「嗯？」那條尾巴。
正於擦身之際，結咲看到了有趣的東西。
「小妹妹，妳怎麼蹲在這？會被人撞到的呢。」
她停下腳步，轉身對著少女說道。

看著眼前的女子，微微歪頭「啊⋯嗯⋯」因為追耗子跑累了蹲在路邊，這種理由說不出口！
「妾身⋯走得有些乏了，便暫且在此休息片刻⋯」低頭說道。

哦？妾身 ...... 吶。
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「小妹妹是從外地來的吧？這附近有些小巷弄都有能夠乘涼的樹蔭，不如跟我到那休息吧？」
指著下一個入口的轉角，結咲提出邀約。

「是的，妾身從大清來的」向對方點頭說道。
「啊、太好了，多謝姊姊！」輕巧站起身拍了拍衣裳，向對方作了個揖。

繞過了巷口，進到了人潮較少的地方，附近植下不少讓附近居民乘涼的樹及供人休憩的石砌圍繞在樹周圍。
現正人來人往的時刻，這裡倒是閑靜不少。
「到這坐下吧？」
找了棵樹的石砌圍籬坐著，結咲拍拍身旁的位置要對方坐下。

「謝謝姊姊」乖巧地順勢坐在對方身邊。
「妾身還未說明身分呢，真是失禮了」淺淺欠了身說道「妾身鄙名狸奴，從中國京城來的，有幸遇到姊姊，還有勞姊姊多指點」

「叫我結咲就可以了，先不提這個 ...... 這地方有著稱作厄除的一群人存在呢。」
稍微停頓了下並看向對方接著說道。
「要儘量隱藏自己的身份會比較容易在這生活。」
指過對方露出來的尾巴，不帶惡意地說。

「啊、難不成結咲姊姊是特意為提醒妾身⋯」一驚，道是沒把尾巴好好收起來「多謝姊姊提點！」
「還有請姊姊說明這個『厄除』⋯⋯是什麼呢？」完全不明瞭此地的制度，似乎有些危險呢？

「簡而言之，專門除妖的軍人、以及陰陽師們。」
「有些人比較討厭怪異的，被發現很可能會對自己不利。」
例如被妖怪弒親滅族等，或基於各種原因比較厭惡妖怪的厄除。
「不過還是有不少明事理與較友善的厄除，所以只要好好維持人的模樣，不在平日動用妖氣，都是很安全的。」
像自己就認識不少友人，還曾與厄除一同並肩作戰過。

「除妖麼？！」跟方家道士一樣的人麼？這肯定麻煩。
「多謝姊姊說明呢⋯妾身當真嚇了一跳⋯⋯」那麼⋯「結咲姊姊也同妾身一般，為精怪一輩麼？」歪著頭問道。

「精怪？」
沒聽過的名詞呢，果然從海的另端過來，還是會有不一樣的稱呼方式。
結咲想起之前西方的貴客到來時，那些傢伙是自稱「惡魔」。
「啊、是的，狼妖。」
似乎意會到什麼的結咲，稍微指了自己的頭頂，不知何時出現的狼族雙耳晃呀晃的，接著又消失不見。

先是驚訝的樣子，而後是景仰的眼神。
「妾身的家鄉也有邊外的白狼呢！嚎聲淒厲卻相當震撼，能與姊姊相識真是有幸！」頗為開心。
「妾身是貓輩，多有不識之事，還有請姊姊多指點了」

「白狼？是種狼還是種妖？」
聽到對方提到的那個詞，結咲愣了下，是某個種族的狼嗎？還是有著白狼稱呼的狼妖？若是後者的話，結咲大概與其相差甚遠吧。
「說到這個，我平時可不會狼嚎呢。」
十分正經且認真地看待這件事情。
「不會，有問題都能詢問的，都認識了互相幫助是應該的。更何況妳還是從遙遠的別國過來的呢，來者是客。」
原來是貓妖呢，不曉得會不會抓老鼠？

「妾身也不知⋯ 只聽聞狼群首領是匹有著雪白皮毛的大狼」想了想後回答道。
「在此地大抵是不便吧？狼嚎的話⋯⋯」感覺會被盯上呢？
「姊姊這般照顧妾身，妾身真是太幸運了，姊姊若有什麼需要，也請不吝讓妾身幫忙！ 」

「這樣啊 ...... 不，我本身沒有狼嚎的習慣。」
看來是特種比較特別的狼妖，或許跟牠的力量有關。思考著並停頓了下，才接著回答自己不會嚎叫的事。
「好的，有困難也定會找狸奴幫忙的。」
「不過說起來，方才狸奴是正在找什麼東西嗎？」
突然想到剛見到對方時，似乎正蹲在那四處張望。

在找東西的事情本以為被淡忘了，又再次提起不覺一驚，躊躇了一番，終究還是老實地說了⋯⋯
「妾身⋯⋯是時其實⋯」是在抓老鼠來著。
「這生來的習性⋯一時難改呢」無奈又有點害羞地說道。

「哦？什麼樣的習性？」
看對方語氣有些漸漸轉小，結咲似乎更感興趣了。

「⋯⋯⋯找耗子來著⋯」非常小聲。

「嗯？是肚子餓嗎？」
然而對於這樣的回答，結咲似乎搞錯重點了。
「我能理解呢，剛到這裡來時我也找不到食物吃，所以就跑到後來才知道是被稱作學校的地方找東西吃呢。」
回想起當時肚子餓的感覺，結咲有些面有難色。

「妾身⋯⋯不管餓不餓、都無法抗拒想去追耗子的衝動呢 」很無奈，聽見對方所述，頗感驚訝，稍微理解得過了些，小心地問道：
「姊姊不會是⋯有食過人？」不時看了看對方神色。

「沒有哦，我雖然是狼妖，但我不吃人類的呢。」
「成妖後有跟人類住過一陣子，還算是跟人類挺友好的。」
結咲笑著，想起以前在北海道與人類共存過的那陣子。

「真是抱歉誤會了姊姊⋯但真是太好了呢！」
「妾身也與人類親近，如此道有這厄除真正感覺有些心寒」但也不能避免確實有些會危害人類的妖怪呢！「姊姊今日在此處是採購麼？」不知狼一類的精怪會不會很討厭吵雜的地方？

「其實用不著感到心寒呢，畢竟就像我們獵食一樣，獵物總也是會反抗的。」
「而有些妖吃人、甚至還濫殺的，這叫他們人類怎能不自保呢？」
結咲停頓許久，接著又補上一句。
「雖然不外乎也有不明就裡見妖就殺的人類 ...... 」

「不，我是打算四處逛逛，找個店家吃飯的呢。」
對於這樣的問題，結咲很老實的回答。
畢竟依她的食量來說，不少店已經認結咲為老主顧了。

「姊姊說的是呢…」歪著頭想想，而後點點頭說道。
「吃飯麼？」雖說不算餓，但也挺好奇的「姊姊這附近似是熟稔呢，可給妾身介紹介紹麼？」

「說的也是呢，不如帶妳到處逛逛吧？我們現在正在刑場町內 ...... 」
結咲站了起來，然後環顧一下四周說道。
「要採買食物或者飽餐一頓的話，可以到上梓市場那附近呢。」
稍微指往某方向，表示待會可以到那附近繞繞，順便尋找店家用餐。

「刑町場⋯⋯上梓市場⋯⋯」喃喃叨念著，大抵是在背誦。
「那麼⋯⋯妾身就跟著姊姊見識見識啦？」

*刑場町（誤字）

結咲認真地帶著貍奴四處逛著，沿路也介紹了不少自己去過的各種店面與攤販，像是帝都披上晚霞後會有小餐車的那塊空地，或者是刑場町內鄰近橋邊的那間結咲最常光顧的小餐館等，抵達上梓市場前兩人整整繞了刑場町三分之一的區域整圈。

「這裡就是上梓市場了，沿著這條不忘川往北走會到神岳見町，更北是盡頭的不忘町，往南走呢就是明水町。」
邊介紹邊指著對應到的方向，結咲也突然驚覺自己在這待了不少年了。
「不過整個帝都很大，以人類的腳程不是在這短短的時間內能夠走完的。或許哪天可以約個深夜時間，再稍微用我們怪異的行動力多繞個幾圈呢。」
她揚起嘴腳說道，並不像是在開玩笑。

「多虧了結咲姊姊，妾身真是大開眼界呢！」相當感謝的語氣「單這刑場町就這般熱鬧，讓妾身好生期待遊歷完整個帝都！ 」
「唔、那樣確實是能夠快些呢…？」自身所謂精怪的行動力，其實頂多也只比一般貓要行動快一些，稍微有點擔心是否會成為扯後腿的傢伙「比起姊姊尋我，我找姊姊要方便些，不知妾身能在何處尋得姊姊呢？」

「欸？到哪可以找得到我呀 ...... 」
結咲思考了下，雖然兩人才剛認識不久，不過這幾個小時的兜遊感覺對方似乎町好相處的。
「這樣的話，狸奴妹妹只要沿著這條不忘川望北走，進入神岳見町後會看到一處叫琅月居的私宅。」

「就在川邊而已，不會太難找呢。」
有些自豪地笑了笑，畢竟久織姊的這棟房子不管是地處還是住下的舒適度她都很喜歡。

「哦！這樣妾身便萬不會迷路了！」望著那川水，頗有自信地點點頭說道「這宅子的名稱真是好聽呢 」
「近日還得讓姊姊給妾身叨擾啦！」向對方微微鞠躬說道「姊姊真是幫了妾身許多呢，真不知如何感謝才好 」

「是這樣嗎？雖然不太懂意思，但我也很喜歡那個名字就是。」
畢竟那不是自己的房自，取名的原油更是不得而知了。
「不用那麼麻煩沒關係的，我剛來帝都的時候也受不少照顧，就連琅月居也是位好心的房東大姊讓我住進去的呢。」
說著，似乎又回想起那天的事情，雖然總是被久織用自己不懂的方式欺負，但實際上她人還是很好的。

「妾身深覺隻身在外，得有貴人照應真是相當有幸之事呢，一如姊姊遇上房東，妾身受姊姊幫助，也是有幸呢！」看了看晚霞餘暈，思忖了半晌。
「妾身借問姊姊，妾身的夥伴們曾提起帝都有幾處幽靜清雅的寺廟，妾身來此之時日未久，亦不願太過勞煩他人，想上那寺中打一處休憩休憩便可，還想請姊姊指引方向呢？」

「那正好呢，上梓市場再過去些靠近明水町邊界的地方就有幾間寺廟。」
這樣的巧合讓結咲忍不住揚起嘴角。
「既然時間還算足夠，不如就在這附近找個店家飽餐一頓後再領妳過去吧？」
嘗試地約這飯局，這樣相遇的緣分也算是難得，正好近幾天的獵物也算豐收，還能請對方吃個一餐呢。

「這般巧！要是沒有姊姊，妾身又得好生找個半天呢！」相當欣喜的樣子。
「呀那便是太好了！妾身先謝過姊姊！」微微蹦跳著「唔……妾身沒有什麼好東西可以報答姊姊，倒是這自中原來的銀元，妾身帶了許多呢！姊姊若是不兌換，作為紀念也是挺好的」從袖中掏出一枚閃亮的銀元，雙手遞給對方。

「銀元？」接過對方遞來的東西。
東瞧瞧西看看後索性又嗅了一下。
「這是，做什麼用的？」
與本國的幣一樣充斥著金屬的味道，不過倒是沒有重到令自己難受。

「是咱國家的貨幣來著……姊姊不好白晃晃閃亮的東西麼？」自己也從袖中掏出一枚銀元，用手指彈了一下，發出銀幣特有的聲響「妾身知道這可以買的東西較銅錢來得多，且聲音相當好聽」貓有喜歡收集閃亮亮的東西的習性。

「哦？原來是這樣的呀？其實我不太喜歡這種帶有金屬刺鼻味的東西就是了。」
由於自己的嗅覺較為敏銳，所以結咲一開始接觸日本國的貨幣時也是十分排斥。
「不過銀亮亮地確實挺好看的？比這裡用來買東西的錢還要好聞些。」
「我就不客氣地留下做紀念了。」

oO( 原來狼族不好金屬的氣味呀… ) 心裡稍稍思忖了下，同時也頗感謝對方並未嫌棄。
「還多謝姊姊不嫌棄啦！ 」

兩人也到處晃了一陣子，順勢也給狸奴介紹了不少小吃。
各自手持一串丸子，結咲帶著對方到附近的寺廟入口前。

「就是這裡了，不曉得還行嗎？」
雖說鄰近市集，在午後還說不上有多幽靜。
但也因為如此，平常非出門採購或用餐的時間點，這裡意外地清閒許多。
「不過這裡對寺廟不怎麼理解，剩下的就只能靠狸奴妹妹自己打理了呢。」

「姊姊能帶妾身來此，妾身感激得很，姊姊不必擔心，妾身會好自打理自己呢！」看著寺廟的入口後轉身向對方說道。
「今日各種多謝姊姊款待照顧，待妾身安頓好了，再來拜訪姊姊！」向對方微微鞠躬。