原本只是因為在房裡待久了而出來透透氣，正在思考方才經過醫療室時聞到的比平時還要刺激幾十倍的刺鼻味道始作俑者到底是誰時聽見了背後有誰呼喊自己的聲音，術師有些無所謂的回頭。
「嗯？是拿盾的小姐啊。」
想起來現在這個時間對方應該剛結束例行檢查，像是寒暄一樣補上了一句「辛苦了，身體還好吧？」

「是的，身體的方面一切正常，謝謝您的關心。」沒想到還沒開口就先被關心，少女靜下心來回應對方的問候。

「那個，Caster先生⋯⋯」並沒有忘記自己的目的，深呼吸了幾下，少女說出這陣子自己一直煩惱著的事情，以及請求——— 「可以請您指導我如何戰鬥嗎！」用的詞是「戰鬥」，顯示了少女想要加強攻擊面的技巧，而非自己習慣了的防禦。

聽見少女的請求有些訝異但也覺得理所當然，雖然從Master那裡聽說對方在法國十分活躍，不過戰鬥的本人才最清楚自己不足的地方吧。
「……戰鬥？」
從少女的用詞中瞭解了對方話中的含意，皺起的眉透露著嚴苛的神情。
「你是說，擅長防禦的你打算練習攻擊？」
像是嘲諷一般提起少女的本職，臉上的笑容也不像平時一樣親切。

「是的⋯⋯我知道這是無理的要求，但我認為這是必須的。」面對Caster言語中的懷疑，少女並沒有退卻，畢竟這是預料中的反應，對方說的也確實是事實———適合防禦的自己，竟然想要精進攻擊？然而上一次的危機使少女心生警惕，光是止步於防禦是不行的。

「別開玩笑了。」以不過大但是帶有一些斥責的語氣回道，「連防禦方面都還無法完美勝任的小鬼居然想要一步登天？」
注意到自己的語氣有些過於嚴厲，術師清了清喉嚨之後緩和語氣補上一句， 「對現在的你來說學習攻擊還太早了，只會本末倒置而已。」

「但是⋯⋯⋯！！」說不出話來。因為Caster說的都是對的。少女非常清楚，自己不過是未成熟的Servant，要想現在就精進其他面的技巧簡直異想天開。 「⋯⋯⋯是。」認清到這點，即使不想放棄，她也只能承認。

「……我能明白你急著想要成長的心情，但俗話不是說了嗎？欲速則不達。」
原本想順勢說服少女盡早回房休息，此時腦海裡想起自己的Master從法國回來時興高采烈的讚頌眼前少女的英姿，忽然有了一絲好奇。
「瑪修，」難得直呼眼前從者的名字，「既然身體狀況沒問題，那麼接下來有時間嗎？」
像是搭訕一樣的台詞，為了不要被誤會而接了下句話。
「如果有時間的話，不如讓我驗收一下吧。」

「驗收⋯⋯是嗎？」本來正為了提出那樣無理的要求而情緒有些低落，在聽到Caster的邀請後又來了精神，驗收的意思大概是指——— 「請、請問是訓練嗎？」因為太過激動，聲音也大了起來。

用完午餐，準備回房的御主，在廊口停下腳步；因為他見到兩個熟悉的身影，似乎在交談。 「你們在這裡說什麼…」開口問候並走近，察覺氣氛好像不太平常。第六感告訴少年御主，Caster和瑪修在談論的不是閒話家常，是更認真嚴肅的內容。

「喔？來的正好。」還沒回答少女的問題便一把抓過碰巧路過的少年。
「正是訓練，讓我測試你的防禦是不是合格了。如果合格的話，下次的訓練或許可以考慮攻擊要素。」將自己的Master推到少女面前， 「和上次一樣，Master要一起參加。」
像是開玩笑但是又不難聽出一絲認真， 「看仔細了，這可能是你最後看到Master了。」

「啊，等等───什麼？」 毫無防備被推到瑪修面前，擔心撞上瑪修而趕忙平衡身體；才回復站姿就聽到令人有不祥預感，宣判似的話語。「…Caster？」要進行什麼訓練，好像可以想像又不太想去想像…如果讓走廊起火，達文西一定會生氣的。

「前輩也一起嗎？」然而Caster的發言讓少女想起在特異點F進行的那場，無理卻又效果拔群的特訓。當時Caster說話時透露出的認真與殺氣是真的，而此時⋯⋯也是真實的。 「明白了，但這不會是最後一次的。」已經經歷過奧爾良的洗禮，少女也不是當初什麼都不懂的新手了。

「氣勢還不錯嘛，看來法國的戰役讓你成長了不少。」
雖然無法親自看見可以說是自己弟子的少女成長有些遺憾，不過從細微的變化中窺見一二倒也有另一番成就感。
帶著肯定望向少女幾秒後看向有些不知所措的少年並且用力朝似乎察覺到一些什麼的他的背拍了一下。
「那麼就剩下Master了，不知道你是否有所成長？無法攻擊或防禦的話，至少盡量閃躲吧。」

下一秒收起嬉鬧一般的笑容， 「醜話先說在前頭，世界毀滅什麼的和我一點關係也沒有，難得擁有這麼優秀的從者，可不要輕易的死在我手裡啊Master。」

從Caster和瑪修的對談中，他理解了狀況。想來是打算精進的瑪修，對Caster提出了請求，好比那時候的訓練。
亂來是一回事，震撼療法的效果，當時有目共睹；萬幸的是，Caster不是打算在走廊上直接動手。若真的那樣，會造成的就不是只有困擾這種輕鬆的程度。撇清疑慮，御主站的筆直。Caster拍打的力道不痛，但充滿堅定。

「…知道了。場地就由Caster決定。」 不會這麼容易，也不能這麼簡單被殺死；當做是驗收主從實力，迦勒底研發給御主的特殊禮裝，要在這場訓練中活用。瑪修是很優秀的從者，無庸置疑；要像所長說的，成為能夠正確支援她的御主。
「這次也要拜託你了，瑪修！」 剩下的對策，就等Caster決定場地後，再來因應。

「是，前⋯⋯Master！」稱呼從前輩臨時轉變成了御主，顯示了少女對這句拜託的重視。同時，也是她對於御主的信任———她相信，只要是和少年一起，不管什麼樣的難關都能度過。

回頭想了一下才發現自己耍帥說了明天想到一定會後悔的台詞，什麼叫做世界毀滅也不管自己的事啊，明明打算製造出緊張的氣氛再暗自偷偷放水。反正這兩位新人也不太可能發現，即使真的發現了也可以以太久沒出戰有些生疏了作為理由。
「讓我決定，還挺有自信的啊……」
實戰的時候也的確無法選擇場地。雖然少年可能並不是考慮到這點才讓術師選擇的。
稍微思考了一下，最後還是決定選擇最初浮現的場地。
「那麼就選平時常去的大草原吧。」

「拜託了Caster大哥幫忙訓練，至少場地想讓Caster選個合適的呢。明白了，我去拜託Dr.他們轉移。」 決定地點和目的，新手御主率先領頭，前往管制室；不出多久，三人一同被傳送到綠意盎然、生機蓬勃的森林。
阿塔蘭特沒能跟來確實可惜…不，不是感嘆的時候，有更重要的事情。

「呼———」即便是模擬出來的自然景色，也能使少女下意識地感到放鬆，緊繃的神情也跟著平和起來。 「那個，Caster先生，請問訓練的內容是？」在轉移過來時已經自動變換成從者時的型態，作為寶具的圓盾此時也自然而然被她握在手中。

「我的魔術為炎之檻，如同荊棘一般的綠之巨人。因果應報，將人事災厄淨化的神聖之地——」
沒有去理會少女的問題，逕自唸完了咒語並將自己的寶具具象化，術師本人則站在巨人的肩上，因為模擬出來的陽光過於耀眼而戴上的兜帽也因為上升時造成的風壓而被吹落。
「內容就是實戰，不會有敵人告訴你他打算怎樣攻擊的，還想要悠閒的站在那裡嗎？」
像是警告一樣，巨人的右腳毫不留情的踩在主從兩人隔壁。

太大意了⋯⋯！確實，如Caster所言，最能達成這場訓練目的的內容，那就是實戰，而實戰，便是在到達戰場的那一刻起便是開始。「———Master！！」 在巨人踏出第二步之前趕緊拉上少年，少女邁開步伐，總之先拉開距離，這是她所能想到的第一個念頭。

意識到Caster解放寶具，少年御主內心湧現一股惡寒。被擊中一定會死亡的警告流竄，驅使他跟著瑪修跑起來，跟Caster拉開距離。「謝謝，瑪修！」 瑪修拉住右手臂的實感喚回他的思緒。起頭慌張了些，但沒有打亂步調；維持跑步的姿勢，腦中開始構築解決事態的作戰方式。

接下來是不是該找個地方商討對策？可是Caster所選的這個場地，四周全是空曠的草地，雖有樹林卻離他們有些距離。少女一邊維持一定的速率，一面想。
那麼就只能——— 「Master，請指示！」相信前輩的指揮。沒錯，比這還更混亂的情況他們也遇過了，所以這次一定沒問題。

拉開距離，攻擊也不會停止。深知這一點，少年御主著眼周遭能夠活用的地形或物件；思考起Caster的作戰方式和寶具特性。
───森林無疑是Caster容易發揮的場所，但條件也非全然不利。要在那個巨人身上從樹林裡找出奔跑的兩人，最有效率的方式應是燒毀樹林一途…

只要趕在Caster開始燃燒樹林之前捕捉到空隙，就有機會停下他的攻擊。「瑪修！很抱歉，接下來的作戰對瑪修很危險！但是───」 只有你能夠做到。帶著這樣的眼神，少年凝視一路伴隨的少女從者，隨之開口───

雖說是自己刻意留了一個反應的時間，御主和少女從者的反應也勉強算是合格。
在草原上追逐兩人的同時術師也開始思考，假如真的在實戰遇到了這種狀況，拿盾的從者理所當然是如同現在一樣跟在Master身邊保護他，攻擊則交由自己——或是其他的人。
但是在沒有其他戰力的現在，這場追逐戰最多也只會持續到身為凡人的御主體力不支為止吧。
雖然聽不見，不過兩人似乎正在商量什麼作戰計畫，同時也不斷的朝向森林前進。

進到森林裡對術師來說有利有弊，這點對主從兩人也是一樣的吧。
總而言之，這裡就先——
「看起來還挺游刃有餘的嘛！」
原本保持著一定速度的巨人忽然跨大了步伐，巨人右腳落下的地點離下方兩人過近而造成巨大的暴風將御主和從者吹散。
雖然兩人分散是預料之外的發展，不過這也是實戰的一部分啊。
在心裡不負責任的想，術師毅然決然的朝Master的方向追去。

在少年被巨人所引發的狂風吹散後並沒有立刻前往與他匯合，反而逕自的往森林的方向奔去，主從兩人開始分開行動———自己做為守護的從者卻要離開守護的對象，本來是不可能發生的事，但她相信前輩，也⋯⋯相信著自己。
畢竟她身上背負著的是前輩對自己的信任。

心中湧現的情緒是沉的，腳步卻是輕盈的，所謂被信任著就是這麼一回事吧？少女腦袋裡回想著方才少年提出的策略，儘管時間緊迫，他只來得及提了重點，然而長期搭檔下產生的默契使她立刻便能領會———是個非常亂來的計畫，卻也很符合少年的心性。
「接下來就等Master⋯⋯」手持盾將身體維持在備戰狀態，一邊注意少年那邊的情況，一邊埋伏到了森林的入口。

遭到巨人掀起的強風吹倒，撞上堅實的地面，紮實滾了兩圈才停住。「唔…」 不愧是傳說中的大英雄，儘管是以Caster職階現世，依然這麼強。抑制著不要在意疼痛，呼聲被壓得細微。
───這麼點攻擊不是全力。Caster要是解放寶具，讓這裡化為一片火海是可行的。巨人的腳步聲越來越清楚，這說明Caster正朝這裡逼近。

沒有時間繼續猶豫不決。伸手使力撐起身體，少年御主在同時回首，確認Caster與巨人確實追往這邊；目前正如預想的發展。
好的開始是成功的一半，照這個步驟，作戰計畫，應得以成功。 「一定會撐到最後給你看…！」發下不知道對象是誰的誓願，他往遮蔽率還算高，但能清楚引誘Caster攻擊的方向拔腿往前跑。

事有蹊蹺。身經百戰的英雄在發現盾之從者沒有急忙和御主會合時便察覺了，應該是方才他們情急之下擬定好的作戰吧，那麼短的時間馬上可以達成共識並且彷彿無後顧之憂一般的實行，兩人的膽識、智力和信賴關係都值得讚許，恐怕就連自己現在追往Master的方向都在他們的計畫之內吧。
但是那又如何呢。
巨人的腳步沒有意思遲疑，這表示身為主人的術師也毫無猶豫。

就照著自己的意思行動吧，即使是陷入了他們的計畫，只要連同計畫一起將他們通通摧毀就可以了。
在巨人的腳下虛假的樹木像是竹籤一樣脆弱的應聲斷裂，逐漸開闊的地面讓年少的Master無法完美躲藏身影，看著少年逃跑的背影一股身為狩獵者的優越感油然而生，半神特有的殘酷讓術師心底浮現某個聲音說著無力的人類拚死求生的姿態可真是滑稽。

像是為了忘記那樣的想法特意加快腳步，並刻意讓倒下的樹幹擋去御主的去路。
「……」
下一秒，巨人抬起的腳所形成的陰影遮住了少年上方的陽光——

打從巨人進入森林後便一直緊跟著它的軌道行動，所到之處皆是倒塌斷裂的擬造樹木，本該茂盛的森林硬生生被巨人的步伐劈成兩半，樹海向兩旁倒去，然而很快地，少女便又發現Caster似乎在指揮巨人做出某種動作，遠方樹木倒塌的路線也有些變化⋯⋯⋯是打算用樹木擋住少年的去路？
儘管已經再三告訴過自己不要去想多餘的是，只要一心執行少年的計劃就行了，然而此時的情況很難不去想像置身其中的少年到底有多危急。

心臟的跳動頻率似乎越來越快了，全身的肌肉緊繃著發出悲鳴，名為恐懼的情緒幾乎要主導少女的動作———害怕前輩出事、害怕自己趕不上、害怕失去前輩。
然而少女仍舊保持一定的距離跟在巨人身後。
「⋯⋯⋯⋯」並沒有作聲，只是專注地，用力地將眼前的一切望進眼裡。
因為在那些情緒產生之前，對少年的信任便已主導了少女的動作。
現在要做的，就是等待———

人類的腳程無論怎麼快，不可能比過全速追逐的英靈。五點鐘方向，腳步越發逼近的巨人或而踢倒，或而踩踏；Caster似欲將此處塑造成圍籠狀，正有計劃的進行破壞。
明白單純逃跑是不會有進展的，新手御主正想要繞道，眼前的樹幹應聲而倒，逼使他不得不停下前進。
───被追上了。

事情發生的很快。模擬出來的燦爛日光完全被遮蔽，承受著逼向過來那份威壓，身體不由自主緊繃。但是，怎可允許一切在這裡結束？他明白，他必須撐住，爭取到足以讓瑪修執行作戰的時間。
「……」咬緊牙，少年御主往另一側全速衝刺，直到威壓近到令人腿軟的強烈；他護住腦袋，奮力一躍───

雖說是預料之中，但是巨人踩空的腳還是讓術師感到煩躁，地上多了一個凹陷，樹幹像是玻璃一樣被踩得支離破碎，往人影衝出的方向望去，在那裡的是縮成一團如球一般滾動著的身影。
幾乎是刻意停下腳步觀賞少年在地上翻滾的狼狽姿態，和使出渾身解數的刺激戰鬥不同，從實力相差懸殊且單方面的攻勢得到的是另一種說不出的快感。

看著灰頭土臉的少年強忍著疼痛站起身並且繼續逃跑時不得不佩服，到底是什麼在支撐著他呢，拯救世界的使命感？不想被殺掉的求生欲？
不對，都不是。術師猜想，應該是——
巨人重新抬起腳步朝向御主的背影走去，從剛剛開始就能感覺到誰跟著自己，不用想也知道是誰。
開始有些期待他們的計畫和計畫失敗時的表情了。

衝擊波令少年御主維持保護頭部的姿勢，翻滾幾圈才停止。驚險避去足以撼動地表的一踏。
被踩中不要說粉身碎骨，連塵土都不會留下；這次能夠躲過，實屬新手運的奇蹟。扶上斷裂的樹幹撐起身體，手腕處隱隱作痛。但是四肢健全，也能活動；這是在Caster的一擊之下最最幸運的結果了。
忍耐住呻吟，重新站起來的少年御主也不管沾上身上禮裝的樹枝碎屑，繼續朝Caster的左方偏上，較為茂密的樹林起步奔跑。

呼吸開始不順暢，跑起來也比剛才慢了些許。前方的濃密樹林還沒有遭到破壞；進去裡面，應該能找到躲藏的地方。 「…」引誘到現在，他明白Caster的空隙並不好發覺。但，人類的體能有限，想得到承認，必須在耗盡體力前執行作戰；他想著，只要趕在下一次攻擊到來前，找到較安全的地點躲過這次攻擊，就有機會製造讓瑪修執行作戰的空隙。失敗的可能性，則在瑪修對於守護御主的責任感和擔心之上────對少女而言，這是相當殘酷的作戰。

儘管那是只有瑪修才能成功執行的作戰，卻充滿危機。
一個不小心讓瑪修按奈不了，就可能造成作戰失敗，或為了護主而死亡；不能讓這樣的事情發生，無論如何要成功製造機會。
至少，必須躲藏到Caster失去耐性打算放火才行。篤定主意，少年御主努力忽略身上的疼痛，打起精神往更為茂密的樹林衝進去。

真是麻煩，如果是Lancer職位的話一定會忍不住這麼想，不過Caster職位的他更多了一份從容，並且懂得從驚慌失措的背影中找出應得的愉悅。
如果真的不耐煩的話就燒了樹林吧——說笑的，即便是虛擬的，術師也不想做出這種事。Lancer的時候還好說，Caster職位的他雖然並非正式但廣義來說也包含在德魯伊的概念中，放火燒森這件事並非必要是不會做的，更別提將未來會成為救世主的少年趕盡殺絕了。

這樣下去不是少年體力不支就是少女先壓抑不住心裡的衝動而衝出來，後者似乎是術師可以干涉的範圍。
那麼就試著將少女引出來吧。
巨人用力的踩下步伐，以踏出的左腳當作支點跳了起來。
說是跳起來，但是以巨人的重量也只能跳出兩步的距離，落地時造成的震動也比方才激烈許多並且也幾乎將僅存的樹林弄得稀疏。縮短了不少距離，現在的距離的話應該可以。
看準了御主的身影，巨人的右腳一改方才的攻擊方式，朝著少年踢了出去——

———幾乎是在那個瞬間，全身的細胞開始不聽指揮地躁動，意識被抽離自己的身體，情感凌駕一切驅動著少女向著少年的方向踏出那一步、兩步⋯⋯
———幾乎是在那個瞬間，假想的畫面無法控制的流入自己腦中，計畫的失敗，自己的失職，沒能保護的少年⋯⋯
身為「Shielder」的本能告訴自己必須立刻奔向少年的方向，必須待在他的身邊守護他，就算知道這一切都是為了引她現身。

———於是少女加速了，為了跟上巨人的動作，為了到達御主期望的最佳狙擊點，為了身上背負著的信任。
還沒結束，也不會就這樣結束，她相信御主、相信自己的前輩會沒事的。 『Master⋯⋯請一定要沒事！』少女保持著路線，繞到了巨人行徑方向的側邊，少年所選定的較為茂盛的樹林裡，並保持同樣的姿勢進行埋伏。

被劃破的天空發出宛如悲鳴的風聲。隨之而來的，是令人站不住的震波。右腳絆到應聲落地的樹枝，踉蹌兩步。剛穩住身體，第六感捎來一陣惡寒───有什麼東西逼近了。明確的警告，令他做出在執行瞬間便感到後悔的行動。
他回眸看往身後。
映入眼簾的，是幾乎夷為平地的樹林；及以難以預料的快速襲來，巨人的右腳───

儘管想閃避，已經來不及。右半身感受到柳條擊中───
意識在那刻猛地遠去。難以言喻的失重騰空感維持幾秒，以全身壓上右臂，摔落遍佈斷枝的堅實地面作結。
純淨的空白佔據腦海，耳旁殘存轟轟作響的風聲。

───到這裡就結束了嗎？
幾乎是在那瞬間，質問自心底浮現。隨後跟進了右頰的溫熱感；右手臂和右腿的麻痺和疼痛，也揭示四肢健在的訊息。如果不是身上這件禮裝的保護…
『Caster，真的很強呢。』一次又一次受到他的幫助和指導。這樣的關係，還想繼續下去；想要成長到能讓瑪修安心，想要成長到足夠支援，配合每一名從者作戰。
不想死。不能死。還不能在這裡倒下。必須從這裡，爬起來。

「嗚…」 慣用的右手和右腿，使不上力；若沒有禮裝保護，恐怕那兩處已不復存在。伸出左手狼狽的撐坐起身，右頰在地面上摩擦出的血痕隱隱作痛。
還有一點體力可以逃跑，但是，現在還不到時候；席地而坐，調整因疼痛而紊亂的呼吸，少年御主試圖在Caster再次發動攻擊前，找出任何一絲可能露出的空隙───即使明白這只是徒勞。
Caster的強悍，即使不是Lancer依然耀眼。這下真的不妙…可是，並不想放棄！

雖然已經克制力道了，不過對於人類來說還是過於疼痛的樣子。或許曾有那麼一秒，術師心裡浮現一抹不安，但是他馬上冷靜了下來，擔心不是自己現在應該做的，儘管只是模擬但是說出實戰這兩個字的是自己，同情敵人是戰場上的禁忌。
巨人緩慢的朝少年落下的位置前進，同時觀察著四周。明明已經做到這個地步了，盾之從者居然還不為所動嗎，也就表示這一切都還在計畫之內。

居然想出這樣危險的計畫，帶著一些佩服和更多的無奈於心底想，巨人在影子完全遮掩住少年的光線時停下腳步。
術師居高臨下的望著御主，那樣的畫面彷彿狼正在補食比自己弱小的生物對峙一樣讓人心驚膽顫，最大的不同在於與飢餓的狼不同，即便是在這裡讓獵物逃走了他也無一絲一毫的損失，所以根本不存在擔心失手的心情因而多了一份從容。沒錯，之所以會在這裡停下動作和方才看著少年狼狽打滾的心態幾乎一致──那是神特有的、人特有的，卑劣的優越感。

說起來、真的想要活命的話以令咒強制我停下就可以了，術師面無表情且事不關己的想，雖然那樣一切就都白費了。
綠之巨人再次抬起腳，術師擅自猜想不是Master會被踩成肉醬而是少女會現身改變事態，倒不如說是他希望那樣。

骨骼與肌肉，發出悲鳴似的震顫。撐在地面的左手，沒用的發抖。想要拔腿逃跑，雙腿像綁上鉛塊無法移動；正面面對知道接下來必定死亡的攻擊，原來如此絕望。
那一刻，他已經忘記，Caster是跟隨了他的從者；只是想起又如何？實戰正是驗收，獲得進步的時機───他決定相信瑪修的判斷。殘留的體力快不足撐過恐懼，年少的御主咬緊牙，準備再次起身；新手運的奇蹟不會有兩回。他明白，這次，可能躲不掉了。

綠色巨人動作下產生的震波震得連身為從者的少女都有些踉蹌，雙腿的肌肉顫抖著發出抗議，被狂風刮起的細碎樹枝在她身上留下一道一道細小的血痕，細微的痛感一絲絲滲入她的感官。
但這都比不上眼前御主所受的傷害來得痛。
本來，承受這一切的該是身為從者的自己，但她的御主現在卻站了出來，為了製造能讓自己自由進攻的空隙。
將一切盡收眼底，少女做出了決定。

少年製造的空隙，自己是否能抓住———現在的她無暇思考這些，要做的事情非常簡單，就是相信自己，相信前輩，就像剛才自己所做出的一切判斷一樣。
只要能夠製造一擊的空隙，將這一次的攻擊作為守護的手段，阻止Caster的攻勢———

「喝———！！」以盾面作衝鋒，將整個人的力量壓在上面衝出去，目標是綠色巨人的腳跟。
能不能成功，說實在的自己也不清楚，眼前的對手是凱爾特神話中登場的大英雄庫夫林，即使不是作為Lancer被召喚，實力仍舊不容質疑、遠在自己之上的強大。

被撞擊的巨人一動也不動，過小的衝擊甚至沒有傳達到術師的腳邊，違背少女從者的希望另一名從者的寶具依舊屹立不搖的站在那裡，彷彿一道高牆。
原來是這樣的計畫嗎，術師揣測，由於新人從者無法擋下自己的所有攻擊所以由Master做為誘餌，少女則在最後少年確定無法躲開的時候出現解救，方才的撞擊也並非攻擊而是為了轉移自己的注意力。
那麼就如你所願吧。

像是憐憫更像是讚許主從二人的勇氣一般，術師將視線從跌坐在地上的少年轉移到了盾之從者身上，巨人懸空的腳也老實的踏回原地。
一瞬間似乎看見少女安心的神情，或許是術師眼花了，不是Archer階職的他視力並沒有那麼優秀，再加上虛擬的陽光過於耀眼他實在看不清腳邊的人細微的表情。
不過該做的還是要做。
巨人迅速抬起另一隻腳將腳邊的從者踢向Master的方向，儘管動作快速但是受到的傷害應該不大。

雖然分別處理也可以，但一口氣解決的確比較符合我的個性。看著撞在一起的兩人，術師開始思考應該做出怎麼樣的結尾。

成功了⋯⋯嗎？不，或許在他人眼裡是失敗了吧？但她確實轉移了Caster的注意力，守護了Master。
但還沒結束，意識還沒能反應過來，緊接著而來的便是來自側面猛烈的撞擊———Caster操縱著巨人直接踢向了少女。
攻擊來得快又狠，但此時也已經不是新手的少女，在腦袋反應過來前身體就先有了反應，趕緊將大半個自己藏在盾後。

———從者之間的實力差便體現在這，即使勉強用盾擋住了，強勁的力道還是將少女整個人踢飛了出去。
間接承受震波的半邊身體疼的發麻，騰空而起帶來的除了失重感還有無法控制身體的無力感，她想盡可能不要跟御主撞在一起，然而現實卻不為她所控———他所能做的，僅是在跟少年撞上時用力的抓住少年的領子將他扯到另一邊，盡量讓自己承受較多的衝擊。

見到瑪修行動的同時，他立刻使出全力爬起身；打算要讓瑪修在移轉Caster注意力後，使用令咒召她回來，一同防禦在瞬間被分散注意力的Caster。
這是相當冒險的賭注。實戰之下，瑪修常常無法隨時跟在身旁的經驗，少年御主決定以分頭行動為前提，擬出作戰。
但瑪修的行動，以被識破告終。Caster操縱巨人的反應，說明他在瑪修行動時，看穿了這個作戰。毫無懸念遭到攻擊的瑪修，直直往他的方向襲墜───

撞擊迎面而來，混亂之中他只知道接觸到某種冰冷；那應該是瑪修身上的輕甲。領口處就在接觸到的瞬間狠狠被收緊，不由得跟著少女的引導一同摔飛出去。
「…嗚。」平靜一點後，右頰感受到溫暖與柔軟。回神過來，他發現自己趴在瑪修身上，訝異的用左手撐住地面，跪坐起來。 「瑪修？沒事吧！」瑪修竟代替本應承受撞擊的他───

在撞擊到地面時少女的意識似乎也跟著被甩了出去，整個人陷入短暫的空白，一直到聽到熟悉的呼喚才回過神來。
「沒⋯⋯問題⋯⋯Master⋯⋯⋯⋯⋯」她撐起上半身，與跪坐在地上的少年平視。直接承受一切的背部一片火辣辣的疼，四肢筋骨也不住的微微打顫，要立刻起身都有些困難。
但是還不行，必須趕快站起來才行，訓練⋯⋯不，戰鬥還沒結束。這樣的念頭驅使少女重新架起盾，以它為支撐點努力撐起身子。

多虧這件禮裝的保護，以及瑪修的舉動；本來粉身碎骨也不稀奇的他，才能活下來。
忍痛爬起，少年御主朝著瑪修守護著一切的背影，伸出右手。「撐著點，瑪修！」 施放禮裝上的治癒技能，儘管現階段，還沒把技能駕馭到讓瑪修痊癒；緩和疼痛應該沒問題。只是，計畫失敗，加上全員負傷…能撐多久是多久了，他想。

有任何計畫，終究無法突破現狀；體力所剩無幾，對於Caster的行動預估又錯誤。他明白，這是他的責任以及不成熟。
不夠理解召喚出來的從者，而造成的判斷失誤；這種事情，只要發生一次，就可能會像現在這樣。
面對蓄勢待發的巨人（寶具），束手無策任其宰割。

隨著御主的動作，一點一點的綠色光點顯現並圍繞在少女身旁，隨即一瞬間便又消散只剩下細微的光粉。依御主現階段的禮裝等級還未能讓少女的傷痊癒，僅能達到緩和疼痛的效果。
然而即使疼痛消除了，現在的狀況到底能撐多久？就連她自己也沒有概念。計畫執行至此已經失敗了，兩人皆負傷⋯⋯她的傷勢無所謂，但是身後的御主不一樣。
必須守護住，至少，御主必須守護住———這是現在面對巨人壓倒性的實力，少女唯一的想法。

真是可歌可泣的主從關係，不論是Master進行回復的判斷還是從者將較多的傷害轉移到自己身上的選擇都能看出兩人的關係絕對不是一言兩語可以道破的深厚。
巨人上前兩步縮短方才撞擊造成的距離，在踏步的同時巨人的右腳也逐漸升溫。
是的，沒錯，那才是術師的寶具正確的使用方式。將人事災厄燃燒淨化的炎之檻。
Master已經沒有體力逃跑了，從者特地保留下來的餘力應該會應用在這裡正面擋下自己的攻擊。

弒主什麼的生前沒有做過，成為從者之後——Lancer職位時似乎有，但不重要——要是一個搞不好術師會在這裡間接成為毀滅世界的幫兇，不過也無所謂了。說實在的世界毀滅和人理續存真的不關一個死人的事。
在主從兩人面前抬起腳時右腳瞬間被橘紅色的火焰包圍燃燒，這次是最後的攻勢了，是死是活不是掌握在術師手上，關鍵在於那位少女。

像是擔心無法再看見自己的Master和彷彿自己弟子的從者，Caster瞇起眼，想要將少年和少女的身影烙印於腦海之中。

這是最後了。
他明白Caster真切的殺意，以及戰到最後的本能；儘管不想退讓，眼前巨大的高牆他卻無力跨越。這樣下去會死的。Dr.在管制室嚷嚷什麼，Caster又應了什麼，說實在根本不重要；無法撐過這次攻擊的話，不要說瑪修，同時也是在浪費Caster這位強力的從者。

全身都在顫抖。
正面持盾擋在前方的瑪修，一定更加恐懼；她承受的壓力以及傷害，早就瀕臨極限了吧。他明白這麼做的殘忍和不近人情，仍然壓抑住話語裡的顫抖，在後方開口。「…解放寶具吧，瑪修。」對不起呢，瑪修。儘管是這麼過分的命令，知道會死亡，知道會失敗的命令，你也會執行的吧。

那至少，面對的時候，他要和她一起。

至少，面對的時候，她是和他一起的。

這樣想了後，那些努力壓抑的恐懼、不斷累積的壓力和奮鬥至今所承受的傷害似乎也消散了不少。
佔據整個視野的，為橘紅色火焰所包圍的巨人右腳，是形同自己師傅的術之從者真正解放寶具的姿態——雖然僅只是一隻腳的程度，就足以在瞬間燒毀主從二人。
單憑自己的盾是擋不下來了吧？即使是解放寶具也不能保證⋯⋯⋯⋯
但是，她的身後有御主——有她的前輩。
少年的命令從背後響起，她深吸了一口氣，雙手握緊盾柄。

少女早已打定主意，就算此身粉身碎骨，也要讓身後的御主活下去。
這樣的想法被前輩知道了，大概會被罵吧？
「如果可以⋯⋯真想握著前輩的手一起⋯⋯」用著只有自己聽得見的聲音小聲地、更像是祈禱一般念道。這是現在，必須要用雙手持盾的她唯一的遺憾。

「真名、擬態登錄⋯⋯⋯⋯」 她的寶具——未能知曉真名的英靈託付給她、由奧爾嘉瑪麗所命名的假想寶具——疑似展開/人理之礎（Load Chaldeas），是守護的寶具。現在，為了身後的那人，她將耗盡自己的全部展開。

Dr.不知所措的聲音充斥在耳邊，「Caster冷靜一點、到此為止吧、這樣下去不行啊、ぐだ男君和瑪修會——的！」，似乎還有達文西的聲音，術師沒有仔細去聽，只是回了一句閉嘴。
連這點程度都撐不過就談拯救世界什麼的簡直太荒謬了，術師在心裡說，所謂的特訓本來就是伴隨著死亡的危險才是最有效的，人類只有在面臨危機的時候才會激發出無限的潛能，這是大英雄庫夫林以生前經驗做出的結論。

刻意給予兩人施放寶具的時間，儘管正面迎向恐懼的少年御主和少女從者實在值得讚許，不過這次既不是憐憫也不是出於敬佩，純粹是凱爾特的作風，就術師本人而言讓敵方認識到自身的無力再擊潰也比較爽快。
這是最後了，再次想到，能夠撐過這次攻勢的話，就算勉強及格吧。
稍微有些小瞧他們了，他的腦海裡浮現出事不關己的想法，如果還有下次的話，稍微認真一點也不是不行。

伴隨著不為人知的想法，由術師操縱的巨人熊熊燃燒著的右腳為了踩碎燒毀兩人而毫不留情的踏下——

綠之巨人舉起的右腳，附帶高熱火焰。儘管還沒踩下，空氣已經產生炙熱感；悶燒的高溫彷彿連肌膚也能冰棒似的融化。
正面接下Caster這樣的寶具，瑪修會平安嗎？他無法不去想像瑪修粉身碎骨的畫面。卻不可能喊停。
「──────」瑪修身後，少年御主咬緊牙關，幾乎忘記呼吸。

那一刻，世界是靜的。
少女的耳邊除了火焰燃燒產生的細微聲響外，什麼也聽不見，彷彿周遭的聲音——甚至是自己的呼吸聲，都被眼前的烈火給燃盡，化為細碎粉塵在空氣中飄散，刺痛著她的感官。
全身的魔力漸漸沿著手臂的神經，流竄至指尖，再全部灌輸到那面守護著人理的巨大圓盾中。
還不夠、得再更多⋯⋯要將身上每一根血管都抽乾，要將體內每一分氧氣都壓出，要將意識一絲一絲抽出———要做到此身支離破碎，才能夠守護住最重要的東西。

距離巨人的腳落下還有三秒、兩秒、一秒⋯⋯少女在心裡讀著秒數，在最後一刻用力將盾插在地上。
「寶具，展開————！！」
只有解放偽裝的真名，名為守護人理（Load Chaldeas）的寶具在此展開，以少女手持的圓盾為基準，巨型的盾面似投影般全幅度展開，夾雜著由她體內魔力淬煉而出的微塵粒子，擋住了巨人用力踩下的右腳———

火焰像是被平均分散在盾面一樣，原本應該燃燒少女和少年的紅蓮在盾之從者的寶具上滾燙著。試著逐漸加大力道，能感覺到腳下的盾面雖然後退但是沒有任何可以突破的跡象，耳邊原本喧鬧著的Dr.的聲音也因為這樣緊張的時刻而靜止，術師什麼也沒聽見，什麼也聽不見。
和腳底下的主從二人不同，他只需要等待，或許少女先筋疲力盡，又或許術師先放棄。

不知道過了多久，虛擬的太陽不會移動，術師身上沒有錶，也不可能在哪裡有個鐘。術師算是有耐心的，他感覺到綠之巨人腳下的阻力開始逐漸搖晃薄弱，他知道新人從者的體力或許到此為止了。
但是要苦撐的話或許還必須拉鋸一陣子，這位少女的盾為了守護身後的少年而變得更加可靠堅固。
那麼就以退為進吧。
術師熄滅了巨人腳上的烈焰，並且讓右腳重新踩回地上，同時觀察著事情是否由自己設想的方向進行。

炙熱高溫在燒灼。世界，安靜的只剩下揮散不去的熱；空氣彷彿由燃燒構築，隔著禮裝的肌膚也感到刺麻疼痛。
會被燃燒殆盡，或是發生奇蹟？無法戰鬥的他，只能祈禱。
在有德魯伊身分的Caster前方，這份微小而無力的祈禱，格外諷刺。

不知道過了多久，世界才重新轉動。退去的高溫，早已把他逼出一身汗。前方，瑪修還在。她還站在那裡。儘管是那麼無理的要求，她究竟憑藉什麼做到這個地步───視線越過瑪修盾頂，少年御主見到的情景令他愕然。
還沒結束。操縱著巨人，Caster依然一堵高牆似的，游刃有餘站在那裡。

時間的流逝已然無意義，全身的感官早被燃燒殆盡，連麻痺也感受不到，她不知道自己撐了多久，也不知道自己能不能繼續撐下去，更不知道自己到底成功守護少年了沒。
直到一直籠罩上空的熱源退去，四周的溫度漸漸降了下來，施加在盾面上的壓力也跟著消失，她才感覺時間感又回來了。
⋯⋯⋯⋯成功了嗎？前輩守護住了嗎？帶著這樣的疑惑抬起頭來，看見的是又一副絕望的風景。
綠色的巨人，仍然游刃有餘的站在前方。

握著盾柄的雙手顫抖不已，支撐著身體的雙腿不住地打顫，全身的魔力早就被榨乾，連神經都一根一根地在抽痛著。
即便如此，少女依然沒有解除武裝，只要巨人還在的一刻她就會撐到最後。這樣想著的同時，她深吸了一口氣。
耳邊似乎傳來Dr.驚慌地叫喊；那個一直觀測著少女身體狀態的男人馬上就理解了她想要做、又或者正在做的事———將體內更多的魔力催出來，直到完全耗盡為止。
不管會不會有下一波攻擊，她都會擋住的。

讓人驚嘆，也讓術師感到異樣的煩躁，敵人頑強難纏並不是他樂見的。不過不管少女的盾多麼堅韌，都沒有辦法撐過下一波，甚至是那之後的攻擊吧。要不然再次讓他們分開後各別擊倒吧，少女的盾之所以堅固是因為身後有即便失去生命也必須保護的人。
是的、是的、是啊，如果讓他們分開的話，要擊潰已經筋疲力竭的御主簡直易如反掌；而失去了想要守護之人，從者的盾也肯定變得不堪一擊。

沒錯、沒錯、一定是的！術師可是那位大名鼎鼎，從來沒有戰敗過的大英雄庫夫林！雖然有些難纏但是敵人只是尚未成熟的新手，只要在這裡殺掉的話那樣光鮮亮麗的未來也都不復存在。如此理所當然且不容質疑，僅屬於術師的既定的勝利既殘酷又鮮明。
多麼的簡單，只需要再次抬起巨人的腳，將敵人──

…………敵人？

從什麼時候開始目的從實力的驗收變成抹殺了呢？
發熱的腦袋一瞬間冷卻下來，綠之巨人還沒完全離開地表的腳像也是被磁鐵吸引一般硬生生的踏回地面，而它的主人則無力的抓亂自己的頭髮。
一旦認真起來便敵我不分這個習慣即便是成為從者之後也時不時會出現，倍感困擾的術師嘆了口氣想著算了能讓我認真對他們來說也是一件好事吧，同時解除寶具走向兩人。

盾之從者的守護是絕對的，即使要犧牲性命。在那剎那，他捕捉到瑪修的心思。但是不能，不能在這裡失去她。想要打斷卻苦無方法，他伸手想要做點什麼───緊接著，綠之巨人消失。從巨人肩上踏回地面的Caster，邁著稍顯悠然的步伐走向他們…
危機，解除了？

已經做好犧牲的心理準備，然而預想中的下一波攻擊並未來臨，瀰漫在空氣中的威壓感也跟著消散。她抬起頭，才發現Caster已經解除了寶具。
結束了⋯⋯？危機⋯⋯解除了？在確認到這點後，壓在少女身上的壓力終於表現了出來，她身子一晃半跪在地上，失去支撐的寶具自然而然地解除，扶著胸口喘息了一會兒，望著向他們走來的Caster。

悠哉的腳步停在少女的兩步前，看著錯愕的主從兩人術師也忽然有些不知所措。
是該先誇獎少年的膽識，還是先讚佩少女的忠心，或是乾脆誇讚他們兩人之間的信任？不行，要是讓他們得意忘形就不好了。
那麼乾脆破口大罵吧，你們兩個大笨蛋這樣的作戰計畫在實戰只會自尋死路而已之類的。不妥，要是讓他們兩個害怕就不好了，再說在沒有攻擊人員的現在那樣的作戰已經算是數一數二了。

這樣也不行，那樣也不對，還是以剛開始浮現的台詞做為開頭吧，術師深吸一口氣，並且露出一絲笑容——
「辛苦了。」

「──────」 走向這裡的Caster沒有繼續攻擊，甚至露出笑容；宣告結束的寒暄，在緊張之餘響起。還來不及關心瑪修的狀況，他選擇輕笑，先給予Caster回應。「你也是。」
不是稱讚，而是"辛苦了"。用這句話作為開頭；可見Caster對於這個作戰，想要給的評價，應該很嚴厲。

『辛苦了』———這樣一句寒暄，與Caster臉上的笑容，終於使少女心裡一直繃緊的那條弦鬆了下來。
訓練到此，是真的結束了，她跟前輩都還活著⋯⋯⋯然而為此實在消耗的太多了，要是這不是場訓練，結果又會是怎樣呢？
「是，Caster先生⋯⋯」這樣考慮了很多事情後，少女一邊回應從者，一面暗自對接下來的評語感到忐忑。

判斷失誤，不必要的消耗；有勇無謀的表現。這些是僅有存活下來，才能聽見的評判。他跟瑪修還活著，這是令他安心的事實，但是瑪修的狀況─── 「瑪修，還好嗎？受傷的狀況怎麼樣…？」物理上的傷還好辦，解放寶具那時候的就不一定了。

「做了這麼亂來的事情，當然———」在少女開口前通訊器那端就傳來了Dr.的抗議聲，只不過還來不及說下去，便被她給打斷，「是，身上的傷的話請不用擔心，稍微休息一下就好了，那個⋯⋯Dr.太大驚小怪了。」況且，比起這個更重要的是——— 「Mas⋯⋯前輩才是！受了這麼重的傷，回去後請立即進行檢查！」

心知肚明，瑪修的傷不是"休息一下就好"的程度。現在分秒必爭，他想，必須儘快讓Caster評語完，兩人才能開始處理傷勢。否則只會一直懸在那裡。「我沒事的。謝謝瑪修。」 犧牲自我保護了他───在這樣的瑪修面前，怎麼能喊痛呢。右半身的疼痛，彷彿低溫燒灼；只是，還不到無法忍耐。「接下來拜託你了，Caster大哥。」他指的，自然是評語的部分。

默默的看著少年和少女的對話，雖然想勸兩人先去接受治療之後再接受詳細的評語，但是又想到這兩個人的話，恐怕在得知結論之前都無法靜下心來休息吧。

「我就長話短說吧，想出這個作戰的Master是笨蛋接受這個作戰的從者也是笨蛋。」面無表情毫不留情的說了一些沒有任何幫助的話，術師清了清喉嚨，「我都說了我只是要驗收防禦能力，Master沒有必要冒這種險，沒有禮裝的保護右半身應該已經殘廢了吧，還有如果這是實戰的話你們已經不在這裡了。儘管這個作戰以我個人來說算是欣賞，但是強烈不建議在實戰使用。」
說到這裡，術師嘆了一口氣。

「總之，算是合格了，另外對Master的膽識和瑪修的實力、以及你們兩個人之間的信任刮目相看了。你們兩個的話別說是保護世界了，要毀滅世界也輕而易舉吧。」
像是為了緩和氣氛一下說著無聊的玩笑。

Caster說的沒錯，如果不是禮裝的保護，右半身已經殘廢；不過，Caster說的下一句，引起他的注意。這次算是合格，表示下次…「謝謝！Caster！太好了，合格了呢，瑪修！」 忍痛向瑪修道恭喜，因為這下，在下次的訓練裡，瑪修就能學習夢寐以求的攻擊技巧！

合格⋯⋯是個與少女預想中的結果相反的詞彙，也是她最想聽見的結果。雖然這次的訓練問題還是存在———就像Caster所說的，如果這是實戰，他們早就不在了。
但最終能讓形同師傅的術之從者認同，少女心中滿溢著滿足感，好像身體的傷也沒那麼痛了。
「前、前輩⋯⋯這都多虧前輩的指揮⋯⋯！！」當然，不只是指揮，對於她而言，少年的陪伴更加可貴。

「這是瑪修努力的成果！恭喜！」 儘管計策再怎麼無理，拼命想辦法忠實完成的瑪修，才是最該褒獎的對象。少年御主明白，只有他一個人的話，是什麼也沒辦法做到的。

「喂喂訓練剛結束就開始親熱啊，要現在將你們兩個踩扁也不是辦不到的喔？」看著完全鬆懈下來的兩人術師刻意佯裝不悅，「既然已經沒事了就趕快去接受治療，下次的訓練我可是要使出全力的，給我做好覺悟啊。」

「啊、是！！」被Caster這樣ㄧ提才意識到身上的傷勢還沒處理，沈浸在成功的喜悅中連疼痛都忘了。
但是，親、親熱⋯⋯？！甩甩頭，少女甩掉心裡亂七八糟的想法，輕咳了兩聲。 「Dr.，轉移的準備就拜託了。」得到對方的回應後終於安下心來。

「這場戰鬥結束後…不，沒什麼。Caster大哥，瑪修，謝謝你們！辛苦了，下次也請多指教！」 他還不想立下旗，說到一半匆忙改口。
從虛擬的訓練室回到迦勒底，他和瑪修向Caster致謝，然後前往醫務室；此刻的他還不會知道，前方等待他的，是什麼樣的未來…

End.