——白雪皚皚，彷彿世界只剩下一種顏色。
到北國巡查的任務不常有，但也符合教廷平時的要求，了解整片大陸的情勢與信仰的接受程度，即便在陽光照不到的地方。

接獲信使捎來任務以後，凡恩向會院其餘兩位兄弟交代離開的事宜整裝待發。走之前，他問了巴克納的意願，對方給了一聲簡潔的應諾，詢問了大致的內容便答應跟上。

北地聯邦情勢與先前幾個月的回報內容沒有區別，習慣嚴峻氣候的人們相同的拒信仰於千里之外，比起經書闡揚的內容，他們更相信自身的力量和肉體的強健。

連日的調查結束以後，凡恩和巴克那前往當地熱鬧的酒館，打算以酒暖身，待隔日大雪停了返回教廷回報任務——震耳欲聾的笑鬧自推開門非那時傳來，裡面滿坐北地聯邦標準高大魁梧的戰士，兩人選了吧檯稍不顯壅擠的空位並肩坐下。

凡恩朝吧檯老闆娘比了人數，隨後女性勤快的轉身取起酒杯，扭開木桶上半褪的金栓，透明的瓊漿玉液唰聲盈滿酒杯。

「巴克納兄弟，感謝你這幾日在前方勘路...」凡恩回憶似閉著眼笑著說，對方能預先勘查失修或崩塌道路的能力，至少為兩人縮短了一日的路程，「今日不要客氣，儘管喝，我們暖了身子，明日雪停了再出發， 」
語落同時，厚實的酒杯雙雙豪邁扣在兩人面前，凡恩手碰上杯緣笑道「偶爾享用神賜的美釀，也不是壞事。」

「這是應該的，」金髮使魔聞言便謙遜地稍稍低頭，但很快又對上視線，向那份熟悉不過的和藹回以靦腆笑意，「能幫上您的忙，是我的榮幸。」

巴克納坐在綠髮神父一旁的位置，酒館位置多顯得擁擠，和對方處在這熱鬧喧嘩、酒水混著人聲的場所還是第一次——
應該說，這次北國之行是他們第一次出遠門踏上別地，很多事情變得像初次般充滿新意，連再常見不過的雪景，也因為對方在身旁而變得新鮮，這讓他旅行的幾日，內心一直是如蝴蝶紛飛般喜悅。

看著桌上鋼杯邊緣結了細小的水珠，琥珀色的頂級甘露滿溢而出，他幾乎可以聞到酒的香氣，騎士向老闆娘點了頭致謝，便也摸上冰冷的杯緣。
「……我同意，」那樣甘美的滋味的確說是神賜予的也不為過，巴克納眼裡蘊著滿足的放鬆，「這幾日，您也辛苦了。」

酒杯被舉離桌面幾吋並往對方方向示意，他輕彎著笑眼凝視著神父，無聲邀請對方以碰杯作為享受愜意時光的開場。

對上難得笑彎的眼，詫異的略為停頓，接著也瞇起雙眼回應，接著舉起酒杯與騎士的輕碰，「活在祂的恩澤裡頭，任何事都不辛苦——」接著閉著眼說，「…感謝神的一路安排、感謝巴克納兄弟的一路陪伴——敬偉大的主。」

甘甜的啤酒下肚，一下就讓液體消去一半，凡恩垂頭稍做停歇，感受北地獨有名產的香氣繞上鼻腔綻放，以及酒精隨後在胃中產生的暖活。

兩人品嘗口感溫順而暢快的啤酒的同時，隔壁桌嘹亮的交談聲的幾個關鍵字讓凡恩暫時退去笑容，仔細的垂頭聆聽
『真是邪門了，好端端礦山怎麼就突然爆炸了？』
『你懂什麼啊，那礦山鬧鬼又不是第一次了。』
『我們堂堂北地聯邦人魔物都不怕，還怕這些東西？』
『不怕？不怕明天你倒是跟族長自告奮勇啊？那裡的礦工都走得差不多了。』

——礦山鬧鬼...？
或許是可以寫入報告的事項，正想從旁探聽更多的同時，一桌人正好壓低聲量，凡恩有些遺憾的將臉埋回了酒杯。

伴著對方一如往常溫和明亮令人安心的笑容和話語，巴克納心滿意足的仰頭飲酒，口腔和味蕾滿是濃純的麥香，刺激咽喉的氣泡產生的熱度順流而下，直達胃底的溫暖讓他忍不住啟唇輕嘆，像是感謝，像是讚美。

在享受冰涼啤酒的同時，巴克納同樣注意到了鄰桌酒客的交談內容，和凡恩想瞭解更多關於礦山鬧鬼情報的模樣。
此行即是巡查北國的情勢，向教廷呈報當地民生事件，鬧鬼的礦山似乎並不尋常，這讓沉浸在酒香的他頓時也起了好奇心。

「……去問問？」 金髮使魔也跟著低下頭，悄悄湊近對方臉龐，眼神仍看著手上的啤酒，用只有神父聽得到的聲音輕輕提議。

「！」垂眼細聽的神父被忽然湊近的舉止嚇了跳，身體往退後了些，他們沒有靠這麼近過，也許是沒有預期、也不熟悉如此，凡恩吐了口氣，身體擺回原位，很快矯正自己的失態，安上笑容，對騎士頷首表示同意。

「不曉得那群戰士願不願意向我們吐露情報…？」小聲地在騎士的側臉說著，這一幕被酒館老闆娘看在眼裡，她將雙手撐在吧檯吸引注意兩人的注意。

『看客人這樣子，對剛才那伙人談論的東西有點興趣？』
『一看您們就不是個普通旅者，想不想聽聽看詳細情況？』
『我們這裡一向以礦物出名，您肯定也知道。』她開始訴說最近這裡發生的事情。『不過，最近在礦山開採上出了點事情。』

『一開始是礦工們總是在礦洞中聽到奇怪的魔物叫聲，再後來據說逐漸多了幽魂的聲音，最近發生的事情更邪門，在開採中的礦山突然發生了爆炸，好在當時沒人在裡面，礦洞也沒有坍塌，不過這件事之後，不少礦工都不敢再去幹活了，那個礦洞的開採進度也緩了下來。』
『這件事情已經鬧到族長那裡了，族長已經準備出動人力去調查了，感興趣的話，不妨去問問礦工頭？他基本上每天都來這裡喝酒，哎，你看，走進來這個就是.......』

※

他們在礦坑深處發現了受傷的使魔。

那是頭面目凶狠的野獸，體型如正在發育的象隻，外在覆了層如甲殼堅硬的片鱗，窩在某條不起眼的坑道岔口，因為兩人的接近而低聲嘶吼。
牛角龍首的使魔咧開大嘴，尖銳的獠牙佈滿口內，嗅到危險氣息的金髮騎士拔出了劍，綠髮神父握緊了鐵棍。

而鋒利的白刃輝映著油燈的亮光，掠過了魔物猙獰帶著血漬的面孔，蛇眼般的瞳孔倏地收緊，像是信號，野獸發出尖銳的咆哮，連同身後肥壯的後尾往兩人的方向橫掃，神父施展的護盾結實地承受了重擊，騎士手持的鳶盾則阻擋了因為衝擊而漫天碎裂的尖石。

巨大的聲響和野獸的嘶吼在礦坑理隆隆迴響，像是整座山都在沉聲抗議，坑道像是隨時都會塌陷般，巴克納內心暗暗叫著不妙，決定不管如何，先和身旁的神父先撤離這座礦坑才是上策。

就在此時，一抹嬌小的身影竄出，兩手臂平舉，氣喘呼呼地擋在仍不斷咧嘴咆哮的使魔面前。
「請不要傷害牠。」

稚嫩的聲音響起，原來這名女孩即是這部落族長的女兒，由凡恩上前一番交談得知，她在某天上山時，發現了這隻受傷的使魔，便趁黑夜無人之際將牠藏在礦坑。

「牠受了重傷，礦坑爆炸的事是不可能做得出來的。」
女孩解釋著，滿是塵土的臉蛋表情慌張，而身後笨重龐大的野獸此時發出了低鳴。

牛角龍首的使魔只願意和女孩交談，牠告訴她，這段時間爆炸的始作俑者就是礦工頭，發現了這裡的礦脈深處有大量的金綠寶石，想要統統據為己有，而使魔在暗處目睹了在深夜偷鑿寶石的礦工頭。
這讓神父和騎士理解了，礦工頭恐怕是在聽到野獸負傷的叫聲後，順水推舟地自導自演了礦坑鬧鬼的戲碼，讓一切工程停擺。

「多麼惡劣的人！」女孩驚呼，「他影響了多少族人的生活！」
呼嚕聲，一旁的野獸舔了舔她的手。

之後，兩人和女孩一同將此事稟報了族長，在處置了裝神弄鬼的礦工頭後，開採過程順利地進行，果然礦脈深處有大量的金綠寶石。
作為報答，族長的女兒笑吟吟地將一顆金綠寶石放在凡恩手中。

※ 後記 (出發前)

——騎士會喜歡這樣的東西嗎？
往北地出發之前，凡恩站在書櫃前端詳架上堆放的箱子，不久將裡面一條折疊整齊的繡著金色十字架的黑色圍巾取出。

不曉得對方有沒有待過寒冷的地方，還是連續好幾日，巴克納身上有足夠的衣物嗎？沒有的話，這條圍巾倒是可以給他——(當然有必要也會借他自己冬日禦寒的棉襖)

這條圍巾是在教區服務滿十年，主城所教堂贈與的禮物。因為當時收到的當下太過寶貝，穿戴一兩次便束之高閣，忘了這條圍巾的存在好段時間。

現在打開見到沒有當時強烈捨不得使用的心情，反而希望這條圍巾有善待使用它的主人，自己已經有了一條秋日冬日使用的圍巾——希望對方能夠收下，如果巴克納願意收下，自己會在到達寒冷地帶的交界之時詢問，替對方穿戴上去。

※

沒有想過會收到贈予，一開始騎士睜大了湖藍，驚訝地望著對方手上有著十字花紋的黑色圍巾。
厚實的毛料和神父的微笑看起來一樣溫暖，被巴克納慎重地道了謝，望著凡恩的眼神有些激動，心裡湧起一股難以言喻的感激。

被著想的感覺是如此美好，如此平凡的事，過去流浪的巴克納卻不像一般人能視為平常；但自從待在對方身邊後，神父捨予的關懷和和藹如同東升旭日，使他沉浸在裡頭，感念不已，無法自拔。

對方體貼地幫他戴上圍巾時，如此溫柔的舉止使騎士恍惚了一瞬，排山倒海的喜悅在胸口膨脹，即使表情沒有明顯波動，身後的翅膀卻出賣了他，像是體現內心的欣喜般微微鼓動。

神父像是發現他的情緒一般，露出了慈祥的笑容，而使魔也回以靦腆微笑。
巴克納的雙眼瞇了起來，像是享受著圍巾和對方帶給自己的暖意。

那時刻，北國似乎也不再寒冷了。

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再度謝謝凡恩中一起共構了這次支線，終於進展到從前幾個月就一直萌中之到不行的圍巾劇情，兩人目前對彼此更加熟悉了 也有了定情物 能創作到這裡嗚嗚嗚中之實在太開心拉 !!!!!!!

也一起放上當時慶祝3/14白情畫的凡恩幫巴穿戴圍巾示意圖=////=

然後忍不住想再貼一次當時卡位的LINE貼圖改圖當做留念 (乾

永遠記得巴中很早很早很早(太早了所以說三遍 )畫的白情圖 !!! 一直在想有沒有實現戴圍巾這個tag的機會剛好看到官方推了北地的支線就

wf_venn: 凡恩太可愛　受不瞭 挖啾尬意 (好ㄛ

WFA_knight47: 翅膀會默默拍動的反應才受不了好嗎!!!!!

wf_venn: 齁~~~~~只有凡恩才能觸發 (萌倒

WFA_knight47: 謝謝覺得可愛啦!!!當初給的tag意外成為定情/象徵物也覺得很有趣(滾地