「我去買酒。」

拋下簡單的一句話，喬納森．藍杜就這樣將整間書店丟給青年一人照顧，晃了出去。

放棄花心思去吐槽店長的隨性，亞克斯拿起昨晚看完的小說，放到櫃臺旁那個自他來以後才增設的『店員推薦』籃子裡。

——『喀鈴、』
就像是說好了一般，清脆門鈴宣告著『廓伊斯敦』今日首位客人的來訪。

踏入室內的那名男性是店裡的常客之一。
雖然彼此之間僅有點頭之交，但由於那名男子正是那些少數會購買醫學期刊與專業學科書籍的人物，因此讓亞克斯留下鮮明的印象。

但這天，等待結帳的書種卻讓他有些出乎意料。
「我以為醫生多半都是很當下論的人。」看著檯面上的科幻小說，他道。

阿道爾夫與青年對上視線，露出禮貌的微笑。

「你怎麼知道我是醫生？」他說，盯著對方看了幾秒後將視線放回小說的封面上。「這個類型的小說雖然玄幻，但也並非全無根據。」

「尤其這位作者，他往往能將科學與未知的領域結合在一起，非常創新。」讚許的笑道，阿道爾夫因為稍後能仔細品味這本書而感到單純的滿足。

「其實是從你過去購買的書籍推測的。」想來應該也不是什麼會招人誤會的事，因此他老實坦承。

「我叫做亞克斯，該怎麼稱呼這位愛書的先生？」

「阿道爾夫．郭頓，叫我郭頓就可以了。」仍保持著笑容，他客氣又保留的說，「我是這附近那個獻血處的醫生。」

「獻血處……感覺是個會被小孩討厭的部門。」也許是身為吸血鬼的緣故，聽見"獻血處"這三字讓他先是一愣，接著開起了玩笑。

「不要緊，畢竟17歲以下也不能捐血呢。」他簡短的解說，態度雖然有禮、卻不免讓人覺得難以親近。

……遊刃有餘的大人啊。
默默產生了這種感想的亞克斯垂下視線，點算桌面上的書籍：「總共是一克郎又二先令。」

「麻煩你了。」點點頭表示了解，從整理整齊的皮夾裡拿出剛好的金額交到店員手中。

說到獻血處……之前在醫院曾聽過夜巡者協會運作的解說記憶突然扶上腦海，接著是那個說要參加協會考試的少女。
抓著一絲的可能性，他開口：「您該不會是那個什麼夜巡者協會的人吧？」

「摁、是的。」阿道爾夫保守的回應，看著眼前的青年、他沉著的思考著對方的身分以及對協會了解的程度。

看了看店內，店長還是不見人影，大概還在哪裡偷閒打瞌睡吧……
目前只有他們兩人的情況下，亞克斯才伸手抓了抓頭：「總之，我也是前陣子才聽說那個協會，知道的程度不深，但起碼是知道吸血鬼的。」

「......這樣啊。」點了點頭，姑且是放鬆了戒心、恢復成平時理溫和親切的樣子，「是的，我是裏頭獻血處的醫生，請多多指教。」

「嗯，請多指教。」
他挪移視線，思考著接下來的問題該如何啟齒。最後才搔搔鼻頭：「抱歉，雖然不知道您清不清楚這件事，但我身邊也沒其他人可以問了。」

「我想打聽某個人有沒有考上這次的夜巡者外勤……不方便告知也無所謂。」

「或許您可以說說看？」試探性的提出意見，阿道爾夫打算如果自己不知道答案的話就代替這位青年去問問自己外勤的朋友們。

「是一個名叫諾茵諾雅的女孩子。大概……二十歲吧。」他其實並不確定諾茵諾雅多大，但從夜巡者最低招收年齡看來，她應該是剛好符合的年紀。

「原來是她呀。」阿道爾夫露出了然的微笑，點了點頭，「她有通過喔，那孩子、很認真呢。」

「啊啊，原來有考上嗎？」沒注意到自己臉上浮現了笑容，「因為已經放榜過了一天，沒聽到任何消息所以……」

「是的，我想或許是她還未有機會來向您傳達喜訊吧。」抱好了自己結帳完畢的書，阿道爾夫溫和的笑著。

「沒考上我也準備好吐槽她了。」
很順勢接話後，突然覺得在外人面前表現得有點幼稚，亞克斯趕忙乾咳幾聲：「總之、謝謝您告訴我這件事。」

「您待在夜巡者協會很久了？」

「不用客氣。」聽見少年的話，阿道爾夫不免輕笑出聲。
「是、大概20年了。」他親切地說。

——完全看不出來。
眼前的男子給他的第一印象頂多三十歲，服務二十年的話……起碼是四十幾歲的人了？
「您看起來很年輕。」他說。

「謝謝稱讚。」靦腆的抿起嘴角，阿道爾夫向青年點頭道謝，並未提及自己是混血的事。

「你也想加入嗎？」聽少年問了這麼多，他不免感到好奇。

「唔、不……我毫無專長可言。」自嘲的擺擺手，最初他也是這麼跟協會人員這麼說的。
「只是好奇而已，畢竟是那麼神秘的組織，多少想瞭解一下。」

「這樣啊。」對於少年最後那句話理解的笑了下，也沒有深究多問、只是不顯眼的將鞋跟後退半步準備離去。

「那麼還有什麼想問的嗎？或許我可以幫上些忙。」只要不違反保密條例。阿道爾夫在心中默默的說。

話題即將結束，卻突然有個念頭讓他再次叫住對方。
「郭頓醫生。」他說。

「……你在協會這麼長的時間裡，有過被轉化者恢復的案例嗎？」

「恢復……？」如此意料之外的問題讓他忍不住重複，「不，我想沒有。」

他嚴肅地說，表情似乎帶著點遺憾。

「啊、……嗯，我想也是呢……」彷彿意識到自己脫口而出的問題有多麼虛妄，亞克斯將身體縮回櫃臺內。

「謝謝，不好意思佔用了你的時間。」

「不會的，很高興有機會與你談話。」阿道爾夫恢復原本溫柔的微笑，指了指櫃檯邊標示著“店員推薦!!”的小籃子，「你的品味一向很好，托你的福，我接觸了不少很棒的作家。」

「這樣嗎？那麼下次我有看到其他有趣的書籍再跟你說吧。」也許這番話只是一種安撫自己的方式，但心情卻也因此輕鬆不少。

「如果見到那傢伙、我是說，見到諾茵諾雅的話，請幫我跟她打聲招呼。」

「請務必這麼做。」穩重的微笑頷首，阿道爾夫提好了公事包調整站姿，「我會替你向諾茵諾雅問好的，那麼先告辭。」

再次點頭致意，阿道爾夫在收到亞克斯的回應後走出店門，戴上了協會的制服帽，隱身在夜色之中。

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謝謝郭頓中的交流！！知性溫和的大人魅力（合掌

讓亞克斯撐場了真是過意不去 謝謝交流! !

yuhane1995: 其實比較不好意思的是根本不在場卻被TAG的諾茵諾雅XDDDDD