「你怎麼這種時間在廚房忙？……唔呃、好甜……到底是在煮什麼也太甜……」待在門口時倒是不覺得有什麼問題，可一走近過去那甜膩的香氣就愈發濃烈，對於甜味苦手的自己而言簡直是一大挑戰，仔細看清盤裡的深褐色的內容物才恍然大悟。

「巧克力？……啊──今天好像是現世的西洋情人節來著？」邊說邊將懷裡的東西先擱一旁，在流理臺下方的櫃子裡摸出了個乾淨的鍋子，開始做溫酒所需的一連串準備事宜，其實溫酒方法也不難就只是隔水加熱罷了。
「哼嗯──所以，國寶大人終於也有中意的對象了？嘛、不過聽說也有所謂的義理巧克力就是了？」

面對日本號的提問，也懶得費唇舌解釋，將剛剛從冰箱裡拿出的一排巧克力放到桌上，以竹籤測試其硬度，動作直至關鍵字傳入耳中才停下。轉向身邊開始準備溫酒的男人，挑了挑眉。
「別亂說。」聽見對方揶揄般的話語，抿起唇：「不是說二月十四是要表達心意的日子嗎？我只是打算將這個送給主上……」不自然的停頓透露出當下的困擾，很快地又擺出淡然的表情，將被自己分類成「失敗作」的巧克力推到一旁。

睨一眼站在旁邊的日本號，不動聲色地開始收拾流理台上的廚具並退開些位置來，騰出空位予對方使用。短暫的沉默過後，再度開口：「……你，不喜歡吃甜的？」
印象中對方似乎並不討厭名為酒心巧克力的甜食……意外地頗為在意對方踏進廚房之後抱怨的一聲。

從打刀口中吐出的答案完全不令自己感到意外，應該說送禮對象若不是審神者的話那才會大吃一驚。

「嘛、是說不上喜歡，不過也沒有到討厭的程度。」在鍋子裡注入半鍋水後置於瓦斯爐上開火，等待水滾的期間，就這樣看著被推到一旁的數顆巧克力，一邊回答對方所拋出的疑問。「像是……收到的禮物是甜食的話，我還是會吃下去畢竟這是別人的心意。」

……只要量不是太多的話。

伸手從那堆巧克力堆裏頭捏起了其中一顆，拿到眼前端詳了會兒，「話又說回來，你這些是不要了嗎？有點浪費啊。」心裡想著到底是有多失敗多難吃，抱持著好奇心將東西扔進嘴裡──

和酒心巧克力不同，這次沒有任何內餡是完完全全的巧克力，雖然早就有心理準備但實際感受到那甜味在嘴裡擴散時，整張臉還是忍不住皺成一團。
「好、甜……」

輕輕哼了一聲，眼角瞄見日本號拿起一顆被隨意地放置於一邊的巧克力，沒有加以阻止，只是在咀嚼甜食的同時，簡短回應他的問句。

「都不要了，我有再做另一批的。」

直至日本號將巧克力放進嘴裡，然後歪曲著面容作出評語時，才擰起眉頭；在那堆褐色甜食之中挑出一顆，放到舌尖任由甜意化開，依然面不改色：「真有那麼甜嗎？我倒覺得還好。」

看見日本號仍然皺著五官，不由得嘖了嘖舌，給他招呼一記肘擊：「會怕甜你就別吃。」但心裡倒是暗暗慶幸自己有再度製作另一批巧克力，而這次在製作期間加添了黑巧克力的份量。

對於其他人來說，單純使用甜度較高的牛奶巧克力果然不太合適——不過自己倒是覺得還好。

「噗咳、痛……」
只是嚐了一塊巧克力，甜度在自己的接受範圍外，無法忍受的表現在臉上而已就這樣吃了一記來自對方的肘擊，力道雖不算重但仍是令自己感到些許疼痛，身為正三位怎能就這樣接受莫名其妙被揍的事實，於是直接就朝著身旁的打刀吐出抱怨的語句。「會痛啊喂！正三位大人好心幫你試味道你就該感激涕零了，居然還攻擊我？」

伸手揉了揉遭到攻擊而發疼的腹部，瞥了眼爐子裡的情況後將火給關上，接著把吟釀酒給倒進自己一併帶來的數壺德利中，再將其放進充滿熱水的鍋子裡溫熱，一連串動作完成後又是必須得要花上時間等待完成品。

「不過就算做的不好，北川那傢伙一定也會感受到你的心意，你就不用擔心太多啦……嘛、等酒溫好我就要回到我溫暖的房間啦，你啊就繼續加油吧──」鼓勵地輕拍了拍對方肩頭，這麼對壓切長谷部說著。

對男人的安慰，只是「嗯」了一聲作為回應。

確認新一批巧克力已經凝固完成，將新作放進嘴裡，細細品嘗這次的作品。在舌尖化開的巧克力與剛才的不一樣，這次的略帶苦澀——大概不會再讓人覺得既甜又膩了吧？滿意地點點頭，拿過裝著從萬屋裡買來的東西的購物袋，從中撈出了一個包裝盒與一個包裝袋。

在萬屋挑選時就看中的兩個包裝用品，直至在結帳時都還沒選定其中一個，便將兩個都買下來了。此刻巧克力看起來數量甚多，較小的包裝袋是無法全數裝下了……暗忖著，便拿過了包裝盒。

將巧克力放到包裝盒中，褐色甜食的數量剛好足夠將其裝滿。然後看著被塞得滿滿的盒子，沉默數秒之後，夠過放在一旁的包裝袋，揀過幾顆巧克力裝進了袋裡。淡紫色的紗質包裝袋以幼幼的金色緞帶束好，將緞帶綁成蝴蝶結之前，又倒出其中一顆小巧的甜食，捏在指尖間。

「喂，日本號。」

喚了男人一聲，在他扭過頭來的時候，將捏著的巧克力塞到他的嘴裡。仰首注視他愕然睜眼的樣子，少有地感受到惡作劇成功過後的反感，不自覺挑起笑容：「如何？這個巧克力沒剛才的那般甜了吧。」語間似乎摻了幾分得意。

然後再將拿在手裡的紫色包裝袋塞到日本號的懷裡：「這個給你。」簡短幾個字，亦沒有要解釋此舉動的意圖。

雖然兩人認識已久，但有時候仍是猜不透對方的舉動，就像是現在。
方才自己的腹部才遭受到攻擊，現在嘴裡又突然被塞進了一顆巧克力，本來正想開口抗議要對方別再塞那甜膩的要死的甜食過來，卻發現到這次和前一次的口感和甜度明顯有所差異，意外的……沒有像之前那樣的無法接受，甚至還覺得不錯？

「啊……嗯……是呢，真的沒有那麼甜了……」
看著平時都繃著一張臉的工作狂，現在罕見地露出了笑容，著實令自己感到意外，當然還有現在在自己嘴裡的巧克力也是。

「……？」而在壓切長谷部將那一包紫色包裝袋塞到自己懷裡時也是一臉困惑地望了過去，但看對方的樣子是並不打算多做解釋，那麼自己也就沒有詢問的必要，問了大概也是得不到什麼答案了吧，而且既然是這傢伙的心意那麼收下便是。

「總之，先謝了……嗯──情人節快樂？」既然今天是情人節，當然也得要應景的說個祝賀的話語？

「啊啊，情人節快樂。」

見人將巧克力收下去了，點點頭之後便回過頭去，開始收拾散亂一桌的廚具與包裝紙。將使用完的廚具放進盥洗盆裡，抬頭就看見等待酒被溫好的日本號，正一臉百無聊賴地看著自己。

「你很閒吧？來，幫忙。」不由分說地將手中的包裝紙塞給長槍，擺擺手讓他去扔掉。不管耳邊傳來一長串的抱怨，再揀起一顆「失敗作」，丟進嘴裡。

感受甜意化開，紫藤眼睛彎起。

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