穿著暗紅色禮裙的她臉上未有妝容點綴，白淨的肌膚和隱隱透著冷然的五官，在冷光下顯得如初雪蒼白。
戴著深色手套的手搭放在舞伴身上，在舞池中隨著對方動作起舞的她，雖然身姿優雅，但那神情嚴謹得不像跳舞，反倒像是在面對什麼艱難的功課似的。

「妳是在擺什麼臭臉……真要說的話，明明就是我比較可憐。」與安布洛絲身上那一襲強調細節的精緻長裙相悖，少年今夜的裝束所呈現的重點在於整體的風格。
繡有繁複暗紋的深藍色大衣、褐棕色的馬甲搭上裡頭領口過份敞開而裸露出胸膛的麻質襯衫……隨便斜戴在頭頂的海盜帽乍看搖搖欲墜，未有將頭髮盡數收進帽子底下，他只是解開了自己的髮辮，任由白金色的髮絲披散在後。

「妳瞧，上中下湊起來一個完美的酒桶就這樣誕生了，所以說我倒底是約了一個女生跳舞還是一個酒桶啊，就叫妳不要老是吃那麼多。」隔著服貼的布料攙扶著女孩纖細的腰枝，素來講不出什麼好話的鯊克一開口又是一大片數落：其實他的說法著實是有失公允，奈何長時間的相處往往容易令人的感官變得麻木，在鯊克的心目中，隨著自己牽引而邁出優美步伐的女孩永遠也只能被歸納作幼兒體型。

面對尖銳的數落叨唸，她還是一副平淡無波的模樣，壓根不將對方充滿諷意的話聽進去。
她其實也不想要臉色那麼僵硬啊，但是對不擅長跳舞的她來說，穿著一雙有跟的鞋子，在對方的支持下翩翩起舞……會發生什麼實在太不可預料了。

「酒桶嗎？可惜我沒有喝酒的興趣。」
扭了扭眉頭，她盡力鬆開蹙糾成團的細眉，眼鏡後的雙眼透著無辜地回道：「沒辦法，肚子餓了就想吃嘛。」

悠揚的音樂在舞池間流淌，像溪水似地流過成對的舞者，隨著女性的裙擺與男性的衣物下擺旋繞飛升，與銀亮的雪花片在天花板間飛舞，構成一幅精巧的美麗畫作。

然而身在其中的她，對自己不管何時都無法習慣的狀況感到鬱悶。

「要是每個女人也像妳這樣肆無忌憚地放開肚皮，這個世界上大概也就沒有美女了。」

少女的舞姿確實優雅而流暢，但鯊克並未因此忽略了自相繫的手指中傳遞過來的僵硬感——交付給自己的這只手，顯然從一開始就沒有真正的放鬆下來過。

不過若是希望他說些什麼鼓勵打氣的說話，果然還是放在腦子裡悄悄想想就好。
「沒有嗎？那實在好極了，我可不負責背妳回去。」沒停下嘴邊的揶揄，他有一搭沒一搭地扯著話。屬於他的舞步俐落得已經到達了蠻橫的地步，帶領著她在這片薄冰之上轉了一圈又一圈。

順著他的動作在冰鏡似的光滑地面上邁開步伐，冷色的地板就像是真正的凝冰般光潔，讓人有種一個打滑失誤就會滑倒的錯覺。

「不用勞煩，我自己就能回去了。」
沒好氣地說著，她撇嘴輕哼了聲，本來緊繃的神色與肢體在對方一如往日的揶揄下變得和緩些許，至少不再繃得像是尊冰雕人形。
當繡畫著紋樣的裙裾隨著舞步飄動時，乍看之下就像是在海中輕盈浮動的水母。

「別給我裝可愛，像這樣噘起來只會讓人想捏。」揚起眉如此評論，唯一能夠令人欣慰的是至少這次少年有在行動之前先下一次通牒。

舞曲依然在偌大的舞池中迴盪，重疊的藍與紅繼續編織它們滲透出張狂的舞蹈。微斂的眼眸掃向自己的女伴，像是想起了什麼般，鯊克淺淺嘆了一口氣。

聞言她反射性想扁嘴回擊，卻怕對方真的出手擰自己的嘴……雖感不滿，但她還是乖乖地打消了反擊回應的打算。
一次踏步、一個側身，她們就跟周圍的人們彷若專注在舞曲內——直到少年的嘆息響起，安布洛絲才從思緒中回神，偏首朝人瞧去。

「怎麼了？身體不舒服？還是我踩到你了？」把腦中所能想到的原因一口氣說出，她抬眸悄悄地打探，鏡片後的眼眸飽含疑惑。

「也沒什麼……我是說，我很喜歡這件禮裙，很漂亮，真的。」隔著鏡片望進少女的眸，他稍稍低垂著首在人耳畔低語。

「——可是，到底為什麼換妳穿起來就是有辦法讓人覺得暴殄天物啊……」
像是當真為對方身上精緻華美的長裙感到惋惜一般，重新拉開距離的他痛心疾首地搖搖頭，一副不忍直視的樣子。

「喔，如果有需要的話，我可以幫你聯繫製作者，除了服裝，她們在其他領域的手藝也相當出色。」無視對方充滿惡意的後言，她試著回憶製作者的相關事情……

印象中是克拉托斯的人吧？母親過去也時常讚賞出自此家族之手的各種裝飾設計。
她也認同這件禮服不光設計精緻、製工也是罕有的細膩……可惜她自知自己並不適合穿著這類的衣物。

「那還真是感謝了噯？」像是感受不到自身言語間隱藏的尖刺一般的平靜回應，若要從挑釁的角度而言，安布洛絲的無動於衷可謂是鯊克極大的失敗。

但也必須是這樣，才有一直挑戰下去的意義。
「嘛，除此之外，我還有另一件事要跟妳打聽一下，不介意吧？」

打聽？因著對方的話而起了興趣似地抬眉，淡藍的眼眸掃過對方的表情試圖找出一點與其相關的線索，可惜就如他說話的技巧那般，對方的臉上一絲馬腳都沒有。

「你想打聽什麼？」她口吻滿是好奇地問道，「如果是我能回答的。」

「放心，這個問題妳一定回答得了。」
視線掠過揚起的細眉，讀懂了少女不帶懷疑的純粹好奇，他勾起了唇角，以猶帶玩味的輕柔腔調開口：


「——說吧，到底是怎麼回事，這副醜到掉渣的蠢眼鏡。」

隨著問題的傳來，藏於鏡片後的雙眸閃過不明的情緒。她立即收拾那些可能被人抓住的破綻，在對方隱含督促的目光從沉默片刻才開口。

「……我並不覺得它醜。」這可是叔叔送給她的禮物。
風格古典的銀金鏡架兩側皆有著精巧、宛如雷霆的紋飾，在冰藍的舞池與光線間，本來便透著股冷意的色彩更顯凍人。
——外觀看來，它就只是隨處可見的普通眼鏡。

「妳知道我不是想要了解妳奇特的審美觀。」少年依然笑著，然而這當中卻失去了原有的溫度。為人所熟悉的戲謔不再，藏於纖細羽睫之下的那雙祖母綠彷若最為剔透的玻璃，教人無法從中窺探出絲毫情緒。

一股難言的冷意自指尖傳遞而來——安布洛絲從來都不是個會閃避、擅於說謊的人，但此時此刻，她卻有種想要躲避對方目光的衝動——就算要違背平時的原則說謊也想躲開。

「你想知道什麼？只是好奇我為什麼突然戴起眼鏡？」無言地眨動眼眸，她盡可能的想將那些逐漸在身軀擴散開的僵硬褪去，可惜成效不彰。
「……如果我說只是想換個樣子，你會相信嗎？」

不打算賦予少女任何迴避的餘地，他的眼神銳利得幾近要穿透纖巧的鏡片，宛如一名捕獵者般牢固地緊盯著朝他無辜眨動的漂亮藍眼睛。

「難道妳要告訴我，一個完全漠視我針對相貌所作出的所有冷嘲熱諷的人，會突然注重起自己的外表，比如說心血來潮想要換個樣子？」

……所以他真承認過去的那些話是故意的啊？沒有察覺自己的關注點偏差，藍眸與綠瞳猶如針鋒相對地相護對峙著，誰也不肯讓誰似的。

「那你呢？又為什麼突然起了興趣，在意我突然戴起眼鏡？」緊抿唇瓣，她目光銳利地回視，語氣不自覺地染上了些反常的鋒利。

「去年學期末，妳跟著我去看魁地奇比賽的時候，眼睛跟平常一樣睜得老大，而且一如往常只懂得顧著找東西吃，根本就沒空去拿什麼望遠鏡。」

「要不透過望遠鏡去看清球場上都發生了什麼當然不可能，但這意味著妳當時還能判辨出個大概，並且不需要瞇著眼睛去看。」

「然後僅僅經過一個暑假，像妳這種視力好得不得了的人卻忽然戴著副醜眼鏡回來，而且從不把它摘下來。」

「最蠢的是，妳還動不動就伸手去摸眼鏡，就像是非常不確定它是不是還掛在妳的鼻樑上——如果要解釋成妳沒有察覺自己是否仍然戴著，那證明妳的視力還沒糟到非得依賴眼鏡的地步；假如妳要說現在的妳沒了它不行，到底是什麼原因能導致一個視力完好得很的人急速衰退成這樣？」

「如果妳有什麼要反駁的，儘管來告訴我我是錯的。」平靜地把自己的剖析逐一說出口，他在最後語帶諷刺地補充一句：「當然，以我的標準而言，超過六秒鐘以上才作出的回應，有極高的可能性是在說謊；要是把妳不愛動腦老是脫口而出的習性考慮進去，那就是四秒鐘。」

不給她反駁的機會，少年的話以平穩卻快速的方式吐出，一字一句都戳在重點上，令本來還努力思考該怎麼扯開話題的她都啞口無言。
她的破綻真有那麼多嗎？就連她自己都沒發現的小動作都被揪了出來，安布洛絲只是安靜地垂首。
就像他所說的，因著思考該回應，她的沉默超過了平時的說話時間。

與他不知何時離開人群眾多的舞池中心，她挪開了搭在對方身上的手，沉默地朝偏僻的角落走去。直到全身都被無人的柱影遮蓋才停下步伐，轉過身雙手平放身前抬首。
藍眸平靜得像一面水晶薄鏡，搭著鏡面的冷色，那雙眼剔透得仿若非人。

「從第一次的會面開始，我就相當佩服你的觀察力。」
她注視對方的方向開口，同時雙手移到眼鏡上，像是下定什麼決心似地闔上眼睛，緩慢地將其取下——
「可惜，這真不是值得你如此深究的事情。」

睜開雙眼，本來尚如淺海薄冰的淡藍眼眸產生異變，從瞳孔邊緣開始擴散開的淡銀吞沒了先前的淺藍，在寒光與陰影的壟罩下先前還帶的暖意，現已被濃厚的無機質感所取代。

「……看吧，就說不是什麼值得好奇追問的事情。」
躲於陰影與布簾後的她捧持著眼鏡，語帶笑意地說著。

假如你問鯊克．莫瑞曾否覺得安布洛絲．泰瑟博里的容貌有任何可取之處，他大概會回答你若然必須從那個女孩身上勉強找出看點，那便是那襲及背的淡金色髮絲。比自己的白金色來得鮮明一些，令人聯想到獅子鬃毛的顏色。

還有就是，順道談及一下亦無妨的，那雙清澈得彷彿永遠不會出現絲毫雜質的純樸冷藍。

綜合它們主人的性格，這是極少數、對任何事物皆保留懷疑心態的少年所為之深信不疑的事情。

事到如今他卻發現，所謂的彷彿就僅僅只是錯覺而己。

久睽地脫離鏡片遮掩的這雙眸，在此刻依然閃爍著有如冰雕的藍色光芒，然而他很清楚那只不過是場地的光影所帶來的視覺欺詐。

記憶中的那雙眼睛已經迎來了死亡。
殘留下來的，只有極淡的銀灰色。

失去了應有的光釆，金屬般的銀以及空茫的灰——

「我是妳的話，我會選擇解釋一下這是什麼回事。」
他開口，口吻滲著前所未有的冷峻。

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