在斯坦會長身邊，梅奧已經練就了一身讀心的好才藝。但與其說是讀心，不如說是預測會長的需求與想說的話語。
也就是由經驗累積起來的東西。
從許多、許多的錯誤經驗中，堆疊起來的東西。

「⋯⋯梅⋯⋯奧⋯⋯你⋯⋯」
這樣的開頭的句子，時間點若是在早上，很大的機率就是清理協會各處、準備器材與整頓新舊委託；若是中午，就是餐點的準備與簡要記帳；若是傍晚就是該點燈了，並且將資料庫的門鎖上。梅奧、年輕的鍊金術學徒，每一日每一日都做著諸如此類的雜務。
而他也習慣會長的慢步調，與從前那些日子比起來好上太多太多了。

「是，會長，我去去就來。」
未等會長把話說完，就踏出門準備將今日的工作儘速處理完。
森林地區的委託書也該趁現在收一收了，這樣想著的梅奧的腳步略快，可以說比奔跑的野兔還要急。

「頭⋯⋯上⋯⋯有⋯⋯髒⋯⋯汙⋯⋯」
人的影子都沒了，煉金術協會會長的話語才告一段落。

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將任務單收入皮製側背包後，梅奧決定抄小路回到協會。才剛踏入樹林，就看見一個失去雙眼的老人，身上的衣著破舊髒污、淺淺還掛著一個裝著麻雀的籠子。
「⋯⋯」
有誰會把麻雀捉來養嗎？明明就看那麼艱困了，還將原本的鳥兒囚在身旁。
梅奧不自覺地皺起眉，就這樣停下了腳步。不知為何就開口了。
「喂。」

而對方沒有任何反應，失去外耳的老人也許聽不見吧？
「我說！」
梅奧靠近了那個老人，伸手抓住對方的肩膀。
這完全不是個聰明的舉動，若是眼前這是個帶著惡意的陷阱，自己就是穩妥妥地一腳踏了進去。
老人這時才反應過來，身邊有人這件事。從衣物那還能稱為口袋的地方，掏出了紙牌⋯⋯
同時將關著的麻雀放出了籠。
被放出籠的麻雀一去不返，就這樣森林的某處。老人嘆了一口氣之後，抽了一張牌遞給梅奧。

以拐杖在地上寫出文字，歪扭地寫著「這是屬於過去的事」；接著是第二張牌，「這是現在的事」。老人的動作比會長還要快上一些，梅奧這麼想的同時，眼前的老人倒下了。
手裡拿著兩張紙牌的梅奧，蹲下身去探了探老人的氣息。

「⋯⋯死了？」

眼前試圖占卜的老人，就這樣一動也不動死去了。
都已經這麼老了，也不意外。看不到、聽不到也無法說話，也活得非常痛苦吧？
繪有拿著樹枝的一隻手、繪有人物與鏡面倒影，這兩張紙牌還捏在梅奧的手上。
那隻手與紙牌裡的人物輪廓，像極了他所熟識的某人。
「真是讓人不快。」

他將紙牌扔掉，然後快步走回煉金術協會。
今天發生的事情他沒有對任何人說，沒有人。

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用會長跑的話我想跑一週也跑不完吧？