『池中的青苔別踩喲，會落下、會落下…』
即使閉著雙眼，但祂仍抬起了頭，感受著那有些飽含水氣的徐風。

｢哎呀……沒想到此今仍有人記得這歌啊……｣
坐在神社廊道的人影這麼說著，但卻又不像是在對對方說一般的望著天空，彷彿只是單純的感嘆。

而此時人影突然看向了岐笙的方向——說『看』也不大對，他雙眼閉著，『面向』著對方。
──原來，自岐笙的後方來了新的訪客。
一位有些上了年紀的老者，腳步緩慢的踩上了階梯，在經過岐笙身旁時有禮的點了點頭招呼著，接著他緩緩來到神社前…

「懇請保佑兒子這趟的遠門能夠平安順利…」
原來，是來祈求平安的人。
接著老人又多說了許多話語，當中有請求、也有感謝，居住在附近以來，他是這間神社固定會拜訪的信仰者。
自小便明白山不朽神社所處，因此即便有些偏僻，他依然願意前來。
而那抹有著墨藍長髮的人影只是靜靜的望著那名老人，那名老人像是看不到他的存在般的又絮絮叨叨了一陣。

雙手合掌，像是把想說的說完了般，老人安靜了下來並鞠躬，此趟的請願至此。
而這時，那抹身影抬起了手，彷彿給予了那名老人什麼般。
「你的祈願，老夫清楚的聽著了…」

但即便他開口了，但老人卻沒有聽見般的自顧自的轉身離去。

就在火焰即將碰到男子的前一刻，卻像是『撞上』什麼般的突然燃盡，在普通人眼裡，或許就像是火焰突然消失那般。
岐笙的舉動使得男子望了過去，但並沒有其他的言語或是表情。
｢玩火可不行，很危險的吶…｣
許久，像是無奈的這般自語著。
不是對誰說，猶如嘆息。

｢……｣
男子又沉默了。
接著，他緩緩的再次開口。
｢哎呀…你在與我說話嗎？｣
語調中帶了幾分驚訝。

｢…原來如此，是這樣啊。｣似乎是發現了什麼般他又像是自語般說著，隨後他抬頭看向了天空。
｢等會兒，也許還會下雨呢…｣

而莫約過了近一個小時後，那抹身影再度出現，手中拿著兩碗圍棋棋子。
｢下棋嗎？｣他開口問著，墨藍的髮絲與身上乾淨的衣服看上去並不像是淋過雨。

於神社裡部角落正好有著棋桌，看上去雖老舊但明顯有在使用的所以並沒有蒙上灰塵。
男子又張望了下四周，明亮的感覺使祂很高興。
這樣的雨天，那些孩子通常便不會前來點燈。

｢究竟是因祈願而誕生的妖怪，亦或是神靈，老夫順應著人類的願望而生，這已是很久以前的事了。｣
端正跪坐於對方面前，他依然是閉著眼道，執起白棋的手熟練的下了一步。
｢老夫名為山不朽，是他們所呼喚之名。｣

「真是場好棋。」
像是十分滿足般，不朽笑了。
祂已經許久沒有這麼盡興。
外頭的雨停了、天也亮了，但他看上去並沒有疲憊，像是不需要睡眠般。

此時，自外頭傳來了腳步聲，腳步來到神社前方便停了下來。
「喔呀…沒想到這麼早有人先來了吶。」
原來，是昨日前來祈福的老人，今日他也依然來到了此處，手中捧著的小束鮮花說明著來日神社的花束都是他所擺放。
「年輕人啊…一直以來都是你再打掃的嗎？」
環顧了下，神社依然是那般整潔，老人於是便開口詢問著。
他平日也甚少如此早的來到此處，還真是第一次這時間遇上了其他人。

「哦？莫非剛搬來此處？」
健談的他很快的再次打開了話題，他將逐漸枯萎的花更換，並將新帶的花裝飾在手水舍旁後接著開口說道：
「這裡是個好地方吶…」先是面對著正殿虔誠的雙手合十的冥想了下後，他再次看向岐笙並微微笑。
「年輕人啊…你見過山不朽嗎。」

接著老人便又絮絮叨叨了好一段，當中有著他在從前時這座神社仍興盛的時刻、與同學們會來到此地參拜的時刻、還有諸多細碎小事，像是家常般的閒聊著。
「我啊，自那時候起總是忘不了那時看見的身影。」
那時與同伴們前來，當時天氣正好，也不知是眼花還怎麼的，他就在那兒看見了一抹身影，以女性來說是高了，但那頭秀髮與側身美得讓他無法忘記。

「說來難信，當時我告訴了我的朋友，一眨眼間那個身影便消失了，我的朋友還笑我太累了產生幻覺吶…」
說著他淺淺笑了，臉上的皺紋隨著微笑的弧度加深了些。

而此刻，不朽便站在岐笙後方聽著，聽的是一愣一愣的，看來他並沒有察覺到這事。

「我還清楚記得，那頭長髮……那是普通人沒有的灰色？不…肯定是墨色了吶，帶了點沉藍，十分特別的顏色…」
老人循著記憶敘述著自己所見著，畢竟也僅是一瞬間的畫面，說的總是有些含糊。

「咦？老夫穿著很老派嗎？」
就在岐笙說完的瞬間，不朽立刻就發問了。
但是老人並沒有看見、也聽不見不朽的話語。
老人因岐笙的話爽朗笑了兩聲：
「是吶、是吶！我想那肯定就是這神社的神明了，這兒神社名為山不朽，我也就這麼稱呼祂了。」
對岐笙的話沒有任何懷疑，甚至有著被認同般得高興。

接著老人又是聊了小段，雖然都是閒聊著，他分享著他對這間神社一直以來的信仰以及熱愛。即便神社已經是這般陳舊，他依然深信著。
「唉呀…聊著給忘了時間，我該回去啦。」拉了拉帽沿，老人與岐笙點了點頭：「與你暢談很高興，來日再聊吧。」
說完，他便緩緩的朝著回家的路上走去，神社又剩下了山不朽與岐笙。

而看著岐笙離去，不朽本是微愣的表情掛上了微笑。
「是嗎、是嗎。」
輕聲笑語，祂一個返身自神社前消失了蹤影。

＊
時間來到至今。
已經不知過了多少年日，不朽從來不去計算自己過了多少日子。
在鳥兒鳴鳴的午後，溫和的陽光照射下，神社旁的兩棵樹蔭照出了長長的影子。

在對方將花裝飾在老者習慣的老位置上後，不朽自一旁無聲息的現身。
「真是令人憐愛的花吶，看著它凋謝總感覺有些可惜。」
比起那些千紫萬紅、有著屬於自己大名的花，不朽更喜歡這些隨時便可見著的小巧花朵。

憐愛的微笑看著小小身影跑開，不朽再次將視線放在岐笙身上。
「岐笙吶…今日，你帶了什麼故事來呢。」
每一次對方的來到，已經成了祂所期望的事，對方總是會帶些祂所不知道的事物來到，亦或是與祂共同下棋。

~~~~~此篇完~~~~~

》不朽初登場
》山不朽為主軸的前置

~~~~~補充完了~~~~~