愛絲亞深呼吸後重重地嘆了一口氣，她在黑魔防的課上成功率低下，原因用不著多想也知道。她從背包裡取出一個方形小盒子放在桌上，把闔上的課本挪到一旁後起身退後了幾步。
抽出黑胡桃的魔杖瞄準桌上的盒子，輕輕道出咒語：「 ex-pel-ee-AR-mus.」

盒子毫無反應，一毫米的移動跡象也沒有。因為不是人所以才沒反應嗎，愛絲亞默默想著，但也有可能是因為她的能力不足──女孩相信後方的理由占了大半。

「嗚呃、抱、抱歉....」看到裡面有人的烏魯蘇拉愣了一下「抱歉打擾到你了。」這個教室很偏僻，他還以為只有自己跟艾可有用到這裡.....

「？」
突然進到教室裡的生面孔，愛絲亞微微偏著頭，接著搖了搖頭：「沒關係、教室是供學生使用的。」簡單的句子示意對方不需太過在意，想要使用教室不用太在意她。

「我也只是在這裡練習而已。」女孩輕輕彎起一笑，提了提手中的魔杖。

「這樣啊，是在練習什麼呢？」看盒子....是二年級要教的解鎖咒嗎？可是好像應該還沒有教到的說.....雞婆的個性不小心脫口詢問了對方「呃、抱、抱歉，是我多管事了。」

「不、不會。」愛絲亞稍微抓緊了手中的魔杖，望了眼桌上的小盒子後再望向男孩，她停頓了會才回答他最初的問題：「黑魔法防禦學的練習。」
她沒有繼續說出上課內容，畢竟黑魔防向來練習都要求是雙人搭檔，而她的練習對象非常可笑的只是一個小小的盒子，連生物都算不上。

「黑魔防？那不是要.....」烏魯蘇拉像是想起什麼似的止嘴「呃、我還沒有介紹自己，我是葛來分多三年級生，烏魯蘇拉．瑪利耶．格拉斯，叫我烏魯蘇拉就可以了。」
「要不要我跟你一起練習呢？」放下手邊的魔藥學書籍他接著說「我覺得我偶爾也需要複習一下。」

三年級的學長嗎、那肯定知道二年級這時候會教什麼課程吧。愛絲亞偋住了氣息，緩緩鬆下肩膀後才緩緩道出：「愛絲亞．文森特，雷文克勞二年生。」她盡量使她自己的聲音不顯得顫抖。

「如果學長不介意我的黑魔防還未熟練的話……」她向男孩深深鞠躬，紺桔梗的長髮從肩膀滑落到胸前，「請多多指教了，烏、學長。」愛絲亞原想依照對方的意思做稱呼，才出口沒多就又硬生生的轉回了敬語。

「愛絲亞？是個很好聽的名字呢。請多多指教。」也跟著鞠躬，他覺得這樣的感覺很好，媽媽說過在日本，鞠躬有一種請多多指教、有禮貌的意思「我的名字，等愛絲亞小姐想要說的時候在試試看，沒關係。」
「二年級的話....我記得是繳械咒....」他笨拙的從自己的大袍拿出自己的魔杖「我準備好了，愛絲亞小姐要來先試試看嗎？」

面對烏魯蘇拉的好意，愛絲亞只緊咬起下唇輕輕地頷首，在他人純粹的善意之下，女孩忽然覺得有些喘不過氣，她深呼吸口氣、吐出，努力地平復著她忐忑的心情。
「那就、」她退了幾步，緩緩舉起魔杖，壓抑著顫抖的手，輕語：「ex-pel-ee-AR-mus.」


紅｜只是輕絆了一下
藍｜打了個噴嚏
綠｜旁邊的東西倒了
黑｜什麼都沒發生

「唉呀、欸欸欸欸欸欸」雙手晃動著總算取回平衡「那、那個，差一點點，就快要成功了！」他鼓勵道「愛絲亞小姐可以試試用想像的。像是鎖腿咒我會想像有鏈子，那繳械咒的話.....恩.....就像是鞭子吧？」

差一點點……皺起的眉間已經洩漏了她的困惑，愛絲亞已經無法去分辨「一點點」的距離為何？那個一點點的間隔，也能是無窮無盡的距離，無法看清盡頭。

「我、試試。」再度吐出口憋在心頭的氣息，像是鞭子、擊往敵人（對方）的手腕、嗎？女孩腦中只浮現了模糊的印象，總之還是先試試看──「ex-pel-ee-AR-mus.」

紅｜成功
藍｜只是手滑了一下
綠｜其他東西倒了
黑｜什麼都沒發生

「沒關係，這種事是急不得的。」烏魯蘇拉從側邊包包拿出小餅乾跟茶「恩....如果愛絲亞小姐不急，我們可以先吃一下點心、聊聊天，有時候放鬆也是很重要的。」他知道當施法時沒有成功，那感覺是很不舒服，有一種心塞塞的沮喪感。

「啊、嗯……好的。」愛絲亞慢了半拍才回應了烏魯蘇拉的話。
睫毛低垂著，她輕輕咬著下唇，一半帶著不曾順利成功過的不甘，一半則是那句曾經從他人口中聽到的相似話語。

放鬆。
愛絲亞在心裡反覆咀嚼著的單詞，被許多的人說過的詞語，她在他人眼裡真的一直是緊繃的狀態嗎？因為過於習慣、導致她無法分辨一切，愛絲亞無法理解她該怎麼做。

「格拉斯學長在遇到、這種時候都會……」怎麼做？怎麼放鬆？她想問什麼？愛絲亞對自己無意識地開口感到訝異，她頓了頓、思考著該如何完結掉這句問句。「像這樣放鬆嗎？」
她選擇繞回原點，她知道、這是她在獨自一人的情況下無法做到的事。

「姆？」 吃得太開心、太過放鬆的烏魯蘇拉才發現對方正在問自己問題。
「放、放放鬆嗎？」吞下嘴裡的餅乾，烏魯蘇拉喝了口水「恩......其實當我失敗的時候會一直練習，但是我覺得保持比較開心的心情，或許魔杖也會覺得開心然後乖乖聽話？」

「而開心的首先要素就是放鬆心情，我覺得這個也很重要。要吃吃看嗎？」將餅乾推近對方「不過黑魔防我是學習得挺順利的.....其實說訣竅我也不太知道有沒有。」

一邊聽著烏魯蘇拉的回答，一邊接過他遞過來的餅乾，並輕聲道了句「謝謝」。
她用食指及拇指輕輕捏起一塊餅乾，稍微猶豫了一會兒才把它送入口中──毫無味道，不、僅僅是對她而言的毫無味道，在其他人嘴裡應該是甜滋滋的美味滋味。
還不夠、還不夠……光是僅有這麼一點的甜、還不夠。

「餅乾很好吃呢。」嘴角微微的揚起弧度，她不希望因為個人因素而讓對方感到不悅。

愛絲亞左右晃了晃首，「開心、放鬆……很抽象的想法呢。」或許她曾經無意識的有過這樣的心情，但她無法確認到底怎樣才算？女孩總是會在她無法得出解答的地方繞進無限迴圈裡。

只見女孩開始陷入了沉思，自己是不是真的很不適合鼓勵別人呢？苦笑說 「心情本身就是有些抽象的東西，我覺得有安心感應該也是很不錯的正面感覺。但是只想著要如何快樂是無法真正快樂的－－愛絲亞小姐有什麼喜歡的東西嗎？」

喜歡的、東西？
愛絲亞眨了眨眼陷入另一個沉思，腦中浮現的景象都相當模糊，或許是她一點想法也沒有，也有可能是她所喜歡的東西是她不願意去觸碰的回憶。

「甜、點？」她勉強擠出了一個答案。
但對愛絲亞來說甜點－－更正、是死甜到讓人頭皮發麻的甜點，才是她想要的，能幫助她冷靜下來的工具，那算喜歡嗎？
──不、那應該是……

「我也很喜歡甜點呢！」聽到女孩這樣說，烏魯蘇拉開心的說「好吃的甜點總是會有一種幸福感。」點心時間差不多可以結束了，男生收起自己的小餅乾「愛絲亞小姐要在練習看看嗎？休息一下或許就會好多了。」

「好、好的。」愛絲亞連忙站起身，稍微愣了下後補上：「請稍等我一下。」轉過身背對著烏魯蘇拉，並摸索著裙子的口袋，從裡面拿出一個用糖果紙包裝好的圓形糖果。
她顫抖地拆開包裝紙，把糖果含入口中，甜膩的滋味在嘴裡擴散，她緩緩閉上雙眸，讓自己沉浸在那份甜膩的香味裡。

過了一會愛絲亞才回過身面對少年。「準備好了、那麼……接下來請多多指教。」她再次彎下腰，抬起首時深呼吸了幾口氣，慢慢地舉起手中的魔杖。
「ex-pel-ee-AR-mus.」

紅藍｜成功
綠黑｜只是手滑了一下

「哎、呃呀呀....」魔杖滑了出去，但還是不是很完全的繳械咒，正確來說應該是要彈開才對.....

「呃、沒、沒有問題的，真的就快要成功了。」彎腰撿起魔杖「嘿咻、愛絲亞小姐之前有被人用繳械咒彈開魔杖嗎？」

愛絲亞搖了搖頭，「在課堂上的搭檔也失誤了。」所以她並沒有實質上的被繳械咒直擊過，再加上因為她自己的關係，從課堂上之後也沒有再與他人練習的機會。
「要體會過一次、才會更容易成功嗎？」女孩露出些微疑惑的神情。

「恩....我在想是不是有這種可能....可能有經驗就會比較好揣摩了。」甩了幾下自己的魔杖「要試試看嗎？」

「那就麻煩學長了。」
光只是在旁邊看其他同學成功的經驗，也都遠不及自己親身經歷過一次、是嗎。愛絲亞深吸幾口氣，做足了準備後，等待著對方的動作。

「好的，那就不好意思，失禮了。」烏魯蘇拉舉起自己的魔杖指著愛絲亞有些懺抖的說「ex-pel-ee-AR-mus.」

紅｜一般的成功
黑｜成功，但是魔杖被很大的力道插到牆壁裡
綠｜成功，但愛絲亞的手也被稍稍彈到
藍｜成功，但彈出的魔杖撞破了牆壁

「唔。」
彷彿有一道無形的力量朝著手腕打來，原先緊握在手中的魔杖被它硬生生地與手拉開，並朝後方飛去，卡進了牆壁與櫃上的一排書列間。
愛絲亞甩了甩手，轉過身往後方的位置走去，以對方聽不到的音量輕聲咋舌，伸手抓住魔杖的握柄抽出。她垂著首以過長的瀏海遮蓋住表情，將魔杖拿在雙手裡仔細做了檢查，皺著眉的眼神透露著些微的不快。

確認魔杖並沒有任何傷痕後，她緩緩吐出口氣，換上訝異的神情轉向少年的方向。
「真沒想到力道會這麼大呢。」愛絲亞彎起一抹苦澀的笑容，語氣夾帶著無力感。

「真、真的是非常的抱歉，愛絲亞小姐。」烏魯蘇拉慌張的說「魔、魔魔魔杖還好嗎？我、我我我我.....」都不知道要說什麼了。
「我沒想到作用力這麼大....真的非常非常的抱歉！」

「沒事的學長。」
愛絲亞在他面前小幅度地揮了揮魔杖，示意它依舊是完好如初的一支黑胡桃魔杖。

「魔法總是會依不同情況有不一樣的發展不是？」她瞇起赤眸微微一笑。
關於這點她自身是再熟悉不過，儘管她一點想要發生意外性的心情也沒有，規規矩矩的就好，就和他們姊弟倆的人生一樣。

「恩....我覺得魔法會隨著一個人的個性、或是精力有所不同。」垂眼低頭看著魔杖「例如比較壓抑的人，有可能會魔法施展的不順，或是－－無法掌握具有些許攻擊性的魔法。」苦笑指了指自己「像是魔杖幫你釋放你的壓力一樣，只是不能控制。這還有點小困擾.....」

「如果魔法不會因為這些情緒而有所改變就好了呢。」愛絲亞低聲喃喃著，她垂下睫毛望著手中深褐的魔杖，右手握緊杖柄，彷彿指甲都快陷入脆弱皮膚裡的極大力道。
是啊、她的人生……不、他們的人生都不需要那些意外性。

「我或許能抓到一些感覺了。」再度調整了次呼吸，女孩抬首看向他。
也許只是錯覺。

「恩，真的....有時候還真的挺困擾的....」甚至因為自己這樣無法控制自己的魔力，烏魯蘇拉至今仍很少跟別人互相練習黑魔防。
聽到愛絲亞這樣說自己努力振作了起來 「真是太好了，趕快來試試看吧！」烏魯蘇拉拿穩魔杖站定等著對方下咒。

好了好了、說出口是說出口，但實際是如何……愛絲亞緩緩閉上眼，比起想像鞭子攻擊的模式，模擬出另外一個練習對象說不定會更有效果？在尚未實踐出來之前，全都是空談。
「請多多指教了。」她睜開眼將目光定在少年身上，攥緊魔杖，在腦海裡模擬起方才想到的構想。

浮現出那張與她相似面孔的記憶同時，愛絲亞蹙起眉頭，伴隨著從太陽穴傳來的隱約作痛，道出那句咒語：「ex-pel-ee-AR-mus.」

紅黑｜成功
藍綠｜成功、但魔杖被以大力道彈出手中

「嗚啊！」是個非常成功的繳械咒，連手上的魔杖都彈出去了「恭喜你哇！很成功呢！」彎腰撿起自己的魔杖。

「嗚姆....你感覺好像沒有很開心耶....還好嗎？」對方似乎感覺好像不太舒服？

愛絲亞怔著赤瞳，聽到烏魯蘇拉的話才察覺到方才魔咒已成功的事實。
她趕緊晃著腦袋否認他的問句，「我只是很驚訝、成功了……」她緩緩道出輕柔的語調，接著彎起一抹笑容。

雙手交疊在胸前緊握著魔杖，心臟還在劇烈跳動著。
愛絲亞深深吸氣、吐出，試圖讓內心的躁動安穩下來，因為那人而起的巨大起伏。

「如果沒有學長的建議，我或許還得要很久才會成功呢，非常、謝謝！」壓抑著情緒，語氣卻事與願違的產生了細微的顫抖音，嘴角帶著一道不明顯的弧度。

「是嗎？那就好，」烏魯蘇拉沒有發現到愛絲亞的異常，開心的笑說「魔法就是這樣的神奇！因為這樣的難以捉摸所以很吸引人呢～」

沒有馬上應答上對方的話，愛絲亞垂首沉思了一會，嘴唇微張著吐出氣息。
「……是啊。」她低聲回應，「但是如果能更安定一點就好了呢。」語調突然地昂揚，似乎含著些勉強，唇邊露出一抹彎與語氣相搭配。