可謂是古今武林第一奇男子，他正是出自蓬萊方家。世人皆謂東方宇軒文武雙全，但是和方乾比起來只不過是十之一二。

方乾的武功就不用說了，僅僅用了一年時間就橫掃中原武林，無人能敵。其他琴棋書畫、詩詞歌舞、機關消息、奇門八卦也是數一數二的大家。就連少林方丈也不得不說“天下第一，名不虛傳”。

但是方乾有個致命的弱點，就是高傲固執。其實當初方乾是背棄了蓬萊方家不得踏入中原的祖訓，私自逃離出島。

就在方乾認為中原武林已無敵手之時，他在南屏山遇到了年輕時的劍聖。當時劍聖雖然武功已略有小成，但是畢竟還沒有名氣，方乾怎會將這個無名小卒放在眼裡，放出大話道，如果輸了，他方乾從此離開中原，畢生不踏入中原武林半步。

讓方乾吃驚的是這個年輕人武功絕不在自己之下，大意之下竟敗了半招，雖然有外界的因素影響，但是畢竟敗了就是敗了。

方乾不得不遵守自己的諾言，但是他敗得併不甘心，於是在南​​屏山某處刻下自己對劍聖武功的破解之法，以此來證明並不是自己技不如人，更希望能有後人學會自己的武功來打敗劍聖，以雪前恥。

除了在岩壁上刻下破解劍聖武功之法之外，方乾還將自己的佩劍飛景留下。飛景乃三國時魏文帝曹丕命能工鑄造的三把寶劍之一。曹丕《曹論》：“建安二十四年二月壬午，選茲良金，命彼國工，精而煉之，至於百辟，浹以清漳，光似流星，名曰飛景。 ”

在留下自己的寶劍與破解劍聖武功之法後，方乾攜其子方宇軒來到了海外一個孤島之上，將此島命名為俠客島，意為只有這裡才是真正俠客之地。

不僅如此，為了表示自己看不起中原，方乾還自製了一套曆法，將自己登上俠客島的那一年定為乾元元年，取大哉乾元，萬物伊始之意。

方宇軒即後來的東方宇軒，東方是他到中原後重新為自己取的姓：東方者，自東而來之方姓也。方乾對於自己的這個兒子寄予很大的期望，方宇軒果然也不負厚望，從小就顯示了過人的天分，方乾依稀看到幾分自己當年的影子。

方乾在俠客島上一直希望能夠與蓬萊方家言歸於好，所以在方宇軒二十歲那年帶著他來到蓬萊，希望能夠與蓬萊方家聯姻。而在蓬萊島上遇到的少女方碧玲也被方乾一眼看中。

也許是太像自己的父親了吧，就連性格也是一模一樣的倔強。年輕的方宇軒不願讓自己成為父親的一件籌碼，毅然逃婚。

這對於滿懷期待的方碧玲無疑是一個晴天霹靂，在她心裡已經認定自己是俠客方家的媳婦，長大以來從未離開過蓬萊的少女此時做出了一個驚人的決定，她要親自到中原去找回自己的丈夫。

來到中原後的方碧玲很快就听說有關新興勢力萬花谷的消息，憑藉直覺，方碧玲感到這個神秘的東方谷主就是自己的丈夫。

但是此時的方宇軒餘怒未消，仍然不肯見方碧玲。碧玲沒有別的辦法，只得在門外幽幽說道：“你不見我，那也由你，但是不管怎麼說我是你父母之命、媒妁之言，堂堂正正未過門的妻子。你不等我，我卻要等你，我自尋一處等你回心轉意吧。”

說完碧鈴轉身離開，在離萬花穀不遠的絕情谷隱居起來，痴癡等待自​​己的情郎帶著八抬大轎來迎娶自己。可憐的少女怎麼也想不到，這一等，就是十八年……

少女哪曾知道，就在她進入絕情谷後不久，東方宇軒就回心轉意，前來找她。但是認為自己受到侮辱的蓬萊方家怎肯善罷甘休，在絕情谷外布下九九八十一道難關。

雖然東方宇軒可以輕易將他們打倒，但是畢竟是同宗同族，東方宇軒卻怎麼也下不了手。沒奈何，就這樣一年年拖了下去……