15歲的佛羅倫斯・南丁格爾也在其中，隨著她的父親來到這名為「社交」的戰場。

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯呼。」少女這天也跟往常一樣，隨父親向那些跟父親有往來的政商名流打過招呼後，便略略提起裙子快步從舞池的中央離開，端著盤子藏到了舞廳的一角。寧靜到有些茫然地望著舞池中起舞的男男女女。

少女從來不喜歡參與這樣的活動，不，說是不喜歡又有些微的落差，更貼切的用詞應該是「沒有興趣」。是的，這樣的活動———舞會、沙龍，並沒辦法引起少女的關注，她永遠覺得自己像是站在畫框外地人，看著畫框內的人們上演「人際關係」這齣劇。

『你這樣會在『社交』這場戰爭中落敗的！』她的父親不只一次這樣訓過她，然而少女仍無法提起興致。

少女很清楚她的內心存在著一個洞，隨著她的年齡增長日益茁壯，總有一天會將她整個人吞沒。她曾以為忙碌的社交生活可以填補這個空虛，更或者只要能在舞會上認識一個男人，墜入戀愛，結婚生子組織家庭———這個空虛就能被滿足。
但與日俱增的舞會並沒有使少女心生滿足，心中懷抱著的空虛不曾被填補，反而使她更加抽離，一個又一個年輕男人或風流幽默或體貼合宜的招呼在她耳裡漸漸模糊，他們的面容在她眼中漸漸失焦。

到了這時少女終於確信，那個空虛無法被填補———至少，人際關係無法做到。

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯」她垂首望著端在手裡的瓷盤，指腹摩挲著其光滑的表面，一直以來被授與的知識告訴她這是上好的瓷器，白淨的盤面甚至讓她有種錯覺，似乎看見了自己的倒影。

———她的確看見了倒影，舞廳刺眼的光線灑下來，將她的影子一部分映在了瓷盤上。

『⋯⋯⋯⋯什麼也不看見啊。』

自己的人生就跟這倒影一樣，什麼也看不見。
空有佛羅倫斯・南丁格爾的輪廓，卻沒有佛羅倫斯・南丁格爾的存在。

佛羅倫斯・南丁格爾不知道自己在哪。
佛羅倫斯・南丁格爾不知道自己是誰。
佛羅倫斯・南丁格爾不知道自己為誰而活。
⋯⋯
⋯⋯⋯⋯
⋯⋯⋯⋯⋯⋯不。
佛羅倫斯・南丁格爾不知道自己為了什麼而活。

於是今晚、明晚、一直到這週的結束、這個月的結束、這年的結束。
佛羅倫斯・南丁格爾依然抱著心中不斷滋長的空虛，隨著父親穿梭各個宴會，認識各個政商名流，做個上流社會的千金小姐。

———這個時候的她還不知道，在不久的將來，自己的戰場將從克里米亞的戰爭一直延伸到英國的政治場合。她將穿上軍裝穿梭在戰火中，提著燈守望每一個傷患，她的名字將成為所有護理師的代表而被永遠流傳下去。

但是現在，佛羅倫斯・南丁格爾還是什麼也不知道。
現在的佛羅倫斯・南丁格爾唯一知道的只有，這裡不會是自己的戰場。

END.