一切的誤會都源自於此。
漂亮的史萊哲林靠在窗台上，毫無畏懼地面對著眼前高壯的少年，不如說就氣勢上反而她還比較佔得上風——她從窗台離開，隨著步伐逐漸接近赫夫帕夫，如同一條有著優雅花紋的毒蛇一樣正伺機而動。

「維羅納先生，我知道你對我的提議心動了，」她抬起頭來逐漸拉近兩人的距離，「比起校外那兩位幫你追查的先生，你不覺得身為源頭的我是個更好的合作對象嗎？」

對於女孩的動作，少年只是給予簡短的回覆。
「我不會考慮，」他沒有注意到兩人逐漸接近的距離，直到發現女孩幾乎要貼上來後才退後幾步拉開距離，重申自己的立場，「我與奧圖之間的事情也不需要你干涉。」

「哦，真是頑固。」
她為利文退後的動作而掩嘴一笑，嘴角餘光則是不小心注意到了那躲在轉角的人影，想了想對方的底細後終於決定暫時收手，畢竟自己並不喜歡其他家族插手這件事情，即使聽到的並不是具有威脅性的另外一位。

「那麼，我之後還會找你的，維羅納先生。」
輕輕頜首後，瑪麗便轉身給待在角落看著自己的少年禮貌的微笑後便往反方向離去。

利文垂著頭在原地停留了幾秒，似乎是在思考也是在掙扎，直到鬆開握緊的拳頭、整理好心情後才離開兩人談話的地點。
他絲毫沒有注意角落正藏著一位朋友。

不遠處轉角，亞爾杰維持著蹲下來撿書的動作凝固於原處。他尷尬地想著是不是該抱著書本拔腿就跑，亦或是裝作沒事一般上前與同屆友人打招呼。

他是不是碰到了朋友的修羅場？
被女孩子左右搶奪似乎是男人夢寐以求，但他無法想像在同屆中一向穩重的利文居然會做出這種事情……在，呃，有固定伴侶的情況下，去和其他女孩子（還是年紀看起來小很多的孩子）搞曖昧？
掉落在地的書本，亞爾杰緊皺著眉頭蹲在原地思索，連腳步聲逐漸接近自己都沒能發覺。

「亞爾杰？」
梅林的鬍子！

一到轉角，就看見看起來有些驚慌的朋友，他同樣也有些驚訝地看著出現在這種地方的亞爾杰，隨即便想到對方或許有聽到剛剛他與格琳哈爾西的談話。
即使兩人的對話光聽這些也猜不到什麼，但對於女孩的提議確實有點心動的利文卻因為讓外人撞見這樣動搖的自己而感到有些尷尬和心虛，他決定試探對方。

「果然是你……你、剛剛才經過這裡嗎？」
利文撿起對方掉落的書本遞給對方，完全不知道在外人眼中這樣的心虛有另外一層的深意。

亞爾杰點了點頭。
他無法維持自己的面部表情趨於平靜，也只好仿效著過去低年級時將下半臉埋進書堆之後，小聲謝過對方的幫忙。

「書⋯⋯剛剛不小心掉下去，好像、好像不小心借太多了⋯⋯所以，停下來稍微整理了一下⋯⋯」左右挪移著視線不敢對上利文的臉，亞爾杰的聲音逐漸轉小：「我⋯⋯嗯⋯⋯打擾到利文先生了嗎？」
利文詭異的態度令亞爾杰更感到不安，如果真的是他所看到的那樣，他到底該不該跟拉辛小姐說呢⋯⋯？

「……沒有。」
利文突然不知道該說些什麼了。
亞爾杰是真的沒有打擾到他，他只是不願意讓其他人看見他與格琳哈爾西有所互動。
「啊、對了，亞爾杰，我對上週的天文學課程有些不太明白的地方，若你有空的話今天晚上可以一起討論嗎？」
生硬地轉移話題，利文需要一些時間好好思考該怎麼讓亞爾杰忘記剛剛所見到的事情。

「天文學？」微微一頓，亞爾杰似乎不太能明白兩人的話題怎麼大跳躍到前幾日的天文學課程上的。思及剛剛撞見的畫面後，他便又露出了明白中帶著一點複雜的神情：「那……今、今天晚上的八點好嗎？我、我等等還有、還有課程上的問題想去詢問教授。」

……果然還是聽見了不少嗎？
利文看著亞爾杰有些複雜的神情，回答對方：「好，那我們圖書館見。」
話題結束之後，約定好後兩人便各揣心思離開了長廊。

＊

說是天文學上頭有什麼問題，其實倒也沒有太大的問題。
單純背誦占星符號比起痛苦的觀星來說簡單太多，利文所需的只是花時間背起來並且不要混淆其中的意思而已，但兩人都知道這也只是一個單純想要找出來談的藉口而已，光是刻意選在一個少人靠近的角落就可以知道這點。

「這些跟之前在背古代文字的時候一樣，又要開始記那麼多符號了……」
若不是六年級兩人一起上的課逐漸變少、自己也幸運地通過了普等巫測的門檻，他不會做出繼續選修天文學這個打算。
當然這點小心思他沒有跟本人說過。

金色的墨水在亞爾杰的解說幫忙下筆記本洋洋灑灑地寫了一大片符號與涵義，這才停下筆來露出苦笑：「抱歉，聽我抱怨這些。」

亞爾杰搖搖頭，表示自己並不介意利文抱怨。畢竟聽過羅蘭一個小時不間斷的抱怨後，利文細小的碎念也不算什麼了。

「之前在、在準備普等巫測的時候，也會有相同的感覺，」放下刻劃海神尼普頓的三叉戟符號的水鴨色羽毛筆，亞爾杰揮杖施展無聲咒將被放置得冷卻的紅茶重新加溫，端起微燙的陶瓷杯暖手：「雖然明白都是必須要記下的東西，看到一大篇文章的時候還是會、會覺得很疲倦……這裡、少寫了冥王星的第二個符號，代表心智超越物質十字的圖案。」離開暖杯的手指指向利文筆記本的下端。

「啊、」
隨著亞爾杰指示的方向把視線游移，利文才發現他的確漏掉了那個奇怪的符號。
「我記得是由海王星修改而成的符號……」依照腦內浮現的畫面畫出符號後，利文這才確定自己的記憶是對的，「這樣子？真像一個人盤腿坐著高舉雙手投降……的圖案。」
說到投降似乎想到了之前的事情，利文稍稍停頓一下後才繼續完成註解。

「用、用聯想記憶法的確比較容易記住形狀……」照著利文的敘述想像了一下畫面，亞爾杰忍不住遮著嘴發出輕笑聲，注意到利文不自然的停頓，他顯得有些慌張的呃了聲，擔心利文是因為自己嘲笑對方才露出這種神情：「利、利文先生？」

「啊、呃，沒事，只是這個符號最近剛好很切合我的心情……」
認識多年、大致上也猜得出亞爾杰此刻想法的利文連忙解釋自己的想法，直到他放鬆下來不再慌張才把話題轉到自己的目的上頭。

「最近的確有一些煩人的事讓我覺得有些困擾，至於讓我困擾的對象……你也曾經見過，」提起這件事情他的確感到有些煩心，「我實在是不懂得該如何應付那樣的女孩……」
滿懷城府卻又充滿惡意，偏偏心裡藏著他最在乎的事，想退也不是想進也反感。

利文試探地看了一眼在自己身旁的友人，突然發現他的表情有些奇怪。
「呃、怎麼了嗎？」說完這句話後又有些懊惱地自問自答：「我好像從來沒講過這種事情，你會覺得困惑也是理所當然。」

亞爾杰身子一頓，原本端握在手中的茶杯順著手掌的動作往一邊傾斜，在利文陳述完自己的苦惱後他露出了有些古怪的神情盯著利文面露煩悶的側臉不放。
梅林的茶杯，這時候該怎麼回應比較好？

「……能、能請問她是……嗯……是、是利文先生以前就認識的人嗎？」重新握穩茶杯，亞爾杰小心翼翼的提出疑問。
從上次的對話與這次的對談中得出利文應該早就認識對方的結論，亞爾杰皺著眉頭想著眼前的赫夫帕夫到底是什麼時候跟小女孩搭上線的，明明上學期還在跟他交談有關路恩的事情，今年卻好像又有了新的交往對象，還是被倒追的那個。

「……是這個學期她才主動找上我的，這其中的原因比較複雜……他是奧圖家的養女，名叫瑪麗．格琳哈爾西、亞爾杰有聽過嗎？」
這時他才想起背景似乎偏向純血家族的亞爾杰或許多少能夠明白對方的來歷，但轉念一想她與自己養父們的關係終究只是檯面下的暗潮，沒有機會浮在檯面上。

「啊，呃，還有，我一直想問……那天亞爾杰你、聽到了多少？」
這才是最重要的一點。

「有聽說洛琳哈爾西敗落的消息。」點點頭，對於純血家族有一定認知的亞爾杰稍稍敘述過自己在家族中聽到的消息。

兩手環抱茶杯，凝視著繞過杯沿互相交疊的指尖，亞爾杰思索起當下聽到的幾個單詞，皺起眉頭嘗試著想要凝聚成一句利文聽了也不至於感到尷尬的句子，這遠比在黑魔法防禦學的實作課程上一次成功還要難。

「聽、聽到那位洛琳哈爾西說自己才是、裁示利文先生的對象？還有、還有之後還會來找利文先生……我、我有聽到利文先生有拒絕的！那個……雖、雖然我、我沒有什麼資格去說利文先生……但是、但是……」他支支吾吾了半晌：「要拒絕女孩子還是溫柔一點比較好喔……？」

「嗯……呃……啊？？」
亞爾杰的回答讓他幾乎忘光在之前所想好的、已經編好的理由，他有些愣然地看著亞爾杰後細細回想兩人的對話，沉默了好幾秒還是沒有辦法理解對方為什麼會聽到這樣的事情……
呃，或許是因為有點距離才會聽不清楚吧？

「啊，那個，不是那方面的事情，真的不是，」利文強力地證明自己的清白，像是深怕自己不夠強調一般再次重複，「真的與談戀愛沒有關係，請相信我。」
說完後連自己都覺得這樣的辯駁實在是有些蒼白，到最後他還是決定稍微坦白當時的狀況，「她的家族敗落跟我的父親有些關係，或許是為了報復吧……她想給我我想要的消息、引誘我與她合作。」

「咦？」
所以、所以……原來不是他所想的那樣嗎？是自己因為錯聽了幾個單詞誤會了嗎？

自臉頰向外擴散的熱度讓亞爾杰臊紅了整張臉，連耳根處都傳來微微的燙，他發出奇怪的聲音，兩手遮住了臉頰一時不知道該做何反應。
他剛剛都跟利文說了什麼阿！梅林──誰都好，快給他一台時光機吧！

「我、唔、我、對、對不、對不起，我、我──」
幾乎要把臉眼埋進茶杯中，亞爾杰連一句道歉都講不好。

「啊、不要介意，我想或許當時的狀況原本就很容易引起誤會──」安慰的話語突然止步於此，在亞爾杰的誤會下利文終於發現情況似乎有那麼一點不妙，他突然有些緊張地看著亞爾杰，「那個，呃，你覺得若是這次是路恩看見的話她會誤會嗎？」

說實話，他其實有點小小期待她吃醋的可愛模樣，但實際上真的有可能發生的話卻也令人如此不安，至少誤會的對象別是那個棘手的女孩，否則有可能會產生其他紛爭。
畢竟那個以外人眼光看待的曖昧對象原本就想讓自己惹上麻煩。

「啊……呃？」利文的話題跳轉之快，讓還沉浸在自己誤會對方意思亞爾杰摸不著頭緒，他滿臉問號的看著利文，一時不知道該怎麼回應才好。
「或、或許吧？對、對不起，我、我對於感情方面並不、並不是特別了解……啊，不、不過我知道圖書館哪一櫃有關於感情方面的書……」

「呃、啊，嗯，我知道了，謝謝你的建議。」
想也沒想地就把跳躍的思考全盤說出口的利文感到有些害臊，他看著亞爾杰有些困惑的神情，突然有些好奇他是否也有這方面的問題，否則怎麼會知道書的位置──當然，立志讀完全圖書館的書、也確實達成目標所以有看過這個可能性似乎更高一點。
利文並不是太八卦的人，他只是把這個問題放在心上，又拉回正題。

「……總之，當時就像是我剛剛所說的那種狀況，雖然我不否認我有接受對方提議的念頭，但我知道我沒有聰明到能夠不被利用又能達成我的目的……經歷過『那種家族教育』出身的女孩子真可怕。」
明明已經快要成年，氣勢上卻差點被一個十二歲的孩子壓倒的利文感到非常困擾，甚至覺得有些丟臉。
「亞爾杰有遇過這種女孩子嗎？」

「利文先生，不、不能隨便把自己掌握的情報提供給敵人喔……會被、會被反撲的。」總算在利文的解說下明白當時看到的，類似修羅場的畫面究竟是怎麼回事，亞爾杰亡羊補牢的補上一句經驗談的沉痛建議。

在利文的敘述下聯想到的是自己名義上的堂妹，實際上（可能）的未來上司──瑪莉歐安娜，對方的確強勢的讓自己難以喘息。
「算、算是有吧……？雖然現在是同一陣線……唔……」
他喃喃自語似的回答。

「同一陣線……那還真是辛苦。」
光是對峙就讓人感到煩躁，更別說是同一陣線了，利文內心想著。
「謝謝你的建議，我就算跟她不是敵人也不應該與她有任何交集……只是我真的很想知道她究竟掌握了多少……唔、」
話語中透出自己的想法，利文沉默了幾秒把視線轉向亞爾杰。

「其實我想說的是……我想我與她接觸時的談話內容是第一次被人撞見，可以麻煩你替我保守秘密嗎？我還沒做好讓其他人知道這件事情的心理準備。」
他相信亞爾杰並不是那種會到處亂說話的人，也知道事實上就算他想說卻也難以對他人說明，但出於心安又或著是說服自己沒有搞砸這件事情、利文還是提出了自己的要求。

正襟危坐，亞爾杰認真的點頭發誓，伸手按住平時總讓人感覺沉穩，現在卻慌張得像是被抓到自己做錯事情的孩子的利文：「利文先生……不、不用擔心的，我、我不會跟任何人說的。也、也請利文先生要、要好好的想清楚……不要、不要做讓、讓自己後悔的事情……不然，至少、至少和你自己可以、可以信任的人討論看看，不要自己一個人藏著想法……」

被平時總是讓人感覺有些膽怯、現在卻相當鎮定並且鄭重地對自己承諾的亞爾杰，利文著實對對方這樣的回應而感到意外，也因為被看出自己所在意的事情而感到有些羞愧。
他的確沒有想清楚。
也知道不論是哪種選擇，自己或許都會後悔──但他還沒有心理準備去承擔有可能會帶來的苦果，或許是因為這樣才會被格琳哈爾西看到可以攻破的空隙。

「我知道了，」對於亞爾杰的回應他也慎重的答覆，隨後便對給予自己安撫的亞爾杰露出笑容，「總覺得亞爾杰有哪裡不一樣了……」

「有、有哪裡不一樣嗎？」收回按在利文身上的手掌（他同時為自己過於唐突的失禮舉動道了歉），亞爾杰顯得茫然的眨了眨眼，低頭端詳起自己的指尖，看起來並沒有什麼不同。
不過這些並不是他們交談的重點，亞爾杰很快便把想法拋諸於腦後。
見利文重拾笑容，亞爾杰回以淺笑，重新拾起談話期間被他們拋在一邊的天文學課本：「現、現在⋯⋯來繼續寫作業吧？」

「嗯，繼續寫吧。」
沒有回答亞爾杰上個問題，事實上他也很難說出時間究竟改變對方什麼，也說不出自己究竟改變什麼，他通常不會去思考這些事情，只在直覺上判斷好壞。

這是好的改變。
雖然改變卻也維持本心，他想應該就是這樣吧。

少年們繼續投入在稍稍艱困的天文學作業中，直到時間流逝、圖書館大門傳來叮鈴叮鈴催促學生回寢室的聲響後才開始收拾東西。

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少年們的親密談話時間，GET！
可以幫利文排憂解惑彷彿得到了一個成就般的，等燈燈ヽ(✿ﾟ▽ﾟ)ノ

感謝蕉蕉跟AJ的交流！對到後面腦中浮現的是AJ按住利文頭的畫面，想著不禁覺得豪可愛ry(但是其實只是肩膀wwwwwwww)
結果天文學的部分沒有對到多少真的對不起啊TT
等燈燈太可愛wwwwwww

下次（？）的目標就是摸摸頭了！交給我吧！