「我正在找踏吉的下落。」閉上鮮紅的雙眼，青年讓自己的意識隨著暴風遊走，滴答的雨聲中要聽見孩子的聲音並不容易，不過只要掌握風的流向，多少一定可以找到他的下落。
　　「不在這座山裡頭。」
　　「…對，不在這座山裡頭，莫非是走到山外去了。」青年把雙手交在胸前，望著小男孩露出憂愁的神情，可是小男孩的表情仿若止水，一點情緒也讀不出來，從應該找到踏吉的地方找到的這個小男孩，和踏吉有著差不多的年紀和體型，卻也是個近似妖怪的存在。
　　「不是人類。」阿和直截了當的說，他用力的踢起路邊的小石頭，一股腦兒坐在石頭上說：「也不像妖怪，踏吉到底是被什麼帶走了？」
　　「我想應該沒事的，他答應過我只要發生壞事就會馬上回來。」釜嘆了口氣，踏吉從以前到現在已經走失不下數次，也不曉得踏吉到底在想些什麼，「我們先把他帶回去吧。」釜突然說道。

「你腦子不正常嗎？」少年埋怨，他滿不情願的從石頭上下來，伸出手給小男孩把淋濕的頭髮撥向一邊，看見他清秀的模樣終究死了心，既然這男孩是距離踏吉最後出現的地方最近之處發現的，那也表示彼此間有什麼緣分。
　　「雖然是夏天，不過落雨的夜晚還是會冷，你先回去吧，別受寒了。」伸出手在少年的頭上輕輕拍了幾下，釜又露出了那種笑容，好像什麼事都會迎刃而解一般的笑容，「可以先替我升火嗎？」他笑著問。
　　「拿你沒辦法，你也不要和踏吉一樣走丟了。」阿和低聲說，「明天一早就去找小弟。」他雙手插腰，半徑幾公尺內突然捲起旋風，一眨眼就沒了蹤跡。
　　看著天空的邊緣，釜隨後把視線轉向孩子，這件事情真不可思議，一開始只是陪踏吉玩耍，他今天也像平常那樣纏著要玩，答應了他玩捉迷藏，沒想到最後在暴雨中失去蹤跡，找回的卻是身分不明的男孩。

在他的身邊繞了幾圈，並沒有感受到特別強的妖力或是什麼能量，就如阿和所說得一般，只是某種形容不來的力量，可惜自己也對這些事情不明白。
　　縱使是妖怪，也會有不了解的事情呢。
　　釜輕輕碰觸男孩的臉，不可思議的感受從指間傳來，冰冰涼涼的感覺不是夏季雷雨所致，就好像是冰雪一般的溫度，不可能會是雪女阿。
　　男孩好像也在回應著碰觸，會抬起頭望著高大的青年不語，這麼小的孩子一下就讓釜想起了踏吉而產生惻隱之心。
　　「來，我們一起去烤火，會感覺好一些的。」決定不再去想多餘的事情，先照顧好孩子，明天一早就去尋找踏吉。

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「恩…你們帶了有趣的東西回來。」隔著面具，山神搖著尾巴說，他豎起耳朵聽著居民的祈禱，又低頭望向男孩說：「是一個力量快要耗盡的靈體，不過這已經維持相當久的時間了。」
　　「這麼說是什麼意思？」
　　「我也是第一次看到這麼具體的靈魂，他能夠維持這麼長的時間，是因為他的執念很深，他有些事情沒能解決。」說著他伸出手握著釜與阿和的手。
　　溫暖的手掌令人想起這幾日都未能見著的太陽，在接連的雨日能夠感受到這樣的溫度著實令人開心，釜一直緊繃的神情難得放鬆了些。
　　「還好。」山神低喃了兩字，沒有解釋他說出這話的意思，「你們的小弟沒有來過我這裡，但是你們可以不用擔心，最近沒有什麼騷動。」他抖了抖漆黑的狼耳朵說：「不要失了和氣。」他說完才把手放開。
　　「那這孩子…。」
　　「既有緣則留之。」離去前山神又看了一眼男孩才返回神社。

「該怎麼做才好？」自從山神說了那樣的話，阿和的態度也軟化不少，和釜一人牽著孩子一邊的手走在石階上，數著石燈籠好緩和情緒。
　　「下雨的日子還不會停，我擔心踏吉會不會在哪裡被風吹雨打。」可以的話，真想要馬上飛上天空去尋找踏吉的蹤影，但現在必須要照顧這孩子，不可能說飛就飛，說到底這應該是人類的靈魂，能不能承受妖怪的力量都還是謎，「我們今天就沿著人類開闢的石磚道走吧，不走獸徑。」他說完，看見阿和面朝著石階下晃了頭幾下，急忙閉上嘴。
　　看見底下有前來參拜的村民攀上石階，兩人很有默契的安靜陪孩子跳下階梯，就算化作人形混在普通的村民裡，也難保會不會一個說錯話引人側目。
　　「來，跳。」釜站在下一階對著上面的男孩說。
　　就在男孩跳下來的時候，青年側眼隱約查覺了村民看著這裡的眼神很是怪異，就像是看見了什麼禁忌之物…。

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