此刻為正午，天氣同樣是暖和的，連靜駐在側的木櫃也染上了明亮的顏色，被削去了堅硬稜角，悠悠蕩出白色的輪廓。

她不是沒想過直接找十文字權博士再次詢問對方的理由。
然而即便得到了答案終究只是屬於權博士的，與她在意的無關。
眼簾緩緩的閉合，抬起眼眸，她重新以一如往常的語氣陳述她突然到訪的緣由，儘管話到唇邊仍有一絲猶豫。

「屬下要說的事，與……烏羽長官有關。」

文件紙張被照入屋內的光線烘烤飄出淡淡的墨水味，在來訪者進入說明來意後，貙柩點了點頭、像是預料到對方要來進行的對談內容，絕非三言兩語就能說完，僅是起身從辦公座位起來換到另一邊坐下招呼著染井：「先坐下來吧。」
而身邊的東宮副官在準備了茶水放到桌面上後，便表示要去用膳離開房內。

再次頷首，房間裡的氛圍更靜了。垂下眼睫望著徐徐升起的白煙，唇線悄然抿起，眸色間隱約可見光線移動的軌跡。
她手指交疊，端看著搖曳不定的白霧，指間的暖意是如此清晰。眼前長官沒有繼續說下去，等待著染井接下來預備要說的事。

「我知道了……關於烏羽長官的過去。」
聽見了自己聲音的時候，她依然忖度著該如何自然的說出口。
「而我選擇離開。」

「這是指知道的當下，你做了這樣的選擇，還是說……」貙柩聽著下屬的聲音，言詞不如以往乾淨俐落：「這是你知道這事後判斷從今往後的影響所做出的答覆？」

句尾結束的同時她抬起視線，停頓了片刻，試圖組織著可以說的詞句，雙手下意識的絞緊。
「那個時候的我……沒有說一句話就離開了。」眼眸裡水霧流動。「我——離開了長官。」

聽著染井有些破碎的字句，回想烏羽進入病房時、捲縮入被子裡逃避的模樣，笨拙的對染井的到來裝作不知情就像是想要忘掉般，伸出手摸了摸對方的頭，平靜的開口：「都受傷了呢、不管是他或是你，你難過的是傷了烏羽這事，還是對自身所見感受到無力呢？」

「……我不確定烏羽長官是否想讓我知道。」
隨著對方指尖抬離，淚水沿著臉龐安靜的滑落，然後止不住的掉下來。
「看到沒辦法改變的過去該怎麼做才是好的……不該感到害怕卻還是提起腳步離開……我甚至不確定跟長官您說出來是不是正確的決定……」

經過短暫的沉默，牢牢握緊的手指鬆開了。
「可是比起什麼都不明白……我……還是選擇讓自己知悉一切。」

「十文字明也對你說了甚麼嗎？要說他想不想讓你知道，肯定是不想、不單因為烏羽楝是個膽小鬼。」捧著溫熱的茶杯喝了幾口，任蒸氣將眼鏡變得霧白：「但這不代表你知道後，他就會因此討厭你，相反的、他怕的是因此被你討厭。」

「染井，你喜歡烏羽對吧？所以想知道關於他的事情，現在知道之後那樣的心情改變了嗎？你開始厭惡、害怕烏羽了嗎？看到那些後你害怕、想要逃離的是甚麼？」貙柩緩慢的用著沉穩有力的聲音，一句一句的讓說出來的字句能被清楚的聽見。
「不要被迷惑了，正因為是自己的選擇。」

「……十文字先生只給了我建議。」
低下頭垂眼望向茶湯，伸出手握住杯身，手指關節漸漸泛白。在一片安靜裡，依稀能聽見窗外枝葉摩娑發出的聲響。
「他希望能確認我有沒有承受其重的力量。」

「可是我無法確定。」
輕輕搖了搖頭，抿緊唇畔，她再次思考著接下來的回應。
「如果留下來了，是正確的嗎？違背自己不安的情緒、壓抑著自己也不明白的感受，給出不曉得其中輕重的答案……這麼做就可以了嗎？這是……我能接受的結論嗎？」

染井指尖交錯，眼睫微顫。
「我……不想給烏羽長官連我自身都沒辦法肯定的回答。」

「他可真會說阿……」細小的呢喃，夾雜著些許怒氣飄散於空氣內。
貙柩歛下對不在現場者的負面情緒，重新的從頭審視著染井，沉靜片刻後開口：「我無法回答你那當下，如果選擇留下是否就肯定是正確的……但我能回答的是——你、沒有錯，每個人都在選擇當中前進，碰到無法理解的、肯定的事時，不是每次都能快速得到答案。」

從衣服口袋當中拿出手帕，伸出手往染井的雙眼覆上去：「閉上眼睛、放輕鬆……不要害怕那片黑，然後慢慢的開始回想，你的記憶、你的情感不會告訴你虛假，他們只會告知你內心所想所知的，回想你與烏羽楝的相識、相知，然後、最後在重新回想那天的事情，重新問問看自己為何困惑、為其不安，也許你也能更加理解自己所不明的那份感受名為甚麼。」

帕巾首先是貼上了臉頰，接著熨在雙眸之上，拭去了眼角遺留的水氣。
染井闔上眼，自那日以後內心便乘載著某種虛浮且難以言明的重量，宛若落葉一層又一層的堆疊而上。在伸手想去探究的時候，有什麼一處即碎，心底難以言喻的悶疼緊緊扼住了手腕，無從前進。

然後在一片無聲裡，她醒了過來，徒留滿室沉默。
而她依然在視線裡追尋著那個答案。

隔日那份心情轉成焦躁，她想那個時候她是痛苦的……或是……難過的。可是，那真是用如此形容就能概括的嗎？
靜謐的早晨彷彿是幅靜止的畫，就同前一日她視野綻開所見的一片蒼白，虛浮的剪影攀附著牆面。

她垂首看向空無一物的手，什麼都沒有。
什麼都沒有。

「過去……」她的聲音有些顫抖，「無法改變。」
「我沒有辦法若無其事的接受，也不能坦然的說出『我明白了』……因為長官不想讓我知道。」

「但你現在已經知道了，而他、也知道，因為那東西曾是他交給十文字明也的，是的、過去無法改變。」貙柩靜靜的聽著、承接著，然後重新拋出問題：「那麼有拒絕的打算了嗎？遮住雙耳當作從沒聽見，蒙蔽雙眼當作從未看見，告訴自己所有事情從沒發生，然後放棄繼續去理解了嗎？」

茶湯微微搖曳。
她沒有接話，好似在細細思索著問句裡的可能性，側臉還沾染著些許淚跡。
直到幾不可聞的話語悄悄自唇邊流洩。
「……那是，沒有意義的。」

「倘若選擇漠視，一切會變得輕鬆吧……也許，現在就不需要困頓其中進退不得；也許，未來也不需要徒增煩擾。」
她的雙眼微紅，抬頭看了長官一眼，又繼續說下去。
「但是過去還在，因為有這些曾發生過的事，才會形成眼下的狀況……才會感到無法呼吸。」

「一個個的現在會化作過往回憶，一個個的過去堆疊出現今的自己，無數的困惑、追尋是為了看清楚前方的路，在不去想好不好、對不對、該不該之前……現在的自己在想些甚麼，現在的自己能做些甚麼，有甚麼是想要做還沒去做的，現在最想見到誰，對誰最想要做的事情是甚麼……」
握住染井的手、將手帕放到了對方的手帕，站起了身來繞到辦公桌取出了個盒子拿了過來，打開後取出裡面裝著的羊羹切分數塊到小盤上：「吃點甜的，慢慢來。」

厚實的手掌傳來的溫度接觸到自己的手，捎去殘留在皮膚上的水滴，確實的暖意同覆上的手帕蔓延開來，山上的一字一句隨著帶著些許甜香的空氣融化在和菓子的表面。
目光瞥見精緻的甜點，她微微發愣，指尖重新覆上杯身，輕抿茶湯。

「我能做到的是好好弄清自己的想法。」
還在冒氣的煙霧恍惚了山上長官的容顏。
「我曾想過只要自己思考就可以了……我對於烏羽長官是怎麼想的、知道了過去又要如何打算，要怎麼面對對方……都是我必須思考的事。那是我的感受，與他人無關。」

「可是沒有辦法。」
這句話語異常清晰。停頓了一會兒，才又說下去。
「……我所知道的事，其中重量遠遠超過想像。」

「你想要全部都背負下來？讓你覺得沉重的是甚麼呢？」
刀子在光滑的糕點上劃過將其分裂成數塊，擺上小叉不急著品嘗。
「思考不是會壞事，但有時卻反倒容易繞起遠路，想擁抱時就去擁抱，想牽手便伸出手上前，比起想會不會消失、不如在消失前抓住，有時候比起思考、直接進行當下想做的事，能更加簡單清楚的直面自己真正的想法。」

「屬下明白，但......」眸色裡滲入些許猶豫，「全部毫無保留的接受、全然承受那份無法預期的重量……那是不可能的。」
那個時候，少年承受著巨大的苦痛。
那個時候，她試著伸出手。
「每個人都有屬於自己的責任，就這麼全盤接受了……肯定有一天會被這個決定反噬，接著後悔當初。」

染井收回握著茶杯的一隻手，攤開五指，望著空空如也的掌心。
「我……不想成為為了決定感到懊悔的人。」她說，「我不希望自己在倉促的抉擇以後再也無法前進……所以，我離開了長官。連一句話也沒有說、連他的表情都來不及看清，就抬起腳步離去。」
「讓我覺得沉重的肯定不全然是關於長官的過去本身，而是……」

「滿溢在胸臆間那些無以言明的情緒。」她抬起指尖覆上心口的位置。

「那麼你想要怎麼做呢？」
回想之前在病院時，詢問烏羽需不需要協助時、他拒絕了，貙柩沒有問他想要怎麼做，但看著他的表情比起做，他選擇了等待，但現在他看著染井、知道了他正思考著的這些，卻反倒有些摸不著頭緒。

她抬起眸子望著山上的臉，眨了眨眼睛。
滿溢在胸襟的，當真只有那些灼熱且刺得她新口生疼的思緒嗎？不僅僅是那些她知曉的形容吧，所以，她只能繼續說下去。
「山上長官……有探視烏羽長官了吧。」
「山上長官，知道烏羽長官當初入院的原因以後，是懷抱著何種心緒……？」

「有些難過、憤怒……更多的是擔憂、鬱悶，他在意著自己的血來自於哪，在意那些會讓他回想起這些的稱呼、對待，他覺得自己是一個人、給予自己過低的評價，認為大家終會離他遠去，讓人煩躁、疼痛。」貙柩抓亂自己的頭髮，回想那時的狀況、他並不後悔，但那時出手重了些也是難免，畢竟對方的請求跟狀況……「……就像哪天會就這麼消失般。」

「……」
這些情感有些是一樣的。
有煩憂也有苦痛，有悲傷也有怒意。那日即使行走在陽光之下，內心仍舊被相異的思緒一重又一重的包覆著。
然而有什麼卻在其中掙扎抵抗、有什麼在那之中顯得突兀異常的想法，蠶食著她認為應該要有的情緒。
做為一個無力挽回之人應該要有的情緒。

「山上長官……」她喃喃開口。
「懷抱著慶幸的情感，是對的嗎？」

「為了什麼而慶幸呢？我想這不是單純用對錯便能區隔開來的。」

「我認為傷人就是不對的，同時也為了長官總是不告訴我的事……感到生氣，也因為自己的離去對自己生氣了。」
她回視山上，彷若無聲的詢問，彷彿再一次確認自己的答案。
「不該哭泣的、不應該一聲不響就跑走了、想不到怎麼做才是能被接受的而選擇後退一步……都是我自己不能認可的事。」

「但是……」
闔上眼眸，感受指尖下藏在其中平穩的起伏，她仍然對這個解答有所遲疑，但是，除此之外，這無疑是比起那些理應要擁有的更為清晰的思緒。
因為背離該有的認知，而感到生氣吧？
那是充斥在內心的沉重真正的……正體吧？
「我還是感謝長官依然在這裡，沒有消失，讓我對現實感到一點點心安……」

「長官還活著、長官還存在，我覺得——很好。」

「我也這麼覺得……你們都還在，都還活著、很好。」
貙柩笑了起來，對於染井的變化感到高興。
「重要的人跟不認識的人同時重傷送到身邊時，做為醫生應該先救助哪個人，朋友家跟其他人的家都發生火災，做為打火員該先去哪搶救，做為人行走於此世，心中的做為公正的天秤不可能永遠保持平衡，勢必會有傾向與選擇，相知相識、接觸的人越多便更容易碰上這樣的狀況，但即使如此……」

「我很慶幸、與你們相遇，感謝你們困惑迷惘時來尋求我的幫助，為你們還活著感到欣喜，謝謝、你們成為我的下屬，謝謝、你們都還活著。」

染井的眼睫再次眨了眨。於她而言，這是種陌生的狀況。
在做出明確的選擇之前為情緒所左右，在辨清對錯以前依照希冀去抉擇。
自己確實否定了那個人所作的某些事，也目睹了那無以言明的痛楚，胸口理應也必須有相似的苦痛。
只是……

自己還是無法割捨對於烏羽活了下來感到安心的念頭。
自己還是——希望那個人，活下去。
好好的生存在這世上。

然後她開口。
「山上長官……」
「這時候若回頭去與烏羽長官好好說清楚自己的感覺，是可行的嗎？」

「當然、雖然沒說出口，但我想他應該在等你的回答。」
貙柩點了點頭，想像烏羽要是也能聽到他們談的這些會有甚麼樣的反應，就感到有些期待，但也清楚他不適合在場。
「要現在過去嗎？」

「我想——是的。」
交錯的指尖溫度暖和。
點了點頭，抬起臉望向山上的表情，對方的眼神好似也有些情緒隱隱約約流動著。
「我希望可以跟烏羽長官親口說明，希望好好確認……這份近似於欣喜的感覺。」

「那就去吧。」
伸出手輕拍了拍染井的肩，像是為對方加油打氣般，然後想起了件事情，指了指自己的臉提醒。
「記得先洗把臉在去。」

「……？」
望著長官的動作，下意識的也將手貼上自己臉龐，與對方手指指著的位置相仿。
些微的涼意令染井恍然。
「屬下明白。」

她沒有察覺說著話的時候，自己的嘴角已牽起細微的弧度，且不偏不倚倒映在山上眼裡。

「我比較喜歡妳現在的樣子，比進來時好多了。」曾聽下屬提起染井對甜食的偏好，看著桌面上沒有被動到的茶點，他們所談的就是這樣重要的事情。

順著長官的目光看下去，染井才發覺自己似乎做了件失禮的事——外表雅緻的點心原封不動的躺在小盤上，等待著誰去取用。

「......多謝山上長官的傾聽。」

而她依循著習慣直起身體與山上鄭重的行過軍禮，那抹凝重的心緒好似隨著被揭開的門扇阻絕在外，亦隨著提起的腳步被輕輕闔上。
然後沿著臉龐冰涼的水痕流淌，順著眼前平坦的道路又悄然滲入心頭。

周圍樹梢披上一層薄如蟬翼的紗，在明朗的光線中，她一面向前走著，覺得視野分明是遼闊的，但在那片陽光映照下，卻又顯得分外狹窄，好似引領此刻的步伐朝著目標前進。
方才出自長官的寬慰話語及心底那些無以言明的重量，令她倍覺安心。

待拐過轉角，染井揚起臉往窗外一瞥。
門板傳來清脆的聲響。

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