竹子上面吊了各種顏色的紙片，每片紙上都寫了字。
恍若楊柳垂落，抒情的景象，讓白髮的神職人員緩步邁近。

——人類慾望的集合體。
在看見那些色紙上面寫些什麼後，少年神父如此判斷。

想賺大錢。
想過上幸福的生活。
想跟喜歡的人在一起。
琳琅滿目的願望以及署名，寫在了不同的色紙上。
每一張，承載的是一個人的故事、以及這一個人現今的全部。

何等美好的祈願，何等自私的慾望。
彷彿捧上易碎品，小心地把閱讀完畢的一張「希望明年更加美好」的便箋輕輕脫手——

「你也要寫一張七夕短籤試試嗎，神父先生？」慈藹的聲音由店舖內傳來，面貌祥和的年長女性，笑著遞過一張綁有暖黃色緞帶的綠色便箋，連同筆一起交給自己。

七夕短籤，以日本的文化而言，寫的不外乎是對今年的感謝，以及對明年的祈願。
而綁在竹子上，則是因為竹是聖物的象徵，且據說能夠招來神明。

——語氣是不得拒絕的好意。
向看似身為外國人的神父宣傳這份日本文化，這位賣手帕的婆婆也不容易呢。

謝謝。雖然這種事情我不太擅長，就試著寫寫看吧。
（以滿面的笑容接過便箋，少年神父有種彷彿按下了與神之間的通話鈕的奇妙感。）

寫上願望就會實現，那是不可能的。
當有了願望，就必須找出實現的手段和方法，然後按部就班地去做。
六十年的時間積累下來的煩惱、決定和經驗，都是這麽告訴自己的。

握在手裡的這張色紙，對少年神父而言，不是為了許願、而是為了將這份強烈的意念，毫無欺瞞地傳達給在這張便箋的另一端，看著自己一路走來的存在。

如果這份願望是錯誤的。
如果這份祈禱是無意義的。
如果這份希望是不被允許的。
那麼接過這張便箋的舉動，就不會發生吧。
為此，自己也不需要有任何的躊躇、或是隱瞞。

提起原子筆，滿臉笑容的少年神父，寫下了那份看似可笑、卻毫無虛假的願望後，掛到了商店街內，販賣巾帕與紙扇的日式小舖前面的竹子上——

確實很香，不過不太合口味，真是遺憾。
（參照包裝的說明泡製出紅茶，色澤亮麗而清澈。輕啜一口後，少年神父放下了約莫三分之二滿的白瓷杯——恍如放下剛才為止的回憶。）