在結束修行回到本家後的第一個生日，他收到了一份禮物。
來自母親與父親共同贈與的禮物。

那是一個小小的紙偶。
用一層又一層的紙張細細糊起，重疊出小小人兒的形體，有著圓圓的頭，穿著同樣以紙張做成的衣服，不過一個成人手掌大，捧在少年的手上甚至還會稍微地超過指頭。
製作者的手藝很巧，但其實除此之外，這個人偶相當普通，就外觀看來毫無特色，普通得莫名其妙。

而少年捧著那個精緻又普通的紙偶，以非常慎重的姿態捧著。
他的母親端坐於他的面前，在將紙偶交出去時，臉上露出了些許欣慰、又惋惜、又不捨的複雜神情，母親的手是暖的，笑容是柔軟的。
在指尖與指尖接觸的那一瞬間他們都感受到彼此的顫抖，一瞬而逝的。

喊它的名字吧。
母親說。
把那個名字給它，拿回你原本的名字，從此以後它將成為你的影子，你的第二個靈魂，能擋下一切傷害，保你平安無災。
母親催促。
用你的聲音、用你的力量喚它吧……
我也很想看看它的模樣。

少年順從的點了點頭，將紙偶放到了他的正前方，依然是那樣慎重的姿態，一絲不苟的。
他開口喊了它的名字，小小的紙偶在那一瞬間膨脹了起來。
被一張一張細細糊起的紙張成了骨肉，附加在言語中的力量成了血液，伴隨著附著於名姓之中的魂魄——
他的影子有了色彩與形體。

「明定。」

／

文字與語言中蘊含著力量。
再用紙張乘載起這一切。
——歷史、情感、知識、念想、
真實、虛構、
貪嗔、癡妄、執苦、戀慕、
愛。

十文字家傳承的御紙之術，將一切都展開於白色的紙面之上，有著清晰的脈絡與痕跡，彷彿不可動搖，亙古流傳。
古老的術有著繁複的咒與限制，給予力量的同時也訂定了一層又一層的規範，以確保往後無數世代都不會產生偏斜。
這是他所學的，他所知的，他所承受的教育，且以此為信念的規則。
不過有點困擾的是……那數百年來唯一的例外，現在就在他手上。

……這確實像父親的風格。

／

太過久遠的時光，讓曾經驚心動魄的現實都模糊得彷彿故事。
但那畢竟是一個為人父者最終之時唯一的遺憾與願望。

縱使無法繼續陪伴下去，也希望能保護自己的孩子呢。

「他實在是個任性的人。」
「確實如此呢。」

／

在少年獲得認可的第一個生日，他得到了一份早就為他準備好的禮物。
由母親製作出本體，留存著父親的咒與術，製造出一個希望能替兒子擋下一切災厄的紙型人偶。
有著與他極為相似的外表，且攜帶著他過去的名字。
彷彿影子，相同而全然不同的存在。

／
「生日快樂。」

／
。

因為網頁裡不知道為什麼寫成了11月31日這種不存在的日子，所以我決定……
往後每一年都像這樣，踩11/30跟12/01之間那個瞬間。
（你少來）

是明定！
感覺除了對成長的祝福之外，同時在肩膀上放了一噸重的家族責任，母親也是有著不捨的吧。好喜歡對紙偶的描述，有放在手中仔細端詳的感覺。
兩人(？)都生日快樂！！

爸爸媽媽的愛
原來是生日交給明也的啊！