很難得會慌亂得完全不知如何是好——
雖然說在奔進水池前有記得先關了爐火再放下鍋鏟，但下水後仍會依稀聽見的聲響，內心的不安感只是持續擴大而已。

即使聽見有鈴聲響起也不想離開水池去應門。

這種糟糕的天氣下自己可以掛上面具多久？
不用想也知道聽見雷聲後沒多久就會掉了。

但最後還是撐著前去應了門，腦海閃過的是如果遇上各種類型的其他住戶來拜訪該怎麼婉拒——畢竟這一直以來並非自己的長項。

沒想到結果是凱拉媽媽給自己送來了父親寄的郵件。
上頭還寫著希望送達的日期是八月二十三——大概是近日陰雨，交通不便才難免推遲了一天。

和凱拉媽媽點頭致謝後關上居處的門，所幸雷擊已經漸漸轉小，要是再大起來的話可能又想縮回水池。

緊接著是淅瀝瀝的驟雨。
走到房間將包裹置於書桌，才想著終於可以安心去煮晚餐時又聽見格外清晰的雷擊聲，頓時嚇得整個人都縮緊了身子。

下著雷雨的午後，就和半年前的那天一樣。
並且和再也看不到母親的前一日是同個天氣。

甩了甩頭想拋開再度竄上的不安感，微微顫抖著掐指計算室友回歸的時間──大約還有一到兩個小時。
……這副失態的模樣，如果讓人看見了可不好呢。

思緒不斷迴轉，結果是來到穿衣鏡前伸手摘下了眼罩。
「沒事的。」本應黯淡的左眸暫時浮現了神采，認知到能力確實啟用後才又啟口重述方才的字句。

慣例一般掩飾著脆弱的自我催眠。

※

結果還是等到雷聲偕同雨勢停歇後才去處理今天的晚餐。
原本是彌補昨日過於簡易的餐點要煎個肉排的，然而剩餘的時間讓自己只好打消念頭回歸往例的幾道家常菜。

收拾好餐具後才回到房間要去拆開父親寄來的郵件──果不其然是表達生日祝賀的信件，以及一個方形的小木盒。
信件內容還提及了父親本身的近況，好比說已經再度重操舊業以旅行家的身分要到各個區域遊歷，而小木盒中的物品是最近旅途上他認為最合適的禮物。

信件的最後還附上一句：『雖然無法讓你親自看見海的樣子，不過這份禮物或許能讓你聽見海的聲音』。

打開小木盒後，看見的是周遭仔細以軟墊包圍著的、一個巴掌大的純白色半螺旋狀貝殼。

持續盯著不禁有些走神，當意識到的時候已經拿著貝殼靠在耳邊了。

——是風的聲音？
準確來說還包含著海浪，一陣一陣的、由風牽引著浪花拍打至海岸上，似乎是這樣的感覺。

思考至此時不禁失笑，果然自己是想親眼去看一次海洋的吧。
那個在父親與母親描述中十分寬廣的、一望無際的藍。
即使那對自己來說是多麼地遙不可及。

「……謝謝您，父親。」
以幾不可聞的音量如此說道，然後將貝殼收進小木盒內，並小心地將其收納於一旁的私人櫃中。

……今年的生日，大概以後也會是珍重的回憶吧。
沒有雷聲的話就更好了。

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