玫瑰園裡有著各種顏色的玫瑰，並不是只有白玫瑰，且也沒有長得像撲克牌的園丁，忙著要把白色的花漆成紅色，以免被紅心皇后砍去腦袋。

這是一座很美的庭院。

華麗而廣袤，布置得優雅美麗，走在形形色色、品種色澤各異的玫瑰花叢之中，彷彿某種幻夢。然而這或許確實也是一場幻夢？眼前的各種設施都是那樣的真實卻又不可思議，真實於它的存在與可觸碰、不可思議於其樣式所代表的時代，與毫無時間痕跡的違和感。

或許真的是幻夢呢。時是這樣想的。

面對變數仍過於鎮定——也常被人說是遲鈍——一直是時的壞習慣，然而這也不是一朝一夕可改的不？至少時自己並不對這個壞習慣感到困擾。悠閒很好，此處的陽光與景色也很好，自留聲機傳出的那約略擔心的聲音也很好，雖然仍沒理解這是個什麼樣的故事，不過……

時拿起了桌上那些替「他們」準備的茶點，湊到鼻尖的餅乾裡有著覆盆莓的味道，他很喜歡。

「——這是個適合開茶會的天氣呢，不是嗎？」

與在後頭走進茶會的那位青年，時微笑的，如此問著。

似乎有些訝異於對方先開口這件事，青年頓了頓。

「……是的，是十分怡人的天氣。」

流利的日文從帶著一絲西方面容的青年嘴裡說了出來，查覺到站在原地似乎也不太妥當，向前走到對方身旁。

「不好意思，打擾了。」

時看著對方的眼神似是有些好奇的。
「並不打擾。」拄著手杖有些笨拙地從桌邊退開了些，晃著手中已經吃了一半的覆盆子餅乾，「我也不是這裡的主人——雖然不太明白，但這場茶會的主辦人應該是個頗為慷慨的人吧。」

將吃了一半的餅乾放在白色的空盤子裡，似乎可以看見從邊角露出了像是紙張的材質。
時選了離自己觸手可及範圍中最近的一壺茶：「喝茶嗎？」

似乎因為對方的回應而露出了一絲可惜的表情，不知道是不是因為這回答與期待有所出入，不過很快便恢復原本的模樣，嘴角揚起極小的弧度。

「有茶葉的話，不能喝。」

四周傳來的芬芳讓人不太能憑藉味道辨認出茶壺裡的是什麼，雖然這麼回應，但好像怕對方覺得失望似地，往視線裡尋找有沒有空茶杯之類的物品。

「我不大確定，但這個好像是花茶。」
手只是微微搭在茶壺手把上，平靜看著對方尋找的動作，「應該還有其他的……不過我也是剛剛才到，還沒來得及研究。」

「是嗎……」

從花瓶後方的杯架找到了空茶杯，挪動因為尋找而稍微走遠的腳步回到原來的位置。

「那就麻煩您了。」

將茶杯擺在對方可以直接倒茶的位置，趁著對方倒茶時接下話題。

「這裡的人，好像都是剛來到這裡的樣子……」

如果抬起頭眺望，可以看到擺滿茶壺與點心的長桌另一頭仍有其他人影在活動。

自壺口畫出弧度的茶水帶著淺淺的紅，像是含苞待放的玫瑰花苞。因為倒茶的動作而將視線專注於茶杯上頭，所以回應時並沒有特別抬起頭來。
「是呢，聽留聲機裡聲音的說法，好像是這樣沒錯。」

兩個杯子中、微微晃動的茶水表面約在八分滿位置。
放下茶壺，端起了自己的那一個杯子，用兩手捧著杯子的姿勢啜了口茶水，露出了滿意的神色。

「那個留聲機說的，是真的嗎？」

想拿起茶杯，但似乎不耐杯身的熱度，只稍稍地挪向自己一些。

「十天……」

看著輕輕搖曳的茶面，好像陷入了思考，或許是有什麼顧慮吧？但沒有將任何事情說出口，看似有些複雜的表情閃過了眼前的面容。

「十天……啊，對耶，十個晝夜。」
啜著茶叼著餅乾，顯得極其悠閒的模樣，甚至被提醒了才想起這點的樣子。側著臉觀察了表情片刻，開口詢問：「確實有點困擾呢，有很著急必須處裡的事嗎？」

搖了搖頭。

「其實沒有……但，如果再晚一些就好了，工作結束正好要進入假期呢。」
「再晚一些的話，就不會被發現了……不過……如果留聲機說的是真的，那也沒辦法了。」

好像躊躇著什麼沒有說出來，但確實是有一瞬間煩惱了。

「那個……您呢？」

似乎現在才意識到對方的閑適，就是這份沉穩不緊張的感覺讓自己以為對方可能知道什麼，但果然不是這樣。
不過比起其他出現在這附近的人臉上的不安與慌亂，眼前的這個人反而呈現出不慌不忙的模樣，顯得特別微妙。

「嗯……」
此時才開始思考起這個問題，甚至還抬頭看著天色想了半晌，才露出又那麼一點困擾的神色，微微吐了下舌頭，「對耶，好像有點麻煩。」
然而比起真正的感到麻煩，好像是只有一點點的「糟糕了！」，那樣調皮的神色。

「比起那個，我覺得，有個更重要的問題必須先處裡才行。」
瞇起了眼睛，整張臉從眉眼到眼角都含著淡淡的笑意，如同整體表現出來的那樣，不慌不忙的。
「我是……時，稱呼我『時』就好了。」
「請問先生怎麼稱呼呢？」

停頓下來的表情，張著嘴巴似乎默念了幾次對方的名字，才以相當標準的姿勢向對方鞠躬。

「抱歉，遲了自我介紹……時先生。」
「我的話……叫我昭瑛就可以了，覺得太長的話，叫我Aki也可以。」

抬起頭，緩緩說出了自己的名字以及簡稱。

「Aki、」相對於對方的拘謹，非常自然的選擇了簡稱，且喊了出來，也輕輕的點了點頭作為回應。「很高興認識你。」

「說起來，我從剛剛就開始覺得，Aki有些眼熟呢。」又重新端回了杯子，一點顧慮都沒有的，微微歪著腦袋，直接開口問出心中一閃而過的困惑，「是不是在哪裡見過呢？」

好像被對方端起杯子的動作提醒，伸手碰了碰茶杯，似乎也不那麼燙手了，小心地將茶杯拿起。
對方的面孔自己著實沒有印象，如果是這樣的話，只剩下一種也是最常見的可能。

「……可能……是最近劇團公演的宣傳吧？好像上週開始有在張貼海報了。」

下意識地抽出胸前口袋裡的手機好像想查找什麼，不過很快地便意識到這裡沒有任何收訊，默默地收回了口袋裡。

「我在大野老師的劇團，不過這是第一次演出主要角色……」

回答的有些零散，不過大概的意思應該是因為演出主要腳色所以有出現在海報上吧？

「演員嗎？好厲害啊，這麼一說我確實有點印象了。」
用茶杯掩護著，卻仍能看清目光正認真注視著對方的臉，從眉眼到輪廓，像是要寫進腦海記錄起來似的注視著。
「Aki剛剛有提到工作，是跟這個有關嗎？這樣的話，好像真的很困擾呢……」

「其實也不算是⋯⋯」
端著茶杯喝了一口，像是思考的習慣般緩緩往旁邊轉動的目光。

「來這裡之前剛結束走秀，衣服還沒換下來⋯⋯」

伸手摸了摸側邊口袋，只拿出一張車票。

「錢包還放在展場⋯⋯」
「設計師說衣服可以給我，但本來想回旅館換下來再離開的⋯⋯啊，行李也在旅館⋯⋯」

喃喃自語了一番，才像透過這些整理好思緒，回頭看向對方。

「如果沒有人報警的話，應該是沒問題的。」
認真地做了這樣的回答。

對於對方的回應，或許是感到滿意，又或許是感到有趣的，笑得微微瞇起了眼。「那就沒什麼好擔心了。」
純粹的笑容宛如此刻溫暖陽光，好似真的沒有什麼好憂慮的。
「或許這就像是愛麗絲的夢境一樣——醒來之後，才發現不過只過了一個下午罷了。」

晃晃手中茶杯，輕輕碰撞了對方杯緣一下，發出了清脆的聲響。
「再喝點茶，或是吃點點心吧？餅乾很好吃喔。」

隨著對方的提議將目光轉向了眼前長桌上擺滿的點心。
裝飾精緻像平常只會收在櫥櫃裡的盤子與杯具，仔細插好的瓶花，帶著玫瑰香氣的微風輕拂。
再遠一些，蒼鬱的樹籬上綻放著一朵朵盛開的花朵，再更之外的地方，還不知道是什麼模樣。

已經確實在這個地方了啊。
沒有收訊的手機跟其他與自己相同處境的人，僅只是這樣，能夠說服自己確實身在不同的世界嗎？

「……」
看著因被輕輕碰過而稍微搖曳的茶面。

拋下一切是自己做不到的，但現在做什麼也不能改變的話，總是不能抱持著擔心與不安度過這十天吧。

「如果是夢境的話，就太可惜了。」

回應著笑容，像是想讓對方露出滿意或開心的表情，伸手從眼前一直沒動過的點心盤裡拿起一片餅乾，拿到手上才意識到這片餅乾的顏色特別。
啊，就跟自己被賦予的顏色一樣呢。

放下茶杯默默地將餅乾掰開，碎成幾塊的餅乾裡落出了個小紙片，將其中一個碎片塞進嘴裡時好奇地舉起那張紙片。

『我在信件裡令他化名為瑪麗安黛
他小時候的長髮照片簡直是女人中的女人』

看著紙片，稍微陷入了名為思考的沉默。

灑落在髮梢與鼻尖的細碎陽光讓時決定不再開口，至少此時不開口，不去打擾這份安穩的沉默。
美好的食物與美好的茶，美好的時間。
玫瑰花的花香無處不在，糕餅點心的香甜氣味更是吸引人，放下杯子從原來的位置退開，摸著桌子邊緣緩慢移動，想要去拿堆在另一側的點心塔。

從紙片中的文字回神，發現對方好像要移動到桌子那緣的樣子。
剛才一開始沒注意但動作隱約傳來的違和感提醒了自己。
－－這個人，似乎不太方便走路。

「那個，需要什麼我來拿吧？」
順手將紙片放進口袋，跟上前去。

「嗯唔。」手指碰到了點心盤的邊緣，乾脆整盤往自己的方向拉了過來，正好在對方走到身邊之時。
「沒關係，我拿到了，要不要也吃一點？」雖然動作不太俐落，倒也達成目的了。
捧在手掌心內的水果塔像是精緻的禮物，連笑容也帶上了水果的甜味。「晚點我想要到處走走，這個地方好像還挺大的。Aki呢？」

沒能很快幫上忙而有些愕然的表情，但下個瞬間便又恢復原來的模樣。

「如果要待上十天的話，能先找找哪裡有生活必需品跟設備的話是比較好。」

小心翼翼地拿起眼前精緻漂亮的甜點，點點頭答謝後，舉在面前端詳了下。

「不知道有沒有賣吃的地方⋯⋯嗯⋯⋯還有淋浴跟睡覺的地方、替換的衣服⋯⋯」

一開口就列出一排生活瑣事，好像比起眼前不可思議的一切，更在乎能不能像原本那樣度過這十天的樣子。

「啊、抱歉⋯⋯時先生等會想先去哪邊呢？」

嘀咕了一會才意識到身旁還有人在，趕緊抬起頭回應話題。

「嗯嗯，Aki設想得好周到啊……」
顯然把剛剛那些像是自言自語的話都聽進去了，與明顯就過於悠閒隨遇而安的時相對，是完全不同的樣子。
然而縱使意識到了，仍不改緩慢的行動模式，小心翼翼地啃完了手中的水果塔，擦擦手，像是想交換重心的將手杖換了隻手抓握，搖搖頭。
「我也不知道能往哪去，總之先往外面走走吧……？」

張望的模樣應該是在尋找玫瑰園的出口。
然而比起那個，時卻先注意到了角落的某個東西。
「那裡，好像有什麼——？」
提出的同時，也朝著那個方向緩慢的移動了過去。

「啊，請等等我……」
注意到對方已經開始移動而自己還沒準備好趕緊開口，隨手從桌上抽起一張摺好的餐巾紙將還沒吃的水果塔包起來，放進口袋後追上了對方。

「這是……是西洋棋盤……吧？」

跟著時移動直到對方停下腳步，映入眼前的角落裡擺著一座棋盤，普普通通的、沒什麼特別的棋盤。
要說奇怪的地方，大概就只有……

「只有一個棋子。」
孤孤單單的，只有一枚黑色的騎士。時撿起了那個棋子左右端詳了一陣，甚至還彎下腰尋找起四周有沒有散落的其他棋。
「太可惜了，這樣就不能——」

聲音嘎然而止。

時眨了眨眼，看著不過一瞬間、便截然不同的眼前景色。玫瑰與糕餅、茶點的香氣像是幻夢消散於無形，此時圍繞於身邊的，似是冰冷而平靜的藥水味道。往周遭環顧了一圈，也沒看見剛剛還站在身邊的Aki。

「啊……」是因為自己移動了棋子嗎？這還真有意思。

不過還沒打招呼就直接離開，會嚇到人的吧。

站在原地困擾的思考了幾秒，卻也對這樣的情況莫可奈何。時困擾的對自己笑了笑，撥了撥頭髮，決定暫時拋下那邊，抬頭看著眼前的建築。

「那，接下來——」

- - - -

完成一個段落了，非常感謝Aki跟昭瑛中～（鞠躬）

謝謝時老師 ! 很親切的開場呢!!!