踩在凹凸不平的道路上，羅伊茨一邊行進一邊環視周遭──這區域太偏僻了，以致於修繕的工程遲遲未能推展。大部分的建築物都早已淪為斷垣殘壁，有些甚至抵不過風化而崩塌，而一如此區死氣沉沉的氛圍，留在這裡的人們也大多是離不開的，病懨懨的窮苦民眾。

餘光瞧見一名衣衫襤褸的乞丐正在廢墟的牆邊，倚著幾個殘破的磚塊小歇，羅伊茨回想起來到這區前，所耳聞的相關傳言。她無自覺地放慢了腳步，再度檢視道路轉角的陰暗處。

在分配巡視工作時，迪科被告知今天還有另位同事也剛好負責相同的地點，由於是臨時的調配，他並不清楚是哪位被分配與自己一起，而且聽說對方已經先行前往了。

反正就是到那區域時候再尋找對方吧，迪科一邊想著，倒不是那麼的在意，指定巡視的地點先前他也去過了幾次，知道那是怎樣的環境，那邊並不是個良好的治安地區。

還是會有這樣的地方，與城裡明顯陽光處可見的平常人生活的環境不同，無論是資源或是各方面都貧乏卻無能完全改善的區域地帶，裡頭隨處可見的幾乎是生活社會角落，只能勉強溫飽的人們，並不是可以愉快去巡視的地區。

一邊觀看著有沒有什麼可疑狀況，他帶著習以為常的目光在老舊斑駁的街道上步行著，順便注意有沒有見到他那名早一步到達的同事。

前行的步伐驀地停止，並不是因為遇到了需要士兵出面的突發狀況，僅僅只是因為走出路口後，隨即，一個身穿著與自己相同制服的男子側身入眸。
愣了瞬間後，羅伊茨認出那是曾有一面之緣的同班士兵。她還記得上次見面時，對方給自己一個小點心，只可惜，她不記得這人的名字──至少在一時間喊不上來。

是政戰班又出現在這偏遠的地域，不難猜出眼前的人就是同她巡邏此區的人員。羅伊茨該要出聲招呼的，然而因為記不得稱呼，害得她暫時噤聲，沒有開口。

見到眼前出現的人影是一名身穿軍裝的金髮女性，判斷上應該就是那明自己的同僚，迪科快步走向前正打算招呼。
這時察覺印入眼簾的女性面容有幾分面熟，啊，似乎是上次在軍團裡餵食通訊班班犬時路過的同事呢。

「嗨，妳等很久了嗎？因為這次的巡視地點分配的有些突然。」
迪科向對方笑了笑。
「我們前陣子好像才見過面？是羅伊茨...小姐?」
不確定記憶中的名字是否有誤差，他猶豫地問。

男子的說話的同時，聲音使羅伊茨回想起他的名字了。
「是的，雪帕‧羅伊茨。」她回應，聽得出迪科聲音中的不確定，出於一個小小的同理心，她重複了一次自己的名字。「稱謂就免了吧，奧格斯特，至少在工作上我們是同個階級的。」再者，『小姐』這稱呼不怎麼適當。

「任務是分配的有點突然，不過無礙。」羅伊茨接續著說，沒提及任務的突然分配可能是自己促使的。她的下巴稍微昂向方才前來的方向，說:「剛才先稍微巡視了那區了。」

「那我就直呼羅伊茨了。」
女性的語氣淡漠直接，他也就不在稱謂上堅持。
聽她說起了自己的巡視進度，迪科拿出外出時帶上的地圖，在已經由羅伊茨探查過的位置做了標記。

「那麼另外這幾個區域我們就一起巡視吧？」
有點意外這位同事的膽識跟幹練能力，不過同時也不禁好奇起來。
「先前記得妳說過自己是行政組的，這次會參與征戰組的例行視察，是有什麼原因嗎？」

羅伊茨以邁開步伐作為巡視的回應。與之同時，她開口回答另外一個問題，不意外被這麼問。
「一年前我也是征戰組。」她沒多解釋為何轉組，畢竟可能的原因不多。「在那之前，已經巡邏五年，習慣了。」

這絕非一個全然正確的答案。

「原來是這樣，不過現在負責的工作範圍應該已經不需要跑外務了才對？」
和羅伊茨一邊交談，兩人一邊步行著，迪科看望周遭，街邊多少還是能感受到些許帶著戒備的視線，這樣的環境的居民對軍團方的人員會帶著敵意跟畏怯的反應並不意外。

「嗯，是我去要求分配巡邏任務的。」她簡單應答，似是打算結束了這個話題。

羅伊茨沒有特別張望，始終面向前行的方向，只留轉動的眼珠注意四方。但她沒遺漏任何注視著他們的視線。警戒的、畏怯的、帶有攻擊性的，惡意的目光令人難受，但這也是沒辦法，一如軍團無能盡速推展復原的工程至此，形勢所逼，無可奈何，誰也不能怪罪。
「別忘了注意那些建築，尤其是特別破舊。」最終，她吐露出一句。

聽完羅伊茨的回答，迪科識趣地不再詢問，一路走過來見到的殘敗景象皆看在兩人眼裡，他對她的提醒搖搖頭說道。

「這些地方的狀況其實都有定期對單位呈報，只是類似狀況的地方實在太多，就算想處理也無法在短時間內一一解決。」
就算將狀況傳遞上去，他們也不是那種有能力能改善這樣狀況的決策人士，士兵能做的就是執行命令的部分。

「我知道的。」羅伊茨的確知道迪科的意思。資源和人力都有有限，儘管她不是決策者，對計畫無能為力;但倘若她是，也必定會優先選擇復原重點地區。
就只是現實的問題。

語稍歇，她微乎其微地聳了肩後，接續道:
「不過我不是指那事，」她頓了良久，揣著用字。「提醒你不要被牆壁的碎片打到罷了。」

「放心吧，一般在外巡邏時隨時注意周遭是再正常不過的舉動。」
對於周遭的狀況迪科的態度並沒到非常嚴謹，但也沒多輕忽，維持著原先的步伐，在回話間，他瞧了羅伊茨一眼。
「是平常工作時就都是這樣嗎？感覺羅伊茨妳似乎整個很緊繃的樣子呢？」

聽聞迪科的首句話，羅伊茨不語，卻是微瞇起眼，在心底暗笑了幾聲──這可不真是可愛的一句話嗎?她思忖著。
約略的分神不影響到羅伊茨注意周遭的細節，包含那投射而來的視線。她微轉了頭，幅度不大，恰恰能讓女人對上那雙比自己有神得多的藍瞳，刻意地。
「我倒好奇你說的究竟是怎麼樣的緊繃。」飽有詢問的直述，羅伊茨拋回了問題，語氣平淡，顯然無意汲於得到答案。言語永遠可以傳達比字面上更多的意思。

「嗯，怎麼說呢...妳很認真的在執行任務，但是感覺並不輕鬆。」
對上她的詢問眼神，迪科微微偏頭，他只是直覺性的把話說出口。
「那種嚴肅感像是隨時都在警戒狀態的模樣。」
對方對事的平淡反應並不是他擅長應對的類型，迪科思考，該不會才幾句話就把她惹生氣了吧？

待迪科把話說完，或說是羅伊茨認為他已經說完話後，她便將那雙橄欖色的雙瞳移開，望向前頭，不知何處的遠方。

「我──」風將尾音拖得老長，一如被撩起的髮絲，在空中飄蕩。句子沒能在一時間完整。直覺的回答太沉重，落入平靜的湖面，泛起漣漪，也淈亂一池子清。
「我想我是在警戒著其他軍人。」沉寂良久，她說了個謊。「這年代太和平了，你要知道，大家從軍的理由變得多樣化……我也不純粹是為了從軍而從軍──於是，我得裝得嚴肅點，以免其他人揭開我骨子裡不是軍人的事實。」她放柔聲調，平淡中夾著點嘲諷，同她的謊言裡參和著事實。

「我倒不這麼覺得。」
靜靜地聽著羅伊茨的話語，對於她尾端自嘲的話語，迪科淡淡的道。
「至少感覺得出來妳的平靜外表下收斂的像是銳利的刃。」
女性身上散發的堅毅跟果敢並不是想裝就能裝得出的氣質。
「不管是什麼理由入伍其實都沒差別吧，因為我們現在的身分都是一樣的。」

這回她可笑出聲了。
「喔──對於一個認識不久的人，你的見解可真是多又獨到。」就連說話時也掩蓋不住的輕笑。這回，她所要表達就只是字面上的意思。

羅伊茨搖了頭，以示自己不贊同迪科最後一句話的說法，但她並沒有再做其他發言辯駁，只隱約覺得兩人的個性差了太多，想法自然也差得多，沒什麼對錯之分；而她也懶得再辯說，或是持續讓話題打在她身上轉。

正當沉默久得令人以為女人不會再發言，她卻又突然天外飛來一筆地問:「你說我底下有把刃，我倒好奇你會怎麼形容自己。」

「我嗎？」
被突然的回問，迪科想了想。
「這類問題通常由別人的視點來形容好像比較有趣哦？」
雖然是這樣說著，他還是回答了羅伊茨的話。

「比起軍人，我可能更像是戰士吧，要在戰鬥裡才能找到自己生存的理由。」
像在談論很平常的話題般，他笑了笑。
「不過現在這樣和平年代的環境也沒什麼不好，我滿喜歡的。

「我原本覺得你像黃金獵犬?」她率先也以一個形似疑問的回答，然而那形象大概也只是初次見面時，迪科的熱情招呼和金髮以及徘徊著的班狗攪和而成的。「不過現在不確定了。」戰士?羅伊茨瞇起眼睛思考男子對於這詞彙確切的定義。

她倒是好奇在這和平的世代，一個人又該如何認為自己像是個戰士。
「一個一手拿著刺得穿任何事物的矛，另一手拿著擋得住任何事物的盾──的士兵聽起來比較適合你?」

「哈哈，那是對我的評價嗎？」
聽見羅伊茨接連的兩個比喻，迪科笑出聲。
對於她話裡的意有所指並不在意，他愉快地說。
「聽起來很有趣，不過不管手上拿著的是怎樣的武器，還是得看使用者的意志才能發揮功用，我並沒打算擁有那樣的東西。」

不知不覺間他們已經差不多巡視完全部的區域，路上偶而的沉默與有時會交談幾句的頻率，兩人就在這樣的情況下完成巡邏任務後回到了軍團。

一趟閒適的巡邏，除了軍服上沾染了路途中飛揚的塵埃外，沒有其他太多的波折。
為了解悶的閒聊沒能讓任何人留戀，在回到軍營、制式的報告完後，兩人便再也沒有特別要接續著話題的理由。或許是稍做休息，或許是去辦其他公務，他們繼續忙於各自的軍人生活。

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辛苦了XD，感謝羅伊茨中陪迪科交流！

中)謝謝迪科中給我機會讓兩個孩子交流///// 我回得真的很慢不好意思，但是我也真的對得很開心ˊ艸ˋ
覺得迪科有種特別的直率，很有幸能收到迪科對Loiz的看法>//<