店裡和外面的氣溫簡直天壤之別，獲得救贖般的脫下手套，順帶叫了兩杯咖啡。
找了位子坐下，這次是被貝薩流士家的當家約出來的，前陣子他向自己借了幾本書看，這次是來還的，因為學校早已放假，只能約在這邊。

拉起袖子看了時間，快到約定的時候了，這時撇見有個金黃髮的腦袋四處張望。
「奧茲，這邊。」舉起手喚了他的名字。

雖老早就到了但還是四處遊蕩到時間將近才晃至店門口，深深的吸了一大口氣卻還是無法推門入內，並不是討厭即將見面的人、該怎麼說，雖然最根本的原因是為了還書，不過今天...是第一次和同年齡的人在外相約呀。
但、但這不就是傳說中的朋友聚餐嗎 該、該怎麼辦一想到這裡心情就無法克制的不知所措。非常的。

不遠處具有報時功能的大笨鐘沉穩響起，帶著某種催化效果的讓自己跨越了某種糾結，推開店門，迎面而來的溫暖室內空調、店員笑容滿面的歡迎光鈴、再來就是呼喚自己的黑髮身影。

在望見對方的瞬間，滿腔的無助似乎連同寒冷一起被阻隔在外了。快步走進位在窗邊的座位，「非常抱歉，等很久了嗎？」再拉開椅子的同時為自己的慢來道了歉。

「不會，我也剛到沒多久。」
笑了一下表示不介意，這時服務生端來兩杯咖啡，點頭道謝以後拿起來啜了一口，杯子的熱氣蒸的鏡片霧朦朦一片，唉呀，真麻煩。
「對了，你看了那些覺得如何？」
摘下眼鏡擦拭，同時問了坐在對面的人。

確認對方的反應後鬆了口氣，再聽見問句後興致勃勃地將帶來的書拿出，「覺得是一群很可愛的孩子們呢 ！雖然劇情中間有些美中不足，但就是那些不足才讓人覺得這是部好作品吧。不過中間布文和森克一起相約私奔逃亡那段真的讓人看得膽戰心驚呀 ......啊、抱歉一不小心就[4_3]，是個非常有趣的書呢，謝謝里歐願意借本少爺。」

「是啊！緊湊不拖泥帶水的劇情仍是讓人忍不住繼續閱讀下去，真是讓人也一起替他們著急了。」
對於同樣的看法點頭附和道，戴回眼鏡以後，笑著收下歸還的書本。
「你喜歡就好。」

很高興又多了一位知音，撐著頭隨意翻閱著，不禁小小抱怨起某個暴躁的主人。
「埃利那傢伙一意見不合，就是不想講話，都不知該怎麼辦才好。」

跟著對方的話而認同的點頭，原先流暢的談話節奏在交還書後到了段落。將對方漫不經心的翻書舉止填入短暫的對話空白。
再度接收聲音時則因內容給愣了下，「原來里歐也是有拿埃利沒辦法的時候呀。」有點新鮮又意外呢。

闔起書本收進提包，嘆了口氣：「也是有，尤其都相處這麼久了。」
話說到這邊就停頓了，鏡片下的眼眸眨了眨，思考著是否該繼續說下去。
算了，反正也知道該說與不該說的分寸。
「像是以你看的這部作品來說好了，他覺得那兩位不該背棄家族，只為個人私慾離開，他覺得很不負責。」

「也不能說他錯，只是就......太固執。」
一臉拿那個人沒辦法的乾笑幾聲，坐在對面的聽眾直愣愣的聽著，表情顯示著有些不可思議。

內容雖是抱怨語句，但里歐的神情卻找不到半點厭煩。反而更能從中顯出之間的感情。
邊接收著聲音思緒卻在別處遊走著，意識到的同時連忙收起失態。
「不過這討論點真的很有埃利風格呢。之前在討論艾德加時也為了這點用力的爭辯過呀…」

「但這方面的正義，本少爺倒覺得是某種優點呢。」像是想到什麼似的補充著。

「他這個人喔......就因為這樣才到處跟人過不去。」
窗外漸漸積起白色的結晶，外頭的行人越來越模糊，在談論的當下，眼前路過幾個孩子們追逐的身影。

還會替那傢伙說話的人真的不多了，聽到此不禁莞爾一笑，身體後傾靠在椅背上。
「他也只剩這個優點了。」

自動浮現出那個當事人正理直氣壯地在與他人衝突的場景，輕而易舉地就能模擬出當時的狀況呢。一想到這就有些忍不住地笑了出來。

「這麼說起來，里歐也真是辛苦了……咦 ？！ 」慰勞性的話才剛出口，正準備安撫的氣氛尚未趕至現場就被對方補槍似地附註說明給轟回老遠，「也沒有那麼糟啦，他還是有很多優點的呀！……」想舉例的腦袋空轉半天後，這才意識到自己對埃利奧特這個人的了解程度根本談不上熟悉…

感覺到他的腦袋快運轉到冒煙了。
其實根本不會介意說那些，但以自己來說，在一個人面前坦承別人的優點，如同玩真心話大冒險的羞恥。
爆料倒是容易些。

「是有啊！我想想喔……」姿勢再次坐正，像是努力思考的按著額頭。
「像是在學校後面偷養貓，一直以為沒人發覺，實際上我和艾妲學姐早就知道了。」

「還有某次文藝會，他被人臨時逼上台演奏，結果台下一堆女生為之瘋狂，好幾個星期，他的抽屜都塞滿情書。」
如同數家珍一般的濤濤不絕。

了解彼此是增進友誼的必需品！抱著如此的心情而認真地聽著，卻接收到與其說是優點不如像是爆料的資訊。
「文藝會嗎...其實埃利是能受歡迎的類型呢。」噗哧的笑了出來，並不是嘲笑意思而是發自內心的感到有趣，「啊、不過埃利對女孩子不是不太擅長嗎？」

「是啊！他怕女生哭，也不懂怎麼應付，所以都是兇回去，以為這樣她們就會知難而退。」
想起某天偶然聽到的傳言，「結果好像起反效果，竟然被豎立起孤高不可攀的王子形象。」無奈的聳肩。

啊，好像不小心說太多了。
停頓了下來，讓氣氛冷靜以後緩緩開口：「今天我沒跟他說是要出來見你。」
瞄了一眼對方的表情，語氣略帶謹慎，「只怕他聽到你的名字又抓狂。」

注意到里歐那小心翼翼的試探，微微一笑表示自己沒事，反倒有些小雀躍的開口：「這麼說起來今天的約就是我們兩個之間的秘密了嗎 」嘿嘿地笑了聲，自己並不是不知道埃利的個性，然而奈特雷伊與貝薩流流士兩家本來就攀不上友好的關係……就算這樣。
「我會努力讓他接受我的。」認真的說著。

「是啊！是秘密。」雖然以埃利現在的個性來看，是知道他不是全然討厭貝薩流士家的人，至少在之前的事件以後。
「那他得要先改改不坦率的嘴喔！」一派輕鬆的佻侃了不在場的主人。

悶悶笑著，對方的不坦率早已是眾所皆知了吧。拿起瓷杯時才注意到咖啡早已見底，滿溢著的愜意感在自己不小心瞥見店內鐘擺時染上了微量驚慌。
「啊、不知不覺也這個時間了呢。」雖然自己貌似在一個小時後有個貴族茶會呀。不過自己向來都很忠於心情意願的，並沒有太介意是否真的該出席。這麼心想著，則開口詢問：「里歐待會有其他行程嗎？」

「沒有，怎麼了？」
聽聞對方的驚呼，覺得是時候也該散場，在收拾當中突然被問起，理所當然的誠實回答。

聽了回覆後點了點頭：「沒事沒事。」
又接著收下對方詢問眼神，「啊，因為聽說等等有個貴族茶會呀，不知道埃利有沒有受邀，但要是耽誤到你的話就不好了呢。」跟著對面行動著起身，在移至門口的路上笑著解釋。

「貴族茶會嗎......」想起埃利拿過一封邀請函，應該就是指這件事。
「我和他都會出席，待會見了。」分道揚鑣前輕拍了肩，「記得那些別說溜嘴啦！」

正打算想著等等該去哪邊閒晃以躲避赴約的思緒愣了下，旋即則因對方的話而燦爛地笑了。
「好的好的，那就待會見了呀 。」

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