「......唉呀？」
「哎呀哎呀？」
「......唉、唉呀？」
「沒想到會在這裡遇見兩位，還真是巧呢。」
「和您在這相遇確實是很巧呢，烏鴉さん。」語畢，冷冷地加上了一句：「和您也是挺巧的呢，湊さま。」
「不、呃，不是這樣的......」
「來這邊保養刀子嗎？」停頓，「胯下的。」 「..................」人在妓院，百口莫辯。
難得見幽子話鋒尖銳，這才想起三人巧遇的地點， 
「哎呀、原來小平井さん也會來這種地方，不愧是發育中的男孩子，精神真好呢。」
「哎呀、原來小平井さん也會來這種地方，不愧是發育中的男孩子，精神真好呢。」
「確實是很年輕氣盛呢。」笑得意味深長，笑得令人陣陣發寒。
不能再讓兩個女人掌控話題走向了！一個天然黑，一個從裡到外都是黑的，話題再延續下去自己怎麼死得都不知道！
「我是來這邊執行公務的，兩位才是怎麼會在這邊......」
「哼嗯？現在的軍方差事真好哪。」
雖然有聽說這種地方常會招待軍方喝花酒，沒想到是真的，像是發現新大陸似地點了點頭。 「這裡的老闆有些舊書需要修繕於是委託了我，我是來這裡還書的。」望了下幽子，「那麼幽子さん是......？」
往湊所在的方向瞪了一眼。
「拜訪老朋友唷，以前帶過的新造還在這兒工作，現在已經是當家了呢。」
被失焦的視線給瞪得一陣哆嗦。 「......那這回真的是非常碰巧呢。」好像想起甚麼事情，突然淺淺彎下身子向兩人致意：「兩位好。」
「是呢，自從介紹兩位認識那天之後，鮮少有三人一起碰面的機會呢。」記得數年前因為湊的睡眠障礙而引見兩人會面，在那之後他們之間發展了什麼也只有略聞，但兩人之中這劍拔怒張的氣氛百子心裡大概也有底了。
「那麼、我就不打擾小平井さん執行公務了，幽子さん我順到送您回不忘町吧？」
「難得都出來了這麼一趟，太早回去也挺可惜......」一邊說著一邊走近渾身僵硬的湊，挑眉說道：「不如趁此機會，實地觀摩一下十紋的工作也不錯呢。」
雖然實際上女人並無法視物，但這話從幽子口中說出來就是莫名地令人不安，好像會被窺見甚麼更加深入的事物－－
「呃、但是......」
「呃、但是......」
「還是說，」指頭按上青年胸口左側的第二顆鈕扣，恰恰抵著心口。「有甚麼不方便其他女性在場的理由嗎？」 「唔唔唔唔唔......」眼神無助地向一旁的百子尋求協助－－要走的話就把幽子順便帶走啊！－－約莫是這種感覺吧。
「湊さま若真不方便，但說無妨。」拉開兩人的距離，語帶調侃地補充道：「只是很久沒和您見面了，若就此別過還真有些惋惜哪。」
「小平井さん，既然幽子さん都這麼說了，方便讓她留下來嗎？」難得見幽子咄咄逼人的模樣，看來他們之間真的發生過什麼了吧？雖然自己是局外人，但總覺得放著兩人不管就這麼回家的話，明天可能會上頭條......
「若是擔心無法兼顧幽子さん的話，我陪著她便是，您儘管放心。」
不但沒有發現自己的求救訊號，還反過來幫幽子說話啦！
本來在這兩名女子面前就抬不太起頭的青年（此處指頸部以上的頭），這下可也找不到理由拒絕－－秉公處理嘛，天知道自己再被裂嘴女咬死以前會不會先被幽子的唇槍舌劍給刺死；徇私處理嘛，說真的反而沒甚麼困擾，就是得多留心兩人罷了。
本來在這兩名女子面前就抬不太起頭的青年（此處指頸部以上的頭），這下可也找不到理由拒絕－－秉公處理嘛，天知道自己再被裂嘴女咬死以前會不會先被幽子的唇槍舌劍給刺死；徇私處理嘛，說真的反而沒甚麼困擾，就是得多留心兩人罷了。
「......」
「......」 
「我明白了......」
「唉呀？」走近百子身旁，難得親暱地挽起對方的手：「那麼，烏鴉さん也留下來吧，咱們三人可沒有一起喝過酒吧？」
「酒？不、不行，」急忙提出抗辯：「再怎麼說都是執行公務，我不能讓自己處於無法反映的狀態，這樣若遇到緊急狀況也無法保護兩位......」
「這莫非是臨陣怯場嗎，湊さま？」 「而且，我這麼說，可是基於相信您不會讓任何事物傷害到我們的哦？」
橫豎直豎都得死，那就別掙扎了吧。 「總之兩位先在這邊稍後一下，我去和老闆談談......」
青年離開後沒多久，便偕同另名面色鐵青的中年男人回來，他看似不安地領著三人來到四樓邊角的某個房間前，向湊使了個眼色以後，也沒多做說明就急急忙忙地離開現場。
雖然看不見，但幽子基於本能感受到裏頭傳來某種微妙的壓迫感。
雖然看不見，但幽子基於本能感受到裏頭傳來某種微妙的壓迫感。
「請稍等一下，我先確認環境......」語畢，將手按在刀柄上的青年小心翼翼地拉開紙門，謹慎地環顧周遭除了光源不足以外沒有其他問題以後，才側身讓兩人依序進入房內，分別坐下。
這間房除了燈光稍嫌昏暗，看上去與其它間並無異。小心翼翼地讓幽子坐定位，自己也跟著就坐，待檢視完周圍的湊坐下後，才開口詢問。
「小平井さん，這間房發生過什麼事了嗎？」
「小平井さん，這間房發生過什麼事了嗎？」
「嗯......前幾天機關接獲一名禿的情報，說是在這層樓的走廊深處見著了怪異的景象，」話語微滯：「旁邊便是我們目前所處的房間。」 「和兩位碰面以前，我已經和附近的遊女們稍微打聽過了情報，得知這間房間的主人曾是一名花魁，某日被禿發現自縊於此，但無人知曉原因。」將腰後的佩刀取下，安放在腳邊。「畢竟不是好事，所以也沒傳得太遠......」
「......」兀自思索著甚麼，而後淺淺嘆了口氣：「畢竟是這種地方哪，喜怒哀樂匯聚錯綜，無論發生甚麼都不奇怪。」 「是我的話，不會選在此刻現身，」被布幕刻意遮蓋的窗外透著夕陽餘暉，幽子輕車熟路地喚來廊上忙碌的遊女，要了一些酒：「來聊聊天如何？」
「反正目前除了等待也沒其他的事......」看了看尚未暗去的天色，順手接過幽子端來的酒盤，替三人斟了點酒。 「小平井さん執勤中喝點小酒無傷大雅吧？」
「......」雖然知道不行，但百子天真無害的笑容刺得眼睛好疼。
於是湊默默端起了酒碟，心想或許一丁點的話不會有太大影響。
－－可惜他忘了旁邊有個女人叫做幽子。
「如此自稱很令人害臊，但我畢竟是這邊出身的女子......」挽起衣袖，將三人的酒碟置於正中，笑意盈盈地說：「就讓兩位感受一下吉原遊女接待客人的方式吧？」末了又硬是補了句：「當然，畢竟烏鴉さん在這兒，玩得太激烈可不好......或許會讓見多識廣的您覺得索然無味就是了，湊さま。」
※種類皆為日本酒，不更動
※幽子開始
「以前客人一多啊，總會鬧騰著想要把我們灌醉，」動作熟稔地拿起骰子，在手中輕輕搖晃。「後來大家為了不讓自己太快醉倒，就想出了這麼個方法－－和客人競賽，擲骰子決定誰要喝酒。」
「我倒是曾經被前輩灌醉過......在那之後對酒的印象就不大好。」撓了撓後腦，似乎真得頗為苦惱：「兩位還請手下留情哪。」
「我是不曾在這裡喝過酒，不過倒是有來這裡抓過人喔，」說到這裡雖然笑容依舊但似乎蘊藏著一絲怒火，在口中喃喃道：「真不懂一個女孩子跟人上什麼酒家呢。」
「照幽子さん所說的規則的話就是我要喝了吧？」舉起酒杯一飲而盡，「哎呀......這酒真烈呢。」
-第一回合-
幽子:HP 100
阿湊:HP 100
百子:HP 70
-第二回合開始-
幽子:HP 100
阿湊:HP 100
百子:HP 70
-第二回合開始-
「那個......幽子さん方才所說的"激烈的玩法"指的是什麼呢？」這麼說起來突然覺得有些在意，稍微停頓了下又補充道：「若接待的顧客同為女性的話......」
「唉呀，很介意嗎？」抬手掩嘴而笑，替百子將空了的酒碟重新斟滿。「所謂來者為客，我們的職責便是平等地接待每一位到訪此處的人。」 「男性來此的需求自是不言而明，在座兩位都是成年人了，沒有甚麼好避諱。至於女性的話，畢竟心思較為細膩，舉措上也得和緩一些......」幽子斂著視線，動作輕柔地靠近百子：「您想嘗試看看嗎？」
也不是沒有近距離看過幽子這副模樣，但如今她招惹的目標卻是自己護衛的對象，那種感覺就顯得特別奇妙。
上前把兩人分開嘛，就等著被幽子拿這當把柄大酸特酸(「您是吃誰的醋呢？」)
；若繼續默默旁觀嘛，又覺得好像不大妥當，無論選哪種都無法善終，而看著兩名和自己關係匪淺的女人在眼前耳鬢廝磨（單方面的)，青年有些不爭氣地感到......興奮，對。
「......」
上前把兩人分開嘛，就等著被幽子拿這當把柄大酸特酸(「您是吃誰的醋呢？」)
；若繼續默默旁觀嘛，又覺得好像不大妥當，無論選哪種都無法善終，而看著兩名和自己關係匪淺的女人在眼前耳鬢廝磨（單方面的)，青年有些不爭氣地感到......興奮，對。
「......」 
「真有緣，我們兩次都擲到同點呢，湊さま。」姑且先停下騷擾動作的幽子，語帶調侃地將酒碟遞給臉色莫名發紅的湊，示意他們同時飲下：「如果您想按照酒會的規則來也是可以的哦？」
女人笑笑地用食指按著自己的下唇，暗示意味極其濃厚。
－－湊回憶著過往酒會上，男男女女酒酣耳熱的場景，在百子面前兩人以口就酒......這畫面怎麼想都非常不妥、大大地不妥。
「......不了，這樣就好。」
青年的聲音啞了大半，他動作僵硬地撇過頭去，乖順地將酒給喝乾。
「......不了，這樣就好。」青年的聲音啞了大半，他動作僵硬地撇過頭去，乖順地將酒給喝乾。
「呼呼，您真是個無趣而膽小的人哪。」語畢，毫不猶豫地將其一飲而盡。
-第二回合-
幽子:HP 70
阿湊:HP 80
百子:HP 70
-第三回合開始-
幽子:HP 70
阿湊:HP 80
百子:HP 70
-第三回合開始-
「回到您的問題吧，烏鴉さん。」幽子心平氣和地繼續斟酒，熟練而優雅的動作就算在離開吉原許多年後也未曾偏移分毫。「吉原可以是個令人忘情放縱的存在，因客人動作粗魯或者癖好過於特殊而遍體鱗傷的遊女並不在少數；而酒會上順應氣氛熱烈便公然交合的更是如此......當中亦有多名遊女於檯前交媾供客人觀賞的情節。」她說起這段話來可謂波瀾不驚。
「如何，還想聽下去嗎？」
「不……我想大至上明白了。」明知這裡是什麼地方還問這種蠢問題，而且現場還有男性存在，幸好幽子也算是見過各種大場面，不然這下氣氛尷尬了可不好。 「小平井さん您臉好紅啊，」雖然幽子仍貼在自己身上，但注意到一旁表情扭曲的湊，有些擔心的出聲詢問，「是這裡頭太悶了嗎？」
百子不知道的是這邊有個男人聽得渾身不自在。
「啊、呃......嗯，有、有一點......」
小平井中尉自認不算純情，但也沒有坐懷不亂的本領，在這種氣氛下，他不由得感謝起百子近乎不會讀空氣的溫柔，給了自己臺階下。
「啊、呃......嗯，有、有一點......」小平井中尉自認不算純情，但也沒有坐懷不亂的本領，在這種氣氛下，他不由得感謝起百子近乎不會讀空氣的溫柔，給了自己臺階下。
「哎呀、兩位又是同點呢，連續三次也真是太巧了，好像冥冥之中早有安排似的，」替兩人重新添滿酒杯後見酒瓶已空，「我再去拿些酒來，你們這回就先喝了吧。」起身走出門，獨留兩人在房內。
「等、百子さん......」－－不要把我一個人留在這邊啊！
無聲的吶喊沒來得及說出口，拉門便是開了又關。
安靜地將酒碟湊至嘴邊，依循規矩將其飲下。
「湊さま似乎很緊張哪，」半晌，女人才不緊不慢地說道：「難不成和我在一起有這麼令人焦慮嗎？」
「表現得這麼明顯可是很失禮的哦。」
「湊さま似乎很緊張哪，」半晌，女人才不緊不慢地說道：「難不成和我在一起有這麼令人焦慮嗎？」 「表現得這麼明顯可是很失禮的哦。」
「不......不是緊張，」正確來說，湊也不清楚要怎麼定義心頭這股騷動的感覺才好，對幽子抱持著的愧疚感轉化成了微妙的尷尬，就連直視對方都做不到。 「只是......」
「－－您的酒還沒喝呢。」相較於青年的支唔，幽子倒是語氣輕快地端起酒碟，身子趨前便理所當然地跨於對方腿上，空著的那掌扶著湊的肩頭，距離近得駭人。
「反正現下只有我倆，玩點刺激的也無妨吧？」
青年的表情看上去只是有點扭曲，但內心警鐘大作的程度卻已堪比空襲警報，隨著幽子越挨越近，他的腦子也越發空白一片。
「我、」
「請讓我自己來就好......」
用著非常乾啞的嗓音說道，彷彿耗盡了體力。
「我、」 「請讓我自己來就好......」用著非常乾啞的嗓音說道，彷彿耗盡了體力。
「......您真是、」稍微停頓以後，感知到百子已經回到了長廊轉角處，便悻悻然地坐回原處。
「呿。」
-第三回合-
幽子:HP 30
阿湊:HP 60
百子:HP 70
-第四回合開始-
幽子:HP 30
阿湊:HP 60
百子:HP 70
-第四回合開始-
「抱歉，讓你們久等了。」端著酒回到房中，只見幽子板著一張臉，而湊的臉似乎又更紅了。
微妙的氣氛變得有些尷尬，於是趕緊緩頰。
「來來來，我們換一種酒吧？聽說是一種叫"威士忌"的洋酒，最近似乎很受來客歡迎。幽子さん、小平井さん，來嚐一點吧？」
不同於清酒，麥芽釀造後的酒氣濃烈，湊的臉都皺了起來。
「這個......酒精成分應該很高吧......？」
這把若是輸了絕對會很慘的。
「這個......酒精成分應該很高吧......？」這把若是輸了絕對會很慘的。
沒有值勤困擾的兩個女人這會倒是挺熱衷的，只見幽子一掃方才高深莫測的姿態，興趣盎然地嗅著瓶中液體。
「聞起來真香，這種時候就很想輸一把呢。」 「唉呀，還真的被眷顧了呢。」毫不介懷、甚至可說雀躍地執起酒碟（雖然這種酒不是這麼喝的）豪快喝下，至此，幽子臉上才終於稍稍冒出了紅雲。
「呼......好久沒喝得這麼暢快哪。」
「......」面有難色。
「怎麼了？您莫非是在猶豫嗎？」覺察到青年的魂火極度不安定地湧動，幽子笑著問道：「又或者，您是希望我將方才的未竟之事給繼續下去？」
邊說邊作勢起身往湊的方向走去，臉上笑靨如花如刀。
「不不不不......」前有洋酒，後有幽子，此情此景可謂進退兩難、腹背受敵，喝了只怕會喪失生活自理能力；不喝只怕會發生更可怕的事－－雖然那終歸只是面子問題，但自身地位已經如此稀薄的狀態下，湊實在不想落得更慘。
心一橫，仰頭將威士忌給灌下。
-第四回合-
幽子:HP 5
阿湊:HP 10
百子:HP 70
-中之武力介入(不然會雙雙喝掛)-
幽子:HP 5
阿湊:HP 10
百子:HP 70
-中之武力介入(不然會雙雙喝掛)-
酒量本就算不上好的青年喝得太過倉促，酒意轉瞬席捲他的意識，眼睛眨了又眨，就是無法抗拒閉合的引力。
「......唔。」
似乎快睡著了。
「......唔。」似乎快睡著了。
烈酒灌下後，青年臉上的神情顯得疲憊睏倦，而且湊尚有任務在身，再請他奉陪下去似乎也不太好。
「哎呀......小平井さん好像很累的樣子，不如您先歇會吧？」拍了拍自己的腿示意對方躺上來。「若有什麼騷動再叫醒您便是。」
「哎呀......小平井さん好像很累的樣子，不如您先歇會吧？」拍了拍自己的腿示意對方躺上來。「若有什麼騷動再叫醒您便是。」
若是按照青年平常那副死板模樣，是絕對不可能答應的吧－－前提如此，代表現況無法相比，百子溫柔的提議聽起來如此理所當然，湊不覺點點頭，順從地挨了過去。
「一會......就好......」
也無暇顧及其他，湊便將腦袋放上了自身護衛對象的腿上，沒三兩下呼吸便濃濁起來，顯是沉沉睡去。
「一會......就好......」也無暇顧及其他，湊便將腦袋放上了自身護衛對象的腿上，沒三兩下呼吸便濃濁起來，顯是沉沉睡去。
「......您兩位感情倒是變得挺好呢。」在旁冷冷觀察整個過程的幽子，確認湊睡著以後才這麼說道，將再次被喝乾的酒碟鏗鏘一聲放回原處。女人瑬金的眸子瞧著百子所在的方向，神情莞爾。
向來死板不知變通的護衛難得順從一回，這倒是有些意外。替枕在腿上的湊順了順髮絲，臉上的溫柔神情彷彿母親在對待孩子一般，就差沒有哼起搖籃曲了。
「......！」察覺幽子話中別有含意，先是一愣，頓了一會之後才緩緩解釋。
「不是您想的這樣子的......小平井さん對我來說就是個成長中的孩子，有的時候我會希望他能多依賴人一點吶，畢竟年紀還小故鄉就遭逢巨變......」想到什麼似的又補充了一句，「當然，這一點幽子さん也是一樣的。」
「......我想我還沒有落得需要您關心的地步哪。」百子所指為何，她是很清楚的。
身為湊多年來苦苦尋找的童年玩伴，幽子卻同時是令他一次次錯過真相的始作俑者。
「而我那番話也沒別的意思，就是客觀講講自己感受到的罷了。」
與幽子認識這麼多年了，明白她嘴上雖惡毒但其實並沒有別的意思，知悉這點只是微微一笑，沒有再多做回應。
「說起來，你們之間似乎有些緊繃……」
視線由青年安穩的睡臉移至女人那失焦的燦金瞳眸，「跟小平井さん發生什麼事了嗎？」
「說起來，你們之間似乎有些緊繃……」視線由青年安穩的睡臉移至女人那失焦的燦金瞳眸，「跟小平井さん發生什麼事了嗎？」
「沒甚麼呦。」淡淡地答道，視線卻仍凝在青年的身上。
本想就此生硬地截斷這個話題，但思忖半晌後，幽子還是補充了句：「就是兀自覺得被拋下了而已。」
雖然導致如此結果的人，追根究柢也是自己。
「既然您有這樣的想法，那麼……為何不願向小平井さん坦白呢？關於村子的事……」說到這裡停頓了一下，在確認青年仍熟睡著才把話說出口，「……柚月さん？」
許久未被呼喚的本名傳至耳裡，竟有種恍若隔世的感慨。
「別那樣喊我，他所知道的那個"柚月"已經不存在了。」
幽子長吁口氣，將視線斂下。「您說得倒是容易，但又該怎麼開口呢......前些時日的異聞似乎和當年的傢伙有關，以他的個性想必已經開始追查了吧。」
「別那樣喊我，他所知道的那個"柚月"已經不存在了。」幽子長吁口氣，將視線斂下。「您說得倒是容易，但又該怎麼開口呢......前些時日的異聞似乎和當年的傢伙有關，以他的個性想必已經開始追查了吧。」
「如果被他知道這些年來所依靠的治療，其實是由害他受了這些折磨的我來完成，他會怎麼想？」在湊稀薄的記憶當中，那晚妖怪襲擊了村落，他受到重傷，而柚月攙著他翻過山頭來到帝都，救了自己一命。
可對柚月－－幽子來說，妖怪若非衝著自己前來，湊也不會因此落得如此下場。
救命恩人的假象太過沉重。
“若哪天他知道了真相，反而會更加受傷的吧？”心裡這麼想著但沒有把話說出口。畢竟除了當事者以外，誰也沒資格去多說些什麼，不過，對於擦身而過的兩人心中是無限的遺憾與感慨。
「若我沒記錯的話，幽子さん是無法吞食惡夢的吧？」所謂的“治療”便是將纏繞著湊的惡夢給吞噬殆盡，但這行為對只吃美夢的純血貘來說只會傷其身，這是幽子曾告訴過自己的。
「......您已為他做了這麼多犧牲，卻仍是無法讓自己好過一些嗎？」
「啊啊，是的，我無法吞食惡夢。」ㄧ般而言，貘會食夢，無論好壞，夢境的殘渣便是他們的餌食。可對幽子來說，當年為救湊而竭盡了全部妖力－－過於龐大的負面能量甚至改變了她的外貌、奪取了她的視力，以致於如今的她僅能藉由攝取美夢來苟延殘喘。
在那之後在吉原落腳，也是為了吞吃客人溫存後的夢境罷了。
「他的創傷太深，在心底札下了根，我能作的也唯有延緩，無法却除。」就算一次次、一次次地將纏繞著青年的夢魘給吞去，到頭來削除的效果也不過是杯水車薪。
「所以這無關釋懷啊，烏鴉さん，」幽子的聲音微微地顫抖：「他的存在就是我唯一活著的理由－－為了贖罪。」 
「所以您寧可裝作不知情，繼續為他進行所謂的治療，直到死去？」用較先前大聲的音量，說出口的話連自己都有些驚訝。 「......真的這樣就好了嗎？」
「......不然還能怎麼辦呢？」
『呀啊啊啊啊啊啊－－－－』
當幽子還想說些甚麼的時候，外邊的走廊突然傳來尖叫聲。
不知何時周遭已經暗了下來，已是遊廓營業的時間。
當幽子還想說些甚麼的時候，外邊的走廊突然傳來尖叫聲。
不知何時周遭已經暗了下來，已是遊廓營業的時間。
「出現了嗎？」
伴隨叫聲而來，一陣陰風自門縫竄入，使得周圍原本就偏暗的光源像是蓋了一層薄紗，門外的異樣就連妖力微弱的百子都能察覺。
「呃、我去稍微看一下......？」因為不安，一時之間忘了腿上有人枕著就這麼站了起來，下一秒便聽見青年的哀嚎。
「抱歉！您沒事吧？」
「嗚噗！」酒意加上身旁兩人都屬熟識的緣故，青年的防備力難得降到了最低點，於是正臉與榻榻米親密接觸的結局顯是無可避免。
「沒、沒事......」
雖然青年的妖力亦不足夠，但經年累月的實戰經驗已足夠他明白現況，他連忙支起身子抄過一旁的佩刀，將兩名女性護在自己身後。
「兩位都沒事吧？」
「兩位都沒事吧？」
「沒事，比起這個......」指著一片昏暗的門外。「是不是該去確認一下情況比較好呢？」
「剛才門外傳來了女子的叫聲，我們正在思考該不該出去看一下。」為剛睡醒的湊解釋下現況，語畢還不忘提醒湊擦拭下掛於嘴角的唾沫
「唔......確實如此。」自己本就是為了調查異聞而來（姑且不論為何中途會開始喝酒），如今發生狀況，除了確認以外也別無他法。
於是湊躡著步伐，小心翼翼地跪坐而後拉開紙門，自縫間望了出去。
「......」雖然看不到不過跟著挨了過去。
「......」有些好奇於是也挨了過去。
「......！？」一個接著一個，青年默默覺得頭頂變得很重。
「好像沒有異狀......」
『嘰呀嘶－－－－－－－－－！！！』 「嗚喔！！？」
「哎呀呀呀！！？」
「......」 「我甚麼都沒看到呢。」
如同異聞所述，血盆大口裂至眼尾的女人就在三人面前出現，距離近到能夠嗅到對方身上的穢氣以及血腥味。
湊連忙護著百子和幽子退後，右手則按上刀柄，隨時準備作出反擊。
湊連忙護著百子和幽子退後，右手則按上刀柄，隨時準備作出反擊。
『嘰呀－－－－我恨、我恨啊啊啊！！！』雙臂一揮，破門而入！
驚嚇之餘不忘拉著幽子一起後退，但看不見的幽子卻不小心扯到對方的衣帶，嗯，然後一起後退。
只見傳聞中那駭人的裂嘴女瞬間裸裎一片，令人意外的姣好胴體便赤裸裸地展現在傻眼的三人面前。
只見傳聞中那駭人的裂嘴女瞬間裸裎一片，令人意外的姣好胴體便赤裸裸地展現在傻眼的三人面前。
「────！！」愣了一會突然想到什麼似的再次衝了回去，將湊的雙眼遮住。
「小平井さん您不可以看！」
「等、等等，百子さん您這樣我甚麼都看不到！」感覺後腦那邊好像有甚麼柔軟的觸感..............不對！振作點啊小平井中尉！現在不是像個思春期男孩的時候！
「就是不能讓您看啊──！」感覺到湊的掙扎，於是便將青年的臉固定在自己胸前好阻止他掙脫，「這樣對姑娘家太失禮了。」
「......啊啦？」另外兩人好像在不遠處的前方扭打起來，而湊的魂火不知為何看起來好像有點......興奮？幽子托著臉頰，匪夷所思地摸著手裡的腰帶。
裂嘴女嘰得更淒厲了。
「所以說、百子さん您這樣、我、我沒辦法......」再這樣下去別說任務成敗，還沒全滅就會先窒息在護衛對象的胸前了！湊滿臉通紅地掙脫了百子的固定，視線巡梭一會後便定焦在裂嘴女身上－－
全裸的。
身材除了膚色稍微暗沉了點以外，還挺不錯。
臉蛋嘛，那張嘴稍微小一點就完美了。
嗯嗯。
雙方對峙不動。
『......』被青年的視線毫無差漏地掃了一回。
徒勞無功地用雙手護住身子。
『嘰呀－－－－－－－－－－－－』 「啊、我，我不是故意的......」看對方哭得這麼傷心，總覺得自己反而才是做錯事的那方，連忙安慰道：「沒事的，我只有看到胸部而已......」
『嘰呱啊－－－－！！！』哭得更傷心了。
「好了、您們兩位都只是在添亂......」－－說起來，把人家衣帶扯走的好像就是妳吧？
幽子若無其事地走近哭得傷心欲絕的裂嘴女身旁，輕輕地拍起對方的背脊安撫她。
「姑娘妳哭得這麼傷心，莫非是發生了甚麼事嗎？」－－所以說就是妳......算了。
『奴家......奴家嫁不出去了......』 
「......」用一種"看吧，早跟你說了的眼神"看著一臉無辜的湊。看裂嘴女哭得這麼傷心，覺得應該也說點什麼，「那個，真的很抱歉，都是我沒有拉好小平井さん才......」
「我明白，男人真的是種色慾薰心的禽獸呢。」跟著拋了個譴責意味十足的眼神到湊身上，順便附帶了一聲無奈的嘆息與搖頭，彷彿對裂嘴女的狀況深表同情。
「湊さま這樣硬來是不好的哦，」末了，惡意十足的補充道：「雖然我並不討厭就是了。」 ......這種比剛剛更強烈的四面楚歌感到底是怎麼回事呢！
小平井中尉欲哭無淚，千錯萬錯都是自己的錯，重點是好像還真的無法反駁！他於是苦著張臉正座了下來，還乖乖背對著三名女性（雖然三個都不是人類，其中一個還是討伐對象），避免再遭非難。
「那......那我就先維持這樣，三位有需要任何幫忙再說吧。」
小平井中尉欲哭無淚，千錯萬錯都是自己的錯，重點是好像還真的無法反駁！他於是苦著張臉正座了下來，還乖乖背對著三名女性（雖然三個都不是人類，其中一個還是討伐對象），避免再遭非難。
「那......那我就先維持這樣，三位有需要任何幫忙再說吧。」
「しくしく・。(ノД`)・゜......」
「好孩子，別哭了，肯定是從男人那兒受了委屈吧。」這會可是將裂嘴女整個都攬在懷裡安撫啦。
「我也是吉原出身的，有甚麼傷心事說給姐姐聽吧？」
也跟著走了過去，接過幽子手中的衣帶，替裂嘴女重新綁好。
「好了，現在這裡只剩下女性，有什麼事慢慢說。」
「好了，現在這裡只剩下女性，有什麼事慢慢說。」
我不是人嗎！？我從甚麼時候開始不屬於這個時空間的！？......諸如此類的話，當然只能放在心裡。
小平井中尉依然乖巧地面對著牆壁。
『奴家......奴家曾經與男人相戀，約定要一齊逃離遊廓，到外頭生活......』還以為這貨只會發出意味不明的叫聲呢，原來還是會說話的啊。
『但私奔之日還未到來，鴇母不知從何處得知了這消息，將我給囚禁起來，』吸著鼻子，抽抽噎噎：『按照吉原的規矩，有情夫是要受罰的，直到我被扔進水溝前才知道，那男人早在鴇母找上門前便消失無蹤......』
「所謂歡場無真愛啊，傻孩子。」
「しくしく・。(ノД`)・゜......」
「真可憐......您心裡一定相當難受吧？」遭人背叛接著死去，似乎也只剩下成為怨靈這條路了。但如今突然現身一定是有何未了的心願...... 「我們該怎麼做才能讓您好過一些呢？」
『男人......』
「男人......？」
『給我男人！』 「......妳是想要做甚麼？」
大喝以後，突然扭扭捏捏了起來。
『奴家......奴家死得早、還沒有好好體驗過男人的溫暖......』雙手捧頰，看起來很是羞赧。『想要好好的被男人擁抱一回，已償當年被拋下的憾恨......只是我這副模樣，沒有誰敢靠近......』
說完又快哭了。
『奴家......奴家死得早、還沒有好好體驗過男人的溫暖......』雙手捧頰，看起來很是羞赧。『想要好好的被男人擁抱一回，已償當年被拋下的憾恨......只是我這副模樣，沒有誰敢靠近......』說完又快哭了。
「......哦呀？」
「......哎呀？」
「原～來～如～此～啊～」睨向正背對著自己的某位男性軍官。
順著幽子的視線將目光停留在湊身上，接著恍然大悟地敲掌點頭。
「太好了，看來這裡剛好有適合的人選呢。」
「太好了，看來這裡剛好有適合的人選呢。」
「甚麼？」他很努力的沒去聽女人們的竊竊私語，但這會清晰傳進耳裡的話語卻捎來微妙的不祥感，青年於是渾身一陣哆嗦附加惡寒。
「請問是需要甚麼嗎.......？」
「沒錯，有女孩子需‧要‧你‧哦‧♥」像是印證湊的預感那般，伸手拍了拍他的肩膀，臉上笑容是和發言內容截然相反的純良無害。
「哎呀，小平井さん可要待人家溫柔一點唷，」當然，這裡的人家指的是裂嘴女。伸手拍了拍湊的背，接著附在他耳邊細聲說道：
「您就當作是日行一善，了卻她未盡的心願好讓她安息......好嗎？」
「......如、如果只是要男性的話，」為了守護重要的事物，青年緩緩退至牆角：「老闆不也可以嗎？」
『那不是奴家的菜。』 『客人您倒是......唔呼呼♥』 被欣賞了卻一點都不開心－－－－！
「等、等一下，肯定還有別的解決方式才對，」視線慌亂地瞥向一旁的百子和幽子，唯獨在這兩人面前不行！不可以！「我們應該坐下來談談......」
「等、等一下，肯定還有別的解決方式才對，」視線慌亂地瞥向一旁的百子和幽子，唯獨在這兩人面前不行！不可以！「我們應該坐下來談談......」
『可是您看了奴家的身子，』羞澀地：『奴家的今夜......便是屬於您的......』 咿－－－－－－！！！！ 「太好了，看來很中意的樣子呢！」 「幽子さん，我想他們也需要時間來培養一下感情，我看就別留在這打擾年輕人了。」牽著幽子的手走出昏暗的房間，拉上紙門前還不忘貼心補上一句： 「你們慢慢來。」 「接受女性的邀約可是紳士的禮儀哦，湊さま♥」跟著百子一起消失在門後，紙門拉起的聲音聽在湊的耳裡有如法庭宣判的定槌一響。
『......♥』逼近，逼近逼近。
「......」退後，退後退後。
『嘰呀嘶－－－－－－－－！！！！』 「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
『呀♥這個厚實的胸膛♥呼呼呼呼呼呼呼♥』
「等等等等等一下不要亂摸！！！」
『客人，奴家可以抱您嗎♥可以嗎♥』
「您這不是已經抱了嗎等等好疼！好疼！輕一點！」
「等等等等等一下不要亂摸！！！」
『客人，奴家可以抱您嗎♥可以嗎♥』
「您這不是已經抱了嗎等等好疼！好疼！輕一點！」
「哎呀、看來他們相處得很好，裂嘴女さん很開心的樣子呢。」可以明顯感受到裡頭熱鬧的氣氛，百子為原先的擔憂鬆了一口氣。
『客人您這邊......唉呀、感覺真不錯呢♥』
「您要做甚麼！？不行！！真的不行！！會死的！！」
『那奴家就不客氣的開♥動♥了♥啊～～～』
「住口！不是那個頭！啊↑啊↗啊→啊↑啊↘......」
「您要做甚麼！？不行！！真的不行！！會死的！！」
『那奴家就不客氣的開♥動♥了♥啊～～～』
「住口！不是那個頭！啊↑啊↗啊→啊↑啊↘......」
「......」
「......」
還是別去深究裂嘴女是含了哪裡的頭了吧。
「那麼、我們回到剛剛的話題，」視線轉向偷笑中的幽子，表情也轉較先前嚴肅。 「您真的能接受小平井さん就這麼走向別人嗎？」
「也沒甚麼好接受不接受的。」猶豫半晌後，幽子稍微避開了話題的核心，答道：「畢竟他從來不屬於我。」
「……」幽子都這麼說了，於是便也不再多說些什麼，現下四周跟房內又再次回到一片寂靜，頓時忍不住又擔心了起來。 「裡面……應該沒事吧？」
「誰知道呢，就看是軍人的能耐還是肉食女的魄力強些。」裏頭仍然斷斷續續傳來奇怪聲響，女人的竊笑混著青年的嗚噎，沒親眼目睹還真不知道裡面究竟發生了甚麼事。她們肩併著肩地倚在紙門上，半晌沉默以後，幽子才緩緩開口。
「......比起我來，妳或許才是能夠陪著他走到最後的人吧。」
「嗯？您剛說了什麼嗎？」因為太過專心於房內的事而沒有聽清楚幽子的話，反問的同時房內突然騷動了起來……
「請放開我！！！」破門而出的青年活像滾下山崖般衣衫不整，右手則死死護著褲頭不放。
『奴家還沒吃飽－－－－』是要吃甚麼啦。
「說人人到呢。」
「……」還是別深究裂嘴女手中的兜擋布是打哪來的吧。
「請您不要這樣！」在兩名女子圍觀之下，青年幾乎是慘嚎著（以他的形象而言）拉開與裂嘴女的距離，身上滿佈被啃咬過的紅痕，可見方才戰況之激烈。
『男人......男人的滋味......』裂嘴女涎著臉（瞧那唾液泉湧而出的景色），四肢趴伏在地緩緩爬近三人所在的位置，披頭散髮的模樣倒真有幾分怪異的感覺。
「住手，裡面已經......」已經？
百子手上的兜檔布大概就是答案。
小平井中尉滿臉通紅，堅守著自己的褲檔。
『松－－－－茸－－－－』 「請您別再說下去了－－－－」 「好了、好了，姑娘，」興許是起了惻隱之心，幽子終於良心發現地主動介入兩人，蹲下身來安撫情緒正亢奮的裂嘴女。「這位先生雖然不大中用，但好歹也是名祓妖者呢，您再得寸進尺下去，怕是無法全身而退。」
『全身而退指的是甚麼......？』趴伏在青年胯部的裂嘴女愣然：『奴家再也沒有能夠失去的事物了啊。』
「現在收手的話，您至少還能順理成章地成佛哪。」幽子眨了眨眼，替裂嘴女將頭髮給攏順些許，笑得淺淡：「若執意再繼續下去，可就會成為真正的怨靈了哦？」
在裂嘴女的視線當中，女人鎏金的眼似乎隱約發亮，像是威嚇。
「您說對嗎？湊さま？」
雖然不知道幽子為何突然一反前面調侃的態度，但聽起來似乎是在幫自己說話，青年於是點頭如搗蒜。
「......是的，總之請您先......放開我的褲子......」
「......是的，總之請您先......放開我的褲子......」
『......』裂嘴女鬆開了手，看起來有些沮喪地駝著背脊。
雖然眼前的畫面相當微妙，但腦中卻莫名想著今天想吃松茸飯的事。
「……我想小平井さん是顧及現場還有其他女性，而且他對這種事情可能也比較容易感到害羞……」覺得因被拒絕而顯得沮喪的裂嘴臉女有些可憐，也跟上前去安慰她。
「有沒有什麼是我們能力所及的範圍內可以幫您做的？」
「……我想小平井さん是顧及現場還有其他女性，而且他對這種事情可能也比較容易感到害羞……」覺得因被拒絕而顯得沮喪的裂嘴臉女有些可憐，也跟上前去安慰她。 「有沒有什麼是我們能力所及的範圍內可以幫您做的？」
『......』裂嘴女低下頭來，絞著手指。
『只有一次也好，』與外貌不相襯的纖細嗓音，聽上去有些發顫：『奴家希望能夠被好好的擁入懷中。』
「擁入懷中？」略感詫異地覆述一回，得到裂嘴女篤定地頷首作為答覆。
－－方才都這麼激烈地發動了攻勢（意味深長），最後的執念反倒純潔的有些突兀，幽子不禁抬高眉梢。
『是的......畢竟奴家是被遺留下來的人，也是懷著對那名悖離男人的情愫與憎惡抱憾而終，』輕輕地嘆息：『至少最後，奴家希望能夠在誰的臂彎當中離開......那樣就好。』
「......」確實是個令人為之動容的願望，但兩名女子聞言齊刷刷掃來的視線終究安靜得有些壓迫，青年不自覺地打直了背脊。
「如果、您不介意我並不是您所思慕的對象的話......」將衣服稍微打理整齊後，湊才這麼說道。
雖說傳出去或許是件佳話，但眼下的狀況仍是有些微妙。
只見裂嘴女趨前，安安靜靜地倚在展開雙臂、動作彆扭的青年懷中，早前血盆大口的猙獰模樣已不復見，凝濁蓬亂的黑髮不知何時變得柔順光滑，了無生氣的黯紫膚色也逐漸染上了紅潤，咧至眉尾的口子亦閉合起來，儼然回復到生前嬌柔的樣貌。
她的頰側貼著湊的胸膛，緩緩闔上眼瞼，一滴淚珠自眼角滑落，點上胭脂的唇角微微帶笑，光斑冉冉升起，纏繞在女人周身。
只見裂嘴女趨前，安安靜靜地倚在展開雙臂、動作彆扭的青年懷中，早前血盆大口的猙獰模樣已不復見，凝濁蓬亂的黑髮不知何時變得柔順光滑，了無生氣的黯紫膚色也逐漸染上了紅潤，咧至眉尾的口子亦閉合起來，儼然回復到生前嬌柔的樣貌。
她的頰側貼著湊的胸膛，緩緩闔上眼瞼，一滴淚珠自眼角滑落，點上胭脂的唇角微微帶笑，光斑冉冉升起，纏繞在女人周身。
『......謝謝您們。』
鬆開了環抱，湊望著身形逐漸淡去的女人。
「......說起來，還沒請問該如何稱呼您呢。」
「......說起來，還沒請問該如何稱呼您呢。」
『入了吉原的女人再也沒有姓氏與名諱，只有花名相伴－－』女人掩嘴輕笑道：『奴家曾被喚作元譲（げんじょう）哪。』語音剛落，她的身姿便如清晨的霧靄般逸散而去，沒了蹤跡。
「元譲（げんじょう）......？」在嘴裡來回唸了幾遍，幽子瞥向一臉茫然的湊，而後了然地笑了起來。
「唉呀唉呀，這也算是某種因果相連哪。」
「甚麼？」
「百鳥屋的女主人應該比我更了解哦？」
「玄奘（げんじょう）......？」記得曾經看過某部來自中国的傳奇小説，裡頭的主角就叫這個名字。劇情是一位僧人與各形各色的夥伴們一同前往天竺，目的就是為了取......
「......」似乎突然明白了什麼。
「？？？？？？？？」
「結果最後沒能像書中一樣如願取到，稍微有些遺憾呢......」小聲嘀咕著，見湊一臉疑問連忙遙頭說沒什麼。 「這樣任務也算圓滿完成了，小平井さん這次可是立了大功喔。」
「那麼時候不早了，也差不多該回去了......您先向老闆回報一下情況吧，我先扶著幽子さん下樓去。」扶著幽子離去前似乎想起了什麼，拾起遺落一旁的紅色兜檔布遞給了湊，還不忘貼心補充道： 「您還是先穿上吧，外頭有點涼。」
「......是。」青年備感羞恥地接過百子手中的兜檔布，耳根比布料還紅。
－－雖然波折重重，但整件事情姑且算是圓滿結束。
和老闆報告完任務的情況後，湊拖著各種疲乏的身子走出青樓，與等候在外頭的百子與幽子會合。
「不好意思，讓兩位久等了。」
和老闆報告完任務的情況後，湊拖著各種疲乏的身子走出青樓，與等候在外頭的百子與幽子會合。
「不好意思，讓兩位久等了。」
「聲音聽起來很沒精神哪，湊さま。」
「......啊啊、」確實是經歷了許多呢，湊心想，一面抬手揉了揉緊繃的眉心。
「我今晚一定會作惡夢......」
「唉呀？」離開百子的攙扶，身子一傾，便惡意地往青年側邊貼去，笑得如斯燦爛而危險。
「您要來寒舍坐坐嗎？」
－－寫作坐坐，唸作......嗯。
湊可沒有忘記幽子的現職是甚麼，也沒有忘記兩人之間發生過的事，於是對方飽含暗示的話語生生梗在他的心口，進退兩難。
「這......」
湊可沒有忘記幽子的現職是甚麼，也沒有忘記兩人之間發生過的事，於是對方飽含暗示的話語生生梗在他的心口，進退兩難。
「這......」
「今天這麼折騰下來也有些累了......小平井さん您可以替我送幽子さん回去嗎？」察覺到湊的顧慮，於是補上這句。拍了拍湊的背，示意不用替自己擔心，接著轉向幽子說道：
「有機會的話我們三人再一起喝吧，不過下次還是改喝茶好了。」
「那麼，我先走一步了。」向兩人致意後轉身離去。
「這麼說來，我還記得您給我喝過墨汁呢。」皮笑肉不笑地回應道。
還來不及出聲阻止，書鋪女主人隨後補上的眼神便讓湊乖乖閉上了嘴，雖然不明白百子是如何察覺到他倆之間異常的，但現下確實如她所言，必須先將幽子送回住處才對。
「......那麼，也容我送您回去吧。」
「......那麼，也容我送您回去吧。」
「只是送回去而已嗎？」女人那比起誘惑，更像是惡趣味的話語，輕柔地搔刮著耳膜。
「還以為這麼長一段時間沒有見面，咱們會有話聊聊的哪。」
「托您的福，最近噩夢的頻率及強度都降低許多......」沒有正面接下幽子充滿暗示性的話語，湊僅是微幅曲起手肘，好讓雙眼不便的幽子能夠妥妥攬著。
「已經不需要以往那般頻繁的治療了。」
「有時候真不明白您是裝傻還是真傻哪，湊さま。」順著青年的引導，兩人緩緩離開了遊廓，踏上通往不忘町的小徑。幽子的聲音仍是淺淺帶笑，似有責難、卻也輕快。
「您應該知道我指的並不僅僅是治療。」
「－－無論哪種，都不需要。」
驟然停下的腳步、陡然繃緊的臂膀，青年一貫平和的魂火在話語落下的瞬間起了變化，幽子不禁愕然，轉頭面向湊所在的方向，可她看不見對方的神情。
魂火不斷顫抖，周圍短促地爆出光芒，彷彿壓抑著某種巨大而即將碎裂的情緒。
魂火不斷顫抖，周圍短促地爆出光芒，彷彿壓抑著某種巨大而即將碎裂的情緒。
「我很感謝您之前替我作的一切，幽子さん。」
「或許過去是我太過幼稚，造成了您的困擾，才會導致這段時間雙方的疏離－－」停頓了半晌，他繼續說道：「但我無法理解您在這麼長久的迴避以後，仍然若無其事地和我相處的理由。」
「或許過去是我太過幼稚，造成了您的困擾，才會導致這段時間雙方的疏離－－」停頓了半晌，他繼續說道：「但我無法理解您在這麼長久的迴避以後，仍然若無其事地和我相處的理由。」
「我......」幽子語塞，畢竟認識這麼多年來，她還是第一次聽見湊微慍的口氣。
「回到以前那樣不好嗎？」
「幽子さん，我也是有情緒的人，而非您的所有物。」湊半啟著嘴，似乎還想說些甚麼，但他幾經猶豫後，還是吞了回去。
在那之後兩人陷入尷尬的沉默，直到回到湮夢堂以前雙方都未發一語。
但除了明顯碰壁的談話以外，湊對待幽子的態度仍是一如既往，攙扶她回到臥室、替她褪去外褂，甚至將盥洗用的水都打好燒好以後，才起身準備離開。
但除了明顯碰壁的談話以外，湊對待幽子的態度仍是一如既往，攙扶她回到臥室、替她褪去外褂，甚至將盥洗用的水都打好燒好以後，才起身準備離開。
「那麼我先告辭了，請您早些就寢，幽子さん。」過於禮貌的話語在此刻顯得突兀，湊沒將視線正對著房內的女人，淺淺鞠躬以後便轉身離開。
在門板被帶上的聲響傳來以後，呆坐原地的幽子才彷若大夢初醒地苦笑出聲。
雖然明白都是自己的錯，但胸口仍是不受控制地隱隱作痛。
雖然明白都是自己的錯，但胸口仍是不受控制地隱隱作痛。
「......晚安哪，」她低下頭來，用著僅有自己聽得到的音量喃唸道：「湊。」
===異聞二十九夜/終===
☝( ◠‿◠ )☝
☝( ◠‿◠ )☝
【給看不懂的人的後半段解析】
>阿湊有向幽子表態心意過(企劃一期時間點)
>幽子給人家一個花式迴避，沒有正面應對
>認為自己被拒絕的阿湊於是自我了結了一些情感(在這期間也減少去拜訪的次數，就算拜訪了也只是治療者與被治療者的關係)
>阿湊有向幽子表態心意過(企劃一期時間點)
>幽子給人家一個花式迴避，沒有正面應對
>認為自己被拒絕的阿湊於是自我了結了一些情感(在這期間也減少去拜訪的次數，就算拜訪了也只是治療者與被治療者的關係)
>所以阿湊這邊的想法：妳到底想幹嘛???勸你不要玩弄我喔我要生氣了喔我不當工具人的!!!
>然後幽子這邊的想法：不是不想，而是自認自己沒資格和阿湊交往(內文所述)，但又秉持著一種微妙的心態想要他留在自己身邊，所以就......
>大概就是這樣，表達的或許不大好(
>然後幽子這邊的想法：不是不想，而是自認自己沒資格和阿湊交往(內文所述)，但又秉持著一種微妙的心態想要他留在自己身邊，所以就......
>大概就是這樣，表達的或許不大好(
謝謝百子中(語彙力喪失
中之>等等ww墨汁那個不是場外野史嗎wwwwww
我還是第一次看到阿湊這麼擺明的不悅呢，明明過去怎麼被我玩弄都不會生氣的啊
（誒
幽子好可憐！你不睡她就閃一邊讓我來睡了啦！
謝謝湊中一人分飾三角←←精神沒錯亂真是奇跡，真是再一次讓我見識到ㄔㄉㄉ的厲害wwww
願意這麼不顧形象陪我玩的就只有你了，今後也請繼續讓妖怪鳥婆婆騷擾吧XDDDDDD
我還是第一次看到阿湊這麼擺明的不悅呢，明明過去怎麼被我玩弄都不會生氣的啊
（誒幽子好可憐！你不睡她就閃一邊讓我來睡了啦！
謝謝湊中一人分飾三角←←精神沒錯亂真是奇跡，真是再一次讓我見識到ㄔㄉㄉ的厲害wwww
願意這麼不顧形象陪我玩的就只有你了，今後也請繼續讓妖怪鳥婆婆騷擾吧XDDDDDD