貝爾納多穿著跟昨日一樣的禮袍站在用餐區旁，總是有著自我主張的捲髮今天格外溫順，捧著一杯餐前酒喝著，他一面看起了舞池裡翩翩起舞的各組學生。
「女孩子的禮服真可愛，要是朱瑟沛娜在這裡，她一定也是裡面可愛……不，是最可愛的女孩子吧！」還難以驅散不能回到義大利的難過，貝爾納多惋惜地將酒飲盡，一面打算今晚繼續將用餐區的點心一掃而空，才剛抬起頭，有些熟悉的身影經過了自己的視線。

「——沃德爾小姐？」

踩著低跟的鞋子，身著藍黑色蕾絲禮服的梅瑞狄絲和平時不同束起了單邊側馬尾，她手裡的高腳杯盛著金黃色的蜂蜜飲料，異常整齊的妝束看起來不像是有跳過舞的樣子。梅瑞狄絲停下剛把杯緣湊到唇邊的動作，轉頭盯著呼喚自己的紅髮男孩茫然地看了幾秒，接著才反應過來。

「啊——博爾塞利諾？」她笑開臉，認出了那個在開學時走進她們車廂的紅髮男孩：「聖誕快樂——」

「聖誕快樂。」往前踏了幾步走到女孩的身邊，貝爾納多笑吟吟的舉起了自己剩下杯底殘液的酒杯回應。「這身禮服與妝髮非常可愛，很適合你。」
真誠的讚美，貝爾納多側頭看了下四周。

「只有你一人？」記得對方曾經說過有表哥的，難道舞伴不是找自己的親戚——啊、還是同學呢？這畢竟是學校的舞會嘛！把自己的猜想作為事實，貝爾納多一臉好奇的問出口：「你的舞伴還沒有到嗎？」

「已經打過招呼，進場的時候也稍微一起轉了幾圈。」梅瑞狄絲喝了口飲料後繼續笑道：「那之後就自由閒逛囉！昨天不小心在新聞社那裡拿了奇怪的巧克力，今天就只敢喝點東西了……」

她一面說著不著邊際的話一面朝貝爾納多晃了下杯子。
「——那，你的舞伴呢？」

「奇怪的巧克力嗎？」這才想起來因為人太多自己沒有繞過去看新聞社的發報，貝爾納多手指著長桌處的餐點，似乎沒有聽見梅瑞狄絲的詢問，一面好心的向她介紹：「總之沒有大概就好囉——不過小精靈們煮的食物真的很好吃，我昨天有吃到好吃的培根捲，剛剛掃過去看多了幾種新蛋糕，還有一些甜點，昨天還有馬卡龍塔喔！」

他幾乎把食物都說了出來，最後才在自己一鼓作氣的最後回答了女孩的問題。
「啊、對，我沒有舞伴喔！」

「嗯——馬卡龍塔——」還沒能表達自己前一天沒去碰馬卡龍的遺憾，貝爾納多接著拋出的回答讓梅瑞狄絲的話打了個結沒能說完，她看著暫時停下的男孩仰頭飲盡自己的蜂蜜飲料。

「呼，所以，博爾塞利諾要跳舞嗎？都搭訕了？」

「——如果沃德爾小姐不介意我的笨拙的話，」將空酒杯放到了飛過來的懸空盤子上頭，貝爾納多一面伸出了手做出邀請動作，一面抬起了那張笑得燦爛的臉。「請問我有這個榮幸請你跳舞嗎？」

同樣把杯子放進盤中，梅瑞狄絲笑嘻嘻地把手放上對方掌心。

他們趁著曲子變換的空檔轉進舞池，在繞過兩組想離開舞池的同學後隨著節奏跳起簡單的舞步。梅瑞狄絲回想自己跟艾米亞練習時的場景，幸好前一天跳過幾場的經驗讓她不致於太緊張，且貝爾納多跳舞的技巧似乎也和自己差不多水平——不好不壞，沒有壓力。

「結果你那之後進了葛來分多？」挑了個話題開口，梅瑞狄絲笑著道。

「對啊、跟絲莉爾小姐一起。」領著兩人腳步，兩人跟著舞池裡的大家一起繞起圓圈，輕快的樂曲節拍明確，讓貝爾納多可以輕鬆踩在節奏上而不擔心自己會出糗：「沒有進去沃德爾小姐的雷文克勞，有點可惜呢！聽說老鷹門環很有趣，可惜我還沒有去讓它問過問題，說起來那個門環為什麼會自己開口呢？被變形的？還是羅威娜的咒語嗎？或者是說有誰在維持他的功效？」

話題帶到了雷文克勞，貝爾納多一個又一個的問題隨著樂曲拋向了梅瑞狄絲，但似乎沒有強求對方回答一樣，他將踩在地板上前進後退，牽起了女孩的手做了個轉圈。

「我也不曉得，我猜是羅威娜的保護措施。」梅瑞狄絲還真沒思考過這個問題，老鷹門環的存在對她來說太理所當然了。「唔，葛來分多呢？我一直在想只是通關密語的話，只要埋伏起來偷聽就能進去了不是嗎？」

「我聽說還有密道通往每個學院之類的。」幾個高年級的葛來芬多總在交誼廳裡這樣大聲的討論，想不聽到大概也難。要猜到葛來芬多每週都換的通關密碼當然不是什麼困難的地方，更何況全校有四分之一的人都知道出口在哪。
「胖女士好像記得所有學生的長相，我也不知道是不是真的，不過她很常喝醉，所以我想搞不好葛來芬多也蠻好闖進來的……恩、真應該問問胖女士，不過她今天好像跟畫像們有約，早早把我們趕出來之後就不見人影了。」

「欸，沃德爾小姐沒想過闖進去史萊哲林？你的親戚在那邊吧？」

聽著貝爾納多停不下來的句子，梅瑞狄絲感到一陣前所未有的輕鬆。面對並不熟識的對象，對方不越矩的自來熟無疑是給她開了展燈，明明不擅於跟陌生人相處卻總是強迫自己繼續進行的性格也稍稍感到救贖。

「姆，我可都是乖乖等人幫我喊人的。」梅瑞狄絲眨眨眼：「再說這也太顯眼了，而且要是被級長或教授發現……」
雖然偷偷闖進伊恩的寢室應該是個不錯的主意，她想。

「我還以為高年級大家都有做過，葛來芬多的那些高年級生好像就做過，還是說這是葛來芬多的傳統？」說起來，去別人寢室有趣嗎？貝爾納多思考著，一面領著梅瑞狄絲繞了一圈：「而且如果有情侶不同學院的話呢？他們應該會想去對方的學院吧？沃德爾小姐覺得呢？」

提出另一種可能性，貝爾納多看著舞池裡翩翩起舞的眾人，有些是自己看過的臉孔，有些是陌生的。

「我也才二年級，還算不上是高年級！」稍稍鼓起臉，梅瑞狄絲假裝一副很介意的樣子，接著又重新恢復正常：「不過情侶——欸欸、情侶啊……」像是想到什麼般，梅瑞狄絲古怪地皺了下眉頭，「嗯……最近都是這種話題呢……」

想起前一天共舞的對象，她搖了搖頭試圖把那場對談逐出腦袋。
「我猜他們會把握宵禁前的時間待在一起吧？唔、不然就算到對方寢室裡也有其他室友……」綠眸瞥向一旁，「……什麼也做不了——」

「這種話題？」想到自己說起了情侶，貝爾納多露出了原來如此的表情：「我想是因為聖誕節吧？不是有一種聖誕節情侶就會很多的說法？」
事實上貝爾納多也不知道這個說法哪來的，但還是繼續接下這個話題。

「原來沃德爾會是大家來聊這個話題的談心人物嗎？哇，感覺可以聽到很多祕密！」眨眨眼，在進入間奏的時候放慢動作：「雖然是二年級，但對我而言，沃德爾還是高年級喔——不過是很可愛的二年級。」

——這個人是很擅長泡女孩子的類型嗎？還是單純的太過直白？梅瑞狄絲暗自這麼想著。思考之餘她遙遙頭否認貝爾納多關於談心人物的評價：「才不是——只是最近剛好比較容易碰到這個話題，說起來也因為是聖誕節吧？那個啊，在榭寄生附近埋伏的話，有機會看見很多很多情侶喔？」

想起那些喜歡在舞會途中溜出去找點浪漫的小情侶被撞見時的表情，梅瑞狄絲笑了起來：「雖然還是不要去打擾他們好——不過也是會有故意站在那下面等人索吻的人。」

「雖然故意等在下面，但那畢竟是槲寄生下的親吻啊！真是太浪漫了。」笑嘻嘻的握著梅瑞狄絲的手，在一個快板的小節裡滑開腳步：「小時候我也有這樣帶著我的妹妹一起去槲寄生下親吻喔！雖然朱瑟沛娜只親了我臉頰吻。」

對於這種話題似乎相當感興趣，貝爾納多隨即又侃侃而談起自己與妹妹聖誕節的各種小事——主要以他帶著年幼的妹妹到雪地裡或是在池子上滑冰的一些玩耍。
「……說起來，這次的雪仗，沃德爾小姐有參加嗎？」

對方總算結束了關於那個妹妹的話題，害怕貝爾納多話峰一轉又回頭講起妹妹的梅瑞狄絲趕緊在對方提問的瞬間擠出回應：「有喔！雖然大部分是被波及的，但是也有主動去砸過人！」

想起全身沾滿藍色染料的伊恩，梅瑞狄絲興奮地跟貝爾解釋了好一會迪特里希的三段式陷阱。「……那個是迪特——是雷文克勞的高年級生幫我做的陷阱，雖然有點對不起我的表哥，不過畢竟是符合規定的遊戲……」

作為一個好紳士，安靜聆聽女孩子說話是必要的。貝爾納多嘴角帶笑，一面領著興奮說起陷阱的梅瑞狄絲跟上節拍，在節奏逐漸變慢的同時一面又讓梅瑞狄絲做了一個轉圈。

「好可惜我沒有親眼看見那個陷阱，」臉上露出了惋惜，貝爾納多迎上梅瑞狄絲的笑容：「雖然說對不起被砸到的人，不過光聽敘述就可以想見那個陷阱的精妙，真想認識沃德爾小姐口中的迪特先生。」

「假期結束有機會的話，到雷文克勞餐桌來說不定能認識喔？」轉了最後一個圈，梅瑞狄絲與貝爾納多順著節奏緩緩停下步伐，舞曲已步向尾聲。他們鬆開手朝對方行禮，接著一起穿過在下一支曲子響起時踏進舞池的人群來到舞池邊緣，梅瑞狄絲抬手整理了下自己的頭髮。

「謝謝博爾塞利諾啦——」她順手從一旁飄過的空盤上取了杯新飲料：「我本來打算一路發呆到結束之前的。」

「可愛的女孩子應該讓自己的身影活躍在舞池上喔！沃德爾應該趁機會多讓其他人看看你今晚的打扮是多麼可愛才對。」貝爾納多彎起了嘴角，像是對著自己能讓對方滿意這件事感到愉悅般，他走近了梅瑞狄絲的身邊，順勢的再一次牽起了女孩的手：「今晚能和你跳舞是我的榮幸，沃德爾小姐。」

抬高的手腕貼近了貝爾納多的臉，嘴唇輕輕的擦過梅瑞狄絲的手背，神色自若的，男孩朝梅瑞狄絲露出了笑。

對男孩預料之外的舉動愣了愣，梅瑞狄絲在反應過來後眨了眨眼，接著偏頭露出笑容：「這個，不是對已婚的人做的嗎——」
不過她本身也不太拘泥這種事情，梅瑞狄絲拿了另一杯塞進貝爾納多的手裡：「唔，再一次聖誕快樂！」

「唔、」被梅瑞狄絲這樣一說，貝爾納多有些不好意思的笑了：「原來是這樣嗎？我不是很懂這些，難怪我上次給葛來芬多的女孩子這樣親的時候她嚇了好大一跳。」

手裡握著對方遞給自己的酒杯，很快就從那種尷尬上回復過來的貝爾納多將杯子往梅瑞狄絲的杯緣輕輕敲擊發出脆響：「聖誕快樂。」

聽著貝爾納多的話，梅瑞狄絲咯咯笑了起來，他們朝彼此揮了揮手，接著轉身各自消失在人群中。

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親到表妹的貝爾是否人生太順遂