生活在育幼院裡的孩子，就算不是全部，十之八九也會對『家』抱持著美好的憧憬。

六歲的蘭斯提默亦不例外，對於家，他也有著屬於自己的小小幻想，每當夜深人靜，或覺得孤單寂寞時，那些幻想就會長出翅膀，趴答趴答地從他的小腦袋裡飛出來。

在蘭斯提默的幻想世界裡，他與父母住在一棟全世界最豪華的房子內，一起過著幸福快樂的生活。

每天晚上，在享用過豐盛的晚餐後，母親會抱著他，在被燭光映成暖黃色調的客廳裡一同等待即將歸家的父親，他喜愛一面看著絳色壁爐內的火光熒熒，一面聆聽母親低聲吟唱她最喜愛的小夜曲。母親的指尖總在輕輕梳理自己頭髮的同時也捎來倦意，讓他在溫柔的撫觸下逐漸閉上眼睛。

當結束工作的父親返家，他會與聽到開門聲的母親一同起身上前迎接，父親和母親兩人會在玄關前互相交換親吻，而他則會在他們分開後奔向前緊緊擁抱父親。即使工作再繁忙，父親也不會忘記帶禮物回來，有時候是作工精巧的小玩具，有時是父親自己編的，新奇有趣的小故事。

蘭斯提默經常作夢，自有記憶開始，他便時常被夢境所擾。形形色色，反反覆覆，夢有時帶著有如被火燒著的熾熱，有時卻又變換為沁入骨隨的冰冷。但不變的是，夢中總是有許多看不清的黑影，伴隨著女人的尖叫、男人的怒吼以及嬰兒的啼哭。

他總在半夜驚醒，如溺水者終於呼吸到空氣般摀著胸口劇烈喘氣。他曾試圖憶起其中的細節，弄懂讓自己驚醒的原因，然而夢境的碎片殘缺不全，他總是拼不出完整的輪廓，什麼都抓不住，什麼也記不清。

不安穩的睡眠連帶影響到白天的作息，大多數的白日他總是頂著黑眼圈，模樣疲憊憔悴。有人嘲笑，有人關心。眼底深深的陰影就像糾纏著他的詛咒，夜夜擾人的夢魅，讓他每日每夜都不得安寧。

他不明白自己為何會持續做著這樣的夢，蘭斯提諾也嘗試過告訴孤兒院裡的老師們，向他們尋求幫助，但他們總是欲言又止，以一種他所無法解讀的眼神看他，而後給予虛浮的安慰。

這不是他所尋求的解答，獨留迷惑在內心聚積，無法驅逐，無法排解。

***

蘭斯提默並非孤兒，即時被送來時年僅三歲，但他仍舊依稀記得自己也曾經擁有過家。只是對於其中細節，因為當時太過幼小，他早已沒有任何深刻的印象。

隨著年紀增長，蘭斯提默對自己過去的身世也愈發好奇。但他並不心急，住在諾丁漢育幼院的孩子只要到達一定年齡，就會被安排進行面談，選擇是否要知道自己的身世，以及自己之所以會待在育幼院的原因。

他終於等到了那天，那天晚上，他壓抑著忐忑在長椅上坐直身軀，蒼白的小臉盡是不安，卻又難掩期待。

住在育幼院的小孩並非都是失親，有時候只是因為家庭因故無法撫養，當父母有能力照顧孩子時，被接回去也是時有所聞。

他曾偷偷想過，或許爸爸媽媽也只是因為一些原因，才不得不暫時將他留置在育幼院。爸爸媽媽是迫於無奈，總有一天，他們一定會將他接回原本的家。

只是當負責的老師告訴他事情真相時，他才明白一切都錯得徹底，老師的話語就像一把巨鎚，敲碎了所有的虛妄幻想，將他硬生生拖出包裹在甜蜜糖衣下的安逸世界，蘭斯提默呆愣地坐著，清晰地聽見自己胸口有什麼東西破碎的聲音。

「──四年前我們在育幼院門口發現倒在牆邊熟睡的你，那時候你身上沒有留下任何信息，我們僅能在你清醒後，試著從你口中問出你的名字和住處。」

「後來我們嘗試去尋找過你的親生父母，但查到的住址早已人去樓空，聽附近的鄰居說，你的父母常常爭吵，後來似乎因為經濟上的問題大吵一架，某天晚上，一家人就連夜搬走了……」

冰冷的真相串連起他所有的夢境，雖然他們在許多細節上輕描淡寫的帶過，但他仍靠著他們給予的線索解開了自己一直未解的疑惑，明白了自己作夢的原因。

「一家人都搬走了……」
那我呢？為什麼我會在育幼院的門口被發現，為什麼大家都搬走了，而我人卻在這裡…？

盤旋在腦中的問題如同利刃，在他的心上劃出一道道深深瘡口，黏稠的恐懼隨著瘡口蔓延至四肢百骸，直至將他完全吞沒。他被無以名狀的恐懼扼住喉嚨，張嘴只剩破碎的呼吸。

直到會談最後，蘭提斯默都沒有把疑問問出口。即時年紀尚幼，他也隱隱明白，家人的搬離及自己被丟在這裡，究竟代表了什麼。

那天晚上，蘭斯提默用棉被緊緊蜷住身體，睜著雙眼無神望著漆黑的天花板，過了久久才闔眼。

再一次，他又跌入了夢境之中。

***

難得的，這次夢境中不再有寒冷，不再有尖銳的噪音與怒吼，身上也不再有火焰和飢餓，不再有如同被燒灼般火辣辣的疼。

昏黃的燭光下，一個女人溫柔的招呼他吃從未見過的豐盛大餐，他與父母在飯廳中歡聲笑語，風趣的父親說了好多幽默有趣的故事，他津津有味地聽著，怎麼也不厭倦。

在吃飽喝足後，他依偎著母親在客廳歇憩，絳色壁爐內的火光有節奏地跳動，捎來溫暖和安逸。母親一邊低聲唱歌，一邊溫柔的撫摸自己的頭髮，他瞇起眼享受著，在歌聲與撫觸中漸漸感到睏倦。

──睏了嗎？好好睡吧，我親愛的寶貝。

當再度睜開眼，他發現自己倒臥在冰冷的育幼院的門口，爸爸、媽媽，什麼都不見，壟罩他的沒有別的，只有無止盡的漆黑。

他在夢裡嚎啕大哭。

***

窗外不知何時已經開始下起雨，雨聲伴隨著漫生的孤獨感，持續的傳入黑暗的室內。他從夢中坐起，雙手環抱膝蓋，再也無法入睡。

他終於明白，那些在故事中經常讀到的，幸福家庭的簡單美好，就如同商店玻璃櫥窗內所展示的美麗甜點，即使看起來再怎麼甜蜜誘人，自己永遠僅能觀賞，無法得到。

從那天後，蘭斯提默便將所有對於家的憧憬埋入內心的最底層，再也不曾打開。

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