就連一絲一毫的『意料之外』都沒有感受到——

雙手環抱於胸前，他靜靜地審視著黑白狐不知道從哪裡推出來的白板上頭，那個被它稱之為『叛徒猜猜樂』的意見調查結果。

微微地抬起了右手並伸出食指，他細數著標註在圓餅圖上的好幾個人名。

總共…又或者可以說是『剩下』——在剩下的10個人當中，他一共獲得了4票。

若是以整體比例來看，這其實並不是一個多高的數字。

只是，除了他以外的其餘『候選人』，都僅僅是獲得了1票而已…更遑論其中還有與他相同——選擇了投給自己的人。

「……」
右手輕握成拳，抵在了下頷，他若有所思地皺起了眉，並暗自記下了幾個人名。

接著，在幾不可見地嘆了口氣之後，他轉身離開了大廳。

在黑白狐公佈了投票結果之後，時央並沒有受到沈默跟尷尬的氣氛影響；相反地，他反而異常地平靜。

因為那個猜疑、懷疑同學的人並不是自己，所以他可以毫無顧慮地繼續跟大家相處。

他不禁覺得自己做了個無比正確的決定。

然後時央轉頭一看，發現有個人很快就從大廳離去——那個被投了最多票的宇佐見颯太。

「他沒問題嗎？」時央不禁在內心思考。

原本是打算就這樣直接回到個人房間去休息的……只是，因為某個人不明原因的舉動，導致他接下來的行程恐怕得進行大幅度的調整了。

颯太並不清楚時央跟在自己身後的目的是什麼，但是他也不喜歡待在人來人往、嘈雜的地方——所以他筆直地穿過了走廊，踏上階梯，一步又一步地往更上方的樓層走去，試圖為彼此尋找一個較為寧靜的場所來作為談話的地點。

「有什麼事嗎。」

抵達了目的地，他停下腳步，回過身面對著時央做出詢問。

「不......」
等到注意到的時候，他才發現原來自己已經到了四樓的閱讀區。

「只是在想，你沒問題嗎？剛剛的投票。」

「意料之內的事情。」
老實地回答了對方，從他的語氣中無法聽出除了平淡以外的任何情緒。

「還有嗎。」

不曉得時央找他是不是還有其他的事情，故他先站到了座椅的旁邊，打算根據對方的回答來決定是否要坐下。

「你不會在意嗎？」
看著對方無所謂的態度，時央有點擔心又有點納悶。

同樣的情況換成自己，他肯定會很尷尬，說不定連跟其他同學好好交流都沒辦法。

「…多少吧。」
思考了一會後道出答案。

若說是連一丁點的在意也沒有的話，恐怕是有些誇大其辭了。

「不過——」
感覺這個話題似乎還會進行很久，他便坐上了沙發，漫不在乎地雙腿交疊，抬眼望向時央。

「也不需要太在意就是了。」

「還真豁達......我的話應該沒辦法想的這麼開吧。」
他也隨便找了個位子坐下，不禁有些佩服對方。

「但之後不會尷尬嗎？跟那些人。」

「你的反應才是正常的吧…。」
聞言，他似乎是感到有些無奈，不禁低喃道。

會得到今天這樣子的投票結果，其實有一部份也必須歸咎於自己過去的行為舉止——畢竟他在這個自相殘殺渡輪生活中，一直都是有意識地在減少與其他人接觸、相處的機會，再加上之前關於影心的真實才能的事情——獲得最高票，也不過是理所當然的事情罷了。

「不會。」
他以相當肯定的語氣回覆了時央。

「彼此沒有交談，又怎麼會尷尬。」

聽到颯太的話，時央一時之間語塞，因為實在有些道理。

「不跟同學交流真的沒關係嗎？」
雖然從前的他也是這樣，但他現在卻一點一點的改變，因為他明白一直困在象牙塔內並不是好事。

不過是在逃避而已。

「…沒關係。」
稍微停頓了一會，他才緩慢地補充道，「保持距離才是好的。」

愉快、憎恨、悲傷、感動、痛苦……

人類所會產生的諸多情緒，有絕大多數都是因為和自己以外的人們有所接觸。

但是在這樣的環境之中，永遠也無法預測在下一秒的自己身上，是不是有可能會發生什麼事情——就連待在自己身邊的人究竟會不會在下一次見面時變成一具冰冷的遺體，也是個未知數。

伴隨著其他人的生命消逝所產生的種種情緒，其實就只會影響行事而已。

「的確也是......發生了這麼多事情。」
時央嘆了一口氣，他明白在這個自相殘殺的環境下，選擇明哲保身是最安全的方法。
但這麼做卻會跟他的改變發生衝突。

「不過我果然還是不想這樣。」
如果再次選擇獨來獨往，不就讓自己退縮成以前的狀態了嗎？
但他不想、他不想。

「那也是一種選擇。」
眨了眨眼，面對時央現今所表現出來的，那些在態度上的一點點『改變』，他仍然感到慶幸。

『向前走了啊……。』

只是，他也不會因此就改變了自己的態度。

「但是我『要』。」

幾乎是與往日相仿的淡然語氣，可是其中卻隱隱包含著不容反駁的氣勢。

並不僅僅是單純的『想』這麼做而已——而是更為確實的，『要』這麼做。

「就是因為現在我們隨時都有可能會自相殘殺？」
他忍不住問道，但他明白，事實是他沒辦法強行改變他人的抉擇。

「是。」
點頭，他並不認為這個理由會有任何不妥的地方。

——即便它也只不過是眾多原因裡的其中一個。

「沒有接觸，就不會有那些事情。」

解決問題的方法，其實就只需要從『根本』下手就可以了——這個道理，人盡皆知。

這確實是從「根本」上解決這個問題的方法。

但時央覺得還是哪裡怪怪的，這跟頭痛醫頭、講痛醫腳的道理有什麼兩樣？
因為在船上會發生殺人事件，就乾脆斷掉跟同學們的接觸，這——

「......不過是在自我封閉而已。」

「…我不否認。」
並沒有任何不悅的情緒，他相當爽快地承認。

時央所說的的確沒錯，既然這是一件『事實』，那他其實並不會因此而感到憤怒或是想要反駁對方。

「但我有這麼做的理由。」

「......什麼理由。」
他是體認到對方的想法與自己並不同，但是這真的好嗎？

那麼，接下來該怎麼回答好呢——

聽聞了時央的追問，他微微地歪著頭思索起這個問題。

他確實是有著許多的因素能夠當作理由，但是，卻沒有任何一項能夠告訴眼前的少年。

沉默地思考了許久，他緩緩地豎起了食指，做出噤聲的動作。



接著回答了對方——

「秘密。」

聽到了對方的回答，時央抿著嘴唇，不發一語。

他實在拿捏不定該不該繼續問下去，一個距離沒抓好就是惹得雙方都不愉快。

但對方的態度真是——

「......什麼意思？」

「你不應該，再繼續問下去了。」

既不應該、也不能夠。

在他說出這句話的同時，其實也暗示著這個話題的結束。

——以及最終成為了『秘密』的答案。

「......到底、為什麼.......？」他喃喃自語
很明顯的，颯太擺出了不容繼續探究的態度，讓時央覺得在詢問的過程中處處碰壁。

眼前已經不打算延續話題的人秘密實在太多，似乎知道很多事情——
但自己，卻對那人一無所知。

這種又一次重蹈覆轍的感覺讓時央很是鬱悶。

而且，為什麼對方總是迴避他的問題呢？總不會——

不行，他不能——

「如果說出來，就不會是『秘密』了——」

話已至此，想必時央也已經明白了他再怎麼樣追問下去也不可能會獲得解答。

現在的情形就像是陷入了一個迴圈，持有秘密的他與對此產生了懷疑的少年——彼此之間的談話若是再進行下去，也只會不斷地重複著沒有終點的疑問罷了。

…或許，是時候告一個段落了。

「就到這裡吧。」
逕自做出了決定，他從沙發上站起身，若有所思地看了時央一眼，「先走了。」

「......」
時央看著離去的颯太，連道別都沒有。

對方身上實在太多還沒被解開的謎了，然後他想到了那個投票結果。
那人被其他同學投了有三票之多。

時央忍不住揉了揉自己的太陽穴，嘆了一口氣之後便離開了閱讀區，進去圖書館打算找書看轉移心情。

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感謝時央和時央中的交流
這章的動機實在太難寫，只好用交流混過去…順便再招個黑
也感謝時央沒有疑惑到想揍颯太…

他基本上就是滿臉黑人問號，還不到想打人
雖然中之我也一樣（？

抱歉啦，時央
中之自己也是經常處於一個大腦斷線的狀態，所以這些全部都是颯太做的（？？？）